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是以，他不敢抬头，怕忍不住就表现出嫌恶的态度。
“这几日里，多注意七夫人的一举一动！”
“是！”
魔派的人居然帮这朱府抓内贼，传出去实会让武林同道耻笑。也让他自己不齿，只是，师傅和小师妹的话，他无法漠视。
只能当，二十年行一善了。
朱善兆本在院里纳凉，差点被那天外飞来的纸鸢击中，惊魂未定的跌坐在地上。等了一会，便见到朱心悠牵着小棠寻了进来。
“昌哥哥！”做妹妹的到底比那外人知心，见状立时赶上来扶他。
“似锦呢？其他婆子丫鬟呢？怎的放了你一个在这？”小十七义愤填膺的摆出了主子的架势，四下寻那些下人。
“别寻了，都被我赶走了！”朱善兆挥挥手，轻呼了一口气。
小棠此时已经拾起了纸鸢，很明显，折了羽翼的鸟儿不可能再回天空的怀抱。叹了口气，低头摆弄起那残破的支架。
“坏了？”
没料想那败家子出口的不是质问倒是这般平和的口气，遂抬眸看了他一眼，迟疑的点了头。
“昌哥哥会修吗？”
朱心悠探头，语气里难掩期盼。
朱善兆对着她，坚定的摇了头，道：“不会！”
小棠对这答案不意外，要是他说会才有鬼了。摆弄了一会，低声道：“我可以试试！”
“真的？”小十七和那败家子竟是异口同声，望着那相似的神情，小棠忍不住打了个寒颤。
要是修不好，不知道会不会被这兄妹俩拆吞入腹。
三人在石桌旁坐下，这朱善兆赶人的时候连她房里的秋若也没放过。因此，她只得自己去寻了棉线，绉纱并剪子这些物什。
一大一小两双相似的黑眸紧紧盯着她动作：画样，裁纸，上浆，穿线，绑扎。
“好了！”
最后，小棠满脸兴奋的将成品举到朱善兆眼前。
当空的烈日不知在何时转为了漫天霞色，夕照的暖橙色光晕撒了她满手。在这异样的华彩中朱善兆眯了眼，脑海中恍然跳出一句：珍簟华灯夕阳后，当垆理瑟矜纤手。
然后，看到她指尖有明显的伤痕，突然离座站起。
“呃？”小棠诧异的看着他突兀的举止，暗自思忖是不是自己又有哪件事戳到了这大少爷的罩门。
朱心悠倒是全没在意这一出，接过她手里的纸鸢，反复查看，最后喜得扑入她怀里磨蹭：“嫂嫂，你太好了，你怎么什么都会啊！熬粥，修纸鸢，还有和昌哥哥吵架！”
见她扳着指头竟连吵架都算作自己的才艺，小棠不由脸黑了半截。
这袭话，去而复返的朱善兆也听到了。忍着笑，将手里的瓷瓶置于石桌上。
“咦？昌哥哥，这是什么？”
朱心悠见了那药瓶，好奇的伸出去拿。
“这是药！”少年脸上浮起一丝热意，扭了头低声道：“消肿去痛。”
小棠这才抬了头去看他，疑惑出声：“谁受伤了吗？”
闻言，朱善兆脸更红了，抢过小十七手里的药瓶往她怀里丢。
“呃，给我的？”小棠依然满脸迷茫的指着自己，有些不知所措起来。
“嗯！”他在她身边的石凳上坐下，装着不经意的道：“看你那手，伸出去还以为我朱府欺负人！”
“哦！习惯了！”她本就不是什么大家闺秀，先时在月香楼之际，手上也便是大小伤不断的。
“习惯？”朱善兆闻言难掩讶异的看过来。
小棠这才意识到自己的语病，忙着改口：“嗯，我比较淘气，年前在家里，便常常不小心弄伤自己！”
“你还是有机会弄伤自己的。”朱善兆的口吻里竟有一丝艳羡，这下，轮到她傻眼了。
“此话怎讲？”
“我自小便离不得汤药，坐一会都有三五成群的人看着，想寻个由头一个人呆着都难。更别说，为了嬉戏弄伤自己了。”
夜风骤起，逐渐吹散了这满地的燥热。小棠为他话里的孤寂沉默下去，这败家子其实并不是表面上看起来这般风光，眼下的他倒更像个被朱家束缚在金丝笼内的小鸟。
竟连那行房都要郎中准予。想到此，她越发的同情起他来，抓了他的手道：“你要有想做的，就只管去做吧！”
朱善兆为她这突来的温婉吓到了，在这夏夜时分，竟觉出了一丝寒意。
秋节一轮满
时序进入了8月，即将中秋的节气里，天气也逐渐凉了下来。
这日里小棠兴之所致，将自己攒的月钱取出数了数，竟叫她数出了275两的巨款。这些钱就是放到京都咸宁也够普通人家一年的吃穿用度了，是以她盯着那铺了一床的银锭子反复数了八遍。
直到秋若端了一盘藕盒子进来，才慌慌张张用一床锦被遮了。
秋若见状，不由满脸的鄙夷，带了些无可奈何的声音道：“小姐，人家这模样都是偷人，你这是做什么？偷钱？”
“呸呸呸，偷人就算了，谁偷钱了？”
偷人无罪，偷钱丢脸！
秋若无奈的朝天翻了个白眼，青楼出身的小棠就是比一般人敢想。
俗话都说，不怕贼偷就怕贼惦记。
主要这贼也不是别人，就是小棠自身那诡异的破财运。回想自己这么些年的失银经过，痛定思痛之下她做了个诡异的决定。即是将那巨款埋到朱家祠堂，请那些闲着也是闲着的祖先们帮着照看。
于是，乘着某个伸手不见五指，抬头不见明月的黑夜里，她将那275两巨款拖出去埋了。
大概是因为长期养尊处优的生活，手脚都不灵便了，花了很长时间才挖出个满意的坑。不知幸或不幸，坑刚挖成，银子还未丢下去，就闻听祠堂外的小径上有人声传来；小棠当机立断丢了铁揪，带着银子躲到了祠堂里，那一排神位后面她是万不敢去的，只能退而求其次的猫到了长明灯架身后。
与此同时，月亮也扭扭捏捏从一大片乌云背后现身，将这漆黑的院落照耀的如同白昼一般。
小棠为此抱着银子在灯架后缩成一团，将自己想象成灯架的一部分，妄图掩耳盗铃。
幸而，那由远及近的脚步声只是在祠堂外转了一圈，便循着来路返回了。为了确保万无一失，小棠又等了一会。直到那月亮也耐不住寂寞的重新躲到了乌云身后，这才抱着银子从灯架后爬出来。然后，伴着不知从何而来的狗吠声，将银子匆匆埋了。
等她走后，从树上下来一个黑影，皱眉看着埋银处那把被仓皇遗落的铁楸。此时，月亮又一次露出了自己大如圆盘的脸，将自己的光华洒落到树下的男人身上。剑眉星目，身形修长，沐浴在妖娆月色中的赫然是谢知同。
今夜，本是去监视七夫人的，岂料发现了这个鬼鬼祟祟的影子。此刻，他敢百分百肯定：这少夫人，定不是那盐蔓陆氏世家的小姐。
那么，她是谁？她和那七夫人是不是有什么干系？月色又一次被乌云掩盖，也遮蔽了谢知同眼底的一抹异色。
红豆，知不知道她面对的是怎样的敌人？
翌日，小棠尚不知身份已被人窥破。因昨夜睡的太晚，今日里就多睡了一会。岂料秋若连这小小心愿也没让她达成，一大早就风风火火冲进来，撺掇她起床。
“小姐小姐，你快醒醒，今日里红豆又来了，说要和朱少爷一起去采摘桂花！你快起来，一起去！”
“采桂花？！”从起床到最后梳妆完成，她总共只说了这三个字，然后人就推出了门外。
起先秋若算准了朱少爷会从门前走过，想借此让两人撞一起。岂料，人算不如天算，那不争气的小棠脚下一个踉跄，径自被门槛绊倒了，白白浪费她一番苦心。
朱善兆诧异的看着小棠在自己眼前活生生跌倒，“你总不见得出门便拜佛吧？！”
“是啊，拜一尊大佛！”揉着鼻子没好气的站起来，这才发现搀着自己的那只手是红豆的，遂对着她露出羞赧的笑。
此时，朱心悠不知从哪冒了出来，抓着小棠的衣角，道：“嫂嫂，你起的好晚啊，差点赶不上和我们去摘桂花。”
一席话，让她脸上尴尬起来，俯身将那小手收入掌中，边走边道：“既是晚了，现在还不走！”
浩浩荡荡一行人遂往朱府的花园走去，那里种了三棵桂花树，眼下，已是花开满枝，香飘四里。轻风过境，就有稀稀落落的桂花飘下，朱心悠见了自是放开小棠的手，蹦蹦跳跳往那树下去了。
此时，扛着长梯的家丁也到了，驾了梯子上树去摘那花瓣下来。众人有帮忙的，也有和朱心悠一样，捡了玩的。只有小棠，傻愣愣的站在刚刚被朱心悠甩开手的位置，依稀想起了在月香楼的那些时光。
不知是从何时开始的习俗，楼里的姑娘们会在近中秋的时候，将自己的心愿写在纸上，用红线缚了吊在桂花树下。于是，整个8月时分，院里那棵桂花树就是个许愿树。风一吹，除了花香四溢外，还有那些心愿的声音。
闭上眼，似乎还能听到过往的窃窃私语，她们在叫：小棠……
“芸娘！”睁眼，面前站着的竟是大夫人，“你怎么了？”
八月摘桂花，在朱府也是一桩盛事。是以，一家老小基本全围拢到了此处。现下，她一个人孤伶伶的站在这里，委实突兀了些，怪道会引来大夫人的关心。
“呃，想家了！”
“也是啊，一晃眼，你嫁过来快一年了。许久未见你爹，定是念得紧。”大夫人见此伸手挽了挽她的发髻，续而轻捻她带了八宝翠玉耳环的耳垂，温婉道：“这些时日，瑞儿病重，也是委屈了你。莫怕，过了这中秋，我便同老爷言说，让你夫妻圆房！明年为朱家添孙，有了孩子，便也是有个念想。”
孩子？圆房？为什么她想家能牵出这么多奇怪的字眼？小棠膛目结舌看着面前的大夫人，大夫人见了只当她羞涩，越发爱怜，“听说芸娘自小就没了娘亲