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惊呼声中，那锦衣中年被丁浩一把扣牢。
反穿皮袄的老者，措手不及，连退了三步。
丁浩寒声道：“用余庄主的千金来换他的命！”
锦衣中年面如土色，愤怒不已，以求救的目光，望着那老者。
反穿皮袄的老者阴森森地道：“放了他？”
“办不到！”
“你以为如此可以要胁老夫吗，那你想错了！”
丁浩倒是为之一怔，这老者又有什么鬼打算，难道他不要这锦衣中年的命了？心念之中，栗声道：“你不要他的命了？”
锦衣中年以乞怜的目光望着老者。
老者一扬手，锦衣中年惨哼了一声，全身立起抽搐，“呛！”地一声，手中剑掉地，口里凄厉地狂叫道：“你……你……好狠！”说完，头一偏，断了气。
丁浩不由五内皆裂，一松手，猛扑那老者。
反穿皮袄的老者奇幻地闪了开去，身法之玄奥，世无其匹。
同一时间，余化雨也出了手，但照样落了空。
反穿皮袄的老者已到了五丈之外，狞声道：“余化雨，你敢再一动老夫立即取你性命。”
丁浩目眦欲裂道：“老匹夫，你敢报出名号？”
反穿皮袄的老者阴恻恻地道：“我们是老相识！”
丁浩一震道：“你到底是谁？”
反穿皮袄的老者道：“你慢慢去想吧！”说完，目光转向余化雨道：“大庄主，条件不变，你放弃齐云庄，退出江湖，便可得回你的女儿！””
人影一晃，失了踪影。
丁浩电追过去，但空林寂寂，那老者如魅影般消失了，忽然想到余化雨的安全，如对方像对付锦衣中年似的暗下毒手，余化雨可能躲不脱，心念及此，忙退回原地。
余化雨窒在当场，如泥塑木雕，见丁浩回转，才栗声道：“老夫竟看不出那匹夫用何法杀人？”
丁浩知道余化雨庄主爱女心切，关心她的安危，所以在行动上表现得并不十分积极。从自己抵达到现在，他实际上未曾出过手，当然，这是人之常情，未可厚非。听余化雨这么一说，忙走到锦衣中年尸前，俯身检视。
奇怪不见伤痕，也不见任何异状。
余化雨皱了皱眉头，道：“是中毒吗？”
丁浩心中一动，仔细再检视，只见死者后发脚结了一粒米大的血珠，登时明白过来，栗呼一声道：“无影飞芒！”
余化雨惊声道：“什么无影飞芒？”
“一种极其歹毒的暗器！”说着，用手掌贴向耳后，运劲一吸，一粒绿豆大的芒刺，赫然呈现掌心之中，把手伸向余化雨道：“就是此物！”
余化雨变色道：“老夫首次见识到……”
“这芒刺淬有剧毒，见血封喉……”
“少侠既识此物，必知对方来历？”
“这个……”
丁浩实地想起那老者说过的一句话：“我们是老相识！”陡地猛省，对方必是虚幻老人无疑，他既精于“易形之术”，当然可以任意改变形貌，难怪他一口便道出自己来历，为什么早没想到被他走脱，心念之中，一跺脚道：“他必是虚幻老人无疑！”
余化雨栗声道：“什么虚幻老人，这名号从没听说过？”
丁浩咬了咬牙，道：“对方精于易形之术，来历不明，在下曾被他纠缠过……”
“来历不明？”
“是的！”
“他竟然杀了他的同伙……”
丁浩深深一想，道：“照此看来，这叫古良玉的是被虚幻老人利用，实际上劫持令千金，图谋庄主基业的，是这老魔头。”
余化雨恨恨地道：“江湖鬼蜮，这是完全意想不到的事……
丁浩剑眉一蹙，道：“死者与庄主之间……”
余化雨“嗨”了一声，道：“家门不幸，才有这等羞耻的事，十多年前，老夫丧偶，因子女幼小，乏人照顾，凭说媒合，娶了一个叫锺秀芸的女子为继室……”
“哦！那女的是附近人？”
“不，是一个江湖女子，父女在岳阳城卖艺，她父亲染了时疫丧命，她流落本地，无依无靠，由媒人送入庄来。”
“啊”
“约半年后，古良玉投到本庄，老夫见他年轻有为，予以收留，不意……唉他竟然勾搭锺秀芸作出不可告人之事，为老夫觉察，双双予以废功逐出。”
丁浩点了点头，事实与自己所推测的完全不同。
余化雨长长一叹，又道：“文兰被对方劫持，老夫真不知该如何是好，为了救她，牺牲基业倒无所谓，只是怕南方武林沦入恶魔之后，难免遭受萘毒，那老夫便成罪魁了。”
丁浩一时无语，人家骨肉情深，自不能要人家牺牲女儿不顾，但又不能劝人家以一方领袖之尊，因私情而罔视武林公义，唯一可行之道，是把余文兰救脱魔掌，但苦于不知道虚幻老人的巢穴……
思索了片刻之后，悠悠地道：“如能查出对方巢穴，便可设法救出令千金……”
“太难了，对方行踪似魅，手底下火辣。”
“不错，但对方必在附近查探庄主的动静，也许有机会，这样好了，在下暂时离庄，在暗中监视，庄主现在请回如何？”
余化雨感激地望着丁浩道：“只是为了小女的事，如此劳烦少侠，令老夫心下不安……”
丁浩朗声道“庄主说那里话，在下蒙庄主青睐，些许小事，何足挂齿．”
余化雨默然了片刻，道：“老夫领少侠盛情。”
“庄主请回，对了，那虚幻老人的无影飞芒厉害无比，关一尘前辈的黑镯有解毒奇效，庄主无妨暂借佩带，以防万一！”
“好，老夫接纳此议！”
“庄内如有动静，最好令贵手下等勿出面，以减少意外。”
“少侠珍重，老夫回庄再作安排。”
“请！”
余化雨拱了拱手，弹身离去，
丁浩在原地劈了一个土坑，掩埋了古良玉，然后出林上了官道，扬长向北奔去，他判断虚幻老人对自己深有顾忌，如果自己留在齐云庄对方必不敢明目张胆的另出他谋，那样便防不胜防了。
目前最堪虑的是余文兰的安全问题，对方在阴谋不得逞之下，很可能杀她以泄愤。
在大枫林，虚幻老人不以无影飞芒对付余化雨，显然他的目的是要追余化雨拱手让出南方武林天下，由他接掌齐云庄，如果他以激烈手段对付余化雨，势将引起公愤，美梦便会幻灭。
但仔细分辩，却又相当不近情理，余化雨领袖南方武林，是凭威望，齐云庄并非官府，可以由别人取代治理。
对方真正的目的是什么呢？
一路北上，过午时分，已奔行了七八十里之遥，故意就官道旁的酒店打尖，好让对方发现他北上的行踪，他慢慢吃喝，消磨了近一个时辰，才又继续北上，但速度却甚缓慢，与普通路人差不了多少。
日落时分，来到了一个大镇，他投了店，假寐了片刻，俟天色黑定，然后改换了衣着，戴上黑儒面具，那惹眼的织绵囊袋，用衣物包了，斜负肩上，悄然离店，向东奔了一程，确定无人盯踪这才折向南方，避开大道，全速狂驰。
来到齐云庄附近，已三更过外。
齐云庄是滨湖而建，靠湖的一面，屏嶂天然，根本不足虑，他在离庄约数十大的犄角位置，拣了棵大树，隐身树顶，这样大部分的区域，便全在视线之中。
万籁俱寂，夜凉如冰，庄内灯光寥落，看来十分宁静。
守伺了约莫一个更次，毫无动静，丁浩已开始感到不耐蓦地；忽见一条人影，从庄内冒起，越墙而出，如惊鸿般掠向东南角，快如鬼魅飚风，丁浩心中一动，不假思索，闪电般射落地面，弹身追去。
靠湖滨芦苇中，现在一小片空地，空地上停了一乘小轿，小轿四周堆满了枯枝干草等引火之物，两名黑衣汉子，站在轿后，轿前站着一个毛茸茸的怪人，赫然正是在大枫林现身的那反穿反袄的老者，正面丈许，竟然是齐云庄主余化雨。
看来方才所见越宅而出的人影，定是余化雨。
丁浩隐身芦苇丛中，杀机大炽。
这反穿皮袄的老者。是虚幻老人吗？
他又有什么阴谋？
余化雨老脸一片修厉，身躯在簌簌发抖。
只见那反穿皮袄的老者阴恻恻地道：“余化雨，轿中是你的掌上明珠，四周已洒了硫磺火硝只稍一点燃，连人带轿便会在顷刻间化为灰烬，你估量着办吧！”
余化雨激愤万状地道：“你不嫌这手段太毒辣？”
“哈哈哈……”
“人可欺天不可欺，你必遭天谴……”
“那是另一回事，老夫向来不在乎天理报应，人骗人而已。”
“你要什么，说吧？”
反穿皮袄的老者阴森森地：“老夫临时改变了主意，说起来，你并不怎样吃亏……”
余化雨厉声道：“改了什么主意？”
反穿皮袄的老者得意地一笑道：“天理良心，这主意真是妙不可言，老夫已为你女儿物色了一个对象……”
余化雨狂声道：“胡说！”
反穿皮袄的老者若无其事地接下去道：“老夫所物色的这对象，才貌出众，乃武林后起之秀配你女儿最合适不过，可说天造地设，你女儿也已肯首……”
“放屁，她不会？”
“会不会事实已在目前！”
“打开轿门，我问她……”
“这暂时办不到，老夫的话尚未说完，听着，老夫的条件并不苛刻，你退出江湖，由你女儿女婿接掌齐云庄……”
余化雨咬牙切齿地道：“你真正的意图是什么？”
“坦白告诉你，南北武林必须统一，整座武林只许有一个盟主。”
丁浩在暗中不由窃笑，原来是在做君临天下的美梦，莫非这老者是望月堡郑三江的爪牙？
余化雨一挫牙，道：“表明你的身份？”
反穿皮袄的老者冷冷地道：“还不到时候。”
“你是‘北堡’的人？”
“北堡，哈哈哈，郑三江退位的时间不久了。”
丁浩大感意外，对方并非望月堡的人