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朱雀嘀咕着轻轻咬住嘴唇。
如同从上空的军用机所看到的，这一带实际上已经彻底荒废。
黑漆的混凝土碎块。露出的钢筋部分完全生锈，完全无人清理地随意散落在四处。臭味也非常重，那大概是因为战争时被破坏的下水道没有被好好修缮而放置不管的缘故吧。污物流得到处都是，卫生环境糟糕透顶。这里已经毫无过去作为国内屈指可数繁华街的繁荣影子。相对于远处不到颠人居住地区——被现代大厦群所包围的东京租界．可以说是彻底形成对照的世界。
可是——
即使如此，这里也有人在。
那既不是自己一类的不列颠军士兵，也不是恐怖分子的支持者，而是
非常普通的一般平民。即使在这种地方，不、是只能生活在这种地方的大量人口。
朱雀透过头盔发现了一个虚小的身影，是小孩子。站在一旁的女性应该是母亲吧。
（啊！）
瞪视这边的小孩子捡起脚边的石头，想要丢向朱雀。
一旁的女性慌忙阻止了他。的确，如果对方是纯粹的不列颠人士兵，那举动就算被枪口瞄准也无话可说。这里的人们根本没有接受审判的权利。
女性抱着孩子逃跑似离开了。她中途望向这边的视线狠狠地刺进朱雀的身体。不，不仅是她，近远看着此处的所有视线仿佛都在如此说着。
——背叛者。
——权利的走狗。
——你也算是日本人吗。
——这个隶属主义者混蛋。
“……喂，不要太认真哟，年轻人。”
朱雀在突然被搭话的同肘，手也被人抓住了。这时，朱雀才发现自己无意间握紧了右拳。
“如果你寄希望于刚才的通话，还是放弃比较好。那不过是不列颠的空头支票。他们只是拿晋升做饵，任意使唤我们罢了。”
声音的主人同样是名誉不列颠人士兵。虽然他称呼朱雀为年轻人，不过他自己听声音最多也就二十出头。但是，他胡子邋遢的面孔上浮现出好像疲惫老人般的表情。
“随便找找打发时间后就可以回去了。再说真要一不小心发现目标的话，那才会要了你的小命昵。”
应该是出于纯粹的亲切心吧。男人那样说道。
“性命吗……”
“没错，被抢走的似乎是最新型的化学武器呢。这种据说被正规军废弃处理的防毒面具，到底能管多大用处——”
“那样的话。”
朱雀打断男人的话，再次朝四周望去。
“这里的人们比我们更加危险……是这样对吧？”
男人有些出乎意料地磴大了眼睛。
“不，算是吧……话是这么说没错啦。”
男人吞吞吐吐说完。有些困惑地挠了挠鼻头。朱雀并不记得男人的长相。名誉不列颠人部队里人员频繁更替是常有的事，他大概是最近才代替缺员被配属的。朱雀自己对现在的部队也并不熟悉。
只不过，朱雀并不觉得他是个坏人。
男人叹了口气说道。
“他们是只能住在这里的人。那种程度的觉悟从一开始就……”
“可是，那和我们所做的事应该没有关系吧？”
朱雀在说完之后．才不禁轻轻“啊”了一声。
“抱歉，我说了任性的话。”
“不，没关系。”
男人的表情舒缓下来。他笑起来的话，表情以外地和蔼可亲。
“没错——把无关者卷进来的确是犯规呢。所以我也没法喜欢那些恐怖分子。”
“嗯……”
朱雀对此也完全同意。
因此，自己才会在这里。无论被叫做什么，即使被当作叛徒遭到唾弃——
男人饶有興趣地打量起朱雀的面孔。不，那和饶有兴趣有些不同，是仿佛发现某种稀有品般的眼神。他身上不再散发出刚才那种老年人的气氛，看起来就像与年龄相应的精悍青年。
“我叫小寺，小寺正志。你呢？”
“朱雀，枢木朱雀一等兵。”
“是应征入伍吗，年龄是？”
“17岁。”
“什么嘛。那平安回去的话，不就没法一起喝酒了吗。”
男人一脸无可奈何的样子，晃动脖子活动关节说道。
“好，那出血大优惠，请你吃猪排饭定食大碗荞麦面。不过是名誉不列颠专用的难吃食堂就是了。”
朱雀听了男人直爽的话语，第一次露出了笑容。
“那真不错。”
“如果你立功了的话，就再追加秘密菜单的青汁饮料。”
男人一边说着一边重新戴上头盔，朱雀也跟着效仿他。
“那走吧，枢木一等兵。”
“是！”
“不在？ ”
这么说着抬起头的人物名叫罗伊德…阿斯普林德。他当然不是11区人——日本人，而是纯粹的不列颠人。虽然不管是白皙面孔上的无框眼镜，还是身上的白衣都像是某处的研究员，但他却是真正的军人。11区统治军…特别派遣向导技术部少佐、罗伊德…阿斯普林德。
“嗯。部队似乎被派往前线了。”
一名年轻女性在罗伊德身旁，有些面露难色地回答他。她有一头不列颠人罕见的艳丽黑发，身着笔挺的士官服。从士官服的衣领处可以看到中尉的阶级章。她的名字叫做赛西尔，11区统治军…特别派遣向导技术部所属，赛西尔…珂尔弥中尉。
“难得把Lancelot带来的说。”
“怎么办？”
“嗯～，就算想硬来也缺步了重要的‘零件’呢。”
罗伊德困惑地耸耸肩，塞西尔则慎重地陈述自己的意见。
“在此之前——依我来看，并不认为在现状下会得到上级的许可……”
“这样吗？”
“敌人只有一台1旧式的Glasgow。这边有第五代的Sutherland十八台，那个杰瑞米亚边境伯和贝蕾塔卿都出击了。这样的话——”
“啊。难道说，你是杰瑞米亚卿的Fan？”
“……我说你啊。”
“从他达成现行机的情况来看，也不过是马马虎虎的‘零件’。不过呢——”
罗伊德说着，在眼镜后面露出得意的笑容。
“如果不考虑奇怪的头衔，我们也能更好办些——对了对了，你发现了吗？”
“你说什么？”
塞西尔不解地歪着脑袋问。罗伊德坐在贫民区的瓦砾上，用更愉快的眼神仰望她说道。
“装…糊…涂。是那个模拟装置啦。”
“！”
“那个呢～，虽然在名义上采用的是现行Suthrland的发展版规格。”
“……”
“呵呵呵，其实全部都换成了Lancelot规格。哎呀，脸色铁青的训练生诸君的悲鸣真是可爱啊。”
“总之——”
塞西尔轻咳一声说。
“我只能说操纵席的打扫非常麻烦。”
虽然那应该是挖苦，但看来罗伊德并不太在意。
“着前遇到贝蕾塔卿的时候，她还说‘最近的士官候补生水准下降了’呢。哈哈，她怎么不自己去试试啊。”
“那样的话，我们大概就不会活着站在这里了。”
塞西尔斩钉截铁地断言道。
——————————
“对不起，结果把你们丢下了……”
卡莲通过无线电密码说完后，很快传来扇放心的声音。
“没关系，是我这里要你那么做的。再说了，这样也通过Glasgow的无线电确认平安了。”
“嗯。”
在昏暗的驾驶舱中只有通信版面闪着光，所有不必要的探测装置都被切断了电源。这当然是为了抑制Knightmare的能量消耗，也是为了不被发现。这里是废气的地铁施工用坑道。卡莲和Glasgow甩掉那台Sutherland的追踪，现在躲藏在那里。
“永田呢？”
“不知道。我想大概在地下。”
用无线1电回教也没有回答。虽然也考虑过最糟的事态，但通信机另一端的扇却否定道。
“不列颠军正在搜索地铁线。我偶然窃听到的无线电里是这样说的。”
“！？怎么可能。我们这边可是有毒气……”
“啊啊。所以进入地下的是名誉不列颠人。”
卡莲瞪大了眼睛。名誉不列颠人——尽管和自己同样是日本人，却被给予一定的权利，成为不列颠帝国一员的人们。对于卡莲等进行反不列颠抵抗运动的人们来说，是想痛骂其为叛徒的对象。不过在这种情况下，她更对不列颠的做法感到恶心。黑暗中，卡莲扭曲着表情嘀咕道。
“卑鄙……”
即使万一发生毒气泄露的事态，死掉的也只是抵抗运动成员，还有原本同样是日本人的名誉不列颠人而已。没错，不列颠就是这种国家，只把不列颠人以外的人命当作草芥。
通信机另一端的扇也沉默不语。不过．为了转换心情他马上说道。
“总之，搜索就表示还没抓到。——还是趁现在放弃那个罐子比较好呢。”
“可是……嗯，是啊。”
既然状况变成这样，还拘泥于偷来的毒气就很危险。再说，如果连牵制都无法使用的话，那种东西就只不过是累赘罢了。马上把它还给不列颠，减轻自己的负担才是明智之举。此外还有一点。
“扇，离开贫民区吧。逃到这里是个失败。如果无法威胁使用毒气的话，在和不列颤发生战斗时卷入无辜者也……”
“虽热我很想那样，但地下道路也有不列颠军就……
“我用Glasgow引开敌人。旧新宿车站北口一侧，那里应该不是居住区吧。我会把不列颠军引到那里，你们趁机设法确定永田的位置进行回收。”
“等等，卡莲。那样的话你……”
扇连忙反驳道。正在这时……
Glasgow驾驶舱突然摇晃起来。不，并不是遭到了攻击。震动是从头顶传来的，�