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谈。范旭东告诉他，设计、采购要以质量为主，要优中求快，优中求廉，所
选工艺设备都必须是先进的。最后，范旭东特别强调，日本帝国主义侵占我
国东北已经3年了，现在热河又陷于敌手，华北也岌岌可危。大敌当前，我
们即使遇到优质、快速、廉价的日本货也不应该要，决不能贪小利而失大义。
4月8日，侯德榜率6名技术人员，从上海乘船赴美，进行硫酸铵厂的
设计、采购和培训工作。经过万里颠簸，到达美国。在办理入境手续时，美
国移民当局对侯德榜一行态度恶劣、横生枝节，无理刁难。经侯德榜等据理
力争，才勉强放行。对此侯德榜十分愤慨，在给国内的信中说：“中国人到
外国简直和狗一样，要你进去就进去，不要你进去你就得回去。外国人到中
国，如入无人之境，政府还要派人保护他。”“伤心哉中国人！伤心哉黄种
人！”事隔不久侯德榜因患鼻疾住院，住院期间还忆此事，深感国弱政昏之
痛，有诗为证：“祖国昏沉思悄然，自悉无力可回天，从来有志空留恨，刀
锯余生已几年。”这种忧国心和事业心揉合在一起，使他更深地体会到“报
国重任”一语的含意。一个国家没有实力，要在这个强权横行的世界里谈平
等，要别人尊重你，这是不可能的。现今只有埋头苦干，尽速把硫酸铵厂搞
上去，这才是实实在在的“报国重任”。
侯德榜首先在纽约设立了办事处，与各厂商联系、商讨永利铵厂的设计
和采购事宜。当时，国内外具备一些有利条件。国内，制碱成功使永利公司
内外人心振奋，人才雄厚，资金不难筹措，有5家大银行支持。国际上，各
国竞相出卖制酸技术和设备，与永利制碱厂开创时的境况全然不同。所面临
的任务不再是从头摸工艺，而是怎样引进国外技术，选购设备，争取投资少，
见效快。侯德榜对铵厂的采购规划，进行了多方的考虑，并且不辞辛劳作了
周密的调查研究，为上述目标作出了很大贡献。
铵厂的设计，自成系统，完整合理，并根据生产需要，提早派技术人员
出国培训，日后该厂生产完全由国人自主管理，引进技术也完全立足于国情，
并不是照搬外国的成套设备。以引进合成氨的工艺设计为例，经比较各国工
艺后，决定采用哈伯…波时法，委托美国有关工厂设计。考虑到国内工业环境
的特点，侯德榜提出设计要求时，对水质、焦煤和硫磺等原料标准，概以最
差值计算，美国厂家的原有图纸不能套用，700多份图纸全部重新绘制。尽
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管比原计划多费时一年半，他也决心做下去。
在采购设备方面，侯德榜精打细算，凡是国内能够保证质量自己动手解
决的，决不盲目到国外订货，进口外国设备时，他还巧妙地利用各国厂商之
间的竞争，选择适用又便宜者选购，对必要的关键设备，则不惜高价择优选
购。但侯德榜始终坚持，不向日本厂商发函询价，不买一件日本货，贯彻爱
国原则。
合成氨需要300个大气压，为此购置了二台多段式气体压缩机。那是以
高价从德国买来的。贮气柜是在国内就地解决的。它的结构似分节套连的旅
行环，充满气体时高逾10米，容量为一万立方米。制硫酸的全新设备则是美
国货。有趣的是，侯德榜和人家谈判，每谈完一件事，总要千方百计的从厂
家再要点便宜。譬如，买美国的制硫酸的全新设备时，另要了一套与该设备
无关的硫酸铵生产工艺图纸，反过来又在别的厂家以废铁的价格买了一套制
硫酸铵的设备；和瑞典谈妥购买硝酸设备，同时以向该厂购买一批当时市场
上紧缺，而为永利碱厂烧碱车间所需的镍管作为附带条件。无怪乎美国几个
著名厂家的经理都佩服他的精明能干。
铵厂的核心设备是氨合成塔，全重达100吨，长10多米，从美国订货。
当时我国还不具备这样大的陆运能力，这也是铵厂只能临水建设的重要原因
之一。把合成塔从船上移到厂房需要大型起重机。若从国外进口起重机则需
支付巨款，侯德榜派人到青岛、上海等地考察之后，决定先在厂内建机械车
间，自己动手造两架大吊车。当合成塔从海口溯流直上运抵码头时，两台大
吊车便联合“接驾”，从船上把合成塔平安地吊到岸上，然后又用大吊车把
合成塔沿铁轨拉进厂房，并用简陋的吊装设备通过巧妙的方法终于把合成塔
安装就位，范旭东为此向《海王》杂志拍了急电，当作特号新闻刊登出来。
来自国外的专家看到此情此景，在惊讶之余，无不佩服。铵厂终于按计划在
两年内落成，公司上下，中外技师，无不推侯德榜为首功。
试想，铵厂的设备来自英、美、德、瑞士等国的许多厂家，还有些是本
国造。最后竟全部成龙配套，这需要何等的学识才干和苦心经营。侯德榜是
工业领导人，又仿佛是大交响乐团的出色指挥，在那种复杂的社会条件下，
演出了民族工业的最美妙的乐章。
他何以能成为如此出色的指挥者呢？他精通本行业务而又知识广博。“要
当一名称职的化学工程师，至少对机、电、建筑要内行。”这是侯德榜的座
右铭。为采购设备，他要熟悉厂家，要识货、懂行。
他身为总工程师，事必躬亲。在纽约期间，为采购铵厂的设备，问询、
议价的来往函件不下3万封，大部分是由他亲手处理的。正由于侯德榜才识
过人，范旭东信赖他，同事们敬重他，外国专家们佩服他，在工作上偷懒耍
滑的人害怕他，各事才可应刃而解。
侯德榜时时处处表现出高度的事业心和可贵的献身精神。在纽约期间，
他一度患很重的“枯草热”，夜间因鼻塞呼吸困难而失眠，白日精神疲倦，
但仍天天坚持工作到深夜。也是同一时期，国内政府日见腐败，母亲去世，
家中被盗，使他愁绪迭起。然而，他在给友人的一封信中写道：这些事“无
一不令人烦闷，设非隐忍顺应，将一切办好，万一功亏一篑，使国人从此不
敢再谈化学工业，则吾等成为中国之罪人。吾人今日只有前进，赴汤蹈火，
亦所弗顾。其实目前一切困难，在事前早已见及，故向来未抱丝毫乐观，只
知责任所在，拼命为之而已！”这就是侯德榜事业心的生动写照。
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老永利职工阎幼甫先生在 《海王》杂志撰文写道：“侯先生的成功是由
数十年勤学勤工艰苦得来的。”范旭东称侯德榜为“国宝”，那是对于侯德
榜巨大才能的评语。为了表彰他的功绩，1935年中国工程学会于广西南宁将
该会的第一块荣誉金牌颁赠给侯德榜。
侯德榜于1936年4月完成任务回国，永利铵厂的职工从码头到工厂的大
路两侧夹道欢迎他，人们热切地希望向这位风尘仆仆的英雄表示慰问和敬
意，而他却在卸甲甸前不卸甲，下船后毫不声张地径直向公事房走去，然后
消失在房后的工地上。
侯德榜回国时体重比出国前轻了十几磅，有人劝他休息一个时期，他说：
“国事已弄到这步田地，吾人只有不管环境之危险，事业之困难，埋头苦干，
个人身体健康，尽可能置之度外。”侯德榜是说到做到的硬汉子。铵厂工程
进展虽快，但每天还有不少设备进厂，要加紧安装、配管，要严格验收，要
备料、试车。一个大型工程，越是在扫尾时，越要进行全面筹划，精心安排，
真是千头万绪，任何地方都不容许有一点马虎和疏忽。侯德榜对每天工程的
进展都要求很高、很严。他以身作则，白天在施工现场解决问题，指挥安装，
晚间审阅图纸，制订计划，处理公事函件，每天都要忙到深夜才能休息。
1937年这令人难忘的岁月，元旦刚过，硫酸厂、氨厂、硝酸厂、硫酸铵
厂，纷纷向总厂报告验收完毕，原料备齐，开工前的准备工作完成。元月4
日起各厂技师、技术员、技工均进入岗位，开始倒班制作业，我国第一座规
模宏大、设备先进的化工厂即将投入生产。
按计划，硫酸厂在1月中旬开始点火。侯德榜和技师们带着紧张而喜悦
的心情，像迎接新生婴儿一样，日夜守护在生产现场，轮流值班，时刻注视
着生产脉搏的每一次跳动。元月26日下午第一批合格的硫酸生产出来。消息
传开，全厂雀跃，欢呼硫酸厂一次开车成功。
硫酸厂正式投产后，全厂的工作重心就移到工程的核心部位——合成氨
厂的开车。1月31日夜晚化验员跑来报告，在液氨贮槽出口收到了氨，成分
为99。9％，完全合乎要求。这消息像一阵春雷，在铵厂的上空炸响。3年来
人们辛勤地劳动，今天才听到这落地婴儿第一声哇哇的哭喊，喊得这样清脆，
这样悦耳，大家互相小心翼翼地传递着玻璃封管中的试样，犹如抱着一个新
生的婴孩，闻着散逸出来的氨味，比世上醇美的酒还香，比花园里郁郁的花
香还醉人。
2月5日下午硫酸铵也生产出来了，接着硝酸也顺利投产……硫酸厂、
氨厂、硫酸铵厂、硝酸厂就整体工程来说，达到一次试车成功。充分说明中
国工程技术人员完全可以驾驭这一技术复杂的联合厂。
民族工业的发展是不能不和祖国心脏的搏动连系在一起的。永利铵厂投
入生产不到半年，抗日战争就爆发了。�