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八
〃先生们；你们中间的任何一位；我都没有料到会光临寒舍；〃公爵开口道；〃昨天我还在生病；您那件事（他对安季普。布尔多夫斯基说道）；还在一个月以前我就拜托加夫里拉。阿尔达利翁诺维奇。伊沃尔金去办；而且这事我当时就通知了您。不过；我也不回避向您作当面解释；不过；你们也得承认；时间不早了；如果花费的时间不多的话；我建议你们跟我到另一间屋子去。。。。。。我的朋友们现在在这里；请诸位相信。。。。。。〃
〃朋友。。。。。。来多少都不怕；不过；对不起。。。。。。〃列别杰夫的外甥虽然还没特别提高嗓门；但却突然用一种十足教训人的口吻打断了公爵的话；〃也让我们郑重申明；您对我们的做法不妨礼貌一点；不应当让我们坐在您的下人的房间里；足足等了两小时。。。。。。〃
〃还有；当然；还有我。。。。。。这是摆公爵的臭架子！还有这个。。。。。。看得出来您是将军！我不是你们家的佣人！而且我；我。。。。。。〃安季普。布尔多夫斯基突然非常激动地。结结巴巴地说道；说话时嘴唇发抖；声音哆嗦；一副受了老大委屈的模样；而且说起话来唾沫四溅；好像整个人破裂了或者决了口。又猛地越说越快；说到后来；简直不知所云。
〃这是摆公爵的臭架子！〃伊波利特用发抖的声音尖叫。
〃如果这事落到我头上；〃那位拳师狺狺然嘟囔道；〃如果冲我这样一个具有侠义心肠的人这么干；我要是安季普。布尔多夫斯基的话。。。。。。我。。。。。。〃
〃先生们；上帝作证；我得知诸位光临；总共才不到一分钟；〃公爵再次申明。
〃公爵；不管您的朋友是谁。我们都不怕；因为我们有权向您兴师问罪；〃列别杰夫的外甥又申明道。
〃不过；我倒要请问；〃伊波利特又尖声叫道；但是神情已经十分激昂；〃您有什么权利；把布尔多夫斯基的事让您的朋友们来说三道四？我们也许根本就不愿意听您的朋友们放屁呢；明摆着；您的朋友狗嘴里吐不出象牙！。。。。。。〃
〃但是；布尔多夫斯基先生；说到底；如果您不愿意在这里谈；〃公爵好不容易才插嘴说道；他对事情竟会这样开场感到很吃惊；〃我已经跟您说过；我们可以马上到另一间屋子去；至于诸位大驾光临；我再说一遍；我是刚刚才听说的。。。。。。〃
〃但是您没有权利；没有权利；没有权利！。。。。。。让您的朋友。。。。。。就这么回事！。。。。。。〃布尔多夫斯基忽然又嘟嘟囔囔地说道；他腼腆而又胆怯地环顾四周；他越生疑；越怕见生人；心里就越急；〃您没有权利！〃他说完这句话后又猛地打住；好像一下子把话扯断了似的；他无言地瞪大了两只近视的。向外凸出得很厉害的。充满血丝的眼睛；全身前探；疑惑地盯着公爵。这一回倒弄得公爵也很惊讶；他也闭上了嘴；瞪大两只眼睛望着他；一言不发。
〃列夫。尼古拉耶维奇！〃利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜突然叫他道；〃快来看看这篇文章；快来看呀；就谈的你那事儿。〃
她把一份属于幽默刊物的周报（暗指当时的讽刺杂志《火花》（一八五九—一八七三年出版）。该杂志倾向俄国当时的革命民主主义；曾与各种反动势力和自由派作过斗争。但陀思妥耶夫斯基对此不以为然。）匆匆递给他；并用手指了指其中的一篇文章。当客人们刚刚进屋的时候；列别杰夫就从一旁跑到利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜身边（他一直在讨好她）；一句话不说；就从口袋里掏出这份报低；一直塞到她的眼皮底下；指了指一栏圈出来的文章。利扎韦塔。普罗科菲芙娜读了这篇文章后；大吃一惊；激动极了。
〃最好不要念；〃公爵十分尴尬；他喃喃道；〃让我自己看。。。。。。一个人。。。。。。以后。。。。。。〃
〃还是你来念好；快念；念出声来！念出声来！〃利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜不耐烦地从公爵手里夺过报纸（其实公爵的手才刚刚碰到报纸）；对科利亚说；〃你给大伙儿念念；大声点；让每个人都听得见。〃
利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜是个急性子的。容易冲动的女人；因此有时候常常心血来潮；不假思索地拔锚开航；也不问天气好坏；驶进公海。伊万。费奥多罗维奇不安地在座位上动了动身子。但是当大家起初不由自主地停下来；莫名其妙地等待下文的时候；科利亚已经打开报纸；从列别杰夫跑过来指给他看的那个地方开始念道：
〃贫民与贵胄；司空见惯的白昼行劫之一！
进步！改革！公理！〃
〃在我们所谓神圣的俄罗斯；在我们这个改革和创办各种公司风起云涌的时代；在民族问题突然时髦和货币外溢每年达数亿卢布的时代；在鼓励发展工业和劳工纷纷失业的时代等等；等等；难以一一列举；居然怪事迭出。读者诸君；让我们言归正传。在我国已成过去的地主老爷（ｄｅ ｐｒｕｆｕｎｄｉｓ！（拉丁文；〃从深处〃之意（安魂祈祷的开始语）。原文为：〃耶和华啊；我从深处向你求告。〃（《圣经。诗篇》第一三○篇）意即：〃愿死者早升天国！〃））的一位后裔出了一件咄咄怪事。这类贵胄的祖辈；在轮盘赌中输了个精光；他们的父辈不得不外出谋职；当名士官生和陆军中尉；后来因有亏欠公款之嫌（其实不过是小小的帐目失误而已）；照例在吃官司时一命呜呼；于是他们的子弟便像我们这个故事的主人公一样；或者长成个白痴；或者甚至在某个刑事案中锒铛入狱；不过他们最后还是会被陪审员们宣告无罪；以示教育；使他们得以洗心革面；重新做人；或者有些人闹到后来；闹出了这样一些贻笑大方的事；使公众为之侧目；使我们这个本来就遭人非议的时代蒙受更大的耻辱。我们这位贵胄；大约半年前；脚上罩着老外的鞋罩；身上披着没有皮里的斗篷；冻得发抖；大冬天从瑞士回到了俄国。他在瑞士治疗白痴病（ｓｉｃ！（拉丁文：注意！））。应当承认；此人时来运转；姑且不论他在瑞士治疗的那个有趣的疾病（试想；白痴病能治疗吗？！！）；但是他却能够以他自身的经历证明俄国的一句成语'痴人自有痴福！；是正确的。请诸位考虑一下：父亲死后；他还是个吃奶的孩子。据说；他父亲是个陆军中尉；由于赌牌输了个精光；全连的公款不翼而飞；因此吃了官司；也可能因为苛责下属；鞭打过度（读者诸君；请记住这是在旧时代！）；锒铛入狱；一命呜呼。可是我们这位男爵却被一位十分富有的俄国地主；慈悲为怀；收养了下来。这位俄国地主（我们姑且称他为П．（帕夫利谢夫的缩写；即这一姓氏的第一个字母。））；在从前那个黄金时代；拥有四千名农奴（农奴！读者诸君；你们懂得这一名词吗？我可不懂。应当去查查俄语详解辞典（俄国于一八六一年废除农奴制；故有此说。）。真是：'传说记忆犹新；然而令人难以置信；（引自格里鲍耶陀夫的剧作《聪明误》第二幕第二场。））；他大概是一个俄国的懒汉和寄生虫；居然在国外无所事事；悠闲度日；夏天在矿泉疗养；冬天在巴黎的花宫作乐；在这些地方；他这辈子花钱无算。可以肯定；他以前搜括来的农奴的租子；有三分之一都落进了巴黎花宫老板的腰包（瞧这人多好的运气！）。不管怎么说；这位无忧无虑的П．；总算把这位父母双亡的小少爷抚养长大了；让他过上了公爵般的生活；还为他雇用了男女家庭教师各数名（女教师；无疑是花容月貌）；而且还是他亲自从巴黎请来的。但是这族中最后一位小少爷却是一名白痴。花宫来的家庭女教师爱莫能助；以致这位学生一直到二十岁还没有学会任何一种语言；俄语也不例外。不过最后这点倒还情有可原。最后；在П．这位农奴主的脑子里忽发奇想；可以请人在瑞士教这个白痴学会点聪明嘛。。。。。。话又说回来；这一幻想还是符合逻辑的：一个寄生虫和财主自然会以为；只要有钱；连聪明也可以在市场上买到；何况又在瑞士呢。这位小少爷在瑞士一位名教授那里就医；五年过去了；花掉的钱数以万计：不用说；白痴并没有变成聪明人；但是听说；他毕竟变得开始有个人样了；无疑也只是凑合着有个人样儿罢了。蓦地；П．得急病死了。不用说；没留下任何遗嘱；他的产业照例一团糟；贪婪的继承人多得成堆；他们毫不理会那个由于他人慈悲为怀；让他在瑞士治疗先天性白痴病的本族中最后一位苗裔。这位贵族子弟虽然是白痴；但却对自己恩人业已死亡这一消息讳莫如深；企图骗过那位教授；据说；他还在那位教授那里一钱不花；白白治疗了两年。但是这位教授也是很厉害的江湖骗子；他终于看到这个二十五岁的寄生虫既没有钱；饭量又很大；心里一害怕；就让他戴上自己的旧鞋罩；还送给他一件破破烂烂的旧斗篷；出于行善；让他坐上了火车的三等车厢；打发他ｎａｃｈ Ｒｕｓｓｌａｎｄ（德语：回俄国去。）；。。。。。。如释重负地让他离开了瑞士。看来；幸福女神转过身去；把屁股对着我们这位主人公了。然而满不是那么回事：命运女神宁可使我国的许多省份饿殍遍地；却将自己的所有恩惠一股脑儿地统统倾泻到这位贵胄头上去了；就像克雷洛夫寓言中的乌云；越过干旱的田野；在大海上下起了倾盆大雨。几乎就在他从瑞士到达彼得堡的同一时候；他母亲（不用说；是个商人的女儿）的一个亲戚在莫斯科病危。这老头孤苦伶仃；无儿无女；是个商人；大胡子；分裂派教徒（即俄罗斯正教中的旧礼仪派；即旧教徒。；居然留下了几百万遗产；这遗产全是无可争议的。相当可观的净值现金（读者；这给咱们俩该多好啊！）可是这一切都留给了我们这位贵胄；这一切都留给了我们这位在瑞士治疗白痴病的男爵！于是行情顿时改观；他抖起来了。我们这位男爵本来在拼命追求一位有名的大美人和某富翁的外室。这时便在这位脚戴鞋罩的男爵周围；顿时聚集起了一大帮亲朋好友；甚至出现了一大帮亲戚和大群大群待字闺中；渴望出嫁的名门闺秀；真是最好不过了：又是贵族；又是百万富翁；又是白痴。。。。。。所有品德一应俱全；打着灯笼也找不到这样的好丈夫呀；哪怕定做也做不来呀！。。。。。。