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1947年，在波茨茅斯进行了一次实弹演习。参加者是英国战舰“圣战者”号，目标则是“巴肯尼尔”号船所拖的一个靶牌。
“圣战者”号发射了一发炮弹，靶牌安然无恙，“巴肯尼尔”号拖船却沉入了海底。
最不成功的陪审员
二十世纪七十年代末，皇家法庭正在审理一桩强奸案。法官让那位受害的姑娘叙述一下强奸犯在强奸她以前都说了些什么。姑娘感到很难为情，于是，她便将强奸犯所说的话写在了一张纸上。
法官看完后，便让每个陪审员都轮着看一下。纸上写的内容大意是：在性的历史上，最幸福的事莫过于……
一位陪审员睡着了。坐在旁边的一位金发女郎看完纸条后，用胳膊碰醒了他，交给他纸条。
这位陪审员看完条子后，吃惊地看着旁边的那位金发女郎。随后，他又看了一遍，给她递了一个媚眼，随即把条子小心翼翼地塞进了自己的口袋里。
当法官向他要条子时，他拒绝交出来，并一再坚持说这是一封“私人信件”。
最不成功的节约
1974年，布兰波农村教区会为了节约，决定停电3日。后来，教区会负责人“高兴”地宣布：停电3日，共节约11。59元，关电费用18。48元，再次开电费用12元整。教区会花了18。89元渡过了3个漆黑的夜晚。
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Number ： 8355
Title ：被金钱断送的科学家
Author ：李里
Issue ： 总第 109期
Provenance ：课外学习
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
法国著名化学家拉瓦锡（1743—1794），既从事研究化学的工作，又在反动政府中充当包税官，敲诈勒索、贪污腐败、反对革命，终于被送上断头台。他被处死时年仅51岁。
诺贝尔奖金获得者、法国著名物理学家斯塔克（1874—1957），政治上依附于希特勒，成为“帝国物理技术研究所”主席。参与迫害进步科学家的勾当，把爱因斯坦的相对论打成“伪科学”。第二次世界大战后被判处5年徒刑。
英国的科学家韦尔斯和杰克逊，对1864年莫顿发明乙醚麻醉技术都曾给予指导。当莫顿因此获10万元美金奖赏时，这三人因奖金分配问题而打了20年的官司。结果杰克逊患了精神病，韦尔斯自杀，莫顿因脑溢血丧生。
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Number ： 8356
Title ：以桃代李
Author ：肖征荣
Issue ： 总第 109期
Provenance ：
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
一次偶然的机会，马克·吐温与雄辩家琼西·M·得彪同乘一条船。船行数日后，两人应邀参加一晚宴。席上演讲开始了，马克·吐温第一个滔滔不绝、情感丰富地讲了20分钟，赢得了一片热烈的掌声。然后轮到得彪演讲。得彪站起来，面有难色地说：
“诸位，实在抱歉，会前马克·吐温先生约我互换演讲稿，所以诸位刚才听到的是我的演讲，衷心感谢诸位认真的倾听及热情的捧场。然而不知何故，我找不到马克·吐温先生的讲稿了，因此我无法替他讲了。请诸位原谅我坐下。”
马克·吐温朝得彪投去略带抱怨的目光，然后向听众无可奈何地耸了耸肩。
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Number ： 8357
Title ：打赌
Author ：徐行舟
Issue ： 总第 109期
Provenance ：世界知识
Date ：1990。8
Nation ：中国
Translator ：
1994年圣诞节前夕，艾森豪威尔接到蒙哥马利的一份电报，电文是：
“看样子你是要欠我5英镑了。”
起初参谋人员以为这是重要的军事行动的暗语，但艾森豪威尔真的找出5个英镑，派人给蒙哥马利送去。
原来这是一笔赌债——
1944年秋，艾森豪威尔作为盟军远征军总司令，前往意大利墨西拿湾蒙哥马利的作战指挥所巡视。墨西拿湾风光优美，恬静迷人，面对此情此景，艾森豪威尔和蒙哥马利谈起战争的前景问题来。艾森豪威尔认为欧战一定会在圣诞节之前结束，而蒙哥马利则认定欧洲的战事要打到1945年。两人各执己见，谁也说服不了谁。于是蒙哥马利提议就此打赌。艾森豪威尔立即允诺。打赌早已成为蒙哥马利军旅生活中的一件乐事，每逢与人发生争论相持不下时，他就与人打赌。当然，蒙哥马利每次打赌的赌注数目不多，他还专门为此设了一个记录簿，上面记着每次打赌的原因，日期以及赌注，他还要求打赌人正式签字画押。这次也不例外，艾森豪威尔的副官布彻负责作了记录。
蒙哥马利打赌很少成为输家。这次蒙哥马利又赢了。
1944年底，德军仍在东西两线负隅顽抗，东线的苏联红军尚未攻占东普鲁士，两线盟军的进攻进展也不顺利。总之，1944年的圣诞节只是让人“看到了”胜利，但还远未“取得”胜利。
艾森豪威尔军务太忙，他差不多把这件事给忘掉了。但是，蒙哥马利未忘记，一来他是赢家，二来他有记录。
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Number ： 8358
Title ：大师风范
Author ：
Issue ： 总第 109期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
小提琴家平查斯·朱克曼给来自世界各地的青年音乐家主持大师班。旁听席上坐满了名师与杰出的演奏家，气氛紧张。朱克曼对每一个有才华的演奏者耳提面命，先是从详评说他们的演奏，然后拿起自己的小提琴，就若干片段示范怎样在技巧和演绎上精益求精。
最后轮到一个才华横溢的青年提琴家演奏。观众掌声稍歇后，朱克曼大赞那位艺术家，然后走去拿起自己的提琴放在颊下。但他停了好一会，既未拉出一个音符，也不说一句话，就轻轻把提琴放回盒内。掌声再次雷动，这次是对大师表示敬意，他竟这样谦和地对后辈推崇备至。
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Number ： 8359
Title ：岁月无情
Author ：
Issue ： 总第 109期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
法国作家马塞·帕格诺尔67岁时，出席马赛市一所以他的名字命名的学校的开学典礼。他对学生说：“我看见我的姓名以斗大的金字写在你们学校大门的上面，可是，我宁愿看见它以红色小字写在学生名册上。”
这位著名作家显然在慨叹岁月已在不知不觉中消逝。几个月后，有人问他：“你愿意做个什么人？”他答道：“任何在2000年活着的人。”
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Number ： 8360
Title ：惊喜过望
Author ：
Issue ： 总第 109期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
有人问当年89岁的波兰籍钢琴家鲁宾斯坦：“你是否相信死后有生命？”他回答：“不，我不相信。”然后笑着补充说：“你想知道我何以不相信吗？因为如果死后会有生命，那将能使我感到分外的惊喜。”
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Number ： 8361
Title ：如果没有你
Author ：
Issue ： 总第 109期
Provenance ：大众健康
Date ：1990。2
Nation ：中国
Translator ：高延智
暮色降临，谢莉·艾普尔知道自己正陷入危险之中；她那双搭在银色跑车方向盘上的手已感到麻木，疲乏使她视线不清。医生本来是被训练得不怕疲劳的，但是这位34岁的普通外科实习医生实在已把体力耗尽了。谢莉刚在亚特兰大市一家医疗中心值完班，最近这两天她只睡了几小时。现在，她正大开车赶去路易维尔大学医学院，参加医院神经外科医生职位的面试。
她试图高声歌唱，可是喉咙太干；她扭开车上的民用波段无线电的旋钮，想听听卡车司机之间的打趣谈话，但这些波段一片寂静。于是，她摇下车窗，希望扑面而来的秋天凉爽空气会使她保持清醒。
四个车轮与柏油路面摩擦发出的声音，很快就变成了一支怪异的催眠曲，使谢莉再次昏昏欲睡。她的车子开始左右摇摆。
个子瘦长的伍德·基伊现年41岁，是卡车司机。此时他正烦躁不安地坐在十轮大卡车的驾驶室里。他凝望着空荡荡的路面，很想看到一辆后座载着小孩子的汽车。他喜欢向小孩子挥手。如果他们车上竖有民用波段无线电的天线，他还会假扮唐老鸭对着传话器嘎嘎叫。但是，这个晚上他却没有遇上什么事可以打发独自驾车的无聊。
后来，他的车灯照到前面一两银色跑车。就在他注意观察的时候，那辆跑车开始偏离行车道。
伍德驶近那辆跑车，按响喇叭，并对着自己的民用波段无线电传话器大喊道：“四轮车司机，你没事吧？”他的车头灯照到跑车驾驶座上，看见有个金发女郎，头似乎俯向前面。伍德感到十分不妙，心想不知道她能不能听得见他呼叫。“醒来呀，小姐！”他高声呼叫，“醒来呀！”
谢莉·艾普尔猛然醒来，心在怦怦地跳。她向后视镜观望，但看不清楚那个可能已救了她一命的男人的容貌。
“很抱歉，使你吃了一惊。”他的声音从车上无线电传来，“我看到你的车子摇摆不定，猜想你可能是太疲倦了。”
谢莉咽了一下口水，然后用颤抖的手拿起无线电通话器说：“我已经筋疲力尽，不过很幸运，我这样开车仍然活着。谢谢你！”
“叫我啄木鸟吧，这是我的民用波段无线电呼号。”卡车司机说，“我去肯塔基，你呢？”
“肯塔基。”
“那很好，我跟在你后面，帮着你不打瞌睡，你的呼号是什么？”
“麦圈医生。”她告诉他。他听了哈哈大笑。于是她解释说，这是儿科病房的孩了们给她的名字。他们喜欢给别人起古里古怪的绰号。
在漫长的路上，麦圈告诉啄木鸟说，她非常重视即将来临的这次考试，此行前往肯塔基州，是一段始于她童年在医院住院时的遥远旅程的最后几步之一。那时她决心长大要做医生。她曾花了10年的存钱，以供上医学院读书之用。如今，肯塔基的那些人将决定她的前途，一想到这一点就使她害怕。
“你一定会成功的。”啄木鸟对她说。
他们