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两人谈论晌。没有头绪。只好暂且按下。一切等赵部堂到了再说。可一连过了两天。钦差大人的仪仗却始终没有出。就在两人有些着急。忍不住写信去南京询问时。一个布衣老头来站找他们。递上了一份名刺。
一看上面的名字。沈默两个赶紧换官服。跟着老者出了站。七扭八的到了一间极不显眼小客栈中。见到了同样不眼的赵尚书。
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～赵贞吉。字孟静。号大洲。嘉靖十四进士。授翰林编修。在国子监教书育人数年后。监察御史。奉宣谕诸军。后因为罪严。廷杖官。再累官至户部侍郎。又嵩夺职。几年前经其老师徐阶举荐。帝允复起。但仍被嵩从中作梗。被任命为南京礼部尚书。闲散搁置。
直到张经去职。才接任南京兵尚书。掌管南京及应天府一带防御。赵老夫子对军事乃是外行。但依然加强军纪训练。使腐朽不堪的南京驻防兵战力稍有提。并始终保｜警惕性。这才在上月倭寇逼近城下时。及时反映。闭城门。有被攻进城内。造成前无古人。后无来者的奇耻大辱。
但眼睁睁看着寇远遁。便已经让生性要强的赵老父子险些气晕过去。从那天起。赵贞吉就开始骂娘。从赵文华杨宜。到胡宗宪。曹邦辅。都被他格了老子。所以当接到上。命其为钦差大臣。彻查此案时。赵老夫子别提有多激动了。上午接旨。下午便丢下手头的差事。仅带一名老仆一个护卫。三人同乘一辆马车。心急火燎的往杭州去了。
他微服简行。悄无声息的进了杭州。在街头巷尾处转悠两天。觉着情况了解差不多了。这才现身召唤两位副手过来。简单的见礼之后。赵贞吉便沉声道：“二位久等了吧。”
两人连忙道：“应当恭迎堂大。”
“这几天可有什么收获？”赵贞吉个头不高。相貌也很平常。却有一份不怒自威的尊严所在。令二人大气都不敢喘。王用汲轻声答道：“这几日与沈巡按分析了一下案情但大人您不到。我们也不敢胡来。生怕乱了您的部署。
”
“狡辩。”赵贞吉冷着说：“就算我没来。你就不会出来转转。听听民声。好做到心中有数吗？”
两人心中苦笑道：“面盯梢的不下十人。人家不想让我们看的。肯定看不到。我们出来有什么用处？”但这话只能想想作罢。面上只有唯唯诺诺的接受批评。
第二七二章提编
尚书坐着；两位巡按站着。
将两个刚见面的属下；劈头盖脸训斥一顿；赵尚书才板着脸下令道：“沈巡按；你持我的手令；约请工部侍郎赵文华和浙江巡抚胡宗宪；于明后两天过来谈话。”
又对王用汲吩咐道：“王巡按；你持我的令牌；约请本地五位有名望的大户；十位庶民百姓；五日内我要见完这些人。”说着根本不容两人有问；便挥手道：“下去吧。”
王用汲轻声道：“大人是否移驾驿馆；那里总之是方便些。”
沈默也附和道：“是呀大人。”
“不必了。”赵贞吉哼一声道：“那里尽是天南海北的官员；南都出了这种事；我没脸去住。”
两人讨了个没趣；只好怏怏退下；出来那间客栈；走远了才相视摇头苦笑；都大感这怪老头不好伺候。
沈默轻声道：“老夫子好大的架子；让赵侍郎来见他；这不是纯粹找吗？”
“摊上这种大人；也是有好处的。”王用汲两手一摊；微笑道：“尽心办差就是；其余皆不必操心。”
沈默连连摇头；便与他拱手作别；各自完命去了。
沈默先去卢园。一问才知道。原来人家赵侍郎出去。”其实谁都知道。看地不是赵侍郎地身体。而是事态地进展情况。
看来赵文华铁了心要置身事外了。沈默也没有办法。只好去找胡宗宪。胡中丞倒没有玩失踪。也不可能违背钦差地意思。但沈默知道。赵贞吉不会从他那里得到有用地东西地……他太了解胡宗宪了。虽然年纪不如赵贞吉大。但狡猾程度却有过之而无不及。
果然在结束了与胡宗宪地谈话后。赵贞吉把沈默找去了。面色十分难看道：“你是浙江地巡按监军道。有监察全省军政之责。说说对此事地看法吧。”
沈默刚要开口。却见赵贞吉一抬手道：“不要老生常谈。不要敷衍塞责。本官可不是好糊弄地。”
沈默这才知道。原来方才胡中丞便是用‘老生常谈’。‘敷衍塞责’赵部堂。怪不得老夫子地脸色跟丢了钱似地。稍稍整理下思路。他便禀报道：“此次陛下命部堂彻查此事。无非就是想知道三件事。谁做地。目地是什么。以及谁该负主要责任。”
赵贞吉点点头；不做声的听他道：“现在浙江这边；是众说纷纭；有人说是在王江泾吃了大亏的徐海；在出手报复；要讨回场子；也有人说；只是倭寇迷了路；无头苍蝇乱撞上来的……”说着顿一顿；低声道：“还有一种说法甚嚣尘上……据说是‘提编’惹的祸；一些大户出钱请的死士；给那位上眼药呢。”
大明朝的中央财政寥寥；地方的困难都得靠地方自己解决；十几万抗倭大军齐聚江浙；光人吃马嚼每天就得两千两银子；若再算上军饷烧埋；兵器甲具；所耗费银两更是不计其数；早已经远远超出了正常的财政收入。
就只好再额外增税；但浙江的老百姓已经在田租地税之外；亩出兵饷一分三厘了；再加上其它名目众多地赋役征和严厉的海禁；已经是家家皆净；无以为继了。如果再行盘剥；无会使黎民生路断绝；被迫加入倭寇行列。
但仗不能不打；饷也欠不得；必须要有一种立竿见影的法子；来保证抗倭的军需不断流才行。而为军队筹饷是赵文华除督战之外地主要任务；但他显然不具备解决这个天大难题的手段；便不出意外地将这个烫手的山芋丢给胡宗宪；让他来想办法。
别无他法之下；胡宗宪只好想出了个名为‘提编’的加派之法；便是按照人民的贫富；将其编为十等；然后从最富一等开始征税。若富人所纳税额不能满足需要；则向下征收次富阶层；以此类推。
实事求是讲；这个法子是十分合适的；毕竟谁都知道；大明朝的九成财富；集中在不到一成人地手里；现在没钱打仗了；不问那一成要；却还问谁要？
但那些掌握着巨大财富的大户们不愿意了；他们已经习惯了百多年来；不纳捐不交税地日子；突然要让他们拿大头；当然没法接受。
论说这些人家都是有权势的；又同气连枝；是惹不得、碰不得地。但现在非比平常；一切以抗倭为重；原先那些用来攻击官员的借口；诸如‘擅杀’、‘恣横’
专权’之类；统统可以被原谅；至少是暂时原谅。
而地方官府；则可以高举着‘通倭’地大帽子；看谁家敢不听招呼；便扑通一声扣上；保准你家破人亡；满门抄斩；谁也救不了。此消彼长间地方官们；在面对这些大户时；占据了前所未有的强势地位。
于是‘提编法’得以执行；大户们也只有乖乖掏钱了。这样加派之后；浙江一司仅今年上半年；便额外征收了白银四十万两；而南直隶因为更大更富；受患更轻；这个数字则达到了六十万两。勉强保证了军费的来源；使战争得以长期维持下去。
但在江浙的大户心目中；赵文华和胡宗宪两个名字；无便变成了扒皮鬼与鬼扒皮；其关系早已不复融洽；所以才有了这种传言。
沈默已经知道赵贞吉微服私访的事情；所以肯定知道这些；便干脆也不替赵文华做隐瞒；反正这件事沸沸扬扬；盖是盖不住的。
听了沈默的说法；赵贞吉的面色这才稍稍好看些道：“算你老实。”便沉声问道：“你觉着哪一种可能呢？”
沈默摇摇头道：“这些都只是传闻；在没有足够的证据之前；任何判断都没有根据。”
赵贞吉眉毛微微抖动道：“我非让你说一种呢？”
沈默依然平静道：“那要看赵部堂想看到什么结果了。”
“难道你没有自己的主见吗？”赵贞吉不悦的哼一声道。
“下官没有。”沈默轻声道：“下官也混沌的很。”
赵贞吉始终是没有从沈默嘴里；翘出点有价值的线索来；只让他出去。
待门关上；赵贞吉仿佛自言自语的嘲讽道：“这就是你谭子理口中的未来宰辅？弼国之才？”
里间的门帘便挑起来；一个三四十岁、仪容威严的中年官员；从中走出来；不以为意的笑道：“部堂大人难道不认为；他表现的很精彩吗？”
“瓜娃子地；精彩个批。”赵贞吉骂一声道：“才不到二十岁；油盐不进的老官僚一样。”
那谭子理正是台州知府谭纶；与赵贞吉有着千丝万缕的联系；是以赵老夫子一封信便把他招了过来。
谭纶在赵贞吉的下坐下；微笑道：“如果他不这样说；我才真觉着失望哩。”
赵贞吉笑骂道：“你帮谁说话呢？”
谭纶笑笑；压低声音道：“大洲兄；我真觉这回；你该大事化小；小事化了。”
赵贞吉的笑容登时敛去；皱眉道：“子理；你是不是让他们给拉下水了？”
谭纶正色道：“大洲兄请放心；我谭子理的气节无需怀。”
“那你……怎能帮着严党说话呢？”赵贞吉敲着桌子问道。
“我没有帮严党说话；我是从大局出。”谭纶一脸坦然道：“浙江经不起任何内乱了；所以不赞同你们借题挥；打倒胡中丞……因为他是抗倭的最佳领导。”
“荒唐！”赵贞吉怒冲冠道：“你把我赵孟静看成什么人了？我难道不知道一切以大局为重；一切以安定为念吗？”重重一拍桌子；伤心的撇过头去道：“你可曾想过；我为何要蜗居在这个小客栈中？为何要一切都在私下进行？”
谭纶赶紧道歉：“小弟口不择言；大洲兄千万不要见怪。”
赵贞吉摆摆手；示意他不必如此；口中低声道：“如果胡宗宪做得好；我当然不会添乱；可他真得做的好吗？别的不说；就说这个这个额外提编之法；搜刮来的民财；真的都充做军饷了吗？”说着冷笑一声道：“别忘了；我是干过户部侍郎的；早给你们浙江算过总账了；按照你们现在的养兵费用。南直隶和浙江的正常税负；加上‘倭饷’再加上‘提编’；足可以供三十万军队�