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但是，对于自己的‘桑榆晚景’，徐阶最担心的不是沈默和杨博，毕竟一个是学生、一个是亲家就算做给世人看，也总是要顾着一份香火情的。
他担心的是‘旧疾难愈’。谁是他的旧疾，自然是高拱了。他是以‘养生’比喻和未来当政者的关系，担心将来高拱上台后，自己会遭到清算。说自己‘临时抱佛脚’，意思是以前与沈默的关系搞得太僵，不知现在重归于好，还来不来得及。
归根结底一句话，我输了，你罩不罩我？
沈默的回答是罩！但你得坚持‘吃粥之道’，什么是‘吃粥之道’就是杨博说的食粥心境——‘淡泊之中滋味足’！
意思是你以后不要再搅风搅雨，老老实实安享你的桑榆晚年，我自然保你无事。
似乎在这番内容吩咐的简单对话后，师徒俩的关系，便进入新篇章了。
徐阶眼中露出一点含笑的光，然后将一只老手向沈默伸了过去。
沈默开始还愣了一下，见他一直望着自己，又见那只长着皱纹和老人斑的手，还一直伸在那里，便将自己的手也伸了过去。
徐阶一把握住了他的手背，满含着复杂的感情道：“国事家事，一切都拜托拙言了！”
快七十的人了，这一握居然还如此有力，沈默的手被他紧紧地握着，冰凉冰凉，感觉不到一丝温度，心里大感不适，面容却十分平静道：“老师请放心，我会尽力而为的。”
“呵呵……”徐阶慢慢抽回手，自嘲道：“其实老夫已经致仕，国事跟我还有什么关系？只是习惯了操心，一时还改不过来，倒让拙言见笑了。”
“处江湖之远则忧其君，”沈默正色道：“老师心里放不下皇上和朝廷的。”
“是啊……”徐阶深深喟叹一声道：“老夫心里，有三件事放不下，还要拙言代为操心。”
“老师请讲。”沈默点点头道。
“第一，毋庸讳言。我此次致仕太过突然，而继任者高新郑，又和我粗龌颇深。恐怕等他初回京城之时，便是小人摇舌鼓噪、挑拨是非之日。”说到政事上，徐阶身上又隐隐现出一国宰相的气势道：“这种时候，要谨防谗言挑唆，不要让小人有可乘之机，以免乱了朝纲。
“是。”沈默点头道。
“第二，毋庸讳言，言官出了害群之马，有一些投机取巧、卖直钓誉……甚至心术不正之人。”徐阶面色复杂的接着道：“言官要整顿，这是必须的，但不能为了泼脏水，连盆里的孩子也倒掉。”说着面色一正道：“老夫这话没有私心。当政者都不喜欢言官，因为这些人总盯着你、给你提意见、挑毛病，动不动就要弹劾你。但你得知道，大明能延续到今天，没有这些人的监督，是万万不可能的……良药苦口利于病，言官制度本身是没有错，个别人的问题，不应该成为打压言官队伍的理由！”顿一下，他又道：“任何独裁暴政，都是从钳制言路开始的，言官的锐气，不能消磨啊！”
“是。”沈默又点下头。这个说法他很赞同。
“第三……这是件私事。”说到这，徐阶有些言辞闪烁道：“我那几个不成器的儿子……”
沈默暗道，其实这才是你最担心的吧！他当然知道，虽然老徐算是个讲‘为善去恶’的君子，但他那几个儿子，却实在是些令人厌弃的二世祖。
徐阶留在家里的三个儿子，是苏松的一霸，强占民田，为非作歹，草菅人民，百姓恨之入骨；而在北京的徐б彩呛醚模套爬献拥娜ㄊ疲图鄞罅砍越平鸬囟蔚牡昶蹋缓笤僮殖鲎猓诩依锶战方穑斐傻挠跋焓侄窳印�
其实御史已经参劾过徐阁老的几个儿子了，只是选的时机十分糟糕。在举朝倾拱的大背景下，当然会被视为对徐阁老的污蔑，然后轻轻揭过了。不过为了消除舆论的压力，徐阶还是勒令徐е率死肟┏牵⒔终嫉牡昶倘客嘶乖鳎廊宋薏豢湓奘赘ǖ拇蠊匏健�
然而沈默走了解内情的，他知道徐番是把京中的产业都脱手，但并不是还给原主，而是一半转到了一个叫吕方的名下，一半转给了一个叫李扬的名下……吕方、李扬，是徐阶门客吕德和李翔的儿子，玩的是左口袋到右口袋的把戏而已。
老子高唱‘孔孟’，儿子狂刮民财，大明朝的好事儿都让他家占全了！也敢怪徐阶会担心，自己这一退，会不会有人借那几个混账龟儿子整自己。心里实在没底，只能先后拜托张居正和沈默帮忙照拂。
沈默心中泛起一阵恶心，但还是平静的点头道：“几位世兄做得是有些过。不过无伤大雅，我尽量周全就是，但以后一定要改。”
“多谢。”徐阶又使劲握了握沈默的手，但他的手，比方才还要冰凉。
辰时中，通州官船码头上，已经聚齐了上百名官员前来相送的官员。虽然百官已经在京城集体送过徐阁老了，然而犹有百多名死忠官员，执意要跟来通州送他上船。
对于这些人的行为，徐阶心下也不甚乐意，这不是给他招风惹雨吗？但这都是他的铁杆，骂走了唱戏的，又来了打锣的，总之是旷野地上的毛狗，赶是赶不开的，只能任由他们跟着。
其实这些人，并不是纯粹为了送徐阁老，而是有小算盘的……一者，他们要向皇帝表达愤怒之情；二来，也是想借此机会，凑在一起商量一下，该如何去面对注定惨淡的未来。
经过昨天一晚上的磋商，他们已经定策……一定要紧密团结在一起，同进共退，做什么都要打着徐阁老这面旗号。老头子虽然走了，但他的门生故吏满天下，还是可以遮风挡雨的。
今天他们就要让世人看看，自己对徐阁老是多么的死忠，和他彻底联系在一起！
所以此刻徐阶人还未到，码头上已经是一片愁云惨淡，所有来送行的官员，都在酝酿着感情，准备待会儿来个感人肺腑的伤别离。
又等了一刻钟，远处大街上，一队锦衣卫簇拥着一辆马车、一顶小轿缓缓而来。
“来了、来了……”官员们一阵骚动。
很快，队伍在码头上停下。锦衣卫形成隔离圈，不许人靠近。
一个侍卫拿着个马凳搁在车厢下，这才打来了车门。
官员们挤向那车门，为了让徐阁老看到自己哀容，许多人都在使劲挤泪。那些感情酝酿不到位的，只好拿出绝招，狠狠拧自己的大腿内侧……
就在所有人都摆出如丧考妣的样子时，却发现从车上下来的，腿脚明显比老头利索。待齐站定后，不由全愣了……竟然是沈阁老。
沈默理都没理他们，朝车厢内伸出手，把众人想要的徐阁老扶了下来。
然而这一打岔，方才的感情白酝酿了，没有一个能哭出来的，都呆若木鸡的望着，这情同父子的两人。
他们满脑子都是疑问……不都是说师徒反目，徐阁老恨死沈阁老了吗？那怎么解释他们紧紧拉着的手？而且沈阁老专程从南方赶来送行，果然人言不可尽信啊。
看到官员们错愕的表情，徐阶瞥一眼沈默，意思是，小子，你打的就是这个主意吧。
沈默轻咳了一声，紧了紧扶着对徐阶的手道：“老师，学生送你上船。”
“嗯。”徐阶朝众人点点头。道：“多谢前来相送，诸位多加保重吧……”便在沈默的搀扶下，上了早就整装井发的官船。
直到徐阶上了船，官员们才回过神来……还有好多话没说呢。现在也没法说了，那怎么办，就哭吧。
于是众人朝着徐阶跪下，放声哭号起来。
徐阶的眼眶也湿润了，然而不是因为那些哭号的官员，而是他突然发现，这里正是四十五年前，自己二十一岁时，第一次来北京赶考，当时下船的地方。
岁月匆匆，弹指一挥间。荣辱悲欢如过眼云烟，现在，一切又回到了起点……
徐阶终于体会到，什么叫物是人非。四十五年来，这个码头的样子几乎没有改变，而自己，却从当年那满腔热血的青年才俊，变成了一个满身疲惫的退休首辅。
回忆像奔流的河水，一旦开闸便连绵不绝，徐阶又想起，三十八年前，自己二十八岁时，因为仗义执言、触怒了当时的首辅张璁，结果前途尽毁，家破人亡，被发配蛮荒之地。那次，也正是在这里上的船。
如果那时的自己，看到现在的自己，会是什么样的心情呢？
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第八二九章高老三又回来了（上）
官船扬帆远去，为官四十五年的两朝首辅徐阁老，终于离开了北京城。两个月后，徐阶终于回到了阔别多年的松江老家，全城的官绅父老在码头相迎，无论别处如何评价徐阁老，他都是他们的骄傲。
而他那位因为私愤弹劾兄长的弟弟，已经被罢官在家的原南京户部郎徐陟，在得知了兄长致仕的消息后，便陷入了羞愧与恐惧之中。所以那天他在万众瞩目之下，仅穿着中单，背负着荆条，在码头跣足跪迎兄长。
然而徐阶看都没看一眼，便从他面前走过，登上轿子离去了……
虽然远未到他谢幕的时候。但毫无疑问，这位长时间叱咤风云、左右朝局、书写历史的徐阁老，已经不再是大明这个舞台的主角。
回顾他漫长的政治生涯，便能看到，他这一辈，被人整过、也整过人，干过好事、也干过坏事。在他的从政历史上，绝大多数时间，都是悄然无声、鲜有建树，只是履行一个合格官僚的职责。但仅仅那几件事情，就足以让他彪炳史册，为万众敬仰赞叹了。
公平的说，他是大明有史以来最有权势的首辅，二百年来最强的官僚，没有之一。
然而为何他的突然下野，并没有激起太多的呢？虽然有不少人上书挽留，但皇帝不接受，大家也就算了。虽然有很多人跟着来通州送他，但大都有自己的算盘，真正舍不得他走得，似乎没有几个。
甚至连他最疼爱的张居正，都认�