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周宣问：“林副董，你姐姐挺溺爱你的，她比你大几岁？”
“大九岁，我姐姐当然疼我了，我五岁时娘亲就去世了，姐姐就象我娘亲一样。”林涵蕴一不小心就被周宣套出了姐姐的年龄。
“哦，大九岁。”周宣心想：“林涵蕴十五岁，那么林大小姐就是二十四岁，比我还大一岁，现代人认为二十四岁正值妙龄，古人却看作是红颜半老了，二八佳人小萝莉才是正当时。”
于是，周宣把林大小姐想象成一个魔鬼身材、魔鬼脸蛋的大龄女青年，选择婚姻高不成低不就，心灰意懒之下投身玄门做了女冠，然后寄情于茶道和音乐，以此来排遣内心的寂寞。
五十九、吃亏的棋子
周宣回到九莲坊时，大约夜里十一点多了，坊间刚敲过三更鼓，是人静夜深的时候。
周宣在三株槐树间下马，摸黑走上秦府大门台阶，正要去扣响门环，大门忽然开了，透出一片晕红的光线来，随即伸出一盏红色的小灯笼，一个温柔的声音说：“周——公子，你回来了。”
周宣看到灯笼后的黑暗里现出一张美丽哀愁的脸，是秦雀，想必是一直在门边等他回来，听到他在门前下马的动静，赶紧开门来迎。
周宣温和一笑，说：“明天我们重新找仆佣，找诚实忠心的，佣金可以比别人高一倍，让那些离我们而去的家伙后悔死。”
秦雀听周宣这么一说，心知他有把握救出她爹爹了，顿时喜上眉梢，轻声说：“谢谢你。”
周宣微笑道：“一家人谢什么。”
纫针和卢安听到周宣的声音，也迎出来，纫针问：“周妹——周公子找到你义兄林将军没有？他怎么说？”
周宣说：“等了半天，没等到，说是陪选秀使去武宁了。”
“啊！”秦雀掩不住脸上的失望之情。
周宣说：“别急，进去再说。”步入厅堂，见秦夫人、老丫环、小茴香都围坐在一张八角雕花桌边，晓笛已经躺在秦夫人怀里睡着了，一盏宝塔灯冷冷清清地照着。
秦夫人问：“贤婿，怎么样了，你岳父明天能放出来吗？”
除了睡着的晓笛，其余六人六双眼睛一齐盯着周宣的嘴巴，等他说话。
周宣坐下，面向秦夫人说：“小婿在朝阳坊外等了好久没看到我义兄，后来林二小姐回来了，原来她还真帮我去找我义兄了，说去了武宁，今夜回不来，想着岳父大人在狱中受苦，小婿着急呀，急得团团转，听林涵蕴说她爹林都护很看重其长女，小婿就厚着脸皮去求林大小姐，几经波折，终于求得林大小姐出面，说保证我岳父没事，很快就能出狱。”
小茴香拍手道：“那太好了，姑爷真有办法。”
秦夫人喜道：“真是辛苦贤婿了，贤婿没回来，老妇一直坐卧不安，贤婿一回来，老妇就安心了。”
这时，秦雀看到表哥卢安起身独自走到院中，仰头望星空，心知母亲的话让表哥很不舒服，但秦雀这时也顾不得安慰表哥了，问周宣：“周公子见到的是哪位林大小姐？”
周宣奇道：“啊，难道林府有几个林大小姐吗？”
“不是。”秦雀说：“我是问是不是那个女道士静宜？”
周宣说：“对对，就是她，我也很奇怪，林大小姐竟然是女道士，雀儿知道是什么原因吗？”
秦雀听周宣叫她雀儿，脸上微红，说：“那是林道蕴小姐的伤心事，我不好背后议论人家的。”
周宣“哦”了一声，原来林大小姐闺名是林道蕴，有个“道”字，看来的确和玄门道教有缘，听秦雀的口气应该是知道林道蕴的伤心事的，却不说，好象存心吊周宣胃口似的。
周宣说：“林大小姐倒还和气，请我喝了茶，临走时答应帮我说情救岳父。”
“请你喝茶？”秦雀惊奇了，林道蕴茶艺高妙，性情又孤傲，江州上层官员的眷属都以能品尝到静宜仙子的茶为荣，可从没听说她请年轻男子喝过茶？
周宣说：“是呀，还挺讲究的，就因为太讲究，我觉得不自在，我喜欢随便自由一些。”
秦夫人毕竟年纪大了，熬不了夜，现在又得知周宣请到了林道蕴小姐帮忙，心下一宽，睡意就来，对周宣说：“贤婿，时候不早了，早点歇息吧。”让老丫环抱着晓笛，和秦雀她们一起回内院去了。
周宣看到卢安还在望月踯躅，便走过去叫了一声：“小卢——”
卢安赶紧别过头去，飞快地用衣袖擦了一下眼眶，然后笑着说：“周兄，小弟也要谢谢你，我姑父的事全靠你操心了，小弟是一点忙也帮不上，真的很惭愧。”
卢安这么一说，周宣倒觉得他这人还不错，没有因为嫉妒偏激到是非不分的地步，拍了拍卢安的肩膀说：“小卢，那个蒋助教想扳倒秦博士，但徐刺史已经明确说不让他当博士，如果秦博士若无其事的出狱，这姓蒋的在医署就没法在混了，所以我断定姓蒋的还会狗急跳墙的，假婚案会再起波澜的，其中的关键将会是你——卢安。”
卢安吓了一跳：“什么，是我，为什么是我？”
周宣说：“姓蒋的收买了宋大春，自然知道你已来到秦府，之所以当时没把你扯出来，主要是因为你是这两天才来的，可以说是对本案不知情，而且姓蒋的自以为此案简简单单就能定秦博士的罪，但现在案情出乎他意料，他就会死死揪住你，说你就是来接秦小姐去寿州完婚的，你少不了要上次公堂。”
卢安不笨，自然明白这个道理，脸更白了，问：“你不是说有林大小姐出面就没事了吗？”
周宣说：“咱们要做最坏的打算不是，要想到一切可能的漏洞，好比下棋一样，不能指望对手糊涂没看见我们棋没活净，我们要抢先手补活，因为我不了解那位选秀使李大人到底是什么来头，按理说徐刺史完全有权结案的，可却说要等李大人回来，万一这位李大人一意孤行要杀一儆百——所以我们要防范在先对吧。”
卢安默然，过了一会才说：“周兄说得是，那么小弟连夜离开这里回寿州吧。”
周宣说：“偷偷摸摸走不好，若是李大人听信蒋助教谗言，要找你取证，你就是跑回寿州也得给你抓回来呀。”
卢安脸色白里泛青，眼神惊惧，这留也不是、走也不是，那叫我卢安如何是好？
周宣安慰他说：“你不要害怕，没什么大不了，如果真要你上堂作证，问你为何来江州，是否为的是迎娶秦小姐？我想小卢你是个极聪明的人，应该知道怎么应答。”
卢安点点头，一句话也不说，慢慢转身朝家丁房走去。
周宣看着卢安的景影，耸耸肩，一副爱莫能助的样子，心想：“这是天意，这是缘分，这一切从秦博士在甘棠湖边把我拉上车便注定了要发生，人生无奈呀，我们都是被命运摆布的棋子，只是卢安这枚棋子比较吃亏而已。”
六十、夜半怕敲门
周宣去后园井边冲澡，然后将换下的衣服胡乱洗了，现在没有了仆妇，一切都得自力更生了，洗罢晾好回到卧房，估计是凌晨一点了，刚躺下，就听得前院有人在拍门，秦府占地有五、六百平方米，从大门到周宣卧处直线距离都有三十多米，隔着重重的房屋，声音传来还那么响，显然拍门的人很急，拍得很重。
周宣不知发生了什么事，是家丁来福回来报急信？还是州衙半夜来捕人？匆匆穿上夏衫，摸黑走出房门，来到庭院中，看到秦夫人、秦雀，还有纫针的房间***都亮了，秦夫人说话的声音在打抖，有亲人在狱，怕半夜敲门呀。
周宣扬声说：“岳母大人不要惊慌，小婿去看看再说。”迈步朝外走去，刚走到过厅，身后照来一片灯笼的光亮，秦雀的声音说：“周公子，我和你一块去。”
秦雀不知道是什么人在敲门，她也很害怕，但看到周宣出去，心想不能什么事都让周宣去扛，她也得为周宣分担，赶紧点上灯笼追出来。
来到前院，看到卢安和他的老仆还有车夫都起来了，站在院中不敢去开门。
门外拍门声更响了，杂着喊叫声：“秦博士——秦博士——”
周宣走到门边问：“秦博士不在家，请问有什么事？”
门外人听到有人应，便停止了拍门，大声说：“我娘子难产，稳婆说只有秦博士的金针术才能救我娘子一命，秦博士救命啊。”
这时，秦夫人在纫针的搀扶下也出来了，听说是求诊的，很生气，半夜三更被闹得心惊肉跳，还以为州衙又来抓人，气冲冲地说：“秦博士被抓到州衙大牢里去了，你们求诊就去州衙吧。”
门外的求医者声音低下来，却更急切了：“那秦雀秦小姐在不在，求秦小姐去救救我娘子吧，求求你们了。”
秦夫人更生气了，这种人，听到秦博士被捕入狱没半句安慰的话，转而就求秦雀，只要救他娘子，不管别人死活！
“秦雀也不在，在牢里服侍他老父！”秦夫人负气说。
“啊”门外那人失望之下，痛哭起来。
秦雀赶紧说：“秦雀在这里，刚从州衙回来，请问你家住哪里？”对秦夫人轻声说：“母亲，病人还是要救啊。”
门外求医者转悲为喜：“秦小姐在啊，那太好了，谢天谢地，菩萨保佑，在下家住湖滨坊，已备了马车，请秦小姐即刻出诊吧，谢谢了，谢谢了。”
秦夫人愤愤说：“我家老爷行医三十年，救人无数，一旦蒙冤入狱，竟没一个人为他请命求情——”
门外那人赶紧说：“是秦老夫人吧，在下并不知道秦博士蒙冤入狱，若是知道的话肯定第一个去州衙为秦博士击鼓鸣冤，秦博士是江州有名的大善人，一定会逢凶化吉、遇难呈祥的。”
周宣笑了起来，对秦夫人说：“岳母大人，这人也算会说话，那就由小婿陪雀儿去吧。”
秦夫人这才“嗯”了一声。
秦雀看了一眼表哥卢安，卢安见周宣提出陪秦雀去，他赶紧往后缩了几步隐在黑暗里，这让秦雀感到无奈，表哥就是这样，遇到困难就退缩。
周宣开了门，乍一看到那求医者，吃了一惊，这还真是个外国人，碧眼紫髯，阔嘴高鼻，�