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“醒了？”
屋中央那张梨花木制的小几两端，百里青铘和一灰衣青年相对而坐。他一手撑颊，嘴边噙着漫不经心的笑，“稍等片刻，我和仲源有点事要谈。”
仲源？白姬愣住。
青年侧头，朝她勉力一笑。整个人显得清秀端正，灰衫方巾，打扮得像是名书生。虽无百里那种动人心魄雌雄难辨之美，举手投足间却透出种不加掩饰的爽朗和天真。他两手握膝盘坐在地，眼眶发红，嘴角下耷，颇有几分委屈的架势。
怎么看，都像是被百里欺负了……
白姬定了定神，秉持着不管闲事的宗旨，开始打量整间屋子。
阳光透过窗牑落在空旷的地上，室内只有一张几案，一床榻和一个蒲团，再无他物。墙上还挂了一把琴，显然不常用，琴弦上蒙了一层薄灰。
期间，百里和仲源两人的对话时不时地响起。
“天狸一族自古都是蛇类的天敌，而你表兄又是年轻一辈的佼佼者。此番若能请他出山，对我们而言定是如虎添翼，事半功倍。”
“可我表兄性情孤僻，素来不问族外事物，恐怕他不会答应。再说……我、我很是怕他！”仲源一脸不情愿。
白姬觉得屋中没甚好看，便把视线投向自己。眼下，她正坐在一个白玉钵中，人似乎是缩小许多，于是看屋中一切都如放大一般。
百里微笑，胸有成竹道：“非也，若你出面，你表兄定会同意。”
他笑得时候眼角微微扬起，仔细一瞧，眼下那枚与其说是泪痣倒更像是被人用锐器烙下的一点疤痕，宛若一滴血泪，蜿蜒留在面颊上。
正瞧着，百里忽然有所察觉，侧头一瞥眼神转了过来。白姬愣住，随即犹如偷吃糖被抓包的小孩般心虚地挪开了眼，却遗漏了某人眼里稍纵即逝的作弄。
一旁，仲源并未注意到二人私底下的眼神交流。
表兄对他素来不喜，若是派他去做说客，只怕会适得其反。虽这么想着，却也不好直接拂了百里面子，只好硬着头皮答应好，回去再做打算。
他起身道别，消失在门后的背影颇有几分怅惘。
仲源这一走，气氛有几分凝滞。
百里还是坐在小几边，伸手用铜铲拨了拨香灰。白姬注意到，从方才起，屋中就飘着一股若有似无的香气，这会子便更浓了。
百里侧头：“现在感觉如何？”
白姬低头打量自己，身上已然好得差不多了，尽管那等烈焰焚身险遭灰飞烟灭的感觉仍像梦靥般挥之不去。
“此物叫做养魂钵，是我从一个魂修身上要来的法宝，无论是养伤还是修炼，都极适合你。”
“这怎么好意思……”白姬蹙眉，觉得百里青铘对自己的转变委实太快，有些招架不住。
莫非他还是疑心于我，假意接近好让我卸下伪装不攻自破？！
她正胡乱猜测着，未注意到脚步声临近。
直到一双手将白玉钵捧起，白姬才一惊，发现百里的脸近在咫尺：“伤虽已好。可元气亏损却非一日两日便能补回来的。不如这样，月圆之前你便待在此处，尽量不要出去。”他视线状似不经意地扫至窗外，低声道：“最近外面可不太安全。”
白姬看着他陡然放大的俊脸，那眼睫毛跟两把蒲扇似的，眼底的光细细密密地投射过来，像是一片羽毛轻轻扫过心底，微痒，偏生还不能挠。
“……好。”
也、也罢，放着便宜谁不捡……白姬在心里这样说服自己。
☆、第6章 千妖百魅
“我有点事要忙，你随意即可。”
百里将养魂钵放下，转身便忙了开。他也不知从哪寻出一叠白纸铺在小几上，又摆好了笔墨砚台，甚至还找出来一把剪子。
为方便做事，还将袖子卷起，衔了一根玉带欲将头发束起，忽然余光瞥见白姬傻傻看着，便招手：“有空的话，不如过来帮我一个忙？”观之笑容，倒是极陈恳真诚的。想想某人对自己也算有恩，白姬热心肠地飘过去，好奇问：“举手之劳而已，需要我做甚么？”
百里伸手将砚台推向她，毫不客气。
“帮我研磨。”
“……”白姬低头打量自己接近半透明的手，又看看砚台，半天没做声。忽然听到，剪子割开白纸的咔嚓响声，低头一瞧，多余的纸屑如雪花片片落下，百里手握剪子，一张憨态可掬的纸人逐渐成型。他将纸人放在桌上抚平，提起笔沾了点余磨，忽而侧头问白姬：“你小字为何？”
白姬一愣，看着他眼道：“阿浔。”
“浔，厓深也。”百里望着她若有所思，长而浓密的睫毛盖住眼底那抹清亮的光：“你小时曾落过水？”
……
“你小时候才掉进过水里去呢！”白姬毫不客气地反诘。好好一个小名被他曲解成什么样了！
她从小亲水，故而得了这么一个小名。小时候坠露作弄她故意将她推入水中，想不到她不但不怕，反而在水里游了两圈再上岸。倒是坠露以为她淹死了，吓得一溜烟跑没影儿。
这一点，应该是随了母妃。尽管她去世得早，可白姬仍记得关于她的一些零散片段。有一年母妃随父皇一起北上避暑。那别苑依山而建，毗邻一面大湖。看见水，当时母妃的心情似乎格外高涨，抱着她在湖边绕了一圈。而后不知怎的，整个人突然低落下来，脸贴她耳畔低声问道：“阿浔，你知道母亲的家乡在哪儿吗？”
年幼的她答：“母妃是我见过最美的女人，您一定是从天上来的！”
母亲微笑，清澈动人的双眸倒映出那一汪湖水，波光粼粼。
她说，母亲的家乡在镜湖的最深处，那里青山连绵，四季如春，还生长着一种别处没有的花，山岚花。无论花种飘至好处，这花总能迅速扎根，山风一吹，漫山遍野都盛开着碗口大的淡蓝色花瓣。花性坚韧，花香幽隐，如乱世君子，纤毫不染、风华浊世。
白姬这一晃神，百里却已手执笔杆挥毫写下一个浔字。
“好了。”他把笔扔一旁，低头朝纸人吹了口气。片刻，那纸人竟缓缓直起身，歪歪捏捏朝白姬走去。走到她跟前停住，两手作揖行了个礼。圆脸上简易地画了鼻子和眼，这一看囧萌囧萌的。
白姬扑哧一声，忍俊不禁。
百里说：“你试试附身在这纸人身上。”
她点头，随即化作一阵白烟腾地猫腰钻入那纸人里头。半晌，纸人有了变化——身子跟枝芽抽条似的逐渐变得窈窕起来，连一笔带过的五官都像是被人重新用笔细细勾勒过般，栩栩如生眼眉灵动，一颦一笑都与真人无异。
白姬小心翼翼地触碰着这具躯体，生怕一个不小心就给弄坏了，毕竟这可是用纸折出来的。
眼瞅她这份谨慎小心，百里失笑。
“你大可放心大胆地做动作，我叠得纸人，天底下还没几个能弄坏的。”
白姬瞪大着乌黑的双目看他，“当真？”
“自然。”话音刚落，百里便见某人抄起桌上的剪子朝自己的手指咔嚓下去。
“……”
白姬大喜：“果然弄不坏！”
一抬头，百里正对自己，笑容微滞。
“咳咳……”有些得意忘形了。白姬收拾了下心情，走到百里身边正色道：“我替你磨墨。”
尽管如此，手头却还不老实。
待百里剪完纸人，抬头一看，发现白姬脸上黑一块白一块，活像只大花猫。而本人却像不知，还在一本正经地研磨。
“你这脸……”
“什么？”
也罢，再没拿到正式报酬之前先来点开胃小菜也不错？百里的唇角携起几分恶劣的笑，决定继续保持缄默。他用笔依次为剩余的纸人排好序，而后张张吹气，忽地一下扔出了窗外。纸人在半空幻化做一只只飞鸟，四散而去不见踪影。
转过头对上白姬疑惑的小眼神。
“你这是在做什么？”她刚刚又忍不住在脸上摸了一把，哎呀，那个触感好啊。
百里见她脸上墨痕纵横，心里纵使想笑也万万不能表现出来。
他叹了口气，解释说这些纸人皆是放出去用来监视宫中四处动静的眼线，一有异常他能在第一时间得知。
“原来如此。”白姬有些了悟，“你是怀疑宫中有人故意利用这封印来对付荣贵妃和她腹中的孩子？”
百里点头；“这也不无可能，为以防万一还是要做好万全措施的。”
他将杂乱无章的桌子收拾一番后，竟从左手戒指中拽出一面脸盆大小的镜子来。
白姬：“……”
早便知道他这戒指里藏着古怪，想不到居然能隔空取物，看百里青铘平素不声不响，这一出手委实了不得。
百里发现她直不楞登地盯着镜子看，微微一笑：“有了此物，即可通过纸人的眼查看宫中各处的情形了。你看——”他手往镜面轻轻一抚，如一粒石子悄然落入湖面，镜中波澜阵阵，忽而显现出一角宫宇来。
“这是——临芳殿？”
临芳殿前植牡丹千余株，有百药仙人、月宫花、小黄娇、雪夫人、粉奴香、蓬莱相公、卵心黄、御衣红、紫龙杯、三支紫等品种。如今正值花期，蕊瓣层叠花团锦簇，色泽各异娇艳无比。
每年这时，荣贵妃都会组织后妃在临芳殿赏花踏青，凑个时趣儿。想来近日来的糟心事儿并未影响她赏花的心情，这不，十数名宫人手捧漆盘鱼贯而入，显然即使是后妃之间的小聚也是敷衍不得的。
镜面一晃，画面跳转。
白姬望见荣贵妃坐着轿舆远远过来，脸上薄施粉黛，一头光可鉴人的青丝盘作高髻，未戴任何头饰，只在鬓间簪了一朵新摘下来的三变赛玉，瓣蕊露珠犹在。一袭高腰襦裙将微隆的小腹遮住，脚下踩得软底绣面鞋，都是极轻便朴素的。再看她的脸，凤眸未扬先挑，桃花翩飞。两颊飞霞，唇若新蕊，丝毫不见孕中憔悴。相反，却添了几分平日少见的温婉娇柔，惹人怜爱。
美是真美，不过白姬总容易联想起她头上的那双狐耳。
一晃神，荣贵妃由人搀扶落了座。而远处又走来几名俏丽的宫妃，这几位在容貌身段上与贵妃相去甚远。不过——白姬的视线被一道盈盈身影所绊住。
来人生得娇怜楚楚，纤瘦腰肢不盈一握。相对荣贵妃那张艳冠桃李明艳乖张的脸，她显得素雅许多，下颔微低，眉间轻蹙，似嗔似怨。眸若秋水，看得人心冷不丁一颤，恨不得将她捧在掌心。
她怯怯向荣贵妃行礼