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作者又对婴宁性格的另一侧面——爱笑，作了淋漓尽致的描写：婴宁人未到
而笑声先闻，在相见过程中，她时而“嗤嗤笑不已”，时而“笑不可遏”，
受到母亲斥责后“忍笑而立”，但转瞬“复笑不可仰视”。这一系列关于笑
的描写，声态并作，使婴宁爱笑的性格得到了最为集中的表现。在这一场面
中，作者虽重点写婴宁爱笑，但并没有抛开她爱花的特点，插写了一句“（婴
宁）顾婢曰：‘视碧桃开未？’”这就使婴宁的形象保持了完整性，立体性，
同时也将前面对花的描写与此处相见的场面勾连了起来。在王子服与婴宁园
中共话这一场面里，作者除继续刻画婴宁爱花、爱笑的性格外，又重点刻画
了婴宁性格的另一侧面：近乎痴憨的单纯天真。王子服拿出上元节婴宁遗落
的梅花示以相爱之意，婴宁却傻乎乎地说：“待郎行时，园中花，当唤老奴
来，折一巨捆负送之。”王生告诉她：他“非爱花，爱拈花之人耳”，婴宁
竟全然不解其中的缱绻之情，说：“葭莩之情，爱何待言。”当她得知王子
服所说的是“夜共枕席”的夫妻之爱时，仍然了无所悟，“俯思良久，曰：
‘我不惯与生人睡。’”甚至要告诉母亲“大哥欲我共寝”。几句对话，几
个细节，将婴宁如痴似憨的性格特点刻画得栩栩如生。至此，婴宁爱花、爱
笑和纯真的性格特点已无比鲜明，以后虽又多次写到婴宁的爱花爱笑，不过
是这种性格特点的进一步加强和展示而已。
《聊斋志异》以前的短篇小说创作在处理人物和情节的关系时，多是以
情节为主而不是以人物为主的。这些作品一般说来情节的纵向推进比较迅
速，一定的篇幅中情节的时间跨度较长，容纳的生活事件、生活场景较多，
并主要以叙述作为情节开展的手段，人物描写的空间比较狭窄。这些小说也
描写人物、描写环境，但多是在情节纵向发展的缝隙中进行粗线条的白描。
这种情节结构的格局，无疑地影响了人物形象的塑造。蒲松龄比起前代的短
篇作者，更为重视人物的刻画，他塑造了数以百计的鲜明的形象。但《聊斋
志异》中的许多作品，仍然以情节作为艺术构思的轴心，即使像《胭脂》、
《促织》等一些名篇亦是如此。而《婴宁》篇却是明显地以人物刻画为主，
为了在较大的描写空间里刻画人物，作者在情节的纵向开展中不时地作较大
幅度的横向扩展。例如婴宁之母秦媪在与王子服谈话时，逐渐说到婴、王的
婚姻之事，秦媪说：“如甥才貌，何十七岁犹未聘？婴宁亦无姑家，极相匹
敌”。读到此处，读者满以为秦媪会让王子服将婴宁带回成婚，一般作者写
到此处也会乘势将情节的发展引导到偕归、成婚上去。但蒲松龄在“偕归”
这一情节的出现已呈必然之势时，却不急于情节的纵向推进，他让秦媪接着
说出“惜有内亲之嫌”一句话，将“偕归”之事轻轻荡开，又借秦媪说的“舍
后有小园，可供消遣”的话，引出了王生、婴宁园中共话这一极为精彩的场
面，情节发展的趋势毫无痕迹地由纵向推进改变为横的扩展，为刻画婴宁的
纯真性格创造了较为广阔的描写空间。这就把短篇小说传统的情节结构的格
局打破了，而确立了纵向推进与横向扩展紧密结合的新的情节结构的格局。
而这，正是作者将人物放在艺术构思的核心地位的结果。《婴宁》以及《聊
斋志异》中另一些人物性格极其鲜明的篇章，可以当之无愧地称之为以人物
塑造为主的所谓“性格小说”。它们的创作，是为中国短篇小说发展史上“性
格小说”的产生立下了筚路蓝缕披荆斩棘之功的。
婴宁是文学史上一个崭新的形象，作者亲切地称为“我婴宁”，喜爱之
情是溢于言表的。它寄寓着作者的人生理想，具有深刻的思想内蕴。在封建
社会里，妇女被禁锢在纲常礼教的网罟之中，一举一动都受到封建礼教的掣
肘。所谓“男女之别，国之大节也”，青年男女是不能随便接触的；所谓“女
子第一是安贞”，大笑大叫，更是明令禁止的。但婴宁大大方方地将花枝遗
落在一个男子的面前，自由自在地在园中与姨兄共话，在她心目中哪有什么
男女之大防？她终日“嗤嗤笑不已”，甚至于爬树攀花，更没有一点安贞的
影子。她的性格的本质特点，就是处处表现出没有受到封建礼教规范毒害的
少女的本性。作者塑造出这样一个形象，显然具有反封建礼教的意义。在封
建社会里，封建的经济关系、社会关系扭曲了更多的人的“人性”，甚至在
许多家庭的父子、兄弟、婆媳、妯娌之间，人们为了各自的利益，也是尔虞
我诈，相互戕残。而婴宁，却像水一样纯净，玉一样莹彻，花一样时刻展露
着她的心灵和笑靥。赋予人物这种理想化了的性格，又表现了作者对于归真
返朴的人性的向往。对于生活在封建社会恶浊空气中的读者来说，婴宁的形
象无疑是空谷足音，高山雪莲，铅云隙缝中射出的一道阳光，是能够使人们
的精神大为一振的。作者以浪漫主义的方法塑造他的人物，但他对生活的观
察却是一个清醒的现实主义者。他将婴宁处理为狐女，又将她安排在野鸟格
磔、远离尘寰的环境中，这说明作者深知婴宁归真返朴的性格只能在他的理
想中存在，在现实生活中是无法成长、生存的。婴宁到了王家后，婆母嫌她
“太憨生”，她任情恣性地惩治荒淫无礼的西邻之子结果险些儿被逮质公堂，
经过婆母一番封建礼教的训诫，婴宁“矢不复笑”，天真烂漫的理想性格消
失了。这种性格的悲剧性结局虽未免使读者惋惜，却符合严酷的生活规律。
写出这种性格的结局，表现了作者对现实认识的深刻精微，也反映出他的忧
愤是多么深广。
在《婴宁》篇里，蒲松龄着重刻画的是婴宁作为一个少女的纯真性格及
其变化，但也同时表现她作为狐精的神异特点。为表现这种神异性，作者不
仅在小说结尾处设计了婴宁幻化出枯木巨蝎惩治西邻之子的奇幻情节，而且
在情节的纵向安排上也作了匠心经营。小说以王子服见婴宁、想婴宁、找婴
宁、重会婴宁、带回婴宁与之成婚作为情节纵向开展的线索，但又迟迟不点
明婴宁是个什么人。而是步步制造疑云，层层设置悬念，使婴宁在作者布置
的疑云迷雾中呈现出神秘莫测的特点。请看：王子服在上元节的郊野见了婴
宁一面，爱上了这位姑娘，根据吴生的分析，找到她应是不难的。但吴生“探
访既穷，并无踪绪”，这个姑娘到底是谁呢？故事一开始就设置了一个悬念，
为婴宁涂上了一层神秘的色彩。吴生认真探访而不得，后来随口撒了一个大
谎，王子服却按照这谎言把婴宁找到了，这是多么奇怪的事情！此处作者设
置了一个更大的悬念，婴宁愈加显得神秘了。王子服将婴宁领回家里后，母
亲惊问为谁，王生“以姨女对”。从前边秦媪与王生姨甥相认的情节看，这
本是千真万确的事实。但王母却断然否认：“我未有姊，何以得甥？”婴宁
说出父为秦氏后，王母又说：“我一姊适秦氏，良确；然殂谢已久，哪得复
存？”情节发展到此处，直可说是迷雾团团，疑云阵阵，婴宁这个人物更让
人觉得来路不明、惝恍迷离了。情节的这种纵向安排，使婴宁始终像一个谜
一样费人猜详，直至吴生追述了秦家姑丈与狐精的一段爱情史，后来又由婴
宁说出了自己的身世，谜底才完全揭开：原来她是一个狐生鬼养的狐女！揭
开这个谜底之后，我们再回首前面的情节，就会发现作者对婴宁的神异性还
在艺术构思的更深处进行了虚写。王子服按照吴生的谎言在西南山中找到了
那个“意甚修雅”的里落，见到了那个死去多年的姨母和寤寐思服的婴宁，
而后来吴生“往觇其异”时，却是“庐舍全无，山花零落而已”，王子服看
到的一切全都无影无踪了。这说明：那丛花乱树中的里落，那幽洁可爱的小
院，都是婴宁专为王子服的到来幻化出来的，其鬼母也是专为王子服而出现
的。婴宁何以能预知王子服的到来呢？由此我们不难推测：她预先早已作了
安排，这安排就发生在吴生说谎时。吴生之姑、王生之姨早已去世，而且她
也没有生儿育女，吴生撒谎时却违乎常理地说出了秦家姑，又把王子服遇到
的那位少女安在秦家姑的膝下，就是因为有婴宁在暗中使然，是婴宁为使“笃
行”“绝惠”的王子服亲来求凰，暗中施展出狐精的神异本领，使吴生不由
自主地说出了她的姓氏居里。但明伦评论这一情节时说：“绐词诡语，有谓
无心而幸中，是呆子语，不可读聊斋，不可与论文。”言辞未免尖刻，但他
确实感觉到了这一情节中暗含的婴宁的神异性。由此我们还可进而推测到：
上元节她将梅花遗落在王子服面前，乍看无心而实则是有意的，是为了以此
牵动王子服的相思之情。婴宁在此之前并没有见过王子服，但她却能认出这
位姨兄，并知道王子服是自己理想的伴侣，此处的表现也是十分神异的。作
者在情节的横向扩展中刻画婴宁作为一个少女的纯真个性，又通过情节纵向
开展时的巧妙安排和几处虚写，表现她作为狐精的神异性，这就使婴宁形象
中蕴含着的“人性”和“物性”纵横交织，相互掩映，使婴宁成为一个人和
狐复合统一、含义隽永的有机整体。
婴宁这一形象的构成是比较复杂的，从整体上说，她是人和狐的复合；
如果单从她作为人的方面看，又是两种个性的复合。我们看：她的鬼母几次
说她“少教训”、“少教诲”，并嘱咐她到王家“小学诗礼，亦好事翁姑”。
但她到王家后，未学诗礼，即懂得“昧�