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。。。这是怎么回事？楼上又吵起来了！这到底是怎么搞的嘛？这么吵吵嚷嚷；我简直受不了。普季岑！〃他向走进房间的普季岑叫道；〃这是怎么回事；咱们这儿究竟要闹到什么时候算一站？这。。。。。。这。。。。。。〃
可是吵闹声迅速逼近；房门倏地大开；但见伊沃尔金老头满脸通红；气急败坏；怒不可遏地向普季岑冲去。紧跟在老头后面的是尼娜。亚历山德罗芙娜。科利亚和跟在最后面的伊波利特。
二
伊波利特搬到普季岑家住；已经有五天了。这事好像是自然而然发生的；既没有多费唇舌；他与公爵之间也没有发生过任何龃龉；他们俩不仅没有吵架；甚至表面看去；他俩分手时还挺要好。加夫里拉。阿尔达利翁诺维奇那天晚上对伊波利特剑拔弩张；不共戴天；但是在出事后的第三天却亲自去拜访他；或许他心血来潮；另有想法。不知道为什么；罗戈任也常常来探望病人。一开头；公爵甚至觉得；伊波利特从他的房子里搬出去；对这个〃有病的孩子〃甚至更好些。但是就在伊波利特搬家的时候；他已经表示；他要搬到普季岑家去；因为〃普季岑心眼儿好；给了他一个栖身之地〃；但是又好像存心似的；他一次也没有说；他要搬到加尼亚家去住；虽说还是加尼亚极力主张；要接他上他们家去住的。加尼亚当时就注意到了这点；因此怀恨在心。
他对妹妹说得也对；病人已经复元了。伊波利特的病情；比之过去；的确有所好转；这是一眼就看得出来的。他不慌不忙地走进房间；落在大家后面；脸上带着一丝嘲弄的。不怀好意的微笑。尼娜。亚历山德罗芙娜非常慌张地走进屋来。（这半年来；她变了许多；瘦了；自从女儿出嫁；她搬来跟她同住以后；她表面上已经几乎不再干预儿女们的事了。）科利亚心事重重；但又莫名其妙；他对〃将军的发疯〃（用他的话说）有许多地方不明白；当然也不知道引起这场家庭新风波的主要原因。但是；他十分清楚；他父亲时时刻刻而且处处跟人抬杠；一下子好像全变了；与过去判若两人。使他感到不安的还有；最近三天；他那位老爸爸竟滴酒不沾。他知道；他父亲已经跟列别杰夫和公爵分道扬镳了；甚至还大吵了一场。科利亚自己花钱买了一瓶伏特加；刚从外面回来。
〃真的；妈妈；〃还在楼上的时候；他就对尼娜。亚历山德罗芙娜说；〃真的；还不如让他喝酒好。瞧；已经三天了；他滴酒不沾；可见；酒瘾上来了。真的；还不如让他喝酒好；蹲债务监狱的时候；我都给他送酒去。。。。。。〃
将军砰的一声打开房门；站在门槛上；好像气得浑身发抖。
〃阁下！〃他用打雷似的声音向普季岑嚷道；〃如果您当真拿定了主意；要为一个乳臭未干的浑小子和无神论者牺牲一位德高望重。为皇上立过战功的老人；即您的父亲；起码是您岳父吧；那么从此刻起；我的脚将永远不再迈进您的家门。您挑选吧；先生；请您立刻挑选；或者是我；或者是这个。。。。。。螺丝钉！对；螺丝钉！我无意中说对了；他就是螺丝钉！因为他像螺丝钉似的钻透了我的心；像螺丝钉似的。。。。。。无礼而又毫无敬意！〃
〃该不是开瓶塞用的螺丝起子吧？〃伊波利特插嘴道。
〃不；不是螺丝起子；因为我在你面前是将军；而不是酒瓶。我有奖章；表彰战功的奖章。。。。。。而你一无所有。有他没有我；有我没有他！您决定吧；先生；立刻决定；马上决定！〃他又发了狂似地向普季岑嚷道。这时候；科利亚替他端来了一把椅子；他几乎筋疲力尽地跌坐在椅子上。
〃真的；您还是。。。。。。去睡一觉好；〃被搞得六神无主的普季岑喃喃道。
〃他还在气势汹汹地威胁别人哩！〃加尼亚对妹妹小声说道。
〃睡觉！〃将军大喝一声；〃我没有喝醉；阁下；您这是对我的侮辱。我看得出来；〃他又站起来嚷嚷道；〃我看得出来；这里的一切都跟我作对；一切事情和一切人。够了！我走。。。。。。但是您要知道；阁下；您要知道。。。。。。〃
大家没让他把话说完；又硬按他坐下；劝他有话慢慢说；不要激动。加尼亚非常气愤地走到一边。尼娜。亚历山德罗芙娜一面哆嗦；一面哭泣。
〃我究竟做了什么对不起他的事了？他气势汹汹地嚷嚷什么！〃伊波利特龇牙咧嘴地叫道。
〃您还没做？〃尼娜。亚历山德罗芙娜突然说道；〃您应该特别感到羞耻。。。。。。存心气一个老人是残酷的。。。。。。而且还处在您这样的地位。〃
〃第一；我处在什么地位；太太！我一向很尊敬您；尊敬您本人；但是。。。。。。〃
〃他是螺丝钉！〃将军叫道；〃他在钻我的灵魂和心。他要我也相信无神论！你放明白点；你这乳臭未干的小东西；你还没出生的时候；我就战功卓著；享尽了荣华富贵；你是什么东西；不过是个嫉妒心重。被人踩成两截的可怜虫；还咳嗽。。。。。。因为怀恨在心和不信上帝；都快死了。。。。。。加夫里拉也多事；干吗让你搬到这里来住？大家都跟我作对；从不相干的外人一直到自己的亲生儿子！〃
〃得啦；别装出一副受苦受难的样子啦！〃加尼亚叫道；〃别在全城给我们丢人现眼就谢天谢地啦！〃
〃什么；你这乳臭未干的浑小子；我会给你丢人现眼！给你？我只会给你增光添彩；决不会给你丢人现眼！〃
他跳了起来；已经没人能拦住他了；但是加夫里拉。阿尔达利翁诺维奇显然也气炸了肺。
〃您也配讲增光添彩！〃他恶狠狠地叫道。
〃你说什么？〃将军大吼一声；脸色苍白；向他逼进一步。
〃只要我一张嘴；就让您。。。。。。〃加尼亚突然大声说道；但是他没有把话说完。两人四目对视；怒不可遏；特别是加尼亚。
〃加尼亚；你干什么呀！〃尼娜。亚历山德罗芙娜叫道；她冲过去拦住儿子；不许他胡说。
〃大家全瞎扯〃瓦里娅愤愤然说道；〃得啦；妈；〃她抓住母亲的〃看在母亲份上；就饶了您这一回；〃加尼亚像个悲剧演员似地说道。
〃说呀！〃将军怒不可遏地吼道；〃说呀；如果你不怕父亲诅咒的话。。。。。。你说呀！〃
〃好嘛；我怕的就是你诅咒嘛！已经第八天了；您一直像条疯狗似的；这怪谁呢？第八天了；您瞧；我连日子都算得出来。。。。。。给我留神；别把我逼急了：我全说出来。。。。。。您干吗昨天蔫不唧儿地上叶潘钦家去？还自称是白发苍苍的老父亲；一家之长呢！给我得了吧！〃
〃住嘴；甘卡！〃科利亚叫道；〃住嘴；混帐东西！〃
〃我到底；我到底怎么侮辱他了呢？〃伊波利特不肯罢休；不过依旧用那种似乎嘲弄的口吻说道；〃诸位都听见了；他凭什么管我叫螺丝钉？是他自己死乞白赖地缠住我的；他一来就说到一位名叫叶罗佩戈夫的上尉。将军；我压根儿就不愿意跟您作伴；您自己也知道；我过去就躲着您。您说；叶罗佩戈夫上尉跟我有什么相干？我并不是为了叶罗佩戈夫上尉才搬到里来住的。我不过当面向他说出了我的意见；我说；也许；这个叶罗佩戈夫上尉压根儿就没存在过。他就大发雷霆；大吵大闹起来。〃
〃毫无疑问；压根儿就没这个人！〃加尼亚断然道。
但是将军却六神无主地站在那里；茫然四顾；没了主意。儿子的话单刀直入；开门见山；使他吃了一惊。在开始那一刹那；他简直无言以对；不知所措。直到最后；伊波利特用哈哈大笑来回答加尼亚；并且叫道：〃好啦；您听见了吧；令郎也说；压根儿就没什么叶罗佩戈夫上尉。〃在这之后；老头才语无伦次地嘟囔道：
〃是卡皮东。叶罗佩戈夫；而不是上尉（卡皮东与上尉二词；在俄语中谐音。）。。。。。。是卡皮东。。。。。。退伍中校；他姓叶罗佩戈夫。。。。。。名叫卡皮东。〃
〃连卡皮东也根本不存在！〃加尼亚怒吼道。
〃为。。。。。。为什么不存在？〃将军喃喃道；他的脸刷地红了。
〃行啦！〃普季岑和瓦里娅上前劝阻道。
〃住嘴；甘卡！〃科利亚又叫道。
但是；因为别人帮他说话；反倒使将军倏地想起了什么事似的。
〃怎么没有？为什么不存在？〃他对儿子厉声喝道。
〃不存在就不存在呗。不存在不结了；根本就不可能存在！就是这话。我说；您别胡搅蛮缠；行不行？〃
〃这还是儿子。。。。。。这还是我的亲生儿子；我还把他。。。。。。噢；上帝！居然说叶罗佩戈夫。。。。。。叶罗什卡。叶罗佩戈夫不存在！〃
〃听见了吧；一会儿叶罗什卡；一会儿卡皮东！〃伊波利特插嘴道。
〃卡皮东；先生；是卡皮东；而不是叶罗什卡！卡皮东；卡皮丹（参见前注；卡皮丹是上尉的音译。）。阿列克谢耶维奇；不对；应该是卡皮东。。。。。。中校。。。。。。已经退伍。。。。。。他娶了马里娅。。。。。。娶了马里娅。彼得罗芙娜。苏。。。。。。苏。。。。。。从当士官生的时候起。。。。。。我的朋友和同学。。。。。。姓苏图戈娃。我为他流过。。。。。。我替他挡住。。。。。。给打死了。居然说没有卡皮东。叶罗佩戈夫！压根儿不存在！〃
将军又喊又叫；十分激动；但是他的喊叫却使人不由得认为这两件事根本扯不到一块儿；说的是一回事；叫的是另一回事。诚然；如果换个时间；即使比刚才说的更可气得多；说什么卡皮东。叶罗佩戈夫根本不存在；他可能也就忍了；嚷嚷几句；出点洋相；发点脾气；但到头来还是会偃旗息鼓；退到楼上自己的房间睡觉去。但是现在；由于人心变化莫测；难以逆料；连怀疑叶罗佩戈夫是否存在这类可气的事；也居然使他忍无可忍；火冒三丈。老头满脸通红；举起双手；叫道：
〃够啦！我诅咒你。。。。。。我离开这个家！尼古拉（科利亚的大名。）；把我的背袋拿来；我走。。。。。。我滚蛋！〃
他愤怒已极地匆匆走了出去。尼娜。亚历山德罗芙娜。科利亚和普季岑；紧跟在他后面追了出去。
〃瞧你现在捅了多大漏子！〃瓦里娅对哥哥说道；〃他可能又要到那边去了。丢人现眼；真丢人现眼！〃
〃那就别偷呀！〃加尼亚叫道；气得差点上气不接下气；这时他的目光突然与伊波利特相遇；加尼亚差点打了个哆嗦。〃至于您；先生；〃他叫道；〃您应该记得；您毕竟住在别人家；而且。。。。。。享受着别人的礼遇；不应该去刺激一个显然已经发疯的老人。。。。。。〃
伊波利特也似乎哆嗦了一下；不过他霎时控制住了自己。
〃关于令尊�