按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
公爵无意争辩。
〃我有时候甚至想；能不能再搬回您那里去呢；〃伊波利特漫不经心地加了一句。〃那么您并不认为他们之所以收留一个人；就是要他非死不可；而且越早死越好吗？〃
〃我认为他们请您去另有别的打算。〃
〃嘿！您完全不像他们说的那样头脑简单嘛！现在不是时候；不然；我倒可以给您公开一下关于这个加涅奇卡（加尼亚的蔑称。）和他到底存有什么意图的事。有人在挖您的墙角；公爵；而且在无情地挖。。。。。。瞧着您这副若无其事的模样；真叫人看了可怜。但是可叹的是；您也不可能有另一副模样！〃
〃您感到惋惜的原来是这个；〃公爵笑道；〃怎么；按照您的意见；如果我心神不定；就会更幸福吗？〃
〃宁可知道底细而不幸福；也不要让人家。。。。。。耍了而貌似幸福。您大概一点也不相信有人在跟您竞争吧；而且。。。。。。从那边儿使劲？〃
〃您说的关于竞争的话有点下流；伊彼利特；可惜；我无权回答您提的这个问题。至于加夫里拉。阿尔达利翁诺维奇；如果您多少知道一些他的情况的话；您自己也会看到；他在失去一切之后；怎么能够心安理得；无动于衷呢？我觉得；还是从这个角度看问题好；这样看得清楚些。他还来得及改弦更张；他的来日方长；而生活是丰富多采的。。。。。。不过。。。。。。不过。。。。。。〃公爵突然不知道说什么好了；〃关于挖墙角的事。。。。。。我甚至听不懂您在说什么；咱们最好别说这个了；好不好；伊波利特。〃
〃暂时不说也行；何况您也不能不摆出一副君子坦荡荡的风度。是的；公爵；您必须亲自伸出手来摸摸；再说不相信也不迟；哈哈！您现在非常蔑视我；是吗；〃
〃因为什么呢？就因为您过去和现在受的痛苦都比我们多吗？〃
〃不；因为我连痛苦都不配。〃
〃谁能忍受更多痛苦；谁就配受更多的痛苦。（这是作者宗教哲学思想的一个重要组成部分：一个人应当在痛苦中赎罪；在痛苦中求得再生。）阿格拉娅。伊万诺芙娜读过您的自白书；很想见见您；但是。。。。。。〃
〃但是一拖再拖。。。。。。她不能够；我懂；我懂。。。。。。〃伊波利特打断了他的话；好像想尽快回避这个话题似的。〃顺便说说；听说；您把我的这份胡说八道的东西念给她听了；真的；这是我病得糊里糊涂的时候写的；而且。。。。。。就这么做了。我真不明白；一个人必须达到什么程度；。。。。。。且不说残酷（这就太贬低我了）；但却是一种幼稚的虚荣心和报复心在作怪；才会用这份自白书来指责我；并且把它用作武器来反对我！请放心；我不是说您。。。。。。〃
〃但是我很遗憾；您又否定了这个笔记；伊波利特；这笔记是真诚的；而且；您知道吗；甚至笔记中最可笑的地方；而可笑的地方很多（伊波利特紧锁双眉）；也因您的痛苦而得了弥补；因为承认自己可笑也是一种痛苦；而且。。。。。。也许还要有很大的勇气。促使您这样做的想法；一定有高尚的根据；不管它外表看去像什么。我敢向您起誓；时间越长；这事我就看得越清楚。我无意对您苛求；我说这话；无非想表个态；因为我当时没有说话；感到很遗憾。。。。。。〃
伊波利特的脸腾地红了。他闪过一个念头；该不是公爵在装模作样；在挑他的毛病吧；但是他仔细看了看公爵的脸；不能不相信他说这话是真诚的；他的脸色开朗了。
〃人总是要死的！〃他说；差点没加上一句：〃比如像我这样的人！〃〃您想想；您那个甘涅奇卡是怎么作践我的；他居然想出了这样的说法；用反驳的形式说什么在听我念那个笔记的人中；也许有这么三。四个人；可能比我还早死！这是什么话！他还以为在安慰我呢；哈哈！第一；他们还没有死；即使这些人一个个全死了；您说；这有什么可感到安慰的呢！他是以小人之心度君子之腹；不过；他走得更远；他现在竟骂起街来了；说什么在这种情况下；一个正派人总是不声不响地死去；像我这样大吹大擂；无非是个人主义在作祟罢了！这算什么话！不；他才是货真价实的个人主义！他们的个人主义十分精致；或者不如说；同时又十分粗鲁；可是他们在自己身上无论如何也看不到这一点！。。。。。。公爵；您读过十八世纪有一个叫斯杰潘。格列波夫的人被处死的故事吗（斯杰潘。波格丹诺维奇。格列波夫（约一六七二—一七一八）；彼得大帝第一个皇后的情夫。一七一八年受酷刑后；被判处死刑：将他绑在莫斯科红场的一根木桩上；十四小时后死去；但他坚持到底；到死都不认罪。）？我昨天碰巧读到了这个故事。。。。。。〃
〃哪个斯杰潘。格列波夫？〃
〃彼得大帝在位时被绑在木桩上的那个斯杰潘。格列波夫。〃
〃啊；我的上帝；我知道。绑在木桩上；待了十五小时；天寒地冻（当时是一七一八年三月十五日；在莫斯科；仍是一片冰雪世界。）；穿着皮袄；坚持到最后；实在受不了了才死的；读过。。。。。。那又怎么样？〃
〃上帝让一些人这样死去；可是并不让我们也这样死！您也许以为我不能像格列波夫那样死吧？〃
〃噢；我完全不是这个意思；〃公爵不好意思了；〃我只是想说；您。。。。。。我并不是想说您不可能像格列波夫那样；但是。。。。。。您。。。。。。您还不如做。。。。。。〃
〃我猜；您是不是想说：还不如做奥斯杰尔曼；而不是做格列波夫；您是不是这个意思？〃
〃哪个奥斯杰尔曼？〃公爵诧异地问。
〃就是那个奥斯杰尔曼；那个当外交官的奥斯杰尔曼；彼得大帝时代的奥斯杰尔曼（安得烈。伊万诺维奇。奥斯杰尔曼（一六八六—一七四七）俄国大臣；外交官。被伊丽莎白女皇（一七四一年登基）判处死刑；后改流放。此人生性圆滑；有点两面派。）；〃伊波利特突然语无伦次地喃喃道。接着便显出莫名其妙的神态。
〃噢；不是的！我想说的不是这个；〃；公爵默然片刻后；突然拉长了声音说；〃我觉得您。。。。。。永远也不会做奥斯杰尔曼。。。。。。〃
伊波利特皱起了眉头。
〃不过；我为什么敢于这样肯定呢；〃公爵突然接口道；显然想改正刚才的语病；〃因为那时候的人（我敢向您起誓；这使我一向很吃惊）完全不同于我们现在的人；不同于现在；也就是当代人；真的；好像换了个人种（源出莱蒙托夫的著名诗句：
〃是啊；我们那时候的人；
和现在这辈人不同〃（《波罗金诺》））。。。。。。过去的人好像只有一个心眼；可是现在的人却更神经质；头脑更发达；更敏感；好像一下子有两三个心眼似的。。。。。。现在的人想得更开阔；。。。。。。而且；我可以起誓；正是这一点妨碍现在的人；像过去那样；成为一根肠子通到底的人。。。。。。我。。。。。。我说这话无非是这个意思；而不是。。。。。。〃
〃我懂；因为天真；您天真地不同意我的观点；您现在又极力想安慰我；哈哈！您还完全是孩子；公爵。不过我发现；你们大家都把我当作。。。。。。当作一只瓷茶杯。。。。。。没什么；没什么；我不生气。不管怎么说；咱俩的谈话十分可笑；有时候；您简直是孩子；公爵。不过；您要知道；我也许还不想做奥斯杰尔曼；而想做一个更好的人；为了做奥斯杰尔曼；不值得起死回生。。。。。。不过；我看得出来；我应当尽可能早点死；要不然的话；我就自己。。。。。。您走吧；离开我吧。再见！嗯；也好；请您告诉我；嗯；怎么样；据您看；我到底怎么死法好呢？。。。。。。怎样才能死得尽可能。。。。。。也就是说；尽可能合乎道德些呢？嗯；说呀！〃
〃从我们身边走过去；原谅我们；原谅我们的幸福！〃公爵低声说。
〃哈哈哈！果然不出我之所料！早料到一定是这类劳什子的话！不过您。。。。。。不过您。。。。。。好；好了！这帮人可真伶牙俐齿呀！再见；再见！〃
六
关于在叶潘钦家别墅举行晚会；并恭候别洛孔斯卡娅光临的消息；瓦尔瓦拉。阿尔达利翁诺芙娜也完全正确无误地告诉了哥哥；叶府请客正是定在这天晚上；但是她的话说得未免刺耳了点。诚然；这事安排得十分匆忙；甚至还带有某些完全不必要的焦虑；所以这样；乃是因为这家办事从来〃与众不同〃。究其因；盖出于利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜〃再也不愿怀着举棋不定〃的焦急心情；以及两位高堂爱女心切；为她的终身大事操碎了心。再说别洛孔斯卡娅的确快要走了；因为有没有她的保护；在上流社会的确是举足轻重的；更因为他们希望她能对公爵抱有好感；所以两位高堂指望；〃上流社会〃能直接从这位势大权重的〃老太婆〃手里把阿格拉娅的未婚夫接受过去；这么一来；即使这件婚事有什么奇怪的地方；那在她的庇护下；其奇怪程度也就差多了。现在的问题全在于；阿格拉娅的两位高堂思前想后；怎么也吃不准：〃这件婚事有没有什么奇怪的地方；如果有；又奇怪到什么程度？或者根本就没有什么可大惊小怪的？〃在当前的情况下；一些有权威；并且有资格作出判断的人的友好而又坦诚的意见；就显得十分有用场了；更何况；由于阿格拉娅的缘故；这件婚事尚未最后定夺。不管怎么说吧；公爵迟早总是要引荐给上流社会的；可是他对这个上流社会还一无所知。简而言之；他们打算让他先〃亮亮相〃。不过话又说回来；晚会安排得很随便；请的客人都是〃通家之好〃；人数也极少。除了别洛孔斯卡娅外；还请了一位太太；她是一位非常显要的老爷和高官的夫人。至于年轻人；他们指望前来捧场的几乎只有一位叶夫根尼。帕夫洛维奇；他应陪同别洛孔斯卡娅一道前来。
关于别洛孔斯卡娅要来的事；公爵差不多在晚会前三天就听说了；至于要正式请客；他直到头天晚上才知道。不用说；他也看到了这家忙乱的情形；甚至从某些带有暗示性和对他忧心忡忡的絮叨中；他也懂得；他们担心的是他究竟会给人们留下什么印象。但是；在叶潘钦府上；上上下下；似乎没有一个人不认为；因为他头脑简单；如果让他自己猜；他肯定猜不到大家在替他担心。因此；大家看着他；心里都在发愁。不过话又说回来；他也的确没有认为即将发生的这事有什么意义；他心里想的完全是另一回事：阿格拉娅一小时一小时地变得越来越任性和忧郁了。。。。。。这使他心里很不是滋�