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波洛7 底牌-第19章

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白罗屈屈辱辱站在门垫上,以厌恶的眼神打量未经擦洗的门环。他自言自语说:〃啊,脏兮兮。〃 使女兴奋得气喘吁吁,回来叫白罗进去。 他被请入一楼的房间--室内相当暗,有腐花和烟灰缸未倒的臭味。异国色调的丝垫子很多,全都有待清洗。墙壁呈翠绿色,天花板是假铜做的。一位高大俊秀的妇人站在壁炉架旁边。她上前以沙哑的嗓音说:〃赫邱里·白罗先生?〃 白罗一鞠躬。他的仪态和往日不同,非但象外国人,而且象虚浮的外国人;姿势古怪极了,略微象已故的夏塔纳先生。 〃你找我有什么事?〃 白罗再鞠躬。 〃我能不能坐下来?这事需要一点时间--〃 她不耐烦地挥手叫他坐下,自己也在沙发边缘坐下来。 〃好啦,怎么?〃 〃夫人,我来查访--私人性的查访,你懂吧?〃 他愈从容,她就愈急切。〃嗯--嗯?〃 〃我要询问鲁克斯摩尔教授的死因。〃 她张口喘气,显得很惊慌。 〃为什么?你是什么意思?跟你有什么关系?〃 白罗自信打量她才开口。 〃你知道,有人正在写一本书,是令夫婿的传记。作者想确知他的一切事实。譬如你丈夫的死因--〃 她立刻插嘴。 〃先夫发烧去世--在亚马逊流域--〃 白罗仰靠在椅子上。慢慢地,很慢很慢地摆摆头--动作单调,叫人发狂。 〃夫人,夫人--〃他抗辩说。 〃我知道!当时我在场。〃 〃啊,是的,你在场。是的,我的情报是这么说的。〃 她嚷道:〃什么情报?〃 白罗密切打量她说:〃已故夏塔纳先生提供给我的情报。〃 她往回缩,活像被人打了一鞭子。 〃夏塔纳?〃她喃喃地说。 白罗说:〃此人的学识甚丰。了不起的人。知道很多秘密。〃 她以舌头舐舐干燥的嘴唇,低声说:〃我猜他知道。〃 白罗的身子向前倾。他拍拍她的膝盖。〃譬如他知道你丈夫不是发烧死的。〃 她瞪着他,眼神疯狂又绝望。他向后仰,观察他的话有什么效果,她努力打起精神。 〃我不知道--我不知道你说什么。〃 她的口吻很难叫人信服。 白罗说:〃夫人,我就明说吧。我要亮出我的底牌。你丈夫不是发烧死的。他是中弹死亡!〃  〃噢!〃她惊呼道。 她双手掩面,身子晃来晃去,痛苦极了。可是她内心深处好象正在享受自己的情绪。白罗能确定这一点。 白罗以平淡的口吻说:〃因此,你不如把事情完完整整告诉我。〃 她露出面孔说:〃跟你想象的完全不同。〃 白罗身子往前倾,又拍拍她的膝盖。他说:〃你误会我的意思;你完全误会了。我知道不是你射杀他。是德斯帕少校。不过你是主因。〃 〃我不知道。我不知道。我想是吧。太可怕了。有一种孽根老是追着我不放。〃 白罗嚷道:〃啊,真对。我不是常看到这种情形吗?有些女人就是如此。无论走到什么地方,悲剧总是跟着她们。错不在她们。事情发生是身不由己的。〃 鲁克斯摩尔太太深深吸一口气。〃你了解。我知道你了解。一切发生得好自然。〃 〃你们一起到内陆旅行,对不对?〃 〃是的。先夫正在写一本有关稀有动物的书。有人把德斯帕少校介绍给我们,说他知道情况,会安排必要的行程。先夫很喜欢他。我们出发了。〃 她停顿片刻。白罗任由现场静默一分半钟,才仿佛自言自语说:〃是的,一切不难想象。蜿蜒的河流--热带的夜晚--昆虫的嗡嗡声--强壮的军士型男子--美丽的妇人--〃 鲁克斯摩尔太太叹了一口气。〃先夫比我大许多岁。我出嫁时还象个孩子,不知道自己干什么。〃 白罗凄然摇摇头。 〃我知道。我知道。这种事常常发生的。〃 鲁克斯摩尔太太继续说:〃我们俩都不承认有感情。约翰·德斯帕从来没说过什么。他是君子。〃 〃可是女人总会知道的,〃白罗怂恿道。 〃你说得真对。是的,女人知道。不过我从来没向他表示我知道。我们自始至终以'德斯帕少校'和'鲁克斯摩尔太太'相称。我们都决心要光明正大。〃她沉默下来,一心瞻仰那份高贵和情操。 白罗呢喃道:〃对,人必须光明磊落。贵国有位诗人说得好:'我若不更爱公正,就不会如此爱你。'〃 鲁克斯摩尔太太皱眉纠正说:〃荣誉。〃 〃当然--当然--荣誉。'我若不更爱荣誉……'〃 鲁克斯摩尔太太低声说:〃这些话简直是为我们写的。无论我们付出多大的代价,我们都决心不说出那致命的字眼。后来--〃 〃后来--〃白罗催促道。 〃一个可怕的晚上,〃鲁克斯摩尔太太打了个寒噤。 〃怎么?〃 〃我猜他们吵过架--我是指约翰和提摩太。我走出帐篷--我走出帐篷--〃 〃怎么--怎么?〃 鲁克斯摩尔太太的眼睛又大又黑。往事仿佛重现在面前。她说:〃我走出帐篷,约翰和提摩太正--噢!〃她打了个冷颤。〃我记不清楚,我走到他们中间说,'不--不,这不是真的!'提摩太不肯听。他威胁约翰,约翰只得开枪--自卫。啊!〃她大叫一声,双手掩面。〃他死了--象石头一动也不动--心口中枪。〃 〃夫人,对你而言太可怕了。〃 〃我永远忘不了。约翰真高贵,一心要自首,我不肯听。我们吵了一夜。我一再说'为了我'。最后他明白了。他不能让我受罪。想想此事公开的后果,想想新闻的标题。两男一女在丛林中。原始的情欲。 〃我说给约翰听,最后他让步了。小伙子们没看到也没听到什么。提摩太发高烧。我们说他是发烧死的,将他葬在亚马逊河边。〃 她痛苦叹息,浑身摇动。 〃然后--回文明世界--永远分开。〃 〃夫人,有必要吗?〃 〃是的,是的,以前我们之间有提摩太,如今他死了,阻力更深。我们互相道别--永远。偶尔在社交场合遇见约翰·德斯帕。我们笑咪咪,客客气气交谈;谁也猜不出我们之间有过往事。不过我看他的眼睛就知道--他看我的眼睛就知道--我们永远忘不了。〃 话题停顿好一会儿。白罗观赏窗帘,未打破寂静。 鲁克斯摩尔太太拿出粉盒,在鼻子上敷粉。魔咒解除了。 白罗以家常口吻说:〃真是大悲剧。〃 鲁克斯摩尔太太恳切地说:〃白罗先生,你明白,真相永远不能说出去。〃 〃大概有困难--〃 〃不可能。你这位朋友,这位作家--他一定不想损害一位无辜女子的生活吧?〃 白罗咕哝道:〃甚至害一个无辜的汉子上绞架?〃 〃你的看法如此?我很高兴。他是无辜的。情杀不算犯罪--反正是自卫,他非开枪不可。白罗先生,那么你了解喽?世人依旧得认为提摩太是发烧死的。〃 白罗喃喃地说:〃作家有时候狠心得出奇。〃 〃你的朋友恨女人?他要害我们受罪?不过你千万别让他这么做。我不容许。必要时我会把罪过揽在自己身上。我会说是我开枪打提摩太的。〃 她已站起身,脑袋向后仰。 白罗也站起来。他拉起她的手说:〃夫人,不必如此壮烈牺牲。我会尽量不让实情公诸于世。〃 鲁克斯摩尔太太脸上悄悄泛出甜蜜娇柔的笑容。她轻轻举起手,无论白罗愿不愿意,都只得吻了一下。她说:〃白罗先生,一位不幸的女人向你致敬。〃 真象一位受迫害的女王对心爱的臣子说出最后一句话--显然是退场的对白。白罗及时退场。来到街上以后,他吸了一大口新鲜的空气。 第二十一章 德斯帕少校赫邱里·白罗咕哝道:〃好一个女人!可怜的德斯帕!忍受这些!好一段可怕的旅程!〃他突然笑起来。 他沿着布伦普吞路步行,现在停下脚步,拿出手表来计算时间。 〃是的,我正好有时间。反正让他等一等也无妨。我可以去办另外一事小件。英国警方的朋友们以前唱什么歌来着--多少年--四十年前?'一小块糖给鸟吃。'〃赫邱里·白罗哼着一首大家早就遗忘的歌曲,走进一间专卖女装和女性饰物的豪华商店,前往袜类柜台。他找了一位好象颇有同情心、不太骄傲的小姐,说明来意。 〃丝制的长袜?噢,我们有很好的货色。保证是真丝。〃 白罗挥手表示不要,再次运用唇舌。 〃法国纯丝袜?你知道,加上关税很贵呦。〃 她抽出一堆新盒子。 〃很好,小姐,不过我要的是质地更佳的货色。〃 〃当然。我们有一些特等的,可是价钱非常非常贵,又不耐穿,就象蜘蛛网似的。〃 〃就是那种,对极了。〃 这回小姐去了很久。 她终于回来了。 〃美极了,不是吗?〃她由薄纱套中轻轻拿出最细致、薄如蝉翼的丝袜。 〃终于找到了--正是这一种!〃 〃迷人吧?先生要多少双?〃 〃我要--我看看,十九双。〃 店员小姐差一点在柜台后面晕倒,幸亏她习惯侮慢,依旧站得直直的。她小声说:〃两打可以减价。〃 〃不,我要十九双。每双颜色得略微不同;拜托。〃 女店员乖乖挑出来包好,写下售货号码单。 白罗带着货品离开后,隔壁柜台的女店员说:〃不知道那个幸运的女孩子是谁?他一定是个下流老头。噢,算了,她似乎骗得她团团转。这么贵的丝袜,哼!〃 白罗不知道店员小姐们低估他的品格,正慢慢走回家。 他进门半个钟头左右,门铃响了。几分钟后,德斯帕少校走进房间。他似乎好不容易才克制满腔的怒火。〃你去看鲁克斯摩尔太太干什么?〃他问道。 白罗微笑说:〃你知道,我想打听鲁克斯摩尔教授死亡的真相。〃 〃真相?你以为那个女人说得出任何真相?〃德斯帕怒极逼问道。 白罗承认说:〃噢,我也感到怀疑。〃 〃我想你会的。那个女人疯疯癫癫。〃 白罗表示异议。 〃才不哩。她只是个罗曼蒂克型的女子罢了。〃 〃罗曼蒂克个鬼。她完全是撒谎。有时候我看连她自己都相信她的谎言。〃 〃很可能。〃 〃她叫人毛骨悚然。我跟她在那边简直受罪。〃 〃这一点我完全相信。〃 德斯帕猝然坐下。〃听着,白罗先生,我告诉你实话。〃 〃你是说你要提出你的一套说法?〃 〃我的说法和事实吻合。〃 白罗没答腔。德斯帕淡然往下说:〃我知道说出来也不能讨什么功劳。我说实话是因为目前只有这个办法。信不信由你。我无法证明我的说法最正确。〃 他静默
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