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是什么意思？”“这个，你让我们有安身之处，让我们有饭吃，这我不否认。可是这里的人
们脑子里在想些什么，你就不大关心。我不责怪你，思嘉，你一直是这个样子。人们心里想
什么，你从来不感兴趣。我想告诉你，我根本就没问过卡琳，因为我知道，问也无用。她就
好像是的一个小妹妹，我肯定她什么事都对我说，不过别人说。但她始忘不了那个死了的情
人，永远也忘不了。我也不妨告诉你，她正想上查尔斯顿，去做修女呢。〃“你在开玩笑吧
？〃“这个，我猜到你会大吃一惊的，思嘉，我只想央求你不要说她，笑她，也不要阻拦她
。让她去吧。她只有这么一点儿要求，她的心碎了。〃“我的天哪！心碎的人多了，也没见
谁去当修女。就拿我来说吧，我送掉了一个丈夫。〃“可是你的心没有碎，〃威尔心平气和地
一边说，一边从脚下拴起一根草棍，放到嘴里，慢慢咀嚼起来，这句话顿时使她泄了气。她
一直是这样，如果别人说的话是合乎实际的，无论多么难以接受，她也会老老实实地承认。
她沉默了一会儿，心里思忖着，要是卡琳当了修女，会是怎样的一种情况。
“你答应我，不要说她了。”
“那我就答应你吧，〃思嘉回答说，同时看一眼威尔，觉得对他有了进一步的了解，也
感到有些惊讶。威尔爱过卡琳，现在还很爱她，设法帮助她，使她顺利得到解脱。可是他怪
然要和苏伦结婚。
“可是这苏伦是怎么回事？你不是不喜欢她吗？〃“唔，我也不是一定不喜欢她，〃他一
面说，一面把草棍从嘴里拿出来盯着看，好像十分有趣。〃苏伦并不像你以为的那么坏，思
嘉，我想我们俩会和睦相处的。苏伦差就差在她需要一个丈夫，生下一帮孩子，女人都是这
样。〃马车沿着车辙很深的路摇摇晃晃地向前驶去。两人坐在那里沉默了一会，思嘉的心里
左思右想。问题一定不像表面上这么简单，一定还有更深一层、更重要的原因，否则性情温
和、言语亲切的威尔是不会想和苏伦这样一个爱唠叨的人结婚的。
“威尔，你没有把真正的原因告诉我。你要是觉得我是一家之主，我就有权问清楚。”
“你说得对，〃威尔说，〃我想你会理解的。我不能离开塔拉这个地方。这里就是我的家，是
我唯一的真正的家。我爱这里的一草一木。我为它出过力，觉得它就像自己的一样。你要是
在某件东西上出过力，你就会对它有感情。你明白我的意思吗？〃思嘉的的确确是明白了他
的意思。而且听到他说他也喜爱自己最喜爱的东西，心里升起一股暖流，对他有一种亲切的
之感。
“我是这么想的。你爸爸死了，卡琳再当了修女，这里就只剩下我和苏伦了。我要是不
与她结婚，自然是不能在这里住下去的，你知道人们会说闲话的呀。”“但是但是，威
尔，那里还有媚兰和艾希礼呀〃一提起艾希礼的名字，威尔就转过脸来看着思嘉，灰色
的眼睛发出深沉的目光。她又一次感到威尔对她和艾希礼的事很清楚，很理解，不过他既不
指责，也不表示赞成。
“你们很快就要走了。”
“走？上哪儿去？塔拉是你的家，也是他们的家。〃“不，这里不是他们的家。艾希礼
正是因此而苦恼。他没把这里当他的家，也不觉得自己是在挣钱养活自己。他干不好农活，
他自己也知道，他很努力，可是天知道，他天生不是干农活的料，这你我都是很清楚的。他
要是叫他劈柴火，他准得把自己的脚丫子劈掉。要是叫他下地扶犁，他还不如小博扶得直。
怎么种庄稼，他很多事都不懂，够写一本书的。这也不能算是他的过错，在天生就不是干这
的。他觉得自己是个男子汉，可是住在塔拉，靠一个女人施舍过日子，又无法报答，所以很
苦恼。〃“施舍？他真的说过〃“没有，他从来没有说过。你是了解艾希礼的。但是我看
得出来。昨晚，我们俩坐在一起给你爸爸守灵的时候，我对他说我向苏伦求婚，苏伦同意了
。艾希礼说，这倒使他松了一口气，因为他说他住在塔拉，总感到像条狗似的，既然奥哈拉
先生死了，他觉得他和媚兰小姐就不得不在这里待下去，否则人们就会说我和苏伦的闲话了
，现在既然这样，他说他就打算离开塔拉，到别处去找工作去了。〃“我也不知道他到底要
干什么，不过他说要到北方去，他在纽约有个朋友，是个北方佬，给他写信，让他到那里一
家银行去工作。
“啊，不行！〃思嘉发自肺腑地喊了一声。威尔一听，又转过头来看了她一眼。
“也许他还是到北方去的好。”
“不，不！我看不好的。”
思嘉心里思绪万千。她暗想，无论如何也不能让艾希礼到北方去。艾希礼要是走了，就
可能永远见不到面了。虽然过去几个月没有见到他，而且自从在果园里出了那件事之后一直
没有单独与他说过话，但是她没有一天不想念他，一想到为他提供了存身之处就感到高兴，
她每次给威尔寄钱，都想到这可以使艾希礼生活宽裕些，因此觉得愉快。他当然不是个像样
的庄稼汉。她认为他生来就是干大事的。为他感到骄傲。他生来就高人一等，就该住大房子
。骑好马，念念诗，还可以使唤黑奴。现在大房子没有了，马没有了，黑奴没有了，书也很
少了，可是这统统没关系。艾希礼不是生来就该种地劈柴的。难怪他要离开塔拉了。
但是她不能让他离开佐治亚。必要的话，她可以逼着弗兰克在店里给他安排个工作，辞
退那个站柜台的伙计，可是，不能这么办，因为艾希礼不只种田不行，站柜台也是不行的。
威尔克斯家的人怎么能做买卖呢？啊，那是绝对不行的！一定要有个合适的工作对
呀，当然可以把他安插在她的木材厂里！她想到这里，如释重负，禁不住露出笑容。可是艾
希礼会不会接受她这份好意呢？他会不会认为这也是一种施舍呢？她一定得想个办法，使艾
希礼认为是在帮她的忙，她可以辞掉约翰逊先生，让艾希礼去管老厂，让休管新厂，她要向
艾希礼解释，就说弗兰克身体不好，店里的活儿也太重，帮不了她的忙，她还可以以怀孕为
理由，说明为什么非请他帮忙不可。
思嘉无论如何也要让艾希礼明白，眼下非帮他一把不可。
他要是愿意把木材厂接过去。她情愿把利润分一半给他，只要能把他留在身边，只要能
看见他脸上露出的愉快笑容，只要有机会看到他眼神里无意中依然流露出的爱慕之情，她是
什么都愿意给的。不过她也告诫自己，千万不要再鼓励他表白爱情，千万不要让他放弃他比
爱情更看重的纯洁的名誉感。
她无论如何也要想方设让他知道她刚刚作出的决定，否则他会不干的，因为他怕再出一
次那种糟糕的事。
“我能在亚特兰大给他找个事做。〃她说。
“那就是你和艾希礼的事了，〃威尔说，随即又把草棍放到跟里去了。〃驾！快点儿，谢
尔曼。我还得求你一件事，然后才能说你爸爸的事。那就是请你不要谴责苏伦。祸，她已经
闯下了，你就是把她的头发全揪光，也不能让奥哈拉先生复活了。何况她还真的以为自己是
能把这件事办好的。〃“我刚才就想问你，这苏伦究竟是怎么回事？亚历克斯说得吞吞吐吐
，说应该用鞭子抽她一顿，她到底做错了什么事？〃“是啊，大家都对她很愤慨，今天下午
在琼斯博罗，谁见了我都说再看到她就要宰了她，不过他们也许过一会儿就好了。现在你得
答应我。不去责怪她。奥哈拉先生的遗体还在客厅里，今天晚上我不希望发生争吵。〃“他
不希望发生争吵！〃思嘉心里想，她感到有些生气。
“听他的口气，好像塔拉已经是他的了。〃接着她又想到父亲杰拉尔德还停在客厅里，
于是突然哭起来，抽抽搭搭地，好伤心埃威尔伸出一只胳臂把她搂过来，使她感到舒服一些
，什么也没说。
他们慢慢颠簸前行，路也越来越黑，思嘉把头靠在威尔的肩膀上，帽子歪在一边，她忘
记了这两年来父亲的情况，一位糊涂的老人呆呆地看着门口，等待一个就远不会再来的女人
。她记忆中的父亲是一位神采奕奕的老人，留着鬈曲的白色长发，声音洪亮，性格开朗，急
起来跺脚，高兴起来开个不伦不类的玩笑，对人总是慷慨大方，她想起小时候，觉得父亲是
世界上最好的人。这位爽朗的父亲带她骑马，让她坐在前面，骑着马跳篱笆，她淘气的时候
，就把她按住，打她的屁股，她要是一哭，父亲也跟着哭，然后给她两毛五分钱一个硬币，
她就不哭了，她记得父亲从查尔斯顿和亚特兰大回家来，带了很多礼物，从来没有一件合适
的。她还记得父亲在球斯博罗参加法院开庭日庆祝活动以后，深夜回到家里，醉醺醺的，骑
着马跳过篱笆，扯着嗓子唱《身穿绿军装》。记得他第二天看到母亲爱伦是有多么难为情。
唉，现在他去和母亲作伴去了。
“你怎么不写信告诉我他病了呢，我马上就会赶回来〃〃他没有生病，连一分钟也没
病过。来，亲爱的，给你手绢，我来详细地给你说一说。〃她用他的印度绸大手帕擤了擤鼻
涕，因为她离开亚特兰大的时候很仓促，连手绢也没拿。擤完鼻涕，他又偎在威尔的怀里。
威尔真好！碰到他什么事都不着急。
“恩嘉，你听着，是这么回事，你一直给我们寄钱来，我和艾希礼交了税，买了那头骡
子、种种什么的，还买了几头猪，一群鸡。媚兰小姐养鸡养得不错，的确养得非常好。媚兰
小姐，她可真是个好人，这么说吧，我们为塔拉买了这些东西以后，就剩下了多少钱买衣服
了，不过大家也没什么怨言，只有苏伦不同。”“媚兰小姐