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有遗憾。”
我点头笑道：“那我可就去暗示李延年来提亲了，这礼金可不能太少。”方茹又喜又羞，“你这个人，好好说不了两句，就又来捉弄我们。”
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“你说什么？”我心痛得厉害，不知在想什么，嘴里傻傻地又问了一遍。
小风怒吼道：“我说九爷病了，九爷病了，你到底要我说几遍？”
“哦！九爷病了，九爷病了那应该请大夫，你们请了吗？干吗要特意告诉我？”
小风翻了个白眼，仰天大叫了一声，“玉姐姐，你是真傻还是假傻？反正我话已经带到，怎么办你自个掂量吧！”说完他“咚咚”地使劲踏着地板飞奔离开。
怎么办？这个问题我一直在问自己。自那一架鸳鸯藤倒之后一直问到现在。
拍过门环后，开门的不是石伯，而是天照。我面无表情地说：“听说九爷病了，我来看看他，不知道他可愿见我？”
天照陪笑道：“肯定愿意见，你都几个月没有再踏进石府，竹馆变得好冷清。”
“什么病？”
“说是风寒，九爷自己开的药方。我们抓药时问过坐堂大夫，说辞和九爷倒不太一样。说看用药都是理气的，感觉病症应该是郁结于心，嘀嘀咕咕还说了一堆‘心者，脉之合也。脉不通，则血不流，血不流则什么什么的’，反正我们听不大懂，只知道坐堂大夫的意思是九爷的心似乎出了点毛病。”
天照一路絮絮叨叨，我一路沉默，到竹馆时，天照停了脚步，“你自个进去吧！”不等我说话，他就提着灯笼转身而去。
我在院门口站了好一会，苦笑着喃喃自问：“你有什么好怕的？难道还会比现在更坏？”
幽暗的大屋，家具很少，白日看觉得空旷，晚上看却只觉冷清。窗户半开，冷风阵阵，吹得月白的纱幔荡起又落下，落下又荡起，榻上的人却一无动静。我在窗口站了许久，他一点响动都没有发出，好似睡得十分沉。
我把窗户推开，跳了进屋，又轻轻关好窗户。以我的身手，根本没有发出任何声音，原本以为在榻上睡得很沉的人却立即叫道：“玉儿？”一把极其疲惫的声音。
被寒风一直吹着，整个屋子冷如冰窖。我沉默地跪坐到榻前，探手进被子一角摸了下，幸好榻还烧得暖和，被子里倒不冷。
他把一枚镂空银薰球推出被子，我伸手推进了被子，“我不冷。”
他却听而不闻，固执地又推了出来，我只好双手捧起放在散开的裙下，倒的确管用，不一会原本沁着凉意的地板已经变得暖和。
黑暗中，我们各自沉默着。许久，许久，久得似乎能一直到天荒地老。如果真能这样就到天荒地老，其实也很好。
“九爷，我有些话要告诉你。你别说话，我怕你一开口，我就没有勇气说完。不管你是否愿意听，但求你，求你让我把这些话说出来，说完我就走。”
九爷沉默地躺着，一动未动。我松了口气，他总算没有拒绝我这个请求。
“我不知道我什么时候开始喜欢你的，也许是看到你灯下温暖的身姿，也许是你替我擦耳朵时，也许是你嘴边笑着眉头却依旧蹙着时，我只知道我很想和你在一起，我小心地试探你是否喜欢我。九爷，我总是告诉你，一时我嗓子不舒服，一时肩膀不舒服，一时又吃不下饭了，反正三天两头我总会有小毛病。”
我低头把银薰球挪了个位置，“其实那些都是骗你的，我从来没有得过这些病，我身体好得不得了。我只是想让你每天都有一会想着我，你会思索‘给玉儿开什么方子好呢？’其实我也不怕吃黄连，我根本不怕苦味，可我就是想让你为难，为难地想‘玉儿竟然怕苦，该如何是好？’我觉得你每天想啊想的，然后我就偷偷在你心里落了根。”
说着我自己侧着头抿嘴笑起来，“我是不是很奸猾？”
“九爷，你还记得我上次在你书房翻书的事情吗？我其实是想看看你究竟都读了些什么书。一个人什么样的脾性就会爱读什么样的书，我知道你爱老庄和墨子，喜欢墨子，大概是因为《墨子》一书中讲了很多器械制作，很实用， ‘君子善假于物’，另外一个原因我猜是因为墨子对战争的主张，对大国与小国之间交往的主张。”
我犹豫了一瞬，下面的话我该讲吗？
“九爷，你们驯养了很多信鸽。去年大汉对匈奴用兵时，西域又恰逢天灾，你就急需大笔钱。你懂那么多西域国家的语言，又对《墨子》的观点多持赞同观点。我想这些应该都和生意无关，你也许是西域人，你所作的只是在帮助自己的国家。”
我说话时一直尽量不去看九爷，此时却没有忍住，偷偷看了他一眼，他双眼盯着帐顶，脸色如水，清澹退静。
“你还很喜欢读老子和庄子的书，我仔细听过夫子讲他们的书。我有些琢磨不透你对将来有何打算，墨子是用一生心血去尽力而为的主张，老庄却是若大势不可违逆时，人应学会顺其自然。可九爷这些我都不在乎，我不管你是西域人还是大汉人，你就是你，如果你要自由，我愿意陪你离开长安，大漠间任你我遨游。如果你要……如果你要阻挡大汉之势，夺取江山我做不到，但我可以帮你把这个汉家天下搞乱，让他们在你我有生之年都无西扩之力。”
九爷脸微侧，看向我，眸子中带着震惊，但更多的是心痛温暖。我依旧看不懂他的心，我心中轻叹口气，低下了头。
“玉儿，你是不是暗中做了什么？你的娼妓坊、偷着开的当铺生意是为了搜集消息和掌握朝中大臣的经济帐和把柄吗？”
我咬着唇点点头，九爷一脸心疼和苦涩，“你个傻丫头！赶紧把这些都关了。石舫在长安城已近百年，各行各业都有涉足。朝中大臣暗地里的勾当，钱物往来，污迹把柄，我若想要并不费力。”他脸色蓦地一变，“你有没有答应过李夫人什么条件？”
我想着所发的毒誓，这个应该不算吧？摇摇头。他神色释然，“这就好，千万不要介入皇家的夺嫡之争，和他们打交道，比与虎谋皮更凶险。”
我低着头无意识地捋着微皱的裙子，几缕发丝垂在额前。他凝视着我，微不可闻地轻叹一声，手探了探似乎想帮我理一下额前的碎发，刚伸出手，却又缩了回去，“玉儿，我的祖父的确是西域人，说来和你还有几分渊源。”
我瞪大眼睛，诧异地看向他。他今天晚上，第一次露了一丝笑，“祖父也可以说受过狼的抚育之恩。他本是依耐国的王子，但刚出生就发生了宫变，父王母妃双双毙命，一个侍卫带着他和玉玺逃离宫廷，隐入大漠。当时找不到乳母，侍卫捉了一只还在哺乳的狼，用狼奶养活了祖父。祖父行事捉摸不定，他长大后没有联络朝中旧部，凭借玉玺去夺回王位，反倒靠着出众的长相在西域各国和各国公主卿卿我我，引得各国都想追杀他。据说一个月黑风高的夜晚，他突然厌倦了温柔乡，大摇大摆地闯进依耐国宫廷，把他的小叔父从睡梦中揪起来，用一把三尺长的大刀把国王的头剃成光头，又命厨子备饭大吃一顿，对他的小王叔说了句‘你做国王做得比我父王好’，扔下玉玺，就大摇大摆地扬长而去，跑回沙漠做了强盗。”这个故事的开头原本血光淋淋，可后来居然变得几分滑稽，我听得入神，不禁赶着问：“那后来老爷子怎么又到长安来了？”
九爷笑道：“祖父做强盗做得风生水起，整个西域的强盗都渐渐归附于他，因为他幼时喝狼奶长大，所以祖父率领的沙盗又被人尊称为狼盗，这个称呼后来渐渐变成沙盗的另一个别称。祖父为了销赃，又做了生意，可没想到居然很有经商天分，误打误撞，慢慢地竟成了西域最大的玉石商人。一时间祖父在整个西域黑白两道都风光无限。结果用祖父的话来说，老天看不得他太得意，但又实在疼爱他，就给了他最甜蜜的惩罚，他抢劫一个汉人商队时，遇见了我的祖母……”
原来狼盗的称呼如此而来，我笑接道：“老爷子对祖母一见钟情，为了做汉人的女婿就只好到长安城安家落户做生意。”
九爷笑摇摇头，“前半句对了，后半句错了。祖母当时已经嫁人，是那个商人不受宠的小妾，祖父是一路追到长安城来抢人的，结果人抢到后，他觉得长安也挺好玩，就又一时性起留在了长安。”
这简直比酒楼茶坊间的故事还跌宕起伏，我听得目瞪口呆，这个老爷子活得可真是……嗯……够精彩！
九爷温和地说：“现在你明白我身世的来龙去脉了。祖父一直在暗中资助西域，当年汉朝积弱，西域和汉朝之间没什么大矛盾，祖父帮助西域各国对付匈奴人。现在对西域各国而言，日渐强盛的汉朝变得更加可怕，可我的祖母是汉人，母亲是汉人，我不可能如祖父的旧部，石伯他们那样立场坚定地帮助西域对付汉朝，但我又不能不管祖父遍布西域和涔透在长安各行各业的势力，祖父的势力和西域各国都有交集，如果他们集体做乱，不管对西域还是汉朝都是大祸。匈奴很有可能借机一举扭转颓势，而以皇上的性格，定会发兵西域泄愤。”
“你渐渐削弱石舫在汉朝的势力，不仅仅是因为汉朝皇帝而韬光隐讳，还因为要牵制石伯他们的野心？”
九爷淡淡笑着点了下头。我一直以为自己所猜测到的状况已经很复杂，没有想到实际状况更复杂凶险，九爷一面要应付刘彻，保全石舫内无辜人的性命，一面要帮助西域各国百姓，让他们少受兵祸之苦，一面要考虑匈奴对各方的威胁，一面还要弹压低下来自西域的势力，特别是这些势力背后还有西域诸国的影响。现在想来，石舫每一次的势力削弱都肯定要经过内部势力的激烈斗争和妥协，匈奴在远方虎视耽耽，西域诸国在�