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李老夫人很满意，笑着道：“好！好！好孩子，女人最大的美德就是知道分寸，不多嘴，不说份外的话，你这孩子很厚重，我很喜欢你。”
“多谢老夫人，这都是小姐教导的。”
李老夫人叹了口气：“小玉那孩子也是个好孩子，只是她的身子太壤了，年纪轻轻，就叫病给拖着……”
浣纱显得很紧张，望着李老夫人，希望听见她作个明确的表示，李老夫人又沉吟了片刻才道：“小玉跟你的事，我听益儿说了，也听李升说了一些，对你们的情形我很清楚，益儿在不得志的时候，你们很帮助过他……”
浣纱连忙道：“其实还是我们主仆受爷的照顾……。”
李老夫人摇了摇手道：“那些事我都知道了，益儿能有今天的日子，固然是祖宗的保佑，他自己的造化，但你们主仆给了他不少的帮助，这些我都清楚的，对小玉，我心中十分感激，益儿也不是那种不念旧情的人，他上次回家省亲，我向他提起了卢小姐的婚事，他立刻就把小玉的事提了出来，说是不能负了你们主仆……”
浣纱道：“小姐并无奢望，只是希望能追随爷有个归宿，也不会计较名份……”
“小玉跟我说过了，我也见到了闰英，她不是那种不能容人的人，只因为亲家老爷为了面子，要在闰英过门一年之后，才让小玉过门。”
浣纱道：“小姐不在乎等多久，只求将来有个归宿。”
李老夫人道：“亲家老爷的要求并不过份，照理是应该如此的，可是益儿的脾气是不愿意受人约束的，他在郑州也着人送了信给我，是要我到了长安后，先把你们带到身边来。然后由我出面把你们给益儿……”
浣纱心中一阵高兴，连忙叩头道：“多谢老夫人……”
李老夫人叹了口气：“我本来也是这样打算的，可是我今天看了小玉的情形，觉得这事情目前还急不得，你也明白的，像小玉这样子，养病才是她最重要的事……”
“小姐的病并不怎么样，只要调理得法，很快就会好的。”
李老夫人轻叹了口气：“是的！我刚才也对小玉说过这话，叫她安心养病，你们的事都包在我身上，我答应你们了，绝不会叫你们失望的，可是在目前的情况下，我把你们带在身边，也没有时间来照料你们……”
“那绝不敢当，婢子跟小姐应该侍候老夫人才对。”
李老夫人笑笑道：“目前说什么都是空谈的，你用心点侍候小玉的病。劝劝她安心静养，等病好了，我就来把你们接了去。对了！你们有什么需要我为你们出力的……”
浣纱道：“没有！没有……”
李老夫人道：“我在长安有一阵子耽搁，就暂住在高大人拨给我的行馆里，若是有什么需要，叫人告诉我好了。”
浣纱因为身边有了典质玉钗的十来万钱，为了给李老夫人一个好印象，所以什么都没有说。
李老夫人道：“我这一阵会很忙，所以也没有空再来看你们－，你好生照料小玉吧，我也不多打扰了。李升，我们走吧，李升要跟着我办很多事，不能留在这儿了，你们若是有什么需要，可以去告诉允明，叫他来找我好了。”
交代完了这些话，她就带着李升，上轿子走了。
浣纱兴冲冲地进到里面，看见霍小玉在床上斜倚着垂泪，倒是吓了一大跳，连忙道：
“小姐，你怎么了？”
霍小玉抹抹眼泪道：“没什么，老夫人来了，你已经见着了吧？”
“见过了，老夫人真和气……”
“不错，她是个很慈祥，很明理的老人家。”
浣纱笑道：“爷说起老夫人来都很拘谨，我还以为老夫人有多么严厉呢，可是到见了面后，才发现她和气得很。”
“她对你怎么样？”
浣纱有点忸怩地道：“也没怎么样，问了我几句话，和和气气的，要我好好地侍奉小姐。”
“她是不是很喜欢你？”
“这个……我不知道，她说话时一直带着笑，很平易近人，一点架子都没有，看来对我不讨厌就是了。”
“她是个有教养的人，行事自然是叫人尊敬的，她能够喜欢你，我就放心了。”
浣纱笑道：“小姐，别替我担心，对爷，我实在没那个本事去凑合他的高兴，但是对老夫人，我是一点都不敢放肆而有失恭敬的。”
霍小玉仍是默默垂泪，浣纱道：“老夫人说了，是爷请她来把我们接到身边去，然后由老夫人出面，把我们送到爷那儿去，这样就不怕亲家老爷反对了。”
“不错，老夫人对我也是这么说的。”
“那是个好消息的，小姐，你还难过什么呢？”
“浣纱，老夫人有没有说是什么时候接我们呢？”
“自然要等小姐的病好一点。”
霍小玉幽幽地一叹道：“我这病要等到什么时候才能好？”
浣纱微微一怔，随即道：“小姐，你只要放宽心，好好静养，很快就会好的。”
霍小玉摇摇头：“浣纱，今儿是初几了？”
浣纱不知道她为什么突然问起这个问题，但仍然是笑着道：“小姐，你怎么把日子都过忘了，今儿是腊月二十二，后天就是二十四送灶了，不！明儿就该送灶了，官三民四，寻常百姓家才是念四。小年夜送灶，官府人家都是二十三就送灶了，咱们现在也是官府人家……。”
霍小玉苦笑道：“你是从那儿听来的这些规矩？”
“王大娘告诉我的，她带着我一起去……”
她发现小玉的神色是不对，根本没有像是在听她说话，只是扳着指头在算着，然后才默然地道：“迟了……迟了？”
浣纱连忙扳着她的手，摇了一摇道：“小姐，你怎么了，什么东西迟了，要是送灶的话，还不会太迟，我明天去准备着就是了。”
霍小玉居然笑了：“官三民四之说是不错的，但是官并不指官府人家，而是指官厅衙门，二十三封印，不再理事了，一般人家还是二十四送灶，不过我们家送不送都无所谓了。”
“怎么无所谓呢？灶老爷一年上天一次，奏明这一年的善恶，也是来年的祸福……”
霍小玉黯然道：“这一年我就在药罐子里过的，你也守着我，嗅了一年的药味，我想咱们家的灶老爷早就受不了气味的熏腾，搬到别家去了。”
“小姐，你别乱说了，每家一位灶君，这是老天爷分配好了，多一个不行，也少不了一个，不管有没有香火享受，他都要保佑家宅平安，职掌人间善恶赏罚。”
“咱们这一年来是足不出户，还有什么坏事能做的，好坏祸福，由着他说去好了，也别去费神张罗着贿赂他了，倒是你去典质玉钗，换到钱了没有？”
“换到了，王大娘带我到她一个开玉器古玩铺的本家那儿，小姐，你猜那是谁？”
“我猜不着，管他是谁呢，我只想知道换了多少钱，够不够我们还债的，还有没有多余的？”
霍小玉从来也没有这么关心钱财过，这使得浣纱格外地惊奇了，顿了一顿才道：“小姐，那位老师父姓王，就是当年到府里雕镂玉钗的那个老师父，他现在可发了财，自己开了玉器古玩坊肆。”
霍小玉的反应更为奇特，似乎对王师父毫无感觉，只是道：“那很好，东西是他自己雕的，他应该识货，出个好价钱吧，要是典质不起价，就卖断了也好。”
“小姐，你究竟是怎么了？”
“没什么，我只是突然想起要用钱？”
“小姐，你要用钱干吗？那位王师父很和气，也很肯帮忙，他把自己的私蓄，一共有十二万多全给了我，而且还说不够的话，就在那份折子上再预支个五万八万的都行。”
“我们的帐目支销要多少？”
“我也没详细计算，不过总在五六十千左右，所以我们还去欠项后，还多出个五六十千呢。”
“那好极了，浣纱，你准备个二十千的现钱，找一个人能抽身赶路的，请他上郑州去一趟。”
浣纱怔问道：“上郑州去干吗？”
霍小玉道：“去到十郎那儿去走一趟，请他赶来见上一面，再迟就恐怕来不及了。”
浣纱还没有听出后面那句话的意思，因此道：“小姐，快近大年了下了，那有人肯往外跑的？”
霍小玉道：“所以我才要你出两万钱，请人跑一趟。”
“大年下，那儿有人肯跑呢，有钱也没用的，对了，今儿老夫人还说过，她已经着人去通知爷，叫爷回来，干嘛你还要找人跑一趟呢？”
霍小王道：“我要你快派人去，就是希望能走在老夫人的人前，要是老夫人的先到，我们就见不着了。”
浣纱这才发现小姐的不对劲，忍不住用手在她额前探了一探，触手微烫，是有点发热，但是这几天一直是这样子，也没什么特别变化。
霍小玉拿开了她的手，微愠地叱道：“鬼丫头，我很好，说话都是清清楚楚的，我并没有胡说八道。”
浣纱看霍小玉也是如此，忍不住道：“小姐，可是你的话叫人听起来像是丈二金刚，实在摸不着头脑。”
霍小玉想想也笑了，那是一种凄凉的笑；幽幽地道：“浣纱，我没想到日子过得这么快，一幌眼已经是腊月二十二了，先前我是放在心里，尽量想捱下去，那知道近来一闹就闹忘了，恐怕就来不及了。”
“小姐，究竟是什么事，你敝开来说了不好吗？”
“丫头，你跟我恐怕也差不多，把日子过忘了，你再想想，我的生日是那一天？”
“不是正月半吗？正好是上元夜，所以我记得你的小名儿叫元元，看相的还说这是个大好日子，将来大富大贵，可不是快来了，爷的官运越来越通……”
她没有再说下去，因为她这时才真正地明白了霍小玉的意思……每个算命的都算得差不多，说是小玉的生日时辰太好了，定当大富大贵，只是小玉的骨格清秀，似非红尘中人，福禄无缘，因此跟命相冲突，难以永寿，