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李益等第四道逻卒过后，才问卢安道：“这儿的盘查一直是很严的吗？”
“不！以前没有这么样，是这两天才加强的，听说是督帅临行时交代的，因为王将军这儿常有胡人出入，故而这条路上，巡逻也就多了一点。”
“王将军是大唐的将军，跟他来往的胡人还会有问题？”
“那当然不会，可是督帅怕有些胡人并不是来拜访王将军，却利用名义混进凉州来生事；所有的胡人都是一个样子，因此要盘查清楚一点，那些巡逻队是王将军管的；他们知道谁是安份的……”
李益点头笑了一笑，终于来到了王慕和的堡墙前，见到这个堡子占地很广，堡中还传出了胡乐之声，似乎正在举行什么宴会。老远可以看见墙内火光熊熊，烛天映云成霞，于是一笑道：“这儿很热闹呀。”
卢安道：“经常是如此的，将军夫人是胡族郡主，带了很多从人居此，这些从人的亲朋故旧前来探访，还有一些别族的人经此，也多半住到这儿来，因为这儿的胡人多，他们的习俗每有欢宴，都是在晚上露天举行，在别处容易惊吵到别人，所以也集中到这儿来，这个堡子虽是王将军的居处，但也是一个胡人的集散区，里面可好玩儿着呢，什么花样都有，等于是个小城镇。”
守门的军卒倒是汉家儿郎，卢安是认识的，打过招呼后，就遵照李益吩咐的话说了：
“我家姑爷闻说胡城风光，趁着公余之便，前来观赏一番。”
那些门卒听说是他家姑爷，都以羡慕而又尊敬的眼光看着李益，一位门官大概是他们的领队，还过来行了军礼后道：“公子，您真是好福气，娶到了卢小姐那样天仙似的美人，卢小姐跟卢大人在任时，也到这儿来玩过，羞得那些胡姬们都不敢出来歌舞了，他们虽然稍具姿色，但是跟卢小姐的绝世姿容一比就差多了。公子，您若是有兴趣，不妨随处逛逛，小的派个人给您引路。”
李益忙道：“不必，不必了，我就是想领略一下胡人的风光，所以才悄悄来此，阁下如果隆重其事，派了个军爷带领，他们可能会受拘束，而且给王将军知道了也不便。”
那个门官听他这么说，知道他不愿意前去惊动大将军，于是也就笑笑作罢，但他也低声道：“这两天堡子里的胡人来得多一点，公子如果不想惊动王将军，就随便四处走走，别太接近他们的营火，免得受惊，这些胡人的性情很暴躁，将军都吩咐过，要我们别去惹他们的。”
李益道：“是！多谢关照，我也只是老远看看，并不想跟他们打交道。”
进了堡城之后，但见一片平原，散布着许多大大小小的营幕，有好几个大营幕前，都是火光熊熊，举行着宴会，像这道胡人的宴乐，在长安并不少见，李益也参加过几次，因为胡俗在长安是很流行的风气。只是长安的胡宴，主人都是汉人，客人也以汉人居多，只有歌舞的胡姬以及几个司役的胡奴而已。
跟这儿一比就差多了，而且在长安宾主虽是席地而坐，地下却铺着毡子，这儿却是真工的幕天席地，那些碧眼黄发，隆准钩鼻的胡人们毫无拘束地大声叫着、笑着、乐着，菜肴很简单，牛羊鸡兔，都是整只烤好，由胡奴们抬着，送到客人们前面，一刀割下一块，油淋淋的就送进口中大嚼，用皮袋子大口灌着酒，也用油腻腻的手，毫无顾忌地搂着身边的胡姬。
那些穿著鲜明锦绮的胡姬们衣服有的被撕破了，有的被酒液、油腻弄成又脏又湿，但是她们也不在乎，尖声地叫着，放纵地笑着。
李益对这些充满了原始与粗犷的民族，倒是颇感兴趣，忍不住驻足下来观看着，卢安道：“爷，王将军那儿一定还有更为盛大的宴会，咱们去了就会接受欢迎的，那儿比这儿精采得多，别在这儿耽搁了。”
“你怎么知道王将军那儿有宴乐呢？”
“那是一定的，这儿都是些从人打扮的胡人，没一个是贵族，因此他们的主人一定在别处参加宴会，在这堡子里，除了王将军那儿，也不会有别处了。”
李益笑笑道：“王将军那儿时常有宴会吗？”
卢安道：“可以说经常有的，但不是他做主人而是他的夫人脱欢儿郡主，瓦刺部的老狼主在十年前驾崩，脱欢儿郡主就成了该部的女王，同族的长老前来叩诣，他部的首长过往拜访，循例都是有饮宴的。”
“王夫人不就成了女汗了吗？”
“是的！虽然是不理政的女汗，却是名正言顺的一部之主，一应酬酢都是要她来主持的。”
“将来怎么办呢？”
“将来由她的子女入替，她为王将军生了两子一女，最大的是女儿，王将军不愿意把女儿归入胡籍，在十七崴时就遣嫁到江南的一个同僚家中为媳，第二个是儿子，由于事先声明长子归宗王氏，所以无法为继，第二个儿子才十四岁，是规定的继统人，十岁时就被送到胡族那儿去习骑射以及管理族中之事，胡人以十八成为成人，再过四年就要顶继母姓，正式受冕为瓦刺部新汗……”
“为什么一定要王将军的子女入继呢？”
“因为老汗仅生一女，胡人习俗律法最重血裔，男女都没有关系，是故胡人颇多女汗。”
李益于是对突厥人的情形，又多了一层了解，然后问道：“在这儿聚宴的人，是不是瓦刺部的呢？”
“这个倒不清楚，胡人的部族很多，突厥一支，分为一百多个分部呢，平时都各自为政，等到有一部特别强大，被推为共主时，那情况就值得注意了。”
“那是不是就有东侵中原的可能了？”
卢安道：“那也不一定，但总是值得注意就是了，如果新起的共主与我天朝交好，可能会把侵略的方向指向别的胡族，像吐蕃，回鹘等族。如果共主与我朝廷交恶，多半就会东侵。胡人天性好战，居处多为沙漠、草原，谋生不易，掠夺成为他们扩展的唯一手段，所以几百年来，胡人一直是我们的边患，只要他们稍微有点力量，就想到中原来闹点事，防不胜防，杀不胜杀，征服了他们上代，也只是安静些日子，等到他们下一代成长了，仍然忍不住想来试一试，这不是他们跟我中原天朝有什么世仇，而是他们把战争看成了习惯，跟吃饭穿衣服一样重要。”
他是真正了解胡人特性的人，所以才有这番见解，对李益而言，这的确是个新的知识，而此时此地，这个知识尢为重要，因此接口问道：“他们难道不晓得中原的地方有多大，人口有多少，兵精粮足，找上中原天朝的麻烦，无异以卵击石，自寻死路吗？”
“也许知道，也许不知道，但是这些都无关紧要，也不是他们顾虑的原因，打得过要打，打不过也要打，因为他们战争看成了习惯，这些番子们从生下来开始，就学的是战争杀人的技巧，这也难怪，他们世居在绝寒苦旱之地，不是沙漠，就是高山冻原，五谷不生，完全靠天吃饭，土地上无法生根，他们的财产就是牛羊马匹，赶到东，赶到西，只为了找一块有水草的地方，所以他们也没有固定的家，居住在帐幕中，跟着牲畜移来移去，遇到灾旱荒年，或是找不到足够的水草来饲养牛羊，他们就得挨饿，为了求生存，他们只好抢别人的牛羊，而别的人为了保卫自己的财产，就必须抵抗，就这样养成了他们好战的天性，为了争水草地要斗，为了求生存要斗，为了不披人杀死也要斗，有饭吃的人要斗，没饭吃的人更要斗……”
“卢安，真看不出你还懂得这么多。”
卢天这才有点不好意思，讪然地笑道：“爷！小的那里懂，这都是跟老大人学的，老大人镇河西多年，倒是颇有心得，他研究过胡人的习性后，才想出了制胡之策，反正他们爱斗，并不一定要选对象，只要经常给他们一个斗的机会就行了。”
河西接邻的胡人分两大支，一支是突厥，一支是吐蕃，这两丈人风俗习性都不同，很难合到一块儿去，让他们自己互相对斗，就没有力量来侵扰中原了，所以不时为他们制造小磨擦，挑起战争后，坐山观虎斗，这些年来，河西一直太太平平，就是这个策略成功。
“哦！要挑起他们对哄可不是容易的事！”
“容易极了，只是不能让他们知道，打听得那一族不稳之象，就派出一些人去，穿上了胡服，故意在别一族的领地里闹点事，他们就会打起来了。”
“原来是这么回事，史怀义也懂得这一套了？”
“怎么不懂呢？这个办法就是他想出来的，所以老大人才对他特别器重了，把他从一员偏将屡次拔升，十几年中，升到副帅的地位，再奏请留后保举，把一个河西节度使，挑到他的头上，主要的还是看中他能够把握住河西的局势，不会让胡人闹起来。”
李益连连点头，心中对自己的猜测更为有信心了，只是他又有点担心，唯恐无法握住证据，控制局面。
目前，成败之举都要系在王慕和身上，但他还是有点担心，王慕和既是个儒弱无能的老好人，是否有魄力来担当这个童任呢，又要用什么方法促使他合作呢？
他的目光无意地跃过那高高的堡樯，不禁突地振兴起来了，他终于掌握到王慕和的弱点了，就凭这一弱点，他可以牢牢掌握住王慕和，叫他唯命是从，接受自己任何的条件了。
于是，他的声音也提高了：“卢安，摆道王将军府，投刺求见，昔日班超以一个书生投笔从戎，定远西域，都护边府，白头而返，三十功名，不过一侯而已，今日我李君虞志不在封侯，但只须十日，照样也要建下一番轰轰烈烈的事业，为我书生吐一口气。”
卢安识几个字，却没有读过书，对班超投笔从戎，白首功名，扬威西域的典故不清楚，但是他从李益的神情上，知道这位爷已经想出了一条妙策，又将有一番作为了。对这个年轻人，他有着由衷的敬佩，因�