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匆忙间章邯点起三万军马，急速推进，欲解救被围的苏角。
三万大秦雄师，足以抵挡整个楚军。对此章邯颇有自信。更何况战场之中还有苏角的兵马。只要大军一到，与苏角来个里外夹击，必能将楚军碾成粉碎。
虽然只有三万兵马，章邯还是按套路出牌，将军马分成三路：
第一路由来自西戎的部落首领沙间亮率领，领骑兵五千，作为前驱；
第二路由章邯自己统领，领步骑两万，作为救援苏角军的主力；
第三路由他弟弟章平担纲，领马步军五千殿后。
黄土道上烟尘滚滚，玄衣玄甲的秦军在快速行军。
※※※
那秦军的前驱主将沙间亮个子不高，却是壮实如牛，胳膊足有海碗般粗，腰围便有铁桶般大，是个地地道道的蛮子。手中提着一杆长八长怪模怪样的铁蒺藜，根根倒刺，令人望而生畏。
秦穆公时，用百里奚之计向西方扩张，开地千里，兼国十二，遂霸西戎。
秦国对西戎部落采取了怀柔政策，大部分部落皆有独力的武装，平时山高皇帝远，自己称霸一方。战时便听任秦廷的调遣。这沙间亮便是那西戎的一个部落首领。最近赵国战事吃紧，便被章邯召请。沙间亮便提蛮子军五千，来赵地相助。
那沙间亮便是一个只知逞勇斗狠的无脑之人。听说苏角被围，只恨不肋生双翅赶去救他出来，好在章邯面前风光一把。他的蛮子骑兵驱驰快得过了头，与章邯的主力脱开了正常的距离，闯进了项羽的迂回包抄之中。
那项羽哪里迟疑，一声令下，左翼龙且，右翼钟离昧一起杀出。他自个骑了乌骓马，手舞天龙破城戟，一马当先率众杀出。一望之下，楚军漫山遍野，已成合围之势。
按说沙间亮便该急急退军，与章邯的大军合兵一道，再来与楚军厮杀。可这蛮子太逞能，估计是没见过项羽在战场上的威猛，不知马王爷长了几只眼，竟想凭自己的这五千人马来与项羽死磕。只想撑得一阵，章邯的精锐秦军到来，便能将这支楚军收拾掉。
于是他下的令，便是与楚军拼命。
他想拼命，项羽可不肯。在乱军中找到沙间亮，纵马来战。未及三合，被项羽大吼一声，奋起一戟，刺倒马下。
首领被斩，那蛮子兵顿时群龙无首，乱成一团。楚军如秋风扫落叶一般，大砍大杀，杀得秦军溃不成军。
等到有人想起逃命退军时，那五千蛮子兵只剩了一千不到。
秦军抱头鼠窜，向后一股脑地狂命去逃。项羽杀得兴起，举兵来追。战场上一股红潮追赶着黑云，楚军人人奋勇，痛打落水狗。
那败退的秦军不向别处逃，却逃向章邯这一边来。这些骑着马的秦军夹在章邯军与楚军之间，顿时变成了一具具活生生的挡箭牌。
章邯万料不到，会在半道与楚军狭路相逢，遭遇到楚军的全部人马。更没想到那苏角竟完蛋得这般早，没有坚持到援兵到来。稍一迟疑，未有下令放箭，楚军的前队已猛扑上来。瞬时那红色的楚军与玄色的秦军搅成一团，陷入了混战之中。
楚军是有备而来，而秦军未及列阵。楚军兵力达到七万，而秦军只有两万人马。战场的优势被楚军夺得，秦军以少打多，饶是那章邯久负盛名，也难挽回秦军的败势。
项羽更是大发神威。伴随着他的声声怒吼，天龙破城戟如怪蟒出洞，专挑秦军大将来斩。战不多时，连斩秦军大将周孟防，韩章，李遇三人，牙将小兵不知其数。杀得秦军人人两腿发软，见他乌骓马到，便闪身疾躲。
主帅如此神勇，大振人心。那楚军将士个个奋勇，人人争先，好像一群山岫里跳出的猛虎。
战了半个时辰，秦军抵挡不住，军马急遽萎缩，那章邯也陷入了楚军的包围之中。红色的旋流冲击着黑色的堡垒，只想斩杀了这秦军主帅，为死去的武信君项梁报仇。
那围在章邯身旁的战将士兵越来越少，章邯正在绝望，后悔今日太过轻敌，没有多带兵马来。忽听号角响起，一彪人马突然赶到，突入重围，救出了命在顷刻的章邯。便是那章平领军杀到。
章邯领军狼狈而逃，楚军乘胜追赶，一路大砍大杀，直追击到棘原秦军大营，章邯逃入营中方罢手。
这一战，秦军三万人马，只有五千生还，余者皆死在楚军的痛击之下。
这是第一次楚军与久负盛名的章邯正面冲突而获此大胜，楚军欢声雷动，个个脸上喜气洋溢。
有人问道：“上将军，现在我军已经十分疲惫。现天色已晚，是否扎营歇息？”
项羽将大戟向北面一指：“大家再接再砺，杀向巨鹿，击溃王离！”
众人大惊。这激战之下，人人精力仿佛被抽干，而项羽居然要去对付据守在巨鹿城外，以逸待劳的王离大军，是不是杀得太兴奋了，忘乎所以？
王离有十八万大军，布下的鱼丽九阵固若金汤。只要两军一接触，便是无休无止的战斗，说不定就此殒命沙场埋骨异乡。
范增问道：“羽儿，你这是何意？”
项羽便道：“我军最可虑的是章邯的棘原大军。若他发兵来助王离，两支大军合战我一旅孤军，则这一战毫无胜算。现在我军是疲惫，那章邯也成了惊弓之鸟。他不会料到我军两场大战之后，还会有精力去攻打王离，必不及调度人马来援巨鹿。现在便是天赐良机，这一仗能否取胜在此一举，诸位可愿随吾一战？”
众人听他一说，便明白了胜负之数实悬于一线。楚军虽然两场大胜，还是处境危险。只有拿出大无畏的精神，忍着全身的疲惫再战一场，才有获胜的机会。
热情已经点燃，纵是无休无止的战斗又有何惧？将士们齐声高吼：“愿随上将军一战！”
楚国长公主，墨家钜子虞芷雅轻轻击掌：“上将军豪气干云，惊天地泣鬼神。芷雅愿为上将军击鼓助威。”
韩淮楚望着虞芷雅，眼神竟是那般的熟悉，不由心里一阵刺痛。
“当初与她在一起时，旷世佳人看着自己的眼神，不也是那般的含情脉脉么？”
韩淮楚心知这一战过后，虞芷雅的芳心将会永远地离开自己。她会向成为西楚霸王的虞姬之路，越走越近。
第四十六章 作壁上观
夜幕降临，经过了一整日的长途行军与浴血奋战的楚军将士不辞辛劳，飞快向巨鹿城外逼近。
乌云在低声吟叹，寒风在厉声咆哮，死神已亮出了无情的剑锋，而驻守在巨鹿城外的王离军团，浑不知一场血腥的杀戮即将加颈。
少年得志的王离并不是对章邯，苏角的失利一无所知，如果真是这样，他也不配做统率数十万大军的长城军团主帅。相反，他对楚军的动态颇为关注。
负责着秦军生命线的百战老将苏角，可说是他父亲王贲一辈的人物，王离对他是十分的信任，相信他能很好地保护好甬道，解决掉英布这毛头小子的袭扰。而探子报来的消息大出王离的意外，那苏角竟落入了楚军的口袋，生死未卜。
对此王离只认为是大意失荆州，那章邯必能拿出办法。
结果更令他吃惊：苏角全军覆没，救援的章邯一败涂地！
紧接着便有流星探子回报，项羽正向巨鹿进军！
“项羽莫非是杀昏了头？楚军连战数场，还有精力再战，难道当我摆的这鱼丽九阵是纸糊的么？疯子！绝对是个疯子！他既敢来，就让这楚军主力，在本侯手中灰飞烟灭，为死去的苏角与败战的章邯报仇雪恨。”
王离紧急部署，令大军严阵以待。只要楚军一至，便全力绞杀这支疲惫之师。
军令一下，那老将涉间素来稳持，问道：“大帅，要不要通知章邯，请他发兵来援。前后夹攻，必能让项羽死无葬身之地。”
王离嘴角露出轻蔑一笑：“对付项羽，还须章帅出手么？不必了。”
他与章邯在剿灭山东叛逆的过程中一直联手，表面上看通力合作，但暗中何尝不是对手？章邯败于项羽，而他王离却能将项羽置于死地，不更显出他的能耐？
※※※
如惊弓之鸟的章邯逃回大营。
项羽那疯子般的打击似乎把一向稳重的章邯打懵了，还在大口大口地喘着粗气。
探子来报：“项羽军兵不卸甲，马不离鞍，直向巨鹿杀去。”
章邯初闻一愣，随即爆发出一阵哈哈大笑：
“好！好！这小子不要命，就让武成侯把他收拾掉，为我军报仇！”
那司马欣小心翼翼问道：“大帅，要不要我军派兵支援？”
章邯摇头道：“武成侯素来心高气傲，若是我军派兵支援他，他必然不豫，认为章某要抢他的功劳。诸位放心，那王离必能击溃项羽。大家就一边美美地睡觉，一边听着巨鹿的好消息吧。”
司马欣又道：“如今战事已到关键时刻，若王离有失，我军不去支援，岂不误了大事？”
章邯两手一摊，说道：“刚组织的三万军马都快打没了，现在哪还有兵马调动？那陈余的军马还虎视眈眈，大营如何能不留人镇守？”
※※※
诸侯军也纷纷得报：项羽即将攻打王离！
除了觉得不可思议，还是不可思议。那楚军莫非吃了猛药，激战一天，还有如此旺盛的精力，去对付那以逸待劳的王离大军？
他们于昨日皆接到楚军的知会，说楚军将要在今天出击，要求他们配合作战，可是除了赵大将军陈余，都是心怀鬼胎，按兵不动。
“项羽与秦军的交战，败多胜少。那秦人何等厉害？我军去了，也只是拉上一个垫背的。还是看看两军战况如何再说。”
如果秦楚两军在这场较量中两败俱伤，这天下间再无一支强硬的劲旅，便是这些刚刚扯旗称王的诸侯们跃马扬鞭，逐鹿中原之时。
诸侯军不敢出营观战，怕秦军若胜则转头杀向自己，到此想跑也跑不脱。于是皆在寨中立起高台，各路统帅亲自登高眺望，关注这一战的结果。
那观战的高台林立，登上高台的有齐军大将田都，燕国上将军臧荼，魏国大将军周叔，韩国平山侯韩闯……大大小小共有十余路人马。
“作壁上观”这成语的�