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了曙光。
在一块大岩石后面，堀尾茂助低声说了句“到了”，众人立刻停了下来。我、木下秀吉和竹中重治来到堀尾茂助身边，小心翼翼的探出头去。稻叶山城的主天守就在前面，另外还有一些仓库、屋敷、哨所之类。四周都是一片寂静，全部沉浸在凌晨的曙光和山上九月份的清薄雾霭之中。
看来是我方近半个月的磨洋工表现，让斋藤家失去了不少戒备。不过，在东北方向的某处庭院中，却是隐隐透着灯光。
“那是什么地方？”我轻声的问竹中重治。
“……那是千叠台，”竹中重治稍稍思考了一下，“是道三殿下所修，正好面对着长良川，风景很不错。另外，台下好像有暗道，可以直接通往山下。三年前我到达山顶的天守阁时，龙兴殿下似乎才从这里逃出去。”
“所以，现在他也已经做好了准备，一旦本家攻到山上，甚至只需要攻破大手门，他就可以随时出逃了。”我点了点头，缩回到大岩石后面。
木下秀吉等人也一起缩了回来，四个脑袋几乎碰到了一起。
“现在怎么办？”他问道。
“看重治的吧”我朝竹中重治努了努嘴，“这个重治最擅长。”
绚烂之章 第七十二章：浓尾合一（上）
“可以这样……”竹中重治稍一思考，很快想出了主意，“义龙殿下在世时，添置了不少铁炮，后来虽然斋藤龙兴失去权柄，为了防守起见，城中仍然储备了一些火药，具体的位置臣下倒是清楚。所以，我们不妨先引爆火药库……”
“然后趁乱攻进去？顺便通知山下的部队进攻？”木下秀吉点了点头，“真是个好主意”
“那样的话，斋藤龙兴可能会先行逃掉吧就无法达成目的了啊。”我提醒道。
“正是。所以我们引爆火药库后，就仍然隐藏起来，让龙兴认为只是少数忍者在捣乱，从而失去警惕……然后，看到山下突然大举进攻，他想必会派部分人前往增援吧我们就可以趁这边人少的时候迅速的直取千叠台，让龙兴没有逃跑的机会。”竹中重治解释。
“重治的办法不错”我赞叹道，转而望向木下秀吉，“如何？此次你是主将，命令当由你下达。”
“那就这样办”木下秀吉立刻下定了决心。
于是，他选出了十几个机灵的人，在竹中重治的指引下找到了位置。趁着凌晨敌方松懈的机会，他们悄无声息的干掉了几个守卫。然后进入仓库，以库中的火绳作为火药引线，点燃后迅速的撤出。
为了尽量避免意外，他们把预爆时间设得相当短，才返回了藏身之地，身后就传来了巨大的爆炸声。刹那之间，整个稻叶山城都被惊动了，首先是山顶的斋藤家足轻们被惊动，纷纷的跑出哨所或屋敷，千叠台馆里也有几个近侍跑出来，指手划脚的召人查探询问。没过一会，山下忽然铁炮声大作，显然是本方发动了全力进攻。这时候，山上却稍稍安定了一些，估计是自以为弄清了状况吧。透过藏身岩石侧面的树叶缝隙，我可以看见有两个近侍返回千叠台馆，不久又跑了出来，整理好百余名足轻往山下而去。
一切正如竹中重治所预料的那样。
等到足轻们的身影完全消失在山道的转弯处，我想着，差不多是时候了。
失去了美浓三人众的援助，城中的守军本来就不到千人，而且大部分都配置在山下，山顶不过驻扎了两百多人。刚才看见山下的攻势极猛，龙兴又派出了几十名最亲信的武士，一方面助阵，一方面督阵，此时山上正是空虚的时候。
一旁的木下秀吉也缩回了脑袋，他看了看我，彼此点了点头，然后他发出了命令：
“出击”
三百名足轻立刻陆续跳上岩石，哇啦哇啦的叫着冲向千叠台馆的方向，凡是挡在他们面前的，都被他们毫不留情的刺倒或者砍翻。我的亲卫们却没有动，直到我抽出海月，也跳了出去，才护卫着我和竹中重治向前冲。
突然出现一大群没有靠旗的敌军，山顶的斋藤家足轻们表现得非常慌乱，根本没法组织起来。有的本能的远离这群杀气腾腾的敌军，有的跑向龙兴所在的千叠台馆，也有忠心的武士带着少数几个人迎上，却很快就淹没在众人之中。
我带着人紧紧跟着木下秀吉队，后面却三三两两的围上了四五十名敌军。他们已经被打散了，跟着我们，大概是想趁机占点便宜。可是，我家中众人的装备一向非常精良，这些侍卫们更是身着全套兜盔具足，可以和一般大名家的足轻大将媲美，一看就知道是不好惹的精锐。有几个自恃有点本事的武士上前挑衅，立刻就被砍翻。看到他们的下场，其他人的动作免不了更加迟疑。
直到我们退入千叠台馆，也再没人敢靠近我们。
留重治在门边指挥，我带着十来个近侍向居馆上层走去。楼梯上有两个没死透的武士试图挥刀，立刻就身首异处。
“怎么样？”一踏入馆舍的上层，我立刻问道，同时环顾了一下房内——哦，其实已经不用问了。
一个面色苍白的青年人被足轻们包围在物见台，身上的装束十分考究，显然就是斋藤龙兴了。一个上了年纪的武士持着太刀，护卫在他面前。从他的年纪，我猜测应该是龙兴最信重的家臣日根野宏就。
龙兴显然继承了其父义龙的身高，几乎达到一米七，和我差不多。但是，此刻他的身子却是佝偻着，虽然明显高出周围的足轻们，给人的感觉确是非常的卑微。这实在很奇怪，他毕竟是美浓国名义上的守护，而且是斋藤家的家主，按照道理来说，怎么也不会是这番模样。
“宣景殿下，这就是斋藤龙兴”木下秀吉高声回答，语调中掩饰不住的激动。这可是除了织田信长外，他见到的又一位守护大人可是现在，对方却落在他的掌控之中，等候他的处置。
“敢问两位大人名讳？”斋藤龙兴开口了，姿态放得非常的低。
“在下织田家木下秀吉见过大人”秀吉大声回答。
“吉良宣景，”我简单的回答，向他点了点头，“事到如今，斋藤殿下有何打算？是自残呢，还是切腹？”
“可否放我离去？我保证，绝不会再与织田弹正为敌。”龙兴低声道，话语中流露出一丝乞求的意味。
“主公”听到他的话，日根野宏就愤怒的喊了一声，大概是为龙兴表现出来的懦弱而生气吧，或者就是为我们对龙兴的态度感到极为愤慨。按照惯例，除非是本家之内的争斗，一国守护即使被俘虏，也不应该受到伤害的，最多是放逐而已。
木下秀吉摇了摇头：“弹正殿下不会让大人投奔浅井家。”
“我绝对不会前往浅井家。被当做傀儡的日子，我已经过够了”斋藤龙兴连忙表示。
这时候，一个低级武士带着几个足轻过来，走到我和木下秀吉面前躬身禀报道：“两位殿下属下在楼上找到了斋藤夫人”
“带上来吧。”我点点头。
话音未落，一位披着罩衣的中年美妇已经被两位侍女扶到我们面前，她就是斋藤义龙的正室、浅井亮政的女儿、作为浅井久政的养女嫁到美浓的近江局。
由于是匆忙间被惊起，近江局的衣衫有点不整齐，颈项间露着大块的白皙，乌黑的长发就这样披散着，浑身散发着异样的慵懒风情，让木下秀吉的一双猴眼顿时瞪成了二筒。
见到物见台被包围的龙兴，她立刻挣脱了侍女们的搀扶，叫着“喜太郎”小步紧赶到龙兴身边。
“母亲大人”龙兴悲伤的呼道。
“算了稻叶山城咱不要了就和母亲一起回北近江吧”近江局安慰道。
龙兴摇了摇头：“我不会去北近江的。”
“为什么，那是母亲的家呀而且，你表兄已经为你争取到了三郡之地……”
她的话音未落，龙兴已经抽出胁差，刺进了她的右胸。
“喜太郎……”近江局悲呼一声，努力的伸出右手，最后摸了摸儿子的脸，然后无力的倒了下去。她那双漂亮的大眼睛圆睁着，慢慢沁出两颗泪珠，无声的掉在了地板上。
突然见到这副惨状，别说是两个侍女，就连木下秀吉，就连我，也忍不住惊呼了一声。
斋藤龙兴蹲下身去，合上了母亲的眼睛。然后抬头望着我和木下秀吉，脸上无悲无喜：“如何？这样的保证够了吗？”
“……请便”木下秀吉仍然没有从震惊中恢复，随口就答应了。然而，意识到不妥后，他连忙张开嘴，准备命令足轻们挡住向外走的龙兴。
“算了”我叹了口气，“这样的保证已经够了”
亲手杀掉自己的母亲，先不说这需要多大的决心，最重要的，却是代表与浅井家的决裂。如果他是打算去浅井家的话，由于这个举动，可以想见将受到何种对待——像以前的北近江守护京极高延那样被架空、被软禁至死，于他都已经算是仁慈。
对于我方来说，龙兴这样做，比杀掉他更加有利。毕竟是龙兴自己主动拒绝前往浅井家的。如此一来，盟约中浅井家为龙兴保留三郡的条款就毫无意义，对此浅井家毫无话说。
只是，落得这样的结局，满心为儿子打算的近江局实在太可怜了……
就这样，斋藤龙兴慢慢的离开了千叠台馆的物见台。一起的日根野宏就脸色复杂的看了看血泊中的近江局，叹息了一声，终于还是跟了上去。
“冒昧请问一句，斋藤殿下准备去往何处？”我看着他的背影问道。
“准备顺长良川前往长岛。昔日倒曾经与愿证寺有过一段香火之源。”他头也不回的答道，背部挺得笔直。
“那就祝斋藤殿下一帆风顺吧”我说。
“希望不要再遇见守护大人”木下秀吉加了一句。
这回斋藤龙兴没有回应，慢慢的下了楼。
“藤吉郎，你刚才为什么这样说？”我扭头问道。
“我是在想，为了活命，居然能够杀掉疼爱自己的母亲……如果以这样的决心再与本家为难，一定非常难以对付吧”
“是啊。”我点了点头。
他肯定不知道，这样的期望注定是要落空的。斋藤龙兴离开美浓�