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外国中短篇科幻小说1000篇 (第六辑)-第261章

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  “是希尔先生吗?”他身旁有个声音在问。
  “是的,什么事?”
  在他手上响起了手铐的咔嚓声。
  “您被逮捕了。”
  “但是……”
  “跟我走,斯密特,把楼上的其他人抓来。”
  “您没有权利这样做……”
  “对于谋杀罪——我们有权。”
  天空猛然炸响雷声。
  乔治·希尔被带进了监狱。
  狱门哗啦一声,进来一位律师。律师瞧了一下站在窗前的希尔说:“一切完了,今晚您将被处决。”
  “我不是凶手,我打死的是个机器复制人。”希尔愤怒地说。
  “法律就是这样,谁也无法改变。您知道,对其他人也是这么判的。替身机器人公司的老板定于午夜处死,他三个助手是在午夜一点,而二点半就轮到了您。”
  “谢谢,”希尔说,“您已经尽了力。看来,谋杀毕竟是谋杀,尽管打死的不是活人,但是有预谋,只是少了活的凯蒂而已。”
  “再见,希尔先生。”律师走了,狱门又关上了。
  乔治·希尔依然站在窗前,双眼呆滞。这时墙上亮起了红灯,扩音器中传来声音:“希尔先生,您妻子在这里,她请求和您会面。”
  他双手抓紧铁栅。
  “她已死!”他想。
  “希尔先生。”那声音还在喊他。
  “她死了,是我杀了她!”他在墙上猛击一掌说,“她死了,死啦!我杀死了她。我不想再见她,她死了!”
  四周一片沉寂。
  这时,天空划过一道闪电,照亮了他被痛苦扭曲的脸。他迷糊地感觉从监狱办公室出来两个披雨衣的人影。
  这是凯蒂,和她在一起的是列昂那德·菲尔普斯。
  “凯蒂!”
  凯蒂转过身,挽住那男子的手,两人穿过黑沉沉的雨幕,越过马路,进了小汽车。
  “凯蒂!”他摇晃铁栅,捶打着水泥墙,“她活着!喂,监狱官!我看见了她。她还活着!我没有杀死她,放我出去!我什么人也没杀死,这全是开玩笑,是误会,我见到了她!凯蒂,回来,对他们说,你还活着!凯蒂!”
  监狱官进了狱门。
  “你们不能判我刑!凯蒂活着,我刚才看见了她!”
  “我们见到她了,先生。”
  “那就放我出去!快放!”
  “法庭已经作出了判决,先生。”
  “这是不公正的!”
  他跳上桌子,紧握窗栅,狂野地嚎叫。
  汽车载着凯蒂和菲尔普斯,渐渐远去。监狱官抓住了乔治·希尔,而他还在叫詈不休……




《杀龙术》作者:查尔斯·谢菲尔德

  我一辈子都相信世事无常。星期五下午3点钟,我觉得胸口似乎被什么东西锤了一下,于是便知道一切都结束了。 
  我只来得及将平底锅放回炉子上面,同时骂自己怎么这么蠢——左臂和胸口的疼痛早就清楚地表明了心脏有问题,但谁愿意去看医生呢?然后我就朝前倒在地板上,感觉灯光正在熄灭。再见了,世界。 
  当我悠悠醒转,发现世界仍然明明白白地存在时,真是一个极大的惊喜。是心肺复苏急救吗?但当时谁可能救我呢?我独自住在那幢房子里,警报系统开着,也没有人要来做客。像任何从心脏病严重发作中死里逃生的人一样,我感觉真是好极了。如果你能想象得出,那是一种感觉的组合——既虚弱无力又很健康。 
  我眼睛也没睁,就机械地去摸眼镜。 
  “你想要什么?”几英尺外有一个空洞洞的男声问。 
  “眼镜。”我说,觉得两个眼皮几乎都有一吨重。 
  “它没用了。” 
  我吃惊地眨了眨眼,把眼睛睁开……映入眼帘的是蓝色的天花板,二种内嵌的照明系统让整个天花板发出柔和的光。每个细节都清晰可见,甚至能看到墙角那个传感器组成的小小蜘蛛网。在我正上方,有许多东西,好像是些闪闪发光的粉红按钮。我不用转头就能看到的地方,还有一堆别的小型电子装置,它们的用途我就不清楚了。目光所及,处处是细细的紫色光线彼此交叉。 
  “尽量放轻松些,”那个声音说,“仪器正在监测你的压力反应,有四个仪器显示的读数很高。别害怕,一点危险也没有。” 
  真差劲,我原以为自己很有自制能力呢。我重新躺好,又闭上了眼睛。 
  我在心里默念:我不能害怕。害怕就是死亡。害怕是带来灭亡的小死神。(这个秘方不是我自己想出来的,但它很有效;而我一向从善如流。) 
  过了几秒钟,我问:“有多久了?” 
  旁边那男人吃惊地吸了一口气:“你知道发生什么事了?” 
  “可以猜个八九不离十——我死了!现在又复活了。当初一定有人把我的意识转移到一具新的身体里,或者先把我冷冻了,又治好了我,现在让我醒来。我猜是第二种,因为这躯体摸上去还是我自己的。” 
  我睁开眼,转过头,看着坐在我床边那瘦瘦的男人,问:“究竟是哪一种?” 
  “两种都不很确切,”他有点迷惑地看着我,“就像你说的,你被冷冻了。不过在让你醒过来前,身体已经经过了适当的改造。”他往前靠了靠,“我们已经复活了许多低温冷藏的人,还没有谁能在复活后马上就意识到所发生的事情。你到底是怎么知道的?” 
  “你有没有读过我写的故事?”我看着他光滑的脸——黄皮肤,单眼皮,黑头发,“我猜你没读过。这种场景我写过好几十次了。” 
  我坐了起来,不出所料,人虚弱得就像煮烂的面条:“现在你可以回答我的问题了,到底多久了?” 
  “自从……你死后?” 
  我点点头。 
  “197年半。” 
  天啊!难怪我感觉睡得足足的,又很虚弱。我都280岁了。“将近两个世纪了。我的书还有人读吗?” 
  “老实说,没人读了。”他犹豫了一下,“阅读已经没用了。但是,你的一些著作仍有人在学习。”他的语气强调了“学习”这个词。 
  至少比谁都不读强。我用新的、视力正常的眼睛,更仔细地看着他,注意到他说话时样子怪怪的,说出口的话好像总赶不上表情的变化,要慢上半拍。这里有隐情。 
  “在学习的话——那就不是英语版的。”我问道,“英语是什么时候消亡的?” 
  “它没消亡。”他对我微笑着,努力显得亲切一些,“现在仍有很多人说英语。但你可能从我的外貌猜出来了,它不是我的母语。我叫小陈,我的母语是汉语的变种。话说回来,你留下来的著作大部分是日语版的。” 
  居然是日语!联系到他话语和表情的不合拍,我有数了:“那么你……你和一台电脑连接,实际上是它把你的语言译成英语?” 
  “正确。”他看到我满意的笑容,“这个——难道你也写过了?” 
  “有十来次吧。”我努力想把腿挪到床沿外面,但我太虚弱了,做不到。稳扎稳打地来——我想我有的是时间慢慢恢复自己的能力吧。 
  “让我们从头说起,”我说,“我在这里,我活着;而我从来没想过要低温冷藏。我挣了很多钱,但我也花掉了很多。要把我在液氦里放两个世纪,一定要一大笔钱。这到底是怎么回事?我不是在抱怨,但是,为什么我没在100多年前就死了呢?” 
  “制定这个计划的是你的一群崇拜者——特殊的崇拜者,人称书迷。他们认为,如果要把某个人保存到未来,那就是你,因为你知识渊博,而且对未来有你特殊的看法,对它的可能性你又设想了那么多,所以一旦身临其境,你会比别人镇静。在没有告诉你的情况下,他们一年又一年,在每次大会上安排筹集资金的事,然后把钱放到一个有息账户里,直到你过世。此事一发生,你就被转移到冷藏室里,做好长期冷冻的准备。” 
  我检查了一下解冻的身体:太阳穴不痛,没有流鼻涕,左耳也没有嗡嗡作响。我耸了耸肩,左肩关节也没有刺痛感。在我身上的工作做得相当好。 
  “谢了,书迷们。考虑到过去那些年我是怎么取笑你们的,我不知道自己是不是有资格享受这个待遇。下一步又是什么?” 
  “你先得复原,恢复体力,这要花上几天时间。这期间你就留在这里,我们不希望因为文化冲突而让你太过震惊。” 
  他皱了皱眉,向前欠过身盯着我。我确信,有十几个传感器通过他的杏仁眼往外窥视。他问:“你感觉好吗?” 
  “马马虎虎。” 
  “我有点奇怪,因为你看起来简直太镇静太镇静了。到了这里,遥远的未来,又突然知道你的朋友和同行作家都死了……这肯定是很令人心烦意乱的。” 
  “小陈,我已经很老了。见鬼,在我之前,我认识的大部分朋友和作家早就已经死了。” (说心里话,大部分人的去世都让我高兴,那些两面三刀的混蛋!) 
  他若有所思地点点头,有一瞬间,他的脸上一片空白:“我没找到你的参考系统。不过,在你们的时代,82岁当然是老了。对了,我们有好些人想等你彻底康复后,和你谈谈,是些历史学家,还有学习20世纪文学的学生。你那个时代的好多书,特别是那些经过翻译,译自日语和译成日语的书,无法确定作者是谁。最初的标题通常都佚失了。”他停顿了一下,接着说,“即便有最好的参考书;确定你的作品也不是易事。举例来说,那本《新空间故事》是你写的吗?” 
  “当然是了。” 
  “《星舰战队》呢?” 
  “没错。” 
  “还有《九个世界的英雄史诗》?” 
  “对的。” 
  “那《裸日》呢?《时间跳跃》呢?” 
  “当然是了。” 
  “《角蝰里的九个王子》也是?” 
  我摇了摇头:“这本不是。你再按字母表顺序说几本书名我听听。”上帝啊,我感觉好极了,“听着。那些想和
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