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外国中短篇科幻小说1000篇 (第六辑)-第202章

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  “给10个行吗?”
  他轻蔑地冷笑了一声。
  “‘那好吧,要是非如此不可……’”我说,把钱给了他。
  5分钟以后,一个驾驶盘员来到我跟前。他很年轻,看来精力充沛。他没等我张口,就给我看他的同业公会会员证,上面有他的姓名和照片。下面用荧光显示出这样的文字:请勿接受任何未首先出示此证的驾驶盘员。如有意见向本公会反映,请记下证件持有者的姓名及会员号码。
  “很好,小伙子,”我说,“上来坐着吧,我不会去很久的。”
  “你去多久都没关系,先生,”他回答说,“反正每小时二百信用证。”
  我轻轻地吹了一声口哨,没说什么。我进了旅馆,尽快地淋浴,换衣服,刮胡子。我恋恋不舍地扫了一眼那张铺着洁白的床单的床,可是一个钟头转眼就过去了。我下来时,又碰到接待员那嘲弄人的眼光,我没理他。
  我向那驾驶盘员付了钱,他走了,于是我开动车子。那穿制服的家伙还在他躲藏的地方探头探脑地窥视,我开车经过他跟前时,他冲我做了个猥亵的姿势。我心平气和地向他笑笑,到目前为止,我还是第一次感到称心如意,沾沾自喜。
  可是事情并不就此一帆风顺。
  首先,我刚拧开点火开关,就出现了一桩叫人害怕的事:汽油已经不多了。出发时,我原把汽油灌得满满的,可是开了一夜车,又不停地兜圈子,当然把汽油耗尽了。
  回想起来,我满城转圈子时,没看到一处加油站。可现在,加油站对我来说已是生死攸关!
  我拿出那本地图册——导游!我不禁大为惶恐,因为我从图上看到,整个字都只有5个加油站。
  我狂热地搜寻着最近的加油站。它在13公里以外的地方,可是通往那里的街道路线却和我的方向背道而驰;我永远也到不了那儿。
  我又瞅见一个穿蓝制服的人。我一把揪住他,就像快淹死时抓住抛给我的一只救生圈。
  “我非找到一个加油站不可!”我嚎叫。“附近什么地方能找到?”
  那汉子尽管穿制服,却是个好人。他瞧了我的行车执照一眼,知道我是新从外地来的,有点可怜我。他友善地倚着我的车窗站着,说:“可不是,汽油是个大问题。新加油站不能设立——那是被禁止的,因为他们想靠这个办法来防止大批汽车涌进城里。整个宇都总共只有五个加油站……而且差不多总是没有汽油。”
  我感到我的脸色在发白。“可是——城里这些汽车怎样弄到它们需要的汽油呢?”
  “是这样的:有一个繁荣兴旺的黑市。据他们统计,大约有8万家非法加油站在供应汽油。我看你倒是个好汉!这样吧,你给我100信用证,我可以告诉你最近的5个这类加油站的地址。”
  我急不可耐地给了他钱。他拿着地图,照他答应过的指出了5个地点,甚至告诉我怎么走。完事之后,他才把钱塞进兜里。
  “非法加油站这么多呀!”我对他说。“难道司法部门不禁止这种黑市买卖吗?”
  “哈哈!给所有这些加油站供应汽油的恰恰是司法部门!”
  “可这是为什么?它能从这儿捞到什么好处?”
  “自然有好处啰,它可以从这里征收一种特别的高额税!”他信任地把脸凑近我的脸,说:“你知道吗?他们利用这种税款来修筑新的疏散交通的超级公路。”
  后来,我才体会到——而且是以一种可怕的方式体会到的——他说的这种疏散交通的超级公路是怎么回事。
  我来到了我要去的地点;当然,那里是不会有停车场地的。于是,我不得不再雇一个驾驶盘员替我坐在驾驶盘前。他马上先告诉我,收费是每小时四百信用证。
  “涨价啦?”我问。
  “没有,先生,”他回答。“不过这个区划定为商业区,所以要收额外费。”
  我离开汽车,走进事务所。我必须先作一次例行公事的接头,你知道,就是那种愚蠢透顶、完全没必要的接头,可是少了这道手续,你就不能解决某种法定的办事程序——官僚主义的副产品。照例,我受到的接待是:“请明天再来。”更糟的是,那人用心地听我说完,然后向我申述了100条充足的理由,解释他为什么不能马上处理我的问题;接着,他递给我一张条子,介绍我到另一个事务所去,并且告诉我,要解决我的问题,我务必在当天晚上吕点钟赶到那儿。他亲热地拍拍我的肩膀,向我保证说,要是我做到这一点,我就会发现我的一切问题全都解决了。
  但愿如此!
  于是我回到车里。在那驾驶盘员离开以前,我给他看了上面说的那张条子,问他:
  “这个地址在哪?”
  他吹了一声口哨,一声长长的、叫人听了灰心丧气的口哨。
  “哎呀呀!”他说,“那是市中心呀!”他说话的神态叫我直打哆啸。
  “你必须什么时候赶到那儿,先生?”他问。
  “吕点钟。”
  他看了看表。
  “你最好马上就动身,”他说,“可能已经有点晚了。你刚来得及赶到,而且我不敢说你是不是准能及时赶到。”
  我看了看我的表,现在是上午10点30分。
  “那么远吗?”我问。
  “不,先生,从这儿到那儿只有30公里。先生,可我告诉过你——那儿是市中心。”
  既然我对宇都一无所知,我决定还是老老实实听从他的劝告。要说有什么人知道需要走多久,那肯定是他。我向他道谢。他把手伸给我,可是当我感激不尽地紧捏他的手时,他脸上却露出厌恶的神色。
  离市中心越近,我那本导游手册中的分区地图也越复杂。不过,有一条宽阔的林荫大道,从城的这一端穿过市中心直通那一端。就是它!——我想。我立刻朝那儿开去。要从一条旁街走上那林荫大道可真不容易,可是终究让我办到了。只是,刚一拐进去,我就发现自己给夹在一支浩浩荡荡的汽车大军里,那些车像一大群狂怒的美洲野牛似的,迎面直冲过来。
  我急速靠边,吓得浑身毛发直竖。末了,它们安然无恙地从我身边掠过,差点没擦到我的身上。我如释重负地叹了一口气。我再一次狂热地查阅地图。我刚才明明看见有一个双箭头,那是指示着双行街道的。
  不错,图上是有一个双箭头,可它是印成黄色的。
  一个穿蓝制服的人朝我走来,眼睛里射出一股凶光。
  “你没看见你在阻塞交通吗?”他像狗一样狂吠。
  “我在研究地图,”我抱歉地解释说,“这个黄箭头是什么意思?”
  “第三页的说明里有解释。”他说。
  我翻到第三页。不错,那里有个说明,解释说:“表示变换车行方向。黄箭头表示每半小时变换一次方向;中间加蓝线:每一小时变换一次方向;加红线:每20分钟变换一次方向。”
  我合上导游手册和地图,感到自己像是堕人了某种海市蜃楼的幻境。
  “现在正是朝这儿来的半小时,”他解释说,“你得等半小时才轮到往那儿去。”
  “可是怎么个等法?”我问,因为我知道我不能呆在那儿等。
  “不停地转圈呀,”他说,“你看别人不都是这么干的吗?”
  于是我转起圈来。我发现,整条林荫大道两侧,都是些特殊的街道,它们像是专为这个目的而设的。而且,这些街道上似乎总有一些开车的人干着和我同样的转圈的勾当。不久,我发现我的车同一辆车并排朝着同一方向转圈;我和那开车的人攀谈起来,原来我们面临着同样的问题。于是我们结成了同舟共济的患难之交。我问他:
  “他们为什么不建造悬空交叉路口来避免交通拥挤?”
  “他们建造来着。可你知道出了什么事吗?”他难过地低声咕哝着说,“就在悬空交叉路开放的那天,人人都急着要冲过去,结果17辆车给挤到边上掉下来了。死了43个人,那都是车里的人,还有下面被砸死的人。所以他们只好关闭了那个交叉路,把它拆了,从此把它丢在脑后。”
  “那么地下交叉路呢?”
  “一样!他们也试过的。可是头一批车排山倒海地涌进来,一下子就把隧道堵死了。到现在他们还没能把那些废物都清除出去。”
  “那他们干吗不干脆禁止,在市中心通行带轮子的交通工具?”
  “你是个傻瓜吗?”他缩了缩身子。“你不关心国家的财政吗?那是靠汽车制造业和有关的工业来维持的呀!你想让整个国家垮台吗?”
  就在这一瞬间,铃声响了,可以变换方向了。我们急忙猛冲上去,超越了另一些没能及时冲刺的车,回到了大道上。我们再一次行驶在那条宽阔的林荫道上,它的名称是永恒大道,而它也实在是永恒无尽的。我们还没赶到市中心,半小时已经过去,没等那些往相反方向开来的车铺天盖地压过来之前,我们又不得不窜到环形路(有的街就叫这个名称)上去。这样,我们继续转着圈子。
  “我从来没一口气开到过,”我的朋友带着失败情绪告诉我。“我总得等待两次或三次变换方向。”
  “可是为什么要来这套变换方向的把戏呢?那样是不是好些——”我想说。
  他做了一个奇怪的手势打断了我的话。“记住,人们不单是要去,也要回。而这里根本找不出地方修两条林阴大道。”
  这时候,我想起(我的肠胃提醒了我)从昨天起,我还没吃过什么。我问我的新伙伴:
  “附近有什么可以吃东西的地方吗?”
  “当然有,”他说,“所有的环形路上都有这种店。我也想吃点什么。走吧,我领你去。”
  我跟在他后面。我们开进一条短短的隧道,灯光照得亮堂堂的,叫人愉快。隧道中央,有一个面向隧道的柜台。我们开找去时,可以看到柜台上面印着菜单——惟一的一份菜单:浓缩汤,浓缩鸡
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