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庭长太太刚才一直抱着手臂，好像在不愿听人说教似的，这时松开双臂，瞧了弗莱齐埃一眼，说道：“先生，凡是与您有关的事，您都已经讲得清清楚楚，这没错，可有关我的事，您可没有说明白……”
“只用两句话，就可以全都说清楚了，太太。”弗莱齐埃说道，“庭长先生是邦斯先生第三等亲的唯一继承人。邦斯先生现在病得很重，他要立遗嘱，假如现在还没有立的话，要立他的朋友，一个名叫施穆克的德国人为他的继承人，遗产高达七十余万法郎。 三天以后，我可望了解到准确的数目……”
“如果这样的话，”庭长太太听到有可能得到这样一笔财
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产，大为吃惊，自言自语道，“那我跟他闹翻，攻击他，的确是犯了个大错……”
“不，太太，因为如果不闹翻的话，那他一定会快乐得像只燕雀，活得比您，比庭长先生，比我都长……天有天道，我们不可测！”他又添了一句，以掩饰他那畏琐的想法，“您能有什么法子！
我们这些代人办案子的，只看事情实际的一面。您此时已经明白了，太太，德。 玛维尔庭长先生在他那个重要的位置上，会什么都不管的，处在他现在的地位，他也不可能去干什么。 他跟舅舅闹得成了死对头，你们再也不见邦斯的面，把他从上流社会中赶了出去，你们这样做，自然有非常充分的理由；可那老人病了，他要把财产赠给他唯一的朋友。 对在这种情况下立的一份手续完备的遗嘱，巴黎最高法院的庭长是不能说什么的。可是，太太，我们之间谈谈，本来有权获得七八十万法郎的遗产……谁知道，或许有一百万，而且是法定的唯一继承人，但却一个子也得不到手，又得陷入卑鄙的阴谋勾当之中；那种勾当很难，很烦，得和那些下等人，和那些仆人，下属打交道，要紧紧地盯住他们，这样的案子，是巴黎任意一个诉讼代理，任何一个公证人都不能办好的。 这就需要一个像我这样没有案子的律师，既有真正的、实在的才能，又有耿耿忠心，而且地位又很不稳固，与那些下等人不相上下……我在区里专门替小布尔乔亚、工人和平民百姓办案子……是的，太太，是因为当前在巴黎为代理检察长的那个检察官容不得我高人一筹，对我起了恶意，我才落到了这个地步……我了解您，太太，我知道您这个靠山有多稳当，我觉得如果为您效劳，就有希望不再过苦日子，我
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的朋友布朗大夫也可以有出头之日了……“
庭长太太正想着心事。 这是可怕的一刻，弗莱齐埃备受煎熬。芒特的那位检察官，一年前被任命为巴黎代理检察长，他父亲叫维纳，是中间党派的代言人之一，已经做了十六年的总检察长，曾有十次被提名担任掌玺大臣，是生性好忌妒他人的庭长太太的对头……骄傲的总检察长从不掩饰对卡缪佐庭长的蔑视。弗莱齐埃不知道这一情况，而且也不该知道。“除了您当年接受了当事双方的诉讼委托之外，就没有别的事使您良心不安吗？”她眼睛紧盯着弗莱齐埃，问道。“庭长太太可以去见勒勃夫先生；勒勃夫先生对我向来很好。”
“您有把握勒勃夫先生肯定能对博比诺伯爵和德。 玛维尔先生说您的好话吗？”
“我保证，何况奥利维埃。 维纳先生已经不在芒特了；我们私下说说，那个身材矮小瘦干巴的检察官让勒勃夫先生感到害怕。 再说，庭长太太，假如您乐意，我可以去芒特见勒勃夫先生，这不会耽搁事的，因为要在两三天后我才能知道遗产的确切数目。 这件事的各种关节，我不愿也不应该告诉庭长太太；不过，我忠心耿耿为您效劳所渴望得到的报酬，不是成功的保证吗？”
“好，那您去安排，设法让勒勃夫先生为您说话，如果遗产的确如您说的那么多，我现在还表示疑问，那我答应给您那两个位置，自然要以事成为条件……”
“我保证，太太。只是当我需要您的公证人和诉讼代理人的时候，请您让他们上这儿来，以庭长先生的名义给我一份
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委托书，并叫他们按我的指示办，决不能单独行动。“
“既然由您负责，”庭长太太郑重其事地说，“您应该掌握全权。 可是，邦斯先生病得真很严重吗？”她微笑着问道。“说真的，太太，他的病是会好的，特别给他治病的是布朗大夫，那是一个很认真的人；太太，我朋友是无辜的，他只不过听我调派，为了您的利益探听一点内情而已，他是有能力把老音乐家救过来的；但是病人身边有个女门房，为了得到三万法郎，她会把病人送进坟墓……她不会暗害他，给他下砒霜，她没有这么怜悯；她要可恶得多，要在精神上把他折磨死，每天变着法子去气他。 可怜的老人，要是在乡下，有个清静安宁的环境，有朋友好好服侍他，安慰他，那他一定会恢复健康；可是，那个像埃弗拉尔太太一样的女人成天缠着他，那个女人年轻的时候，是巴黎红极一时的三十个牡蛎美人之一，生性贪婪，饶舌，人又粗野，为了使病人立遗嘱，给她一份丰厚的遗产，她折磨着病人，在这种情况下，病人一定会得肝硬化；说不定如今已经得了结石，得开刀才能取出来，而他肯定承受不住这样的手术……大夫，是个好人！
……他现在的处境真为难。 他本来该让病人辞掉那个女人的……“
“那个泼妇可真是个魔鬼！”庭长太太用笛子一般的嗓门叫喊道。听到邪恶的庭长太太的声音跟自己这样相似，弗莱齐埃不禁暗自一笑，天生刺耳的嗓子发出这种甜蜜、虚假的声音，其用意何在，他是很明白的。 他想起了路易十一故事中的一位主人公，那是一个法院院长。 院长有一个太太，如苏格拉
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底太太的模子里刻出来拟的，可他不像伟大的苏格拉底那么霍达，便在燕麦中掺了盐给马吃，但不准给它们水喝。 后来，太太坐了马车沿着塞纳河去乡下，那些马飞一般地冲进河去喝水，上帝自然帮他摆脱了太太，他为此感激不尽。 而此时，德。 玛维尔太太正在感谢上帝为邦斯先生安排了一个女人，能正大光明地替她除掉邦斯。“如果要担个不清白的罪名，”她说道，“一百万我也不要……您的朋友应该跟邦斯先生说明白，把那个看门的女人打发了。”
“太太，首先，施穆克和邦斯先生都以为那个女人是个天使，搞不好会先赶走我朋友。 其次，那个恶毒的牡蛎美人是大夫的恩人，是她把大夫介绍给佩勒洛特先生。 他嘱咐那女人对病人要尽可能温柔，可他的这番嘱咐反给她指明了加重病势的方法。”
“您朋友对我舅舅的病情怎么认为？”庭长太太问道。“六个星期之后，便能开始遗产的继承。”
弗莱齐埃的回答是如此直截了当，目光是如此锐利，一眼便看穿了这颗跟茜博太太一样贪婪的心，令德。 玛维尔不由得浑身发抖。庭长太太低下眼睛。“可怜的人！”她尽可能想装出副悲伤的样子，可是怎么也装不出。“庭长太太有什么事要吩咐勒勃夫先生吗？
我打算乘火车去芒特。“
“好吧，您在这儿呆一会，我去写封信，让他明天来我们
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这儿吃饭；我需要见他一面，一块儿商量商量，设法为您以前遭受的不公作点补救。“
等庭长太太一走，弗莱齐埃好像觉得自己已经成了治安法官，与过去的他已经完全不一样了：他显得大腹便便，尽情地呼吸着幸福的空气，沉浸在成功、吉祥的气氛中。 他在神秘的意志宝藏中吸取了新的力量，那是神圣的强大力量，他感到自己像雷莫南克一样，为了成功就算犯罪也在所不惜，只要不留下证据。 他大胆地来到庭长太太面前，把想象当作事实，把胡言乱语变成了真凭实据，仅有的目的就是要得到她的委托，去挽救那笔遗产，最终让她成为自己的靠山，他和布朗两人有着无边的苦难，也同样有着无穷的欲望，他要傲然地一脚踢掉珍珠街那个讨厌的家，仿佛已经看到茜博太太手中的那一千埃居酬金，加上庭长手中的五千法郎。 这足够去租一套像样的公寓了。 这样，他欠布朗大夫的情份也就清算了。 有些人，虽然凶狠，狡猾，因为痛苦或遭受疾病的折磨会做出邪恶的勾当，但有时也会产生迥然不同的念头，而且十分强烈：黎希留是个善良的朋友，也同样会是残忍的敌人。 布朗大夫的搭救之恩，弗莱齐埃感激不尽，为了他，就算粉身碎骨也愿意。庭长太太手里拿着一封信回到小客厅，暗暗地看了看这个坚信将过上幸福富裕生活的家伙，觉得他不像第一眼看到的那么丑了；再说，他立刻就要为她效劳，一件属于我们自己的工具和一件属于邻居的工具，在我们的眼里，当然是有所区别的。“弗莱齐埃先生，”她说道，“您已经向我表明，您是一个有头脑的人，我相信您肯定是坦诚的。”
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弗莱齐埃做了个意味深长的姿势。“那么，”庭长太太接着说道，“我要求您老老实实地回答下面这个问题：您的这些做法会不会连累德。 玛维尔先生，亦或连累我？……”
“要是哪一天我有可能会指责自己把污泥溅到了你们身上，就算只有针尖大的一点，我也不会来找您的，太太，因为那污点到了你们身上，就会变得像月亮那样大。您忘了，太太，要想当上巴黎的治安法官，我首先得使你们满意。 我一生中已经有过一个教训，它对我来说�