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马超的力气都贯注在了这惊人的一拳上，战刀没能砍下韩遂的头颅，剁到了韩遂的肩胛上。
当马超准备第五次举刀时，卫士们举着长矛冲了过来。
“杀……”马超纵声狂吼，战刀如飞，拳脚并用，一口气连诛十一人，等他冲到帐外时，他回头看了一眼。
大帐里，死尸狼藉，血气冲天，再也看不到一个站着的人。
王戎、姜峰、杨非带着铁骑杀进了辕门。
马超和一帮亲卫趁乱杀出重围，会合了主力铁骑，向槐里城方向狂奔而去。
※※※
韩遂重伤不起，屯积在槐里城的粮草被烧，西疆军的情况突然变得险恶无比。
杨秋、成宜等人随即准备撤离长安。
“不行。此时仓惶撤退，袁绍必然随后追击，大军可能一败涂地。”韩遂气息奄奄，极力阻止。
“先生，大军没有粮草，如何支撑？”杨秋惊惶不安，急切问道。
“丰、镐两座大营还有多少粮草？”
“如果省着用，可以支撑十天。”
“那就让步卒大军先撤。”韩遂强忍痛苦，颤声说道，“记住，白天不要撤，到晚上才撤。命令铁骑大军四处出动，尽可能诛杀敌军斥候，以免消息泄漏。”
“先生，那铁骑何时撤离？”
“急告安定的庞德将军，河东的杨凤将军，请他们出兵关中，以为策应。”韩遂痛苦不堪地说道，“等到步卒大军撤到陈仓后，铁骑大军开始撤离。”
西疆大军屡次攻打关中，屡次败离，而撤退途中往往险象环生。此刻，韩遂的话对于杨秋等人来说就象圣旨一样，没人怀疑，也没人违抗。
※※※
“先生，北疆军会帮忙吗？”
“北疆军一定会帮忙。”韩遂苦笑，“如果我们全部撤进西疆，袁绍兵不血刃，就占据了整个关中，这对河北来说，不是什么好事。”
“先生还想占据扶风郡？”杨秋诧异地问道，“马超已经杀回西疆，西疆马上就要大乱了，此时我们哪里还有力量占据扶风郡？”
“马超还是个孩子，又没有实力，不足为虑。西疆没有人会追随他，西疆乱不了。”韩遂轻轻摇手，“我们这次出动大军攻打关中，不容易，不能就这样一无所获、灰溜溜地回去了。我们撤到岐山，守住武功、郿城一线，然后和袁绍议和，逼他把扶风郡让给我们。”
“过去马腾在扶风郡，我们或多或少还能得到点帮助。现在马腾不在了，扶风郡又没有了，西疆会更苦。河北距离我们太远，那点赈济对西疆来说，杯水车薪，无济于事。如果袁绍封锁了西疆，我们想从汉中买点粮食都不行。”韩遂望着众人，郑重地说道，“扶风郡对我们非常重要，切切不可丢失。”
“和袁绍议和？”杨秋等人睁大眼睛，难以置信。此刻大军已经到了山穷水尽的地步，袁绍还会和西疆议和？
“先生，我们没有粮草了？”马玩提醒道，“我们请庞德和杨凤两位将军出兵策应后，河北随即知道我们已经开始撤离，他们不会再供应粮草了。”
韩遂毫无血色的脸上掠过一丝淡淡的笑意，“我们还有粮草。”
面对众将惊讶的目光，韩遂缓缓说道：“西疆此次如果能占据关中，天下形势必将大变，尤其对河北非常不利，所以河北不愿意我们占据关中。虽然河北答应给我们供应粮草，但一旦我们真的击败了袁绍，这粮草的供应恐怕也就断绝了。”
“大军没有粮草，关中战局随即会发生逆转，我不能不防。因此我早在年初的时候就派长史凌孺赶到了汉中，向张鲁购买粮食。”韩遂勉强挤出一丝笑容，“大将军这个人真的不错。他知道从北疆运粮到西疆，一路上消耗太大，所以他尽可能给我调拨金帛绢缯，以方便我到汉中、巴蜀等地买粮救急。西疆虽然粮食短缺，但库房里还有钱财，这足够我们度过此次危机了。”
杨秋等人喜出望外，紧张的心情顿时放了下来。
“先生，这么说，我们在大散关和陈仓一带还屯有粮草？”
韩遂点点头，“现在当务之急是稳步撤军，不给袁绍以任何可乘之机。”
“等到安定的庞德、河东的杨凤都出兵了，袁绍也就不敢追击了。那时，我们的军队还在岐山一带，扶风郡也几乎在我们手上，我们还能时刻威胁长安，而袁绍也不可能把自己的主力大军一直放在关中，所以他只有一个办法解决目前的危机。”
“和我们议和。”杨秋兴奋地挥手说道，“先生真的是算无遗策。”
※※※
“先生，我们如果和袁绍议和，大将军那里……”马玩眉头深锁，略有忧色。
“大将军会理解的。”韩遂闭上眼睛，长长地叹了一口气，“马超背叛后，只能逃往陇西，向白马羌的虹日和参狼羌的铁头求援。西疆虽然不乱，但陇西一带的仗看样子肯定要打。陇西一打，武威一带的烧当羌和鲜卑人就会趁机南下。胡人南北夹击，我们腹背受敌，西疆这两年的日子不好过啊。”
“但我们不能把西疆丢了，不能把大汉的疆域拱手让给蛮胡。西疆是我们的家，是我们的根，我们的每一滴血都要流在西疆的土地上，为西疆而战，为西疆而死。”
“西疆不缺彪悍的勇士，缺的是钱粮，是军械。”
“河北既然不能满足我们的需要，它就不能阻止我们和袁绍议和。”韩遂睁开眼睛，看看围在四周的众将，“你们是不是觉得我很无耻？”
杨秋等人一脸黯然，不知如何安慰韩遂。对韩遂这样的人来说，做出这种事，的确有损他的声名，更是他一辈子的耻辱，但是……
坐在一边，气色萎靡的阎行忍不住留下了泪水。
“先生，将来河北要是让我们威胁关中，我们怎么办？”杨秋问道，“没有北疆军的牵制，我们守不住扶风郡。”
“我占据了扶风郡，已经到了关中，已经威胁了长安，已经牵制了袁绍的兵力。”韩遂苦涩一笑，“至于我打不打袁绍，那是另外一回事。我不打袁绍，和袁绍保持一种默契，并不影响我对大将军的承诺。”
“袁绍会相信先生？”
“袁绍不得不相信我。现在他还有什么选择？”
的确，袁绍为了称霸中原，需要关中的稳定，需要把兵力抽调到中原战场。他不相信也得相信。
“如果袁绍占据了中原，我们……”
“我们失去了占据关中的机会，河北也就等于重新掌控了天下局势，袁绍再也没可能占据中原了。”韩遂仰天而叹，“要不了多长时间，大将军的铁骑必将一泄而下，纵横中原。”
第八章 箭在弦上 第十九节
四月下，晋阳。
长公主坐在马车上，望着怀里开心的小天子，脸上笑厣如花。
她不停地亲吻着天子娇嫩的小脸，不停地喊着小天子的乳名，“小龙，小龙，今天开心吧？看到胡族诸王拜倒在你的脚下，高兴吗？”
小天子被长公主逗得笑个不停，过了一会儿，他好象不耐烦了，一双小手向坐在对面的筱岚用力张开着，嘴里含糊不清地喊着，“娘，娘……”
“陛下饿了，要喝奶了。”筱岚笑着把手伸向了小天子。小天子高兴得在长公主的怀里又蹦又跳，小手挥舞得更加有力了。
“这么大了，还要喝奶。”长公主把小天子递给筱岚，笑吟吟地说道，“自从你生了孩子有了奶水后，他就再也不喝两位乳母的奶了，天天缠着你，要喝你的奶，真的很奇怪。”
筱岚拉开衣襟，鼓涨的乳房刚刚露出来，小天子就急不可耐地扑进筱岚的怀里，一口咬住了奶头。筱岚爱怜地摸着小天子因为用力吮吸而涨红的小脸，笑而不语。
“陛下出世后，你抱他抱得最多，还经常给他洗澡，给他讲故事，哄他睡觉，而我……”长公主说这话的时候，神情显得很嫉妒，“他第一次说话，就是喊娘，冲着你喊个不停……”
筱岚看到长公主委屈的样子，忍不住笑了起来，“殿下，陛下我带得多，当然和我亲热些，这你也嫉妒啊？”
“他喊你娘喊几个月了，可我至今没听到她叫我一声姑姑，我怎能不嫉妒？”
“陛下说话晚。再过几个月，他就能天天喊你姑姑了。”筱岚笑着安慰道，“你不要日夜忙于政事，每天也要抽出一段时间陪陪陛下。女人嘛，最后总是要……”筱岚突然意识到自己说错了话，赶忙闭上了嘴。
长公主眼里闪过一丝黯然，笑容渐渐散去。她俯身看看正在心满意足地吃着奶水的小天子，轻轻叹了一口气，“小龙，你早点长大，早点懂事，姑姑也就可以嫁人了。”接着她慢慢坐直身躯，一双眼睛透过纱幔向车外望去，自怨自艾地小声说道，“我那时已经老了，人老珠黄，还有谁会娶我？”
筱岚一脸歉意，柔声劝道，“殿下国色天香，即使过了十几年，也会象现在一样貌美如花，不会有任何改变。”
长公主闭上眼睛，长长的睫毛剧烈地抖动着，显然在强行压制心中的悲伤。
筱岚十分歉疚。九年来，这是长公主最开心的一天，她脸上灿烂的笑容让整个晋阳都为之心花怒放，但自己无意中的一句话，却不小心触动了她的伤心事，让她黯然魂伤。
※※※
今天，是胡族诸位朝拜大汉天子的日子。匈奴大单于刘豹、右贤王刘冥，刚刚成为漠西鲜卑王的步度更，漠北鲜卑王拓跋韬，漠南鲜卑王射墨赐，白山乌丸黑翎王楼麓，东羌王狂风沙，河西羌王聂啸，还有弧鼎、弃沉、木桃、木李、鹿欢洋等十几个胡族小王一起赶到了晋阳，向大汉天子效忠，向大汉皇廷进贡。
胡族诸王面对长公主怀里的小天子，个个神态恭敬，没有丝毫的轻视和傲慢。
自从大汉逐渐衰败以来，外族小国的朝贡逐年减少，尤其是大汉内乱、社稷动荡之后，这种朝拜也就绝迹了。
然而，十几年后，大汉再次享受到了这种至高无上的荣耀。
虽然今日的荣耀不能和昔日大汉强盛时期相比，但这足够让大汉和大汉朝廷获得自信，看到社稷中兴的希望。
参加今日外族朝拜大典的大臣们仿