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“不知王兄为何总是把目光紧盯着江都的东面呢？对于江都西面的宣城郡，王兄难道无意么？”
杨广时期，江都行政区划是很大的，原本杨坚一朝时天下以州为行政区划，在这一代已经分为扬州、滁州两个州，但是杨广登基废州改郡之后，又重新合并成了江都郡。所以江都东面过去，就直接邻接了宣城郡。而这时的宣城郡是一个地跨长江两岸的大郡，在江南面有后世安徽宣城市、马鞍山市、芜湖市的地界，在江北还有当涂、姑孰这些县城。
正因为宣城郡横跨长江两岸，此前杨广给的授权里头，萧铣和王世充的地盘都没有捞到这一带。
“王某有意无意尚且不论，不知萧大使提起这桩事情？”
“萧某以为杜伏威乱贼有流窜的趋势，极有可能西窜，自然应当增加王兄的防区范围了——而且到时候，宣城郡整个郡都可以归在王兄治下，包括长江以南的部分。萧某只要王兄准许咱让手下商人到姑孰采集铜铁矿脉即可——作为补报，萧某可以每年给王兄十万贯钱财、三十万石军粮作为补报。同时，姑孰矿山采出来的铁矿石，也可以分给王兄一年一百万斤——这些，够你再扩充一万多人的常备军了吧。”
“萧大使如何有把握做到这一点？如何让陛下能相信宣城郡也会被乱贼波及。”
“事到如今，既然王兄已经屏退了左右，咱也不妨多说一句——陛下已经让裴矩秘授了咱扬州内外侯官总管，萧某说哪里可能有乱贼要起兵，哪里便有乱贼要起兵。除非萧某说了之后，是想亲自带兵去剿的，那陛下还会猜忌三分，若是萧某上报之后，陛下却交给了王兄去办，这桩事情，想来没有人会猜疑的——咱和王兄，又没什么交情。是吧，倒是咱两互相吹捧的奏章，得打出个时间差来，别一股脑儿送上去就好了。”
王世充听得悚然一惊：尼玛你是扬州内外侯官总管你早说啊！早亮出来咱还谈这么多条件！当下赶紧表态：“既然如此，王某谢过萧大使美意了——该王某写的奏章，王某马上便写，萧大使要想出兵对付李子通的，随时都可以去。宣城郡那边……”
“放心，时间差够了萧某自然会运作——萧某也想早点拿下姑孰铁矿，这桩事情，咱和王兄的利益是休戚与共的。”
萧铣画完大饼，邪恶地微笑了一番，似乎马鞍山铁矿已经捞到手了。
第三十八章以退为进
萧铣和王世充能够达成分赃协议，除了萧铣如今形势比人强，王世充不得不略作妥协之外，其实信息不对称也是一个很重要的推手因素。
毕竟，如今整个大隋朝的东海越洋贸易，无论是去澎湖列岛运回白花花的晒盐，还是去倭国、新罗、洲夷弄回漆器、药材等番货；抑或到林邑、占城搞香料、稻种、优质木料，那都是垄断在萧铣一家手中的，确切的说是萧铣交给了武士彟和沈法兴两个走狗兼管着。
对于旁人来说，海陵郡不过是面朝东海的一片水咸土碱、农业产量不高，也没法种植蚕桑茶叶的贫困郡而已。而且海陵郡的贼乱虽然只持续了大半年，却好歹是被赵破阵、杜伏威、李子通三家贼头轮了三遍，每一次更换城头大王旗都代表了一次对财富的洗劫与对精装男丁的裹挟，所以大半年下来，这个海陵郡充其量也就剩下两万户百姓、不到十万人口，而且人口比例中壮丁低的可怕。种种因素，导致了萧铣开出了直接给王世充钱粮的筹码后，王世充果断放弃了对海陵郡的图谋。
十万贯钱、五十万石军粮，怎么看都比如今残破的海陵郡加上还算完好的宣城郡两个郡一年能收上来的赋税要多了，而且还不用背救济百姓、官府开支的包袱，而是纯利润，可以全数拿来扩军养兵，王世充不拿才叫傻了。
但是对于萧铣，海陵郡对于他垄断东海贸易的长远大计不啻于一个双保险——那毕竟是长江口北岸的地盘。有了海陵郡，和南岸的吴郡，整条长江水道的入海口就被他萧铣卡死了。他将来再在东海上有多少动作，闹翻了天国内人都不会知道。国内要是再出一个当年张仲坚一样不识相的渣渣，他分分钟就可以碾蚂蚁一样碾死。
而且有了海陵郡之后，萧铣自己的地盘和北面东莱留守陈棱之间的防区，就只差一个江都治下的盐城县便可以连通起来了。到时候，整个大隋朝除了渤海湾和岭南以外，整个海岸线就都是他萧铣封锁起来了——其实岭南方向。萧铣都布置了一颗伏子高士廉，让他对林邑方向的贸易和开矿变得四平八稳。虽说高士廉在大隋朝倾倒之前不会做出过于大逆不道力挺萧铣的举动，但是只要大隋的正统不存在了。到了天下大乱群雄逐鹿的时候，要高士廉非得挑一个主子效忠时，萧铣铁定可以把高士廉收入麾下。
天下大势暂且说到这里，却说萧铣和王世充达成协议之后。又仅仅在江都休整了两天。就带着大军继续沿着长江东下，往海陵郡而去——其实如果不是萧铣要提前带兵过来和王世充谈判，威压王世充的话，他从自己的地盘直扑海陵郡只会更近，因为从兰陵郡或者吴郡任何一个点渡过长江，北边都是海陵郡的辖区。
这样便利的水路交通，要确保进攻的突然性实在是易如反掌，若不是李子通此前有点太过小觑江东的局势。还打过过江抢刘元进地盘的主意、所以筹备了一些草台班子水师的话，那么说不定萧铣大军登陆了他都没来得及反应呢。
……
正月十九这天一大早。海陵县城内的李子通，就在睡梦中被部下慌乱吵醒了，宿醉带来的头疼和昏沉，让他很是不爽，几乎想要一刀剁了报信之人，幸好报信的人嘴快，用最快的速度让李子通明白发生了啥，才没闹出乌龙。
“什么？昏君派来围剿咱的援军在临江县和如皋县登陆了？怎么会出现在那里！”
李子通大事还不糊涂，一下子就彻底吓醒了，他自己的一万嫡系人马，大部分都部署在海陵郡最前沿的海陵县与建陵县防守，此外从赵破阵那里收服来的人马，在这两处也至少有三分之二的部署。海陵县就相当于后世泰州市的市区，建陵县则相当于后世姜堰和泰兴等地，都是海陵郡内和江都直接接壤的地带。正是因为这些地方和江都郡丞王世充的地盘直接相邻，自然是防守的重中之重。
海陵郡其余五县，此前李子通只留了总数加起来七八千人的防守兵力而已，毕竟在李子通看来，他的威胁就是王世充，王世充要攻打他的话，交战的方向就是江都和海陵郡陆路接壤的那一段，没想过敌人会舍近求远迂回到下游、再从长江上渡过来。
“回禀大头领，如皋县那里急报，说是来敌打着江南七郡讨捕大使萧铣的旗号，故而水师雄壮，战船极多，可渡江而战。咱在临江和如皋二县此前几个月筹集的民船，和两三千水师弟兄，被萧铣的人马一鼓而灭，连挣扎都没来得及挣扎，他们就拿大船平推着撞过来，便把咱的小船统统给灭了。”
李子通嘴里发苦，他的那点破船，哪里好意思称作水师？当初还是他初到海陵郡，知道杜伏威势大，知道和杜伏威在淮南这口锅里夺食吃不是办法，还是该找鱼腩抢地盘，才搜刮本地民船，试图渡江对付刘元进，后来听说刘元进灭了，也没敢再动弹。所以这些船只是准备用来渡江的，不是用来水战的，被敌人专业水战的战船一下子秒了，也是丝毫不奇怪的事情。
“萧铣……萧铣！此前探子回报，不是说昏君给萧铣的命令，是清扫邗沟和淮河沿线的截江之寇么？咱好好地呆在海陵，又不靠运河，你个天杀的萧铣，拿咱开刀是抽了风了不成！”李子通狠狠摔了一屋子的东西，发狠咬牙，闷声喝到：“去吧毛军师找来议事！”
“小的遵命！”
战战兢兢的传令信使赶紧一溜烟跑了，离开这个有可能被作为泄愤对象的是非之地。须臾。李子通的首席军师毛文深便被引来了。
“大头领，卑职恰才路上已经对昏君走狗的动向略有耳闻了，想来大头领也是对如今的应对之策有些犹豫吧。”
李子通对旁人目中无人。很是自大，但对这个谋士毛文深倒是颇为尊敬。当初他不容于左才相、过淮投靠杜伏威时，便是这个毛文深给他出的主意，后来再叛出杜伏威部自立、收拢赵破阵麾下死硬反杜残部，也是毛文深的主意。可以说没有毛文深，他如今最多还是在山东给左才相打工呢，哪有这份胆色自己割据一方呢？
“毛先生所言不错——快快请坐。此事还要毛先生为某一断。”
毛文深果然长相也是欠奉，獐头鼠目尖嘴猴腮的样子，身材不满五尺。简直就是个三寸丁谷树皮，三分像人七分似鬼，一看就很欠揍。封建王朝哪怕是科举的朝代，对于当官之人的仪态也是很讲究的。长得丑的。有损官威的，大致上就算学问好也没什么机会。何况隋朝不过是科举制度初建的第一朝，门阀举荐的残余还很重，以貌取人就更严重了。
所以毛文深便是这么一个有才华、有见识，而且见识还因为在这个看脸的时代被长久压抑鄙视、而变得特别深刻阴毒的阴暗读书人。李子通不嫌弃他，没有那些门阀贵族看脸的恶习，便够了，值得毛文深为之效力。
听完了李子通大略讲解了萧铣来袭的人马数量、方向、装备。毛文深鼠目一转，已经估摸出了战斗力差距。直言道：“大头领，如今咱最要紧的是兵马钱粮，地盘到了这一步，倒是不甚紧要了。如今正是春荒，今年的夏粮都还没下种子，为了这么一块没什么收成的地盘，和官军死磕半年着实不智。官军既然船坚，临江、如皋二县定然是守不得的。二县人马若能撤出来自然是最好，来不及撤出来被围住的，也让他们自生自灭拖延官军即可。
如今当务之急是要做两点。第一，大头领当整顿人马，集中兵力，一旦官军逼近海陵、建陵县，咱便往东北方向，进入江都郡的盐城县边境避走一二，那里�