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乡经历的酸甜苦辣。
刘重盛是前上海魔术杂技团演员，1996年定居洛杉矶。现有三个职业：街头艺人、司机、体操教练。
2003年12月28日早上5点30分，他像往常一样，来到圣塔莫尼卡海滩，这里是好莱坞影片经常使用的外景地，也是他平时经常来表演卖艺的地方。他告诉我们，以前他都是中午才来这里，但现在由于来这里卖艺的人多了，就不得不一大早起来排队抽签，登记自己的位置。
尽管我们来得挺早，可前面已经排了十个人。老刘和每个排队的人热情地打着招呼，还不时向我们介绍着这些艺人的特长，有的是唱歌的，还有的是画画的。显然，他对这里的人和事再熟悉不过。他说，他还是喜欢和外国艺人打交道，而中国艺人不怎么遵守排队的规矩，让他对他们没什么好感。
那天的风刮得很猛，老刘很想选个背风的地方，结果还好，他抽中了9号的位置，安排在下午表演。可是后来，风越刮越猛，直到下午都不能表演一场。许多摆摊的商贩也都离开了。于是，老刘决定取消当天的演出。他自我安慰地说：“可能是老天爷想让我休息一天。”毕竟是新年，几乎整个洛杉矶都在度假。
老刘告诉我们，这些艺人基本上每天专职在这里表演，没有别的工作和收入，而他不同，并不是每天都来，因为他还有其他两份工作。他还说，外国人对于街头表演的艺人很礼貌，也很热情，会哗啦啦地鼓掌喝彩，不会表现出任何对人的歧视。因为他们觉得只要是凭本领挣钱的职业就没有什么令人看不起的。有的时候，他们还会慷慨地给老刘小费。曾经有个NBA球星，看到他表演球技，很喜欢，一下就给了100美元。但是中国人有时候就没那么友好，在一边冷眼看着，也不靠近，有的甚至看你快表演完了，要收小费的时候，就起身跑掉。
从周一到周五，刘重盛的工作是为一家老人活动中心做司机。他的任务就是早上到每一户老人的家里，将他们接到活动中心参加活动。活动中心里一片欢乐的气氛，由于是新年，所有的工作人员和老人在一起举行了个派对，大家各显其能，表演着自己擅长的节目。活动中心里还有几个华人司机，比如黄师傅，他给大家演唱了一首中国歌曲《长城长》。
第一部分
洛城星光外的平凡故事（2）
下班后，老刘通常还要到一家体操学校去当教练，但由于新年期间放假，他正好有时间约好友到家里来吃饭。泰德是个魔术艺人，性格很开朗，一张英俊的长脸上总挂着顽皮的笑容，头后还扎了一条长长的马尾辫。他在亚洲呆过很多年，还娶了一位中国太太。所以，他多少懂一些中文。老刘是在街头表演的时候认识他的。大概四五年前，老刘刚刚来美国不久，英语还不怎么熟练，在演出的时候遇到了点小麻烦，泰德正好在附近，就跑过来给他当翻译，帮他解决了问题。后来，两人就成了好朋友。
那天，泰德来老刘家做客时还带来了他的一个小伙伴，一只黄色的泰国小斑鸠。泰德叫它杰克。杰克长得聪明伶俐，很是可爱，样子像一只小鸽子。在变魔术的时候，杰克会乖乖地不发出任何叫声，让泰德把它藏起来，配合表演“气球变小鸟”的节目。虽然杰克成了泰德很好的合作伙伴，可平时泰德一点也不敢松懈，每天都要让杰克操练一下，生怕把它宠坏了。
第二天，我们又跟随老刘和泰德来到圣塔莫尼卡栈桥，拍摄他们的街头表演。我们发现，在这里卖艺的中国人有十几个，但是他们都拒绝了我们的拍摄要求，怕国内的亲戚朋友看到没有面子。我们就问泰德和老刘，为什么他们不在乎我们拍摄？
泰德告诉我们，以前他也不理解他太太为什么不喜欢这个职业。记得有几次他曾经让她也去弄几个气球到这里来买，她便很生气地和泰德吵了起来。后来，他明白了，在中国，在街头卖艺并不是什么高尚的职业，但是，他话锋一转，接着说道：“可是这个是在中国了，在美国不一定是这样子，对不对？还有欧洲国家也是非常好的。在美国，这个职业是个什么样的职业？也许大部分（中国）人都不知道。其实，在美国，如果你有什么特别的，像他这种，杂技这方面的（技能），你赚钱可以赚得很好。不错的，钱可以赚得不错的！这个你也许想象不到的！”
我们被泰德的实在话逗笑了，老刘开玩笑地打断泰德说：“泰德，泰德，不要把我们（的收入情况）全露了！”老刘告诉我们，他现在觉得无所谓了，不在乎别人对他这样的艺人采取什么样的看法。他说当初《世界日报》报道了他们的表演，拍了照片，看到他们收了很多钱就说他们赚了等等。见报后，才有那么多中国人铺天盖地地到那边去。可实际上，街头表演并没有想象地那么容易，其实是最难的。人家来看你表演并不是特意来的，只是偶尔路过，看上几眼。如果你的演出并不出色，人家根本就不会停留太久。如果人家能从头看到尾，就说明你的演出很成功，很不简单了。
老刘还说：“我们团有人提到我就讲，我在国外混得不好，在外面要饭，”他无奈地笑了笑，接着说：“在老外的眼里，没有那种歧视你的感觉，而且他们好像很欢迎你。在美国就很现实，只要有钱赚就行。”
对于泰德和老刘来说，街头表演是在靠自己的心血和辛勤劳动赚钱，并没有什么不光彩的。他们知道，在美国，尽管你是个普通人，但是只要你有一技之长，有勤劳肯干的精神，就不会没有出路，一样会有成就感。
“女士们，先生们：我的名字叫凯文，下面是我神奇的平衡表演，非常好的表演，很累人的表演。请大家看我的表演，给捐助一些保险费，谢谢！” 说着，刘重盛像往常一样，兴致勃勃地表演起他的球技，不时博得在场观众的阵阵喝彩和掌声……
第一部分
洛城星光外的平凡故事（3）
邱明是前《中国妇女报》专栏作家，高干家庭出身。因为饱受不幸婚姻的折磨，她于1989年移居洛杉矶，把独生女儿对对，暂时留在了国内。现在，邱明的职业是赌场发牌员。
2003年12月31日下午，邱明向往常一样驱车前往她工作的赌场上班。她告诉我们，即便是新年也不会期望有比平时更多的小费，过什么节都不会给更多小费，这完全要看运气。她说：“做这个工作真的是没有尊严，他（客人）有时候骂得你很过分，你要是回一句嘴的话，客人就会（说）：‘闭嘴！发牌的！’发牌员在桌上是不可以乱讲话的，所以你就得听着，而且你不可能每个人骂你一句，或者丢个牌，你就叫保卫，那你就不要做了，你也就赚不到钱了。”
由于赌场里不允许拍摄，我们只能像普通客人一样进去，不去影响邱明的正常工作。在进去之前，她对我们说：“你们一会儿就会看到我在桌子那边，不笑，不说话，绷着个脸。”我们约好了之后在哪里见面后，就相互道了别：“一会儿见，新年快乐！”
新年的那个晚上，邱明在赌场工作到第二天上午。牌桌上的她，很严肃，就像她自己讲的那样，没有表情。她说，近十年的生活就是挣扎着离开赌场，可是每次为了钱，还是不得不回来。现在，她已经是级别最高的发牌员，可挨的骂也就越多。
从赌场下班以后，邱明带我们来到她最近租的一间办公室，为放寒假的儿子补习功课。儿子的中文名叫汉武帝，数学学得好，才初二，数学就已经在高中班里上课。邱明说，她现在用这间办公室做一点化妆的生意，还想开一家在网上卖礼品的公司。这已经是她第四次做生意，前面的三次都赔了本。
现在，邱明是在用她在赌场赚的小费来支持这个生意。由于刚开始做的时候，无论是设网站还是上课都要有很大开销，所以，对于这个办公室，她就减少了成本的投入，所有的装修都是她自己做的，也没有打广告。这里的经营状况一般，不能赚太多钱，所以她也没把它当个正业来做。
邱明的丈夫克瑞斯是个美国人，以前在保险公司做调查员，属于白领阶层，但是他觉得工作压力太大，干了两年以后就辞职不干了。后来，他找到一份保安的工作，从白领变成了蓝领。邱明和克瑞斯也是几年前，在12月31日认识的。
那天，克瑞斯到乌迪埃迪去听乐队演唱，看到邱明独自坐在房间的那一头。他就主动上前同她交谈，邱明说自己的英文不好。克瑞斯便打趣道：“没关系，你有字典啊！”就这样，他们相识了，并开始正式交往。一年多后，邱明决定和克瑞斯结婚，并且把国内的女儿接过来团聚。婚后，她和丈夫生下了儿子汉武帝，拥有了一双儿女的邱明感到很满足。
“越战的时候美国很少有铸刀者，有一个叫‘西方’的公司做这种大猎刀，当时他们在科罗拉多。现在已经不存在了，破产很久了。这把刀是我的一个朋友越战时候用的。大家都喜欢猎刀是因为你和人打的时候，它够大，扎一刀，他就倒了。”
克瑞斯沉迷于收藏各种刀具，一谈到这个题目就滔滔不绝地给我们讲了起来。
邱明说，克瑞斯自小生活在富裕家庭中，在父母的精心照顾下成长，但是等到他自己开始挣钱的时候，就发现钱永远不够用，总有一种不安全感。钱到了他的手上很快就花光了，永远也没有宽裕的时候。平时，他们没少为钱的问题打架，一提到向他要钱，他就不高兴了。
他们吵架的时候，从来就不躲避小孩子，这一点和国内不太一样。汉武帝也习惯了，从来都是保持中立，谁也不向着，到自己的房间里去上网。
在美国，小孩子都很现实，没有什么等级观念，汉武帝也一样，他从来都不在乎父母做什么工作，不