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“哎……”顾婉音叹了一声，似有些为难：“如今可怎么好？”
那汉子顿时越发的兴奋起来，心中已经开始不住的盘算起来，一会儿该如何敲诈一番。让周家服服帖帖的赔偿。
只可惜，他的如意算盘却是打得太早了。顾婉音只又停顿了片刻，就又欣喜的扬起声音，似乎想到了什么好主意的一拍手掌。
两只白玉嫩葱般的手掌相击，顿时发出一声清脆的声响，接着顾婉音带着一丝笑意的声音响起：“既然你不相信应天府，不如这样，我派人护送你去宫门口的鸣冤鼓前头，击鼓鸣冤，告御状如何？”
顾婉音这话虽然是笑盈盈说的，可是那汉子听了，却是浑身都嗖嗖的开始冒寒气，额头上也瞬间沁出一层冷汗来。
而顾婉音此时，也是双目一寒，灼灼的看着那汉子，眼底满是讥讽和鄙夷之色。那汉子的反应她自然是瞧在眼底，可是这样却只更让她觉得鄙夷罢了。
“你意下如何？”顾婉音耐心的等待片刻，见那汉子并不开口，便慢悠悠的开口询问了一声。
那汉子似这才从惊愕中清醒过来，看着屏风上一朵荷花，“咕咚”一声咽了一口口水，面上一阵微微抽搐，目中闪闪烁烁，全是惧怕之色，甚至于连话都不囫囵了：“告，告御状？！”说到最后，那汉子的声音竟是不可抑制的扬高。丝毫不难听出语气中的惊惧。
很显然，那汉子似乎并不情愿。
“对，告御状。”相对于那汉子的惊慌失措，顾婉音的声音却是越发的柔和起来，甚至于带着一丝蛊惑的意味：“只要闯过火路，爬过钉床，就能面圣。到时候，你自然也就不怕什么官官相护了。”
“火路？钉床？”那汉子喃喃重复，脸色渐渐难看起来，而额上的汗更是冒得飞快。
顾婉音轻声一笑，随即道：“胡嬷嬷，给他解释解释。看来他似乎没听说过。”
胡嬷嬷笑容满面的开口道：“告御状，这是必须走的程序。若真那么容易告御状，那圣上每日也不必处理朝政了。不过说起活路钉床，其实也没什么难事，就是一条烧红火炭铺成的路，脱了鞋在上面走一回。至于钉床——全是三寸长的钉子，你只要从上面滚一圈也就算数了。只是滚的时候，可千万注意脸，别一下子把脸皮挂掉了。”
胡嬷嬷这边说得轻巧，可是听的人却都忍不住倒吸一口凉气。只觉得背脊上一阵凉飕飕的，渗人得厉害。
那汉子脸上的慌张之色，在听了这番话之后，更是明显。
第二零七章蹊跷
“好了，胡嬷嬷，让人护送他去皇宫门口吧。”顾婉音扬声道，已经是不耐烦。
胡嬷嬷朗声应了，随即便风风火火的出去，须臾片刻之后便是领了人过来。
那汉子已经是脸色惨白，眼睛贼溜溜的一看，随即拔腿就要跑。然而护院岂是白拿月银的？当下两个人便是一左一右的将那人擒住。扭了起来。
顾婉音沉下脸，冷哼一声：“怎么，让你去告御状又不敢了？你真当镇南王府是软柿子不成？任由你来来去去随意？”
那汉子慌张了片刻之后，见自己逃脱无望，便扭头看向那妇人，凄声唤道：“嫂子，救我！”
那妇人也是慌了神，此时也忘了其他的，忙不迭的磕头道求饶道：“世子妃，我们无意冒犯，一时糊涂才犯下这样的大错。还请世子妃您大人有大量，饶了我们罢！”那妇人也是着急，老老实实的磕头，一下下“碰碰”做响，一句话的功夫就已经是额头通红一片。
顾婉音皱起眉头，有些不忍的侧开目光不去看那妇人，出声阻道：“够了，并不是我不放过你们，这样的机会，不是你们自己要的？应天府你们说我们官官相护，去告御状，却又不敢。那你们到底要如何？难不成一直在我们府上闹事不成？”说完这番话，又给碧梅使了个颜色，道：“你也不必对我磕头，你那弟弟说得可没错，我身上如今并无诰命。你若这样，反倒像是咱们欺负了你似的。碧梅，把她扶起来。”
碧梅立刻绕过屏风，一把扶起那妇人，并将那妇人按在椅子上坐了。可是如此一来。反倒是更让那妇人坐立不安起来。
“不不不，我们不告御状了，咱们等着青天大老爷的决断！”那妇人慌慌张张的摆手。脸上一片狼藉，看上去倒有几分可怜。“而且再不敢闹事了！世子妃且饶了我们一回罢！”
那汉子被扭住动弹不得，早已经是惧怕到了极点。当下听妇人这样说，也是露出几分哀求之色：“是啊世子妃。咱们再不敢了——甚至我们可以去衙门说，让衙门不调查我哥哥的死因，只当是没发生过！”
那汉子也是真的慌了神了，此时竟然对方才心中的小算盘全然不记得，只剩下了如何保住性命的念头。
顾婉音一扬眉，双手交叠在一起，悠然的换了个姿势。也不急着答话，反而沉吟片刻才又言道：“哦？你要撤诉？”
那汉子忙不迭的点头：“是，是，是、咱们再不敢和世子妃做对了！”他只想着自己能保住性命，不去告那劳什子御状，却是没看见一旁妇人看向他惊疑不定的神色。
“哼，”顾婉音冷哼一声，声音陡然严厉起来：“你的意思是，咱们周家要挟你了！我告诉你，这事儿攸关一条人命！你说撤诉就撤诉？你当衙门是你家开的不成？你们说人是吃了咱们府上的东西才死的。你如今不愿意惹麻烦不查了，难道咱们周家就要背黑锅不成？我告诉你，就算你不愿意官府再查，咱们周家也是不愿的！这件事儿。必须查个水落石出！那些妄图陷害周家的人，别在那白日做梦了！”
这样一番厉喝，直让这厅里的人目瞪口呆。在那汉子说出愿意撤诉的时候，所有人都以为顾婉音会同意。可是没想到……
尤其是那妇人，怔怔的看着那屏风，好似已经看见了顾婉音一眼，满脸的复杂之色。
深吸一口气，那妇人忽然站起来，扑到厅堂正中又跪下了，郑重无比的磕头道：“小妇人谢过世子妃！若是能将我家男人死因查出，小妇人感激不尽！若真与周家没有半点关系，小妇人愿意在周家做牛做马！”
在贫民百姓看来，最好的报答也就是这般了罢？
然而顾婉音却是对此不屑一顾：“我周家奴仆无数，不需你如此。届时只要还我周家一个清白，就已经足够。在那之前，我希望你们别再闹事，也别到处说是我周家害了你夫君！”
那妇人一怔，脸上多少有些尴尬，不过很快又郑重一叩头道：“先前是小妇人一时糊涂，这才冒犯了世子妃。冒犯了周家，如今知道错了，自然不敢再犯。”
顾婉音沉吟片刻，忽然又开口言道：“这样，我还有些事情要问你，我们私下谈谈如何？”
那妇人顿时一阵惶恐，可也与犹豫了片刻，显然是有些怕周家做出什么对她们不利的事情来。不过很快她便是下定了决心，一咬牙坚定看向屏风：“但凭世子妃做主。”说出这样的话，那妇人也是无奈——他们先前做出那样的事情，人家没有为难他们已经是不错。此时顾婉音提出这样的要求也不算过分，所以即便是可能有危险，她也不好拒绝。
顾婉音扫了那汉子一眼，淡淡道：“先将这男人请去门房喝会茶吃点点心罢。不过给他吃之前，可千万要查验清楚，别让人回头又说咱们府上的东西有问题。”
那汉子本来已经是松了一口气，可是听了这话顿时又毛骨悚然起来，正要反抗却又被按住，飞快的拖走了。
偌大的花厅里，就只剩下了一众婆子和那妇人母子，既然都是女流和弱童，便是没有再设置屏风的必要，当下顾婉音便让人先将屏风撤了。
那妇人见了顾婉音的时候，几乎是不敢直视，可饶是只匆忙看了一眼，却也是咂舌不已——这就是世子妃？这样年轻，虽然容貌不算顶尖的，可通神身的气派却如此不凡，一看便是和她们这些平头百姓不同。身上穿的戴的，素净淡雅，虽然并不是艳丽的颜色，也没有金簪满头，可却仍是贵气逼人。
那妇人顿时又拘谨了几分。要知道，这里的丫头婆子，可都比她们穿戴得好！她们身上衣衫虽然还算干净，可是又破又旧，补丁都有许多，甚至于连衣裳原本的颜色都看不出了！
别说那妇人，就是那两个孩子，也是不敢多动一下的，拘谨不安得很。
顾婉音却是柔和了声音与那妇人道：“你且坐下罢，我只是问你几句话罢了。对了，你叫什么？”
那妇人迟疑了一下，才道：“小妇人薛刘氏，这是我的两个孩儿。蝶妹和狗娃。”穷苦人家多给孩子取些贱名，为的是好养活。只是，却都上不得台面。
顾婉音点点头，又道：“你丈夫的确是吃了咱们周家的东西才身亡的？如今尸身呢？你们是从哪里来的？现在可有安身之处？”虽然知晓尸身此时应该已经存放在衙门里让仵作验尸，不过问问也无妨。
听见顾婉音问起她丈夫，那薛刘氏眼眶顿时红了，低头擦去眼角的泪水，薛刘氏这才答道答道：“的确是吃了那粥和窝头才死的。当天下午吃的，晚上便是去了。尸身如今被衙门拉走了。至于我们娘儿几个——本来是一家人在城西一间破屋里暂且安身的，如今不知该往哪里去，仍是在那儿。”
“哦。”顾婉音听了之后，眉尖微微蹙起，随即又问：“那男子是你什么人？”
那薛刘氏迟疑一下，似斟酌了一番，才含糊答道：“是我丈夫的弟弟。”
顾婉音见薛刘氏一副不愿多说又有些慌张的样子，便知晓其中必有猫腻，当下却也不多问。既然薛刘氏不肯说，问了也是白问。不如回头自己派人去查就是了。
“你们可有盘缠以供生活？”虽然知晓薛刘氏的情况，可是顾婉音还是直接问了出口。
果然那薛刘氏面露意思惭色，嗫嚅道：“小妇人全家是遭了水灾才不得不进城来看能否讨生活的。出来的时候家里的东西都被水淹了，并没有盘缠。否则，也不会去领取粥饭……”
顾婉音点点头，心道：果然与她猜想的别无二致。当下又问：“那米粥，你们一加人都吃了，还是只你丈夫吃了？”既然生活如此窘迫