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时值冬季，霞云江早就冻了个结实，即使是平民在其上行走，不用三五天的功夫，就能从水银之城跑到靠海的湾海城，在以前的年月里，每到冬季的时候，这里的河面上就会出现许多狗拉雪橇的商旅，代替春秋季节的船队，运送一些紧要的物资。
莱丁自然想将水银之城纳入雷鸣港的统治版图，但是以他手头的这点兵力，可没法将这儿一口吃下，更何况以雷鸣港的战略资源，搞自身建设还嫌不够呢，根本就分不出更多的资源，来守卫这个易攻难守的残破城池！
在水银之城东北百多公里的原野之后，就是克里夫公国南部最重要的隘口——大队人马进入黑岩郡盆地的必经之路龙山关！而在东北侧不到两百公里的地方，海港城市湾海城更是拥有不俗的水上运输能力，随时可以逆流而上的输送兵力。
虽然水银之城的矿产资源据说丰富至极，但是拿下它容易，守住它可就成问题了，不说水路两面都面临克里夫公国的威胁，就是躲在更西侧莽莽黑森林里的蛮族大军，就够人头痛的了，莱丁可不想用自己的兵力，给克里夫公国的子民遮风挡雨。
在给卡波卡解释了水银之城的战略情况之后，莱丁就开始安排后续的出兵计划，这期间，他专门让随行的一艘飞艇腾出了地方，然后将水银之城物资仓库中的贵重材料直接搬了个空——光是这些战略物资的价值，就已经弥补了此次雷鸣港保卫战的损失。 全文字无广告
仅仅只是收支平衡，可不符合莱丁本次出兵克里夫公国的计划，而且，这些贵重的炼金物资，是莱丁从蛮族大军的手中夺得的战利品，所以他毫不犹豫下达了继续进兵的指令——来自雷鸣港的法师军团，带着包括炼金战士和雷鸣港近卫军骑士在内的三千骑兵，浩浩荡荡的开上了霞云江的冰面，朝着东北方向的湾海城冲了过去。
远在湾海城的乔尔子爵，自然不知道雷鸣港的大军正在朝着他的城市快速逼近，不过他就是知道了这个消息，也不会有所动容的，因为这位刚刚赴任湾海城总督不久的子爵阁下，正在忙着组织人手装运他搜刮到的巨额财富，以便连夜逃离这个被蛮族大军围困的城市。
别看乔尔子爵的湾海总督生涯只有短短的三个月，但是他搜刮的财富却足足装了十艘重型运输船——这么多的财富，可是湾海郡贵族世家数代人积攒的家底——几个月以前，乔尔子爵依靠亚雷德斯的强横兵力，彻底摧毁了湾海郡的贵族体系！
原本湾海郡的贵族世家，只要不愿臣服于克里夫大公的命令，举族迁徙到公国最北端的冻土平原地带，就会被安置上诸如叛国之类的恐怖罪名！这项极端的政令，自然引发了湾海郡贵族的极力对抗，可惜那些孱弱的贵族私兵，面对武装到牙齿的炼金军团，几乎一个照面就被打翻在地，凡是敢于反抗的贵族世家，最终都没能逃过被血腥镇压的结局，而他们的财富，自然而然的成了乔尔子爵的囊中之物。
作为克里夫大公的铁杆支持者和最佳敛财工具，乔尔子爵甚至将湾海郡的小贵族坞堡都翻了个遍，可是没成想，他刚刚把这些财富集中到郡城之内，整个领地就迎来了一轮恐怖的蛮族狂潮，虽然在炼金狮鹫斥候的示警作用下，湾海郡的农夫大都被成功的接入了城市之中，可是后续数千蛮族大军围城的窘迫局面，却让这位胆小的子爵彻底陷入了恐慌之中。
由于亚雷德斯将军南征雷鸣港的缘故，原本固若金汤的湾海郡，突然间变得岌岌可危起来，惜命的乔尔子爵，几乎朝着附近拥有驻军的地方都发了一遍求援讯号，让他欣慰无比的是，大公阁下居然在这危机时刻，向他下达了护送财宝从海路返回瑟尔兰港的指令。
能保住小命比什么都强！一心逃走的乔尔子爵，自然不会关心克里夫大公信函中提及的暴风王国贵族大军的事情，至于聚集在湾海城内十多万的难民和原本的城市居民，更是不在这位子爵阁下的考虑之内——弱小的平民就是用来压榨盘剥的，如果这些农夫和手工业者不努力工作的话，那么贵族老爷们要用什么来享乐人生呢！
端着一只装着红色葡萄酒的高脚玻璃杯，乔尔子爵惬意的抿了一口，他抬起眼睛扫视着那正被搬上船只的大木箱，金币和珠宝的闪亮光泽，在火把的照耀下不时闪烁，这么多的财富，恐怕能顶的上克里夫公国几年的财政收入了。
就在乔尔子爵心中无比满足的时候，那些停泊在港湾内的运输船下，突然传出了轻微的闷响声，仿佛是有什么奇怪的东西正在敲击树干一般！
“那是什么声音？警戒水下！”乔尔子爵虽然对蛮族软弱怯懦，可这家伙却有着金之阶的战力，在捕捉到异常的声响之后，这位谨慎小心的贵族立刻高声的大叫了起来。
别看湾海郡面临着数千蛮族大军的围困，可是在乔尔子爵的眼里，整个城市十多万的子民，都没有他手头的财富来的有价值，所以在湾海城的东侧码头之上，光是负责警戒的部队，就包括八百的城卫军和直属于乔尔子爵麾下的两百十字军炼金战士！
“子爵大人，水下有娜迦女妖和鱼人战士正在凿船！”
运输船附近的士兵们凑着火炬的光线打眼一瞧，就发现了水面下有数个影影灼灼的怪物正在船体附近游弋，那流线型的身形和布满躯体的鳍翼，极好的说明了他们海族的身份！
“海族的砸碎也敢跑到湾海港里来闹事吗？你们这些护卫都是干什么吃的，快给我行动起来，彻底的消灭他们！”乔尔子爵勃然大怒，这里可是湾海东侧的码头区，以城市的防卫体系，怎么可能会受到海族强盗的骚扰。
“大人，我们只受过步兵训练！这水下的怪物~额，该如何对付？”已经拔出了佩剑的新任城卫军士官有些迷茫——现在的湾海城里，别说是城卫军了，就连那几个操控城市防卫法阵的就职法师，也都是临时拼凑出来的新手，至于以前那些经验丰富的贵族大人们，早就被乔尔子爵血腥的镇压了下去——只要没有跑掉的，不是被执行了绞刑，就是被抓进了大牢。
“笨蛋，给我拿弓弩射啊！还有，快点给法师塔发讯号，让他们给予港口这边有力的魔法支援！”乔尔子爵听到这么脑残的问题，错点没背过气去，这要是克里夫公国的正规部队都是这个样子，那他不跑快点，一定会被城外的蛮族抓去当做冬粮的。
随着漫天的弩箭和魔法讯号的发起，水面下浮动的影子很快就逃了个一干二净！
而让乔尔子爵愤怒无比的是，那从魔法塔姗姗来迟的城市防卫法术，居然击沉了一艘装满了财宝的运输船！而更让他郁闷的是，那条船上的水手，居然在慌乱中砍断了锚链，并且让船好死不死的横陈在出海的航道上，它这一沉底不要紧，整个运输船队都没法出海了。
随后的损失清点事宜让乔尔子爵欲哭无泪——那些水下的偷袭者居然毫无建树，而他手下的士兵，居然因为慌乱将五只装满财宝的木箱扔进了海中，而更让人无法接受的，就是魔法塔中打出的防卫魔法，击沉了唯一战损的运输船。
即使这艘沉船就在码头附近，可是从组织人手到清理出航路，最少也要花大半天的时间，而想要打捞出沉船中的财宝，消耗的时间就更长了。愤怒的乔尔子爵，虽然用鞭子狠抽了那个艘船上的水手一番，却不得不接受最快明天傍晚才能起航的事实，为此，他甚至将半数守卫港口的城卫军都撤去了城墙防守，免得湾海城在今夜就被蛮族彻底攻破。
“这些事，一定是那些贵族余孽搞出来的乱子，该死的，要不是城外那些可恶的蛮族，我一定会把他们都揪出来送上绞刑架的！”冷静下来的乔尔子爵，很快就想明白了是什么人在恶心他，可惜的是，那些贵族余孽没有办成的事，被他手下那些笨蛋搞成了！
就在乔尔子爵对那猪一样的队友无奈时，在湾海港东南侧的海湾里，几个浑身是伤的少年男女正艰难的爬上一艘泊在此处的渔船，不过他们的脸上却布满了胜利的笑容。
“沃特，我们成功了！在你的海族拟态术帮助下，我们把乔尔屠夫的运宝船弄沉了一条！”一个脸色黝黑的男孩儿，刚刚爬上渔船，就挥舞着手中的钢锥比划了起来。
“别听诺尔胡扯了，要不是法师塔那些白痴太蠢的话，就凭我们的身手，别说弄沉运宝船了，就是逃出来都不可能！我敢保证，如果是沃特在法师塔坐镇，我们的计划不但成功不了，还得被海防法术彻底全歼！嘶~好疼啊，菲莉亚，快给我来个恢复术，这伤口本来都麻木了，现在一出水，它又痛起来了！”身材高挑的罗妮刚一爬上船，就揭穿了诺尔的谎言。
“乔尔屠夫的运宝船真的沉了一条？”渔船上法师打扮的柔弱少年惊声问道。
“是啊，我们几个可是都看见了，不信你可以问罗妮啊，她是绝对不会和你说谎的！”黑脸庞的诺尔大声的说道。
“诺尔，你真是讨厌死了！沃特，乔尔屠夫的船确实沉了一条，不过那是法师塔的城防魔法搞出来的，我们的力量太弱小了，根本就凿不穿有着魔法阵保护的运输船底。”背着身子包扎伤口的罗妮，将船只沉没的讯息坐实了。
“希望这样能为湾海城多争取到一些时间！以我们的力量也只能做到这一步了，接下来就要看大公阁下是不是真的放弃了这里……”沃特的说道这里的时候，显然没有什么底气。
“沃特，你醒醒吧，克里夫大公罗约尔已经被混沌的力量侵蚀了！他早就放弃了克里夫这个神圣姓氏的荣光，我就算是死，也不会再效忠这种人渣了！你们难道已经忘记了毁家灭门的仇恨了么？”正在治疗同伴的牧师菲莉亚，听到沃特的说辞后，反应极为激烈。
“菲莉亚，你别激动，沃特只是不愿意见到我们湾海城被蛮族攻陷罢了。�