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飘起了雪花，接着船摇晃了起来。
“起风了！”舱外传来船工的惊呼声。不一会儿，船东走进船舱，抱拳不停地道歉，“给位客官，实在对不住，现在起大风了，晚上行船不安全，船要在江心洲湾锚泊避风。明天一早就开航，近午定能到达鲁港。”
毕竟谁也不敢跟自己的性命过不去，都很安静的接受了现实。客船顺利锚泊江心洲里湾，风雪也更紧了，船舱里不时传来低声嘀咕。百无聊赖，刘朗慢慢走到船首。
“公子，外面风雪大，注意呀！”后面紧跟出来的杨福赶紧提醒。
“没事，我出来透透气，一会儿就回，你进去吧。”
杨福知道公子的本领，也就不再说话，但也不敢自己一个人进去，就站在公子侧边。
江面上西北风呼呼响着，夹着雪花时常钻进衣领里，寒气袭人。刘朗紧紧拉了拉衣领，戴着兔皮套子的手扶着船栏杆，四周漆黑一片，远处几点微弱的渔火和岸上人家模糊灯光，仿佛随时都将熄灭，后世的不夜城和喧嚣，留在心底的痕迹已越来越弱了。刘朗轻叹一声，吟道：“山一程，水一程，身向临安那畔行。夜深千户灯。风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成。故园无此声。”
“好词！好词！”身后传来一声赞叹。
刘朗转回头，原来那三个学子不知什么时候也出来了，正是其中一位二十余岁的学子高声赞叹。心说，纳兰容若的高度岂是一般人能够企及的，虽是修，但不改纳兰词的灵魂。以后可能纳兰容若也不会存在了，但那些精美的词作可不能消失了，就让我把它们带到世人面前吧。“这位兄台，过奖了！”刘朗毫无抄袭者的羞愧，温和的笑道。
“兄台过谦了，‘故园无此声’，说出了多少游子的心声，兄台大才呀！”那个学子一脸敬佩地说。
“诗词小道，闲暇娱情抒怀即可，不值一提，眼看山河破碎，我辈还须奋发有为才是。”刘朗顿作激昂状，接着抱拳说：“小弟刘朗，字永明，请教三位兄台高姓大名。”
“永明兄，好志气！”三位学子抱拳齐声说。由那个二十余岁的学子分别介绍说：“这两位是小弟好友，一起游学归来，准备返回临安备考。左边是蜀中张达字景明，右边是荆州方恩全字义山，小弟虞允文字”
“虞允文？是不是字彬父？”刘朗来这世已久，虽没有初见大神的失态，但还是有些惊讶。
“正是小弟，永明兄这是？”虞允文惊讶地问。
“久闻彬父兄大名，今天突然见到，有些失态了。”刘朗赶紧打了哈哈，再分别向另两位学子见礼，叉过这茬。虞允文心说，自己真有那么出名？但也在相互见礼中丢开了这事。
四人就在船首交谈，各人都是满腹经纶，一谈下来真是相见恨晚，愈见投机，特别刘朗来自后世经验，时有妙论，更让几位学子叹服。三人言谈中得知刘朗是官宦子弟，父亲战死郑州，以及童年的种种遭遇，更是感慨万千。一番言谈后，四人就此订交。
第二天一早，雪停了，风势也减弱了很多，客船在船工们吆喝声中继续前行。近午时分，客船抵达太平州鲁港，采购些必需品后还要继续下行，这里有些旅客要上下船。刘朗在这里要改走陆路，与三位新交的好友互道珍重，相约到临安再叙，就和杨福牵马向镇中走去。
虽然风雪止住了，天空也洒出淡淡阳光，但雪还来不及化去，远近高低都是白茫茫一片。在进镇的泥泞道路上，刘朗和家丁杨福徐徐而行，时见三五行人匆匆来往。鲁港镇是后世芜湖的前身，可惜现在还没发展起来，但也渐渐有了雏形。走进低矮残破的城墙，也渐见集镇气象，街面上人行也多了起来，主仆二人两边张望，意欲寻个地方打尖。
走不多久，看见前面一家客栈外面围了一圈人，在那交头接耳指指点点。刘朗在马上望见里面屋檐底下似乎躺着一个人，而一个小娘子跪在旁边哭泣，于是，吩咐杨福过去打听一下怎么回事。原来是一对北边逃来的母女，丈夫在途中不幸去世，母女二人逃来鲁港相依为命，靠母亲缝缝补补艰难度日，祸不单行，母亲又患重病，眼见着离死不远了。母女二人身无分文，流落街头，小娘子打算卖身救母。可小娘子瘦弱不堪，又有病重的母亲，一时也没人敢买。
“唉，乱世人贱如狗呀！”刘朗叹了气，跳下马，把缰绳交给杨福，走过去。看热闹的人看见贵公子模样的刘朗走来，自动分开一条路。进去一看，屋檐下一条破破烂烂黑被子里裹着一个人，看不清面貌，一个面黄肌瘦的小娘子跪在旁边，冻得瑟瑟发抖，扑在被子上抽噎。
“小娘子，不要伤心，拿着，给你母亲看病去吧。”刘朗拿出大约二十两银子，递给小娘子。
小娘子闻声停住哭泣，转首望着刘朗，又看看刘朗手中那么多的银子，没有接过去，只是跪着向刘朗磕了一个头，“公子大慈大悲，奴婢值不了那么多银子，求求公子救救我母亲，奴婢为奴为婢，下辈子结草衔环，也要报答公子的大恩！”
“我不要你什么报答，这银子送你的，给你看病吧。”刘朗轻叹一声，对小娘子说。
小娘子直摇头抽泣。刘朗看着小娘子无助的样子，连忙请各位路人帮忙，把母女移到客栈房间。客栈掌柜本不愿意一个快死的人进来，但看在刘朗重金和路人的劝说下，勉强同意。
刘朗吩咐店家派人请郎中，又叫店家打热水让小娘子给她母亲清洗一番，再喂一点稀粥。不一会儿，郎中请了过来，遗憾的是，却诊断说那个母亲已到了弥留之际，无法回春了。小娘子更是悲痛，刘朗请郎中尽力使大娘醒过来，让她们母女有个交代。郎中用扎针刺激，总算让母亲醒过来，母女交谈了几句。
小娘子边哭边向母亲讲述了经过，母亲叫她把刘朗请到跟前，再次感谢大恩，同时又用期望的眼神看着刘朗，求他收下小娘子作个使女。刘朗知道她是担心女儿没法生活，同时也不忍心拒绝她临死前的愿望，就答应收下小娘子，并郑重承诺以后会好好待她女儿。她又看看女儿，嘴唇动了动想说什么，终于什么也没说出来，黯然逝去。
刘朗请人安葬好小娘子母亲，再给小娘子买了几身洗换衣物，尽力劝慰小娘子。又过了一天，小娘子稍安，梳洗一番之后，虽然依然瘦弱，但眉目间清秀可见，以后养好了，大约也是个美人胚子。刘朗问了问她的身世，得知她父亲是个举人，自幼随父亲读过几本书，今年十三岁了，名叫丫儿。这年代，小户人家女儿能识文断字的不多，刘朗知道捡到宝了，很是高兴，决定留作贴身侍女，只是对她名字不大满意。
“丫儿，你名字不大好听，给你改一个怎样？”刘朗毕竟来自后世，身为主人的觉悟还没发挥出来。
丫儿赶紧福了一福，“听凭主人吩咐。”
“不要喊主人，以后就是一家人了，就和他们一样喊公子吧。”刘朗摸摸额头，接着说，“我们是在雪天相逢，也算与雪有缘，你以后就叫雪儿吧。”
“奴婢雪儿谢公子赐名。”雪儿再次行礼道。
因有雪儿拖累，刘朗只好买一辆蓬车来安顿，用杨福的马拉着，刚好行李都放在车上，刘朗的马鞍上也就只插着一把用布包好的腾龙剑。主仆三人乘天气晴朗继续赶路，经太平州、和州、无为军，向江宁方向而去。
第九章 生子当如孙仲谋
这时代不像后世满世界的水泥柏油路面，黄土地面被雪水浸透，再经人畜踩踏，甚是泥泞。刘朗主仆三人行进的速度很慢，车轮有时陷到坑里，更是拖累了不少时间。行行停停，这日傍晚行经一座山下，大概是后世马鞍山附近，山路虽狭窄些，但结实了很多，速度要快一些了。
“公子，小的记得前面有个集镇，我们紧赶一阵去那打尖吧，不用两个时辰应该可以到了。”杨福挥了一下马鞭，对刘朗说。
“呔！站住！要想活命，赶紧留下财物滚蛋！”前方转角处站着五个中年大汉，其中一个脸颊有道疤痕的粗壮汉子大喝。
“哟喝，碰上劫道的了。”刘朗笑着对杨福说，又对前面喊道：“各位好汉，你们版本喊错了。”
前面五个汉子一脸莫名其妙的相互看看，那个粗壮汉子大概是头目，踏前一步，“什么是版本？喊错什么啦？”
“你们应该喊：‘此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财’，这样才更有档次嘛。”言罢和杨福大笑，小雪儿也躲在车里呵呵笑着。
五个汉子终于明白是调侃他们，劫道劫这么多次，第一次碰到这么胆大的，竟敢无视他们，都气得胀红了脸。粗壮汉子提起刀，气势汹汹地说：“小娃儿，不识好歹，真以为爷们不敢伤你们性命！乘爷们还没下狠心前，赶紧献出财物滚蛋！”
刘朗看得出来，这些贼人还没到穷凶极恶的地步，大概也是因生活所迫走上这条路的，看他们也有一股彪悍之气，倒是护卫的人才，也就存了收伏的心事。于是，提着马鞭跳下马，把马丢给杨福，向他们走去，对那粗壮汉子说：“你是他们头领？看你们也是好汉子，干嘛落草为寇？”
“不是没有活路，谁愿意干这行，少废话，快点拿出财物！”粗壮汉子不耐烦的说。
刘朗打量了五个汉子一番，“要我财物也行，我们打个赌，你们五个人一起上来跟我比试比试，你们赢了，财物全部归你们，输了就作我护卫。”
五人看到刘朗这么瞧不起他们，更是气人，互相看了一眼，粗壮汉子叫道：“俺一人跟你打，输了，情愿终身为奴！”
“你一人不行，你们还是一起上吧。”
粗壮汉子也不言语，提着刀就冲过来交战。不一会儿，其他四个汉子看到粗壮汉子居然落了下风，都有些不可思议，如是也围上去，刘朗用马鞭把他们全部圈进去。
半个多时辰后，刘朗看着倒在地上的五人，“你们怎么说？”
五人爬起来，惭愧地互相看着，还是粗壮汉子�