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以王怀庆的老道，他一下子就听明白了何克平的意思，不过却装出一副沉思之态，一时半会没有开口应答。
何克平深知王怀庆这只老狐狸贪婪成性，只要是能装进口袋的东西向来是不会含糊，略作停顿之后，他接着又说道：“咱们昌黎县的税政虽是有些条款可做，但毕竟还是要拿出一部分交到上面去，这一方面打点，一方面交公，县里剩下的实在不多。所以……”
王怀庆的脸色渐渐严肃起来，不疾不徐的打断道：“何大人究竟是什么意思？”
何克平见王怀庆变脸，心里暗暗骂了一句：他奶奶的，姓王的还真是一天都不手软。不过不管怎么说，他也只能把不满的情绪藏在心里，脸上保持笑容的说道：“在下并没有其他的意思，只是希望能与王大人您约定好，今后县府和巡防营就一直遵照四六来分这个规矩，这样在下好交差，王大人也不会有什么影响。”
一听何克平不找自己重新议定税收瓜分，王怀庆脸色立刻又舒展开来，欣然说道：“何大人这是哪里的话，难道是怕我王怀庆出尔反尔吗？何大人放心，咱们大丈夫说一不二，今日就这么约定下来，日后绝不再变。”
何克平这次前来会见王怀庆，确实希望能够重新商议分红的比例，毕竟自己还要向县里的官绅做一个交代。一旦给王怀庆的过多，官僚们要想多赚一些就必须加征课税，而一旦加征课税又会为难大士绅、大地主们，虽然有王怀庆在后面撑腰，可毕竟这些人不好得罪。
他在昌黎县任上这么多年，自然是了解王怀庆的为人，所以在见面之前自己已经准备好了两套说辞。如果王怀庆不肯让步，那就只能退而求其次，希望从今往后就按照四六分成这个“铁律”来办事，省的王怀庆哪天贪性大发又会索要更多。
得到王怀庆的承诺之后，何克平勉强的笑道：“众所周知王大人一诺千金，今日与王大人约而论定，在下自是能够大大安下心来了。”
王怀庆豪爽的大笑道：“哈哈，哪里哪里，今后何大人只管放心就是。此外若何大人遇到什么麻烦事，大可来找我，只要我能摆平的事情，决然不会让何大人操心。”
何克平连连点头应道：“在下先多谢王大人了。哦，对了，除了这件事之外，在下今日还有另外一事要禀于王大人。”
王怀庆问道：“哦？什么事？”
何克平下意识的斟酌了一阵，然后才说道：“是这样的，在下的外甥一直在经营东直隶的粮食生意，昨天他送了一批粮食去滦州，碰巧遇到了以前故里的一位旧友，而这旧友眼下正在七十九标当值。”
王怀庆不由自主的变了变脸色，喃喃的说道：“与七十九标有关？”
何克平继续说道：“正是如此，在下的这位外甥听他的故友介绍，最近滦州在七十九标的支持之下同样成立了一个共和政府，不过据说滦州地方的士绅并不是很支持这个共和政府。而且就在七十九标内部对这件事也存在一些分歧，他们的代理标统张建功认为二十镇很快会开拔调回关外，所以不应该干涉地方的政务，倒是有一个姓袁的参谋官却一直积极的在滦州活动，似乎是要在滦州干一番大事。”
王怀庆并不认识什么代理标统张建功，但是对姓袁的参谋官却印象极深，不用多猜也能知道此人肯定是袁肃。一想到袁肃，他便有一种牙痒痒的感觉，心头一股恨意久久消散不去，当初自己好歹抬举了一番袁肃，没想到这乳臭未干的黄毛小子却来一个翻脸不认人。
这件事他一直耿耿于怀，在自己看来袁肃就是一个忘恩负义的小人。
何克平略作停顿，说道：“听在下那外甥带回来的消息说，七十九标内部似乎又在筹谋一个计划，好像是说要脱离二十镇然后霸占滦州。”
王怀庆微微眯起眼睛，冷冷的说道：“脱离二十镇？霸占滦州？这些消息都是你外甥从那故交旧友嘴里听来的？”
何克平怔了怔，仔细揣摩了一下王怀庆的意思，然后说道：“确实都是在下的外甥从故交旧友那里听来的。”
王怀庆说道：“七十九标企图脱离二十镇，这么大的事情怎么可能到处张扬？”
何克平呵呵的推笑道：“新军那边的情况，在下也不得而知。在下之所以向王大人提及这件事，无非是觉得这或许是一件有利可图的事。”
王怀庆凝神问道：“有利可图？”
何克平进一步说道：“王大人试想，二十镇毕竟是关外的兵，自调进关内这段时间里又频频闹出事故，京城方面怎么会让这样一支不可靠的部队常留在近畿呢？所以在下推测，七十九标代理标统张建功所说的话很有可能不会有错，二十镇迟早会调回关外。”
王怀庆渐渐意识到什么，立刻说道：“何大人的意思是等二十镇调回关外之后，咱们巡防营也去接管滦州的防务？”
说是接管防务，这只不过是表面上的话，其中的意思无非就是占据滦州的地盘。
何克平笑着颔首说道：“二十镇一旦全部撤走，东直隶一带就只有王大人巡防营的兵力，若王大人不去治理周遭的治安，一旦发生什么乱子，老百姓们还能指望谁呢？”
王怀庆很满意何克平的说法，煞有其事的点着头说道：“何大人此言甚是，我等当兵之人自当维护一方安稳，这是职责所在也是义不容辞。”
何克平对滦州是没有任何兴趣的，同时他很清楚，不管王怀庆是否能够占据滦州，对自己来说也并没有一丝一毫的好处。他之所以又是怂恿又是暗示，仅仅是希望王怀庆把注意力放在滦州这块肥肉上，如此一来昌黎县这边倒是可以松了一口气了。
当即，他又说道：“王大人镇守通永镇多年，真正是劳苦功高，直隶又是近畿重地，北京方面无论如何都会仰仗王大人来拱卫近畿安全。相信用不了多久，必然会委任王大人出任巡阅使、安抚使、镇守使等一方重将，到那时候王大人则更加名正言顺了。”
这原本只是一番拍马屁的话，至于是否能实现谁也说不清楚。
但是在王怀庆听来，他倒是从中悟出了一些其他的东西，近畿是如此重要的地方，若是自己能在这里站稳脚跟、奠定势力，袁大总统势必愈发要拉拢自己，到时候岂不是要什么官职便有什么官职了吗？
一念及此，王怀庆对滦州这块地盘越来越感到兴趣，在他看来一切都只不过是自己的囊中之物，现在只需要等着二十镇接到命令撤回关外即可。
至于袁肃这一节，他并非是置诸脑后。一方面他不相信何克平外甥的这位故交旧友，一支军队要脱离上级，这么严重的事情岂能轻而易举的泄露出来？
另外一方面他料定袁肃成不了大事，岂不说袁肃不可能有这个胆子，就算袁肃真在阴谋策动七十九标独立，凭对方一个黄毛小子一没资历、二没资金，七十九标凭什么跟着一个黄毛小子闹独立？
更何况，他还巴不得袁肃在滦州继续折腾出一些事来，算上之前的私自购置军火，这次又如此嚣张的要搞独立，就算二十镇统制潘矩楹不敢管，直隶总督张镇芳难道会坐视辖区内有人飞扬跋扈的胡闹吗？一旦闹僵起来，只怕连袁大总统自己的脸面都挂不住，到时候这姓袁的毛头小子必会自食其果。
“何大人这话说的太托大了，一切还得看上面的意思嘛，哈哈哈哈！”随即，王怀庆畅快的笑了起来。
第2章，似有察觉
正月二十五下午，天气晴朗，万里无云，彷佛酷寒的天气已经一去不回。
袁肃骑着军马走在最前面，在他身后则跟着杜预、孙连仲和葛金章三人三骑，今天是与彭加勒约定见面的日子，早上的时候王磷同还特意派人前来提醒了一番。
不过虽然火车站就在七十九标标部旁边，但是袁肃却没有亲自去火车站迎接彭加勒，只是让王磷同先将这一伙洋人带到滦州政府招待所，他则在一个钟头之后才动身赶去。
此时此刻，袁肃表情显得很沉闷，心中一直在思索着待会儿与彭加勒见面后该如何应对。他并非是盲目的排外，只是种种迹象表明这伙洋人在滦州的生意肯定不简单，在此之前自己曾有过一些决心，可当这一天终于到来时，内心深处却仍旧爆发出一股最后的挣扎。
摆在眼前一次现成的机会，只要有洋人在背后撑腰，他便可以迅速的一跃而起，建立一片属于自己的事业基础，这是一次千载难逢的机会，也有可能是一次不成功则失败的机会。毕竟不与洋人合作，那就意味着要得罪洋人！
从主干道转入西大街时，葛金章忽然踢了一下马刺，略微赶了几步从后面追上袁肃。
“大人，你今天一整天都心神不宁，可有什么心事吗？”
“哦，没什么，只不过是一些小问题罢了。”袁肃回过神来，淡然的回答道。
“想必大人是因为洋人要在滦州开矿的事情担忧，毕竟洋人在这个时候插一脚进来，确实不是什么好事。不过也没办法，咱们中国羸弱已久，从鸦片战争到庚子国难，国家的尊严早就被践踏的干干净净，如今只要一提到洋人，不管是谁都得低声小气。唉！”葛金章性子不好，一回想到这种耻辱的事情，心头不禁又烧起一股火焰来。
“你说的没错，咱们中国现在太缺尊严了。但是要想有尊严，就必须先强大起来，这个顺序是无法颠倒的。”袁肃深沉的说道。
“袁大人所言极是。这次只要洋人的要求不过分，能合作还是合作为好，毕竟有洋人的支持，袁大人才能更容易站稳脚跟。”葛金章很明白袁肃的意思，于是他也没有任何拐弯抹角的说道。
“希望事情真能这么简单。”
“对了袁大人，最近您有没有觉得标部大院里面有些奇怪的地方？”
“此话怎讲？”袁肃疑惑的问道，他这段时间白天依然在督练公所督导训练，时不时还要顾及滦州共和政府与地方豪绅们的关系，标部这边向来都由陈文年在打理，所以自己并没有什么过多关注。
“也不知道怎么，最近几日标部大院里竟然有许多传闻，说袁大人正在密谋什么计划，还说咱们七十九标以后会常驻�