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“怎么办？”罗恩问。
“这些鸟……它们不可能只是用来作装饰的。”赫敏说。
三个人注视着那些小鸟在头顶上飞来飞去，闪闪发亮——闪闪发亮？
“它们根本不是什么鸟！”哈利突然说道，“它们是钥匙！带翅膀的钥匙——你们仔细看看。显然这意味着……”哈利环顾着房间的每个角落，而罗恩和赫敏则仰头凝视着那一大群飞舞的钥匙。“……有了，你们瞧！飞天扫帚！我们必须上去逮住那扇门的钥匙！”
“可是那上面有好几百把钥匙呢！”
罗恩仔细查看那扇门的锁。
“我们要寻找一把古色古香的大钥匙——可能是银色的，形状像个门把手。”
他们每人抓起一把扫帚，双脚一蹬，升到半空，冲进那一群密集的钥匙阵。他们拼命地又抓又捞，可是那些施了魔法的钥匙躲闪得太快了，简直不可能抓得住。
不过，哈利作为一个世纪以来最年轻的魁地奇找球手，并不是徒有虚名的。他在搜寻飞行目标方面有着过人的技巧。他在五彩缤纷的小翅膀的漩涡中穿行了一分钟后，就注意到一把大大的银钥匙的翅膀耷拉着，就好像它曾经被人抓住、粗暴地塞进了钥匙孔里。
“就是它！”他对罗恩和赫敏喊道，“那把大钥匙——在那儿——不，不是这儿，是那儿——带着天蓝色翅膀的那个——羽毛全都倒向了一边。”
罗恩飞快地朝哈利所指的方向冲去，结果一头撞在天花板上，差点从飞天扫帚上掉下来。
“我们得把它包围起来！”哈利喊道，眼睛一直盯着那只翅膀被折断的钥匙。“罗恩，你从上面堵住它——赫敏，你守在下面，别让它往下飞——我来把它抓住。好了，现在开始！”
罗恩向下俯冲，赫敏朝上一蹿，钥匙躲闪着避开他俩的上下堵截，哈利紧紧跟在后面。钥匙迅疾地往墙上飞去，哈利向前一扑，随着一阵刺耳难听的嘎吱声，他用一只手把钥匙按在了石墙上。罗恩和赫敏的欢呼声在高高的房间里回荡。
他们迅速降落，哈利向那扇门跑去，钥匙还在他手里挣扎着。他把它塞进锁眼，用力一拧——没错，就是它。咔哒一声，门锁刚一弹开，钥匙就又飞走了。它一连被抓住了两次，样子显得憔悴不堪。
“准备好了吗？”哈利用手握住门把手，向罗恩和赫敏问道。他们俩点了点头。于是，他把门推开了。
第二个房间里一片漆黑，什么也看不见。可是他们刚跨进去，屋里突然灯火通明，照亮了一幕令人震惊的景象。
他们站在一副巨大的棋盘边上，前面是黑色的棋子，那些棋子都比他们还要高，似乎是用黑石头之类的东西刻成的。在房间的那一头，与他们面对面的，是一些白色的棋子。哈利、罗恩和赫敏吓得浑身发抖——那些高耸的白棋子的脸上都没有五官。
“现在怎么办呢？”哈利小声说。
“这还不明显？”罗恩说，“我们必须下棋才能走到房间那头。”
他们看见白棋子后面有一扇门。
“怎么下法？”赫敏紧张地问。
“依我看，”罗恩说，“我们必须充当棋子。”
他走到一个黑骑士身旁，伸手摸了摸骑士的马。立刻，石头就活了过来，马用蹄子刨着地上的土，骑士转过戴着头盔的脑袋，望着罗恩。
“我们是不是——嗯——必须跟你们一起才能过去？”
黑骑士点了点头。罗恩转身对哈利和赫敏说：
“需要好好考虑一下……”他说，“恐怕我们必须取代这里的三个黑棋子……”
哈利和赫敏没有说话，看着罗恩在那里思索。最后罗恩说：“是这样，你们可别生气，怪我说话不客气，不过说实话，你们两个下棋都不怎么样——”
“我们没有生气，”哈利赶紧说道，“快告诉我们怎么做。”
“好吧，哈利，你就代替那个主教的位置；赫敏，你站在他旁边，代替那个城堡。”
“那么你呢？”
“我来做一个骑士。”罗恩说。
那些棋子似乎都在听他们说话，他话音刚落，一个骑士、一个主教和一个城堡就转了个身，背对着白棋子，走出了棋盘，留出了三个空位子，让给哈利、罗恩和赫敏。
“下棋的规矩是白棋先走。”罗恩说，朝棋盘对面望过去，“对了……你们看……”
一个白色的卒子向前移动了两格。
罗恩开始指挥黑棋作战。哈利和赫敏默默地听从他的调遣。哈利的膝盖在发抖。万一他们输了呢？
“哈利——往右前方移动四格。”
当他们的另一个骑士被吃掉时，他们才开始真正感到了恐惧。白王后凶狠地把那个骑士打翻在地板上，拖出了棋盘。他面朝下躺在那里，一动也不动。
“没办法，只好如此，”罗恩说，他看上去很震惊，“这样你才能去吃掉那个主教。赫敏，去吧。”
每次他们的棋子被吃掉时，白棋子都表现得心狠手辣，毫不留情。很快，墙边就横七竖八地倒了一大堆毫无生气的黑棋子。有两次，多亏罗恩及时发现哈利和赫敏处境危急，想办法替他们解了围。罗恩自己在棋盘上冲锋陷阵，吃掉的白棋子差不多和他们失去的黑棋子一样多。
“快要到了，”他突然低声说道，“让我想想——让我想想……”
白王后把她没有五官的脸转向他。
“是的……”罗恩低声说，“只有这个办法了……我必须被吃掉。”
“不行！”哈利和赫敏同时喊道。
“这是下棋！”罗恩厉声地说，“总是需要做出一些牺牲的！我向前走一步，她就会把我吃掉——你就可以把国王将死了，哈利！”
“可是——”
“你到底想不想去阻止斯内普？”
“罗恩——”
“快点，如果再不抓紧时间，他就已经把魔法石拿到手了！”
哈利不再犹豫了。
“准备好了吗？”罗恩喊道，脸色苍白，但神情十分坚决。“我去了——注意，赢了以后立即行动，别在这里耽搁。”
他向前跨了一步，白王后立刻扑了过来。她举起石头手臂，朝罗恩的脑袋上重重打了一拳，罗恩一下子摔倒在地板上——赫敏失声尖叫，但并没有离开她的格子——白王后把罗恩拖到一边。看样子，罗恩好像被打昏了。
浑身颤抖的哈利向左边移动了三格。
白国王摘掉头上的王冠，扔在哈利脚下。他们赢了。白棋子纷纷鞠躬后退，让出路来，使他们能够顺利地走向那扇门。哈利和赫敏悲哀地回头看了罗恩最后一眼，便冲过门去，顺着下一条走廊往前走。
“他会不会——”
“他不会有事的。”哈利说，同时也在努力使自己相信这一点，“你认为接下来会是什么呢？”
“我们已经通过了斯普劳特的机关，就是那道魔鬼网——给那些钥匙施魔法的肯定是弗立维——麦格教授把棋子变形了，使它们活了起来——下面就剩下奇洛的魔法，还有斯内普的……”
他们又来到一扇门口。
“行吗？”哈利小声问。
“进去吧。”
哈利把门推开了。
一股令人作呕的臭味扑鼻而来，他们只好撩起衣服挡住鼻子。两人的眼睛也被熏出了眼泪，他们透过模糊的泪眼，看见一个巨怪，比他们上次较量过的那个还要庞大，一动不动地躺在面前的地板上，失去了知觉，脑袋上有一个血淋淋的大肿块。
“太好了，我们用不着同这个巨怪搏斗了。”哈利低声说。他们小心翼翼地跨过巨怪粗壮的双腿。“快走吧，我气都喘不过来了。”
他拉开下一道门，一时间，两人简直不敢看接下来是什么在等待他们——然而这里并没有什么可怕的东西，只有一张桌子，上面排放着七个形状各异的瓶子。
“斯内普的魔法，”哈利说，“我们应该怎么做？”
两人刚跨过门槛，身后就腾地升起一股火焰，封住了门口。这火焰不同寻常：是紫色的。与此同时，通往前面的门口也蹿起了黑色的火苗。他们被困在了中间。
“看！”赫敏抓起放在瓶子旁边的一卷羊皮纸。哈利站在她背后，和她一起读道：
危险在眼前，安全在后方，
我们中间有两个可以给你帮忙。
把它们喝下去，一个领你向前，
另一个把你送回原来的地方。
两个里面装的是荨麻酒，
三个是杀手，正排着队等候。
选择吧，除非你希望永远在此耽搁。
我们还提供四条线索帮你选择：
第一，不论毒药怎样狡猾躲藏，
其实它们都站在荨麻酒的左方；
第二，左右两端的瓶里内容不同，
如果你想前进，它们都不会对你有用；
第三，你会发现瓶子大小各不相等，
在巨人和侏儒里没有藏着死神；
第四，左边第二和右边第二，
虽然模样不同，味道却是一样。
赫敏长长地嘘了口气，哈利惊讶地看见她居然露出了笑容，他自己是无论如何笑不出来的。
“太妙了，”赫敏说，“这不是魔法——这是逻辑推理——是一个谜语。许多最伟大的巫师都没有丝毫逻辑推理的本领，他们只好永远被困在这里。”
“我们呢，我们也出不去了，是吗？”
“当然不会，”赫敏说，“我们所要知道的都写在这张纸上呢。七个瓶子：三个是毒药；两个是酒；一个能使我们安全穿过黑色火焰，另一个能送我们通过紫色火焰返回。”
“但我们怎么知道该喝哪一种呢？”
“给我一分钟时间。”
赫敏把那张纸又读了几遍。她在那排瓶子前走来走去，嘴里自言自语，一边还指点着这个或那个瓶子。终于，她高兴地拍起手来。
“知道了，”她说，“这只最小的瓶子能帮助我们穿过黑色火焰——拿到魔法石。”
哈利看着那只不起眼的小瓶子。
“里面只够一个人喝