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“黄瓜——这只是个开始。在黑黑过道的两旁还种上了西葫芦、南瓜和胡萝卜。当地里的菜苗还未长出来时，卖牛奶的人非常害怕。他觉得苗床像个坟墓，他老是问，我把谁埋在了车库旁。”
“您父亲显然是个田园迷？”
“一点也不是，只不过是个吝啬鬼。”
“但从客厅的家具来看，让人很难相信这一点。”
姑娘笑了起来：
“那白色的怪物是卢伊莎的丈夫皮耶尔弄来放在客厅里的。”
“卢伊莎的丈夫？”
这个面容苍白的少女出嫁了？显然我的惊讶写在了脸上。
“为什么我的姐姐不能出嫁，难道这违法吗？”
我还没来得及回答，一大帮人就冲了进来。他们异口同声地问：
“你是谁？”“包裹在哪儿？你怎么知道龙恩的？”“谁给了你他的地址？”
过了一会儿，我才搞清楚，刚才进来的总共有四个人，只不过他们每个人的嗓音不同，但都像企鹅的叫声那样刺耳。卢伊莎、一个显然是她丈夫的年轻男子、一个短腿的家伙和一个看起来四十岁左右的女人。那女人像被割倒的稻草，扑通一声跌坐在圈椅里。喧闹声平息下来。那个短腿的家伙愤怒地看着我：
“如果准许您现在把包裹交给龙恩夫人本人，那请您就把包裹给她后离开吧！”
我坐在沙发上，跷着二郎腿。居然以这种口气跟我说话，我现在不能给。也让他们知道，锅是铁打的。我递上自己的名片，并开口讲述。当我的长篇大论快要结束的时候，他们的脸已经舒展开来。卢伊莎的丈夫接过烟盒：
“对不起，夫人。岳父的死引起了众多的议论，记者也没完没了地采访我们。您想像不到，这些记者为了进屋会想出什么花招！所以我们才会这样对待您！”
过了一会儿，年轻的女仆拿来一瓶葡萄酒，并端来一碟奶酪。
卢伊莎的妹妹拿过烟盒：
“真没想到，妈妈会送这样的烟盒给父亲。他大概会在这之后骂上一个月吧。”
短腿的家伙用责备的目光看了她一眼：
“谢琳娜，你多不害臊啊！”
“我有什么害臊的，我真遗憾，他二十年前怎么不一头撞在猴面包树或者路上的其他什么树上！”
我困惑地看着这帮人。那个寡妇困倦地叹了口气，解释道：
“亲爱的，我们近几个月遭到了一连串的不幸。我丈夫出了车祸，撞到树上，得了失忆症，虽然过了几天又恢复了记忆，但他已经不是我原来的弗朗西斯科了！”
“谢天谢地。”谢琳娜扑哧一声笑了。
皮耶尔走到我的身边：
“对不起，夫人，您完全没必要听这些荒唐的故事。请让我送您回家。”
我告诉他，我的车就停在门口，然后就起身告辞了。
第六章
我回到家时，见到的第一个人居然是谢琳娜。
“瞧您的车开得慢腾腾的。”她突然说。
“那您是怎么飞来的？骑着扫帚？”
“摩托车，”美人一本正经地回答，“我需要和您谈谈。”
“谈什么呀？”
“您不大客气吧！”
“彼此彼此。我给你们送去了贵重物品，而你们简直要把我轰出门！”
谢琳娜拉住我的手：
“好了，请吧！”
我们来到书房，姑娘羡慕地看着书房里的画：
“如果我爸爸不吝啬的话，我们也能享受这样的生活，但却没有！他搞出的那些事，你都不能想像！每个房间的盥洗室都竖着他的牙膏！”
“等等，等等，这个弗朗西斯科·龙恩，就是你父亲，也是那个拥有登蒂马牙膏公司的龙恩？我自己也用他们公司生产的牙膏。”
“您不了解他？”
我摇了摇头，我能从哪儿知道呢，我很难把那个用草帽遮脸的男子同阔佬联系起来，我当时只是觉得他像一个正在度假的小职员。
“您很难想像我的父亲吝啬到了什么程度。当卢伊莎跑掉时，又上演了一出怎样的闹剧！”
“跑到哪儿去了？”我忍不住问。
“等等，我稍后再跟你讲。总之，爸爸的吝啬到了令人震惊的地步，做事也很荒唐。比如，不准我们买蔬菜。饭桌上的一切蔬菜都应在房前屋后自己种，就连花盆里也种了香芹和菠菜。种菜也不雇个园丁，而是强迫我们全家去拔草。当父亲一谈起亲手种的菜如何美味香甜时，我妈就气不打一处来。
“小时候，我尽捡卢伊莎的破东西，我们家甚至连复活节那天都没客人来。他怎么可能在那里有什么女友或者到海边度假呢？我和姐姐的玩具都是外祖父给买的，父亲大为光火，嚷嚷什么外祖父把钱不当钱。但老头不为所动，还在去世前嘱咐把自己的财产分给我和卢伊莎一人一半。所以我姐姐就铁了心要嫁人。
“她和皮耶尔是在艺校上课时认识的，当父亲得知他们在约会后，搞出了一场闹剧！再说皮耶尔的名声似乎不太好，听说好像是个职业赌棍，还是个骗子。他一无所有，身无分文。
“但是卢伊莎巧妙地瞒过了父亲，的确，这也有妈妈的功劳。细节我就不讲了，后来他们秘密地结了婚，开始了蜜月旅行。
“他们抬脚刚走，妈妈就把这事告诉了父亲，他差点被击垮，但也拿他们没办法。卢伊莎挣脱束缚，获得了自由。同时与卢伊莎一道消失的还有她的钱财。
“父亲拒绝承认皮耶尔，但稍后还是咬牙切齿地开始同他打招呼。卢伊莎一直希望，他们同父亲的关系能缓和，父亲也好给皮耶尔一份工作。新年时他们就送了一套白色家具。当然，他们本想讨好父亲，但结果却适得其反。在这之后，父亲称皮耶尔为‘乱花钱的混蛋’。卢伊莎感到很痛苦，因为她很爱皮耶尔。”
我从沙发上站起来：
“这些，当然，很有意思，但我知道你们的家庭私事又有什么用呢？也许，你最好还是去找心理医生吧？”
姑娘委屈得双唇直抖，伸手去掏手绢。我感到不安起来。怎么能让这个孩子感到委屈呢？也许，她无人可以倾诉，连个朋友都没有。满怀懊悔，我抱住了谢琳娜：
“好了，好了，对不起。”
她神经质地抽动着鼻子：
“我很需要一个人给我出主意，但是找不到。你看起来慈眉善目，所以……”
“说吧，说吧，也许，我真的能帮你呢。”
“卢伊莎出嫁了，我比谁都难过。他们只在上学时才让我出门。我等待着自己年满二十一岁的那天，到时我就可以支配我的钱财了。但父亲说这些钱都被投在有价证券上，并且目前还不打算脱手。我想起诉他，但妈妈觉得太丢脸。我受的委屈可以讲上几天几夜……但后来一切都发生了变化！妈妈和父亲说好一年内两人分开出去休息一次。妈妈一般去德国，而父亲则常去一家廉价的小旅馆。”
“对自己的妻子，弗朗西斯科就舍得花钱吗？”
谢琳娜挥了挥手说：
“哪里！只不过妈妈自己有钱，是外祖母给的。我搞不明白，她为何跟爸爸一起生活了这么多年。也许，这是因为她是个天主教徒！但问题不在这。简短点说，父亲去了‘绿色茅屋’旅馆，而妈妈则去了德国的巴登－巴登。焦点在于，他们总是在同一天返回。突然有一次妈妈已经回来了，可父亲始终不见人影。到晚上时，警察打来电话，说父亲发生了车祸。他落了个失忆的后遗症。”
我听得非常认真。弗朗西斯科·龙恩在医院里躺了几天后回到家中，但好像变了一个人似的。失忆症虽然治好了，但是忘性还是大。他开始抽别的牌子的香烟，经常把家里人的名字搞错。后来愈来愈怪。吝啬鬼竟然变成了大方人。他叫人来修理房子，又出双倍的钱叫人在一周之内把他的车修好。还邀请皮耶尔和卢伊莎来吃午饭，并亲切地详细询问他们对未来的打算。在一次喝完咖啡后，他献上了礼物，任命皮耶尔为自己公司的副总经理，并送给卢伊莎一对珍贵的耳环。同时还让谢琳娜按自己的意愿选择一所大学，并预先支付了三年的学费。此后又给妻子买了帽子羽饰。总之，他们开始了疯狂的生活。弗朗西斯科每天总要买点什么：一套茶具、一盒重八英磅的巧克力、平底煎锅和新的彩电。后来愈演愈烈，他叫来公证人，宣读了遗嘱。大家平均分得一笔钱款，甚至连皮耶尔也同样分得了一份。总之，在他脑门撞到猴面包树抑或路上别的什么树之后，他的个性发生了根本改变。心理学家肯定地说，类似事情从来没有发生过。
“并且，”谢琳娜激动地说，“他还吩咐雇个园丁，把蔬菜全部拔掉，打算开始像所有的人一样种花。要不是亲耳听见，我无论如何都不会相信的。而且他和妈妈简直就是又开始了蜜月，他无休止地给她大送礼物，给她买高档内衣和连衣裙，称她为‘洋娃娃’。
“后来他决定去视察北方的一家工厂，就走了，过了三天我们得到通知，说他在突尼斯的浴场被人枪杀了。你对这事怎么看？”
我耸了耸肩膀。当然，这事有点奇怪，都说颅脑伤不至于把人弄成这样。
“那么我就得出一个结论，”谢琳娜低沉地说，“这不是我的爸爸。”
书房的门被轻轻推开，斑蒂三角形的脸从门缝里伸进来。
“哦，小狗，”姑娘很高兴，“过来。”
在斑蒂的后面跟着斯纳普，索菲娅端着托盘走在后面。
“您的咖啡，夫人。”
“谢谢，索菲娅。给您加点牛奶？”
“不，不，我只喝黑咖啡。”
说着她端过杯子，又掰下一块面包喂给斑蒂。深受委屈的斯纳普哀号起来。谢琳娜大笑，把剩下的全给了这只罗特犬。两只狗热诚地看着谢琳娜，卧在了地毯上。
“你最好还是把那杯咖啡�