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亚当开心哼著鼻子。有这麽多衣服让他挑，可没想到最後会是那样的装扮。「你喜欢吗？我承认我对於那个年代的服饰有特别的喜好──只是束裤真的很紧，有时穿起来不是很舒服。」
丹尼尔露出一个不假修饰的笑容。「你看起来很帅。」
「谢谢。」亚当心想，接下来的日子他很乐意天天都穿十八世纪的服饰，就为了得到爱人的热情回应。
「我万万没想到，」丹尼尔继续往下说。他的手指抚上自己的唇，轻轻揉著，彷佛还可以尝到血味。「我不是说衣服……而是那整个事件。我竟能在你的记忆中搜寻，还能在眼前播放……」
「这是吸血鬼与生俱来的天赋。」亚当不知道自己可以跟他透露多少。「有些吸血鬼可以集中处理某一段记忆，解开其情感纠结，把它和其他记忆分开，但我还没学会这种技能。」
丹尼尔垂眼去看那把康亚斯弯刃大刀，依然紧紧握在右手里。把刀举起，彷佛提醒自己的身分。「可是我跟你不同。」
亚当默不作声。他曾经对同样的经验感到很震惊，可是丹尼尔的反应却很沉著，无疑地，他的确有伊黎血统，他具有在亚当的记忆中搜索的本能。光是这点就可以证明。
将血提供给有潜力的继承人一直是家族里的传统。亚当知道自己没有选择的机会：克里斯汀太过心急，没有进行初期测试就将他变成吸血鬼。毕竟，如果他失败了，承受不了尊长的血，也是死路一条。而他现在知道，自己的生死对克斯特比男爵来说，根本无足轻重。
谨慎地拣选措辞後，他说：「丹尼尔，你通过了血族尊长在制造继承人时所设的考验。你不只接受了我的血，还展现了搜索记忆的天赋本能。即便是我引导你找到我要你看的那段记忆，但你这样的能力对於一个人类来说还是很惊人的。」
亚当叹口气，瞥了一眼克里斯汀的墓｜穴。「他是对的。你的确是理想的继承人。」
丹尼尔的手指揝紧刀柄。他没有对亚当的话作出回应，管自回到稍早的讨论。「你真的是吸血鬼啊。」他的这句话此刻才让亚当明白过来，原来丹尼尔一直都不相信──他的反应就跟多年前克里斯汀·伊黎以家族秘密吊他胃口、折磨他时是一样的。
「我是。」
「所以……你必须喝人血才能活下去。」
「喝新鲜人血只是为了取代我身体内被变种麻疯病给污染了的血。」亚当解释著。「这是一种慢性病，我每年只需喝四次血就可以健壮地活著。其他时候就吃一般的食物以补充体力，与常人无异。血虽然需要定期更新，但我只从罪行重大的罪犯身上取血。他们的味道就跟他们的行为一样恶劣，可是惟有如此，我才能宽慰自己的良心。在我之前的伊黎祖先，并不像我这麽在意道德良知，我以後再告诉你他们的故事吧。你今天已经看见他们最坏的那一面了。」
「克里斯汀原本是有可能让你死的。」丹尼尔喃喃说著。从他的眼神可以看出他替亚当感到难过。「我几乎以为他想杀死你呢。毕竟他杀了自己的亲人，因为他们都不够资格……」
「我是他最後的机会。」亚当说。「至少我当时是这麽想的。但其实他更多是因为我和我的费兹伊黎家族成员是私生子的後代，有不名誉的身分，再加上他找不到其他拥有纯种血统的後裔，於是心生怨恨，想要惩罚我们。」
「不过，应该还有其他子孙吧，是不是？」丹尼尔比亚当更快找到症结点。「比如在母系那边──由伊黎女性族人传下来的。还是那样不能算数？因为她们不用伊黎这个本姓了。」
「哦，那还是算数的。重要的是血统。」他取笑似地看著丹尼尔。「你知道为什麽你会听见钟声吗？」
丹尼尔先是一愣。接著玩起大刀，轻轻挥动著，掩饰内心的不自在。「我……我一定是伊黎家族某一个支系的後代吧，我猜。」
亚当注视著大刀前後摆动的身影。即使刀锋不再对著自己，还是觉得忐忑不安。他轻咳几下。
「没错，那可以追溯到好几代以前，更确切地说是在十一世纪的时候。你的一位祖先和伊黎家族女性成员结了婚。远在城堡兴建之前……当时这个家族还未受到诅咒。」
丹尼尔把大刀放在靠背长椅上，发出当啷的碰撞声。「你的意思是……」
「我的意思是，严格来说，你的血比我的还要纯净，甚至比所有躺在这里的男性祖先更乾净──因为他们不仅染上了麻疯病，还把这种病传给直系後裔，即使他们自己的亲生儿子幸免於难。他们的心甚至比血更肮脏。」
看见丹尼尔绞起眉心，亚当接著说：「你现在也已经知道那些无法接受尊长之血的人的下场──他们全都死了，被受到污染的血给毒死的。有什麽人狠得下心看自己的亲生儿子受这样的折磨呢？最好还是多等几个世代，从曾孙子里挑选适合人选。要不是威廉·伊黎如此羸弱，这个传统会一直这麽持续下去的。亨利略过克里斯汀，因为他不够资格。这个认知一定日日啃噬著克里斯汀的心……所以说，如果连他都不够资格，那我呢？」
「你比他还要高尚。」丹尼尔柔声说。「你并不想要这些的。」
亚当抛给他一个感激的微笑。「这些年来，我尽量避免对家族历史钻研过深，因为我害怕变得跟克里斯汀·伊黎一样：守护著家族古老的秘密，整个人生被不可为外人道的历史给严重扭曲，根本不敢谈什麽未来。我逃避以往的自己。我以为只要我逃的够远、跑的够快，就可以否认这一切。」
丹尼尔去拉亚当的手，抚揉他的掌心，提供些许安慰。他垂下头，彷佛在专心爱抚著。「没有人可以逃避过往，就像不能逃避命运一样。」
「你是念历史的，理当这麽说。」
「别忘了我也有一段想要忘记的往事。」丹尼尔提醒他。「或者我该说，是一段我得先想起来才能忘记的历史。」他抬起眼神，略感犹豫地笑了。「跟你一样，我只能活在当下，从来不敢去回顾往事，也不能展望未来，这样的日子我过了足足九年。直到遇见你，才恍然大悟以前的我都做了什麽荒唐事。」
「这麽说我们是治愈了彼此。」亚当回应丹尼尔的笑容，两人的手指紧牵在一起。「也许现在我们能够面对过往，努力未来，而你也可以忘记那些伤害你的人。」
丹尼尔脸上原本充满希望的神情蓦然黯淡下来。他抽回手，揣进口袋里。「如果事情有这麽简单就好了。但你杀死欧奇是事实。」
「我没有。」
「如果你和我去自首……」
「丹尼尔，」亚当耐心地说。「他没死。我没有杀他。」
「你……你没有？」丹尼尔看见亚当摇了摇头，心下感到错愕。「可是……监视器明明拍到你攻击他，然後将他扛走。」
「惊人速度和记忆搜寻并不是我族类仅有的异能。我还可以治疗伤口。」他举起右手，秀出之前还在渗著血的深长切口，现在几乎已不见伤痕。「我承认我是攻击了他。我恨他对你做了那件事。我想要他死。当时我看见他独自走在暗巷，实在是激动得想要当场就解决他。可是我终究没有这麽做。」
「他真的没死？」
「没死。」亚当像他靠近几步。「我不是法官也不是陪审团。如果欧克·汉普顿已经被定了罪，或许我就不会对他有半点仁慈。丹尼尔，我不是圣人，毕竟我也吸人血，虽然他们是被社会视为人渣的坏蛋。可是欧克·汉普顿还没有被指控或者判刑。鉴於他对你还有其他人所做的事，尽速取走他的性命或许是他罪有应得，可是，让他接受法律的制裁才是我们最大的胜利。」
丹尼尔因为震惊而瞪大双眼。「如果你没杀死他，那他现在在哪里？」
亚当用右手比了个方向。「在红塔里。」
「在红塔……」丹尼尔脸上的惊吓不见了，挤出一抹笑。「喜波尔太太告诉我红塔里有个地窖。你该不会是……」
「你猜的差不多。地窖里有个密牢，我想，对付他这种人，最好是把他关在被世人遗忘的地方。」亚当顿了顿，看见丹尼尔脸上闪过一丝觉得有趣的神采。看样子在这件事上自己是做对了。
「我把他关在密牢里，里头有足够的乾粮和水。」他继续说。「里头又冷又黑，空间狭窄。如果现在将他送上法庭，他应该会很乐意招供的。我还找到了更多学生愿意出面指证他。」
丹尼尔抛给他一个期待的眼神。「难道你跟凯伦谈过了？」
「是的，他是其中一个。还有其他人：包括今年刚入学的新生。你知道的，很多人已经对欧克·汉普顿有了戒心，现在的男学生又比九年前的更勇於表达不满。我相信，我收集到的证据已经足够让他吃好几年牢饭了。这点是可以肯定的。」
「史提夫说凯伦喜欢你。」
亚当眉一扬。「这不重要。我做这些都是为了你。当然，我很高兴替约克郡的年轻人除去一个大祸害，但我的动机不是什麽冠冕堂皇的利他主义。我都是为了你，为了要让你以後觉得安心。」
丹尼尔视线不动地盯著亚当。「可是你却对我说了谎。」
亚当发出叹息，心下觉得很泄气。他往後退一步，转过身，在中殿内左右来回踱步。他对著伊黎祖先的墓｜穴挥挥手。面对丹尼尔的倔强，他的火气也渐渐上来了。
「告诉我，宝贝。如果换作是你，难道你不会说谎吗？我知道我也不会这麽快就接受我的爱人竟然是吸血鬼。」他猛然停下脚步。因为焦虑而喉咽乾枯，掌心却热汗涔涔。「我从来都不想伤害你。只要时机一到，我就打算把我的本性都告诉你的。」
丹尼尔垂下视线，头微微别开。
亚当看著他的颈部线条，看著淡淡的淤青印证了两人的Xing爱。目光移到丹尼尔的双唇，想起那张嘴曾带给自己多大的欢愉，自己有多麽渴望他的吻。绝对不能失去他，否则克里斯汀就要赢了。
「我已经有超过一个世纪不曾爱过凡人了。那只会带来悲痛，甚至更糟糕。」亚当平静地说。「在向你坦白之前，我想先确认你对我的重�