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我把鲍比叫过来，对他说：“这位先生想上场和你比划两下。”
鲍比同意，于是陌生人进入更衣室，出来时身上穿着黑短裤。
我为他试戴手套后，他就和鲍比上场，各占一角。
我取出一支新雪茄，敲响铜锣，然后开始点烟。
鲍比像平常一样，主动进攻，在场中四分之三的地方与陌生人相逢。他一记右拳，接着一记左钩拳，陌生人很容易地闪过了。接着，陌生人挥出左拳，快得你根本看不清。那拳打在鲍比的下巴，他仰面摔倒在地，昏了过去。
我发现火柴烧到了我的手指，连忙吹灭它。然后，我爬进场中看鲍比，还好，他仍在呼吸，但要过一会儿才能醒过来。
如果你像我一样在拳击界混了这么长时间的话，只要看到那一记左钩拳，就会心跳加速。
我四处张望，想再找个人取代鲍比，可是我刚刚说过，体育馆里没有人。我舐舐嘴唇说：“好家伙，你的右拳怎么样？是不是和左钩拳一样好？”
“实际上，我的右拳比左拳更好。”
听了这话，我吓得流了汗。“天哪，我承认你打得非常出色，但是，拳击中，不仅是挥拳出击，你还要能挨拳，你行吗？”
他微微一笑。“当然，你打一下试试。”
这有什么不行呢？如果他能挨拳的话，最好现在就弄个明白。
我脱下鲍比右手上的手套，戴在自己手上。
三十年前，我在巅峰状态时，右拳是非常有威力的，现在也还不错，于是我用尽全力，猛击他的下颚。
然后，我含着眼泪跳到一边，我的手痛得像断裂了一样，而这位陌生人则面不改色，微笑着站在那里。
在我检查右手是否受伤时，鲍比醒了过来，我很高兴自己的手指没有断裂。
鲍比呻吟着站起来，准备再打。“他这是运气好。”鲍比很勇敢，但没有脑子。
“今晚不打了，鲍比，”我说，“改天吧。”我要他去淋浴，然后带陌生人到我的办公室。
“你叫什么名字？”
“我叫加里。”
他说话带着口音，可能是外国来的。我说：“好吧，以后我就叫你加里，你叫我华伦。”我点着雪茄。“加里，我也许可以使你成功，但是，首先我们得使一切合法。明天一早，我们去律师那里，他会为我们草拟合同，使我们成为合作者。”
加里神色不安地说：“不巧的是，明天上午或下午都不行，事实上，任何一天的上午或下午都不行。”
我皱起眉头，不明白他的意思。“为什么不行？”
“我有所谓的畏光症。”
“畏光症是什么？”
“我不能忍受阳光。”
“会中暑是吗？”
“不只是中暑。”
我嚼嚼雪茄：“这畏光症妨碍你拳击吗？”
“不，实际上，我认为它与我的体力有关。无论如何，所有的赛程都必须安排在晚上。”
“那倒不难，反正现在的拳击比赛都在晚上举行。”我想了一会儿。“加里，畏光症这事，不要向卫生局提起。我不知道他们会有什么看法，我们最好不要冒险。这种畏光症不会传染吧？”
“通常不会，”这一次他的嘴巴咧得很大，我看出先前他为什么会抿嘴巴了。
他上牙床有两颗大牙齿，像虎牙一样，各长在嘴角。
这可不雅观，要是我，就拔掉它们。
他清清嗓子说：“华伦，我可不可以先预支一点钱？”
平常，假如任何刚认识的人开口借钱的话，我会要他滚蛋。但这个加里是个很有前途的人，我认为可以破例。我说：“当然可以，加里，我猜你没钱吃饭了。”
“不是，”他说，“不过，我的房东说，如果再不付租金的话，就要赶我走。”
第二天上午大约十一点的时候，我接到纳什的一个电话，谈到星期六晚上麦加洛和伯克的比赛。
麦加洛是纳什的骄傲，也可以说是他快乐的源泉。他是重量级拳手，速度快，而且很年轻。纳什精心培养他，也许麦加洛不是顶尖人物，但他退休前，是可以赚不少钱的。
“华伦，”纳什说，“我们星期六的比赛出了点麻烦。伯克在体重检查时，发现有病，所以不能参加比赛，我需要找个人填补他的位置，你手上有没有人？”
伯克赢过十八场，输过十常这种记录，报纸上对他仍然看好，只是报上没有提到，他输的十场中，有六场是被击昏的，而且是胜了十八场后，连续失败。因此，我知道纳什要什么样的拳击手来代替伯克。
我想了一会儿。目前有三、四位退休的拳击手在体育馆，他们为了赚钱，愿意上场比赛。然后，我想起了加里。
通常，当你找到一个新人后，慢慢培养他，但是，对于加里，我觉得可以走捷径。
我对电话说：“纳什，目前我手边想不出有谁，倒是昨晚来了一个新人，名叫加里。”
“没听说过，他的输赢记录怎么样？”
“我不知道，他是国外来的，我还没有他的纪录呢。”
纳什小心翼翼地问：“你见过他打拳吗？”
“我见过他用左手，速度很快，可是没有见过他用右手，还不知道他右手的情况。”
纳什感兴趣地问：“还有别的没有？”
“他穿着一套破西装来这里，告诉我他身无分文，如果他能成功的话，三十五岁就会成为顶尖高手，我相信会有那么一天。”
纳什笑起来。“好吧，不过，我可不想要不堪一击的，他能挨两个回合吗？”
“我无法向你保证什么，不过，我会尽力而为的。”
那天黄昏，加里出现在体育馆的时候，我急忙带他去律师那儿，然后去做赛前的身体检查，同时，每场我们抽取门票的百分之十。
我给加里一件长袍，背面什么也没写，不过，是他喜欢的黑色。
然后，我们进入赛场。
麦加洛是本地人，因此来看比赛的人特别多，他的邻居大都来了。
我们在赛场准备就绪，当铃声响起时，麦加洛在胸口划了个十字，从他的角落里跳出来。
加里一动不动，惊恐地转过头，问我说：“麦加洛必须那样做吗？”
“做什么？”我问。“加里，告诉你，没有时间害怕了，出场打吧！”
加里望了一眼站在赛场中央的裁判和麦加洛，深吸一口气，转身跑了过去。
他左手猛地挥出，打在麦加洛的下颚，然后，一切就结束了。
就这么简单，只一拳，干净利落，麦加洛就和昨晚的鲍比一样，躺在地上了。
连裁判也目瞪口呆，过了好几秒钟，才清醒过来，开始数数。
数与不数都一样，那场比赛总计十九秒，包括裁判数数的时间。
有人发出不满的嘘声，不是因为麦加洛失败，而是因为比赛过程太快了，又是陌生人胜利，拳迷认为钱花得不值。
我们回到更衣室，纳什气喘吁吁地冲进来。他气得满脸通红，瞪着加里，然后把我拉到一边。“华伦，你在玩我吗？”
我是无辜的。“纳什，我发誓，这纯属偶然。”
“我们再比赛一场”
“再来一场？”我搓搓下巴。“也许可以，不过，在这种情况下，我觉得应该保护加里的利益。我们要分门票的百分之六十，而不是百分之十。”
纳什气得差点跳起来，可是想到这是他拳击手记录上的污点。
越快洗刷越好。我们吵了半天后，最后决定对半分。
两天后的一个夜晚，我关好体育馆的门，回到办公室，发现加里正坐在电视机前看吸血鬼片。我一进去，他就换了频道。
我点点头说：“我就不能忍受这种吸血鬼电影，即使是影片，我也喜欢合乎逻辑的，那种片子不合逻辑。”
“不合逻辑？”
“对。比如说，开始是一个吸血鬼，他溜出去，吸了某个人的血，使那人也变成了吸血鬼，对不对？所以，现在有了两个吸血鬼，一个星期后，他们俩都饿了，出去觅食，又吸了两个人的血，于是变成四个吸血鬼。一个星期后，四个出去觅食，然后就成为八个。”
“是的，”加里说。“二十一个星期后，我们应该有一百零四万八千五百七十六个吸血鬼，对吗？”
“大约是这样。三十个星期后，地球表面所有的人都成了吸血鬼，再过二个星期，他们全得饿死，因为再找不到食物了。”
加里咧嘴一笑，露出大虎牙。“华伦，你倒是挺能算的。不过，假如这些想像的吸血鬼明白，吸干人血，会使受害人也变成吸血鬼，成为他的竞争对手，那么，他们会不会进行限制，如果他们只是这个人吸一点，那个人吸一点，只使受害人有几天轻微的贫血和疲倦感，如果这样的话，不就没问题了吗？”
我点点头，调低电视的声音，谈比赛的事。“加里，我知道你几秒钟内就可以击倒麦加洛，可是，我们得记住，拳击比赛也是一种表演。观众不愿花钱来看二十秒钟的比赛。我们必须表演一会儿，让观众过过瘾。所以，当我们再次遇见麦加洛的时候，我要你多和他打一会儿，不要打得太重，使比赛看上去不分高低，一直到第五回合，再打倒他。”
我点着一支烟。“如果你太厉害的话，以后找对手就很难了，我们得为未来着想。可以打昏对方，但不要显得太容易了。”
在我们等待与麦加洛重新比赛的那几个星期里，我根本没法使加里进行正式的训练，他根本不愿意训练。
所以，我就随他，不加干涉。还有，他不肯给我住址，我猜大概是他自尊心太强，不想让我看见他破落的住处。还有，他没有电话，不过，他每隔一两天就会到体育馆来，看看有没有什么事。
第二次比赛的日子