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众臣面面相觑，不止如何回答。
建武皇帝见状，面带愠色地问道：“众卿难道认为朕被劫持一事无关轻重，光复盟救驾无功吗？”
一位大臣赶紧说道：“陛下，光复盟救驾有功，理应封赏，只不过——”
建武皇帝不耐烦地说道：“只不过什么，不要吞吞吐吐！”
那位大臣说道：“当年中原被我们北国所灭，中原戚氏也被屠杀殆尽。这个光复盟据说以戚氏后人为首，对北国自然充满怨恨……”
建武皇帝打断了他，说道：“中原灭国已经是一百年前的旧事了，现在的情形已经和当年完全不同。光复盟救了朕，足以证明他们已经放下了旧怨。”
另一位大臣说道：“陛下圣明。如今北国内乱，若有中原势力相助，叛乱就能快速平息……”
又一位大臣抢着说道：“镇压区区叛党哪里还需要中原帮忙？你这样说话不是灭我国威么？”
众臣你一眼我一语争论起来，建武皇帝坐在龙椅上冷眼旁观。这时，宁太后在一名侍女的搀扶下从殿后走了过来。众臣见了，赶紧跪拜。
建武皇帝连忙问道：“母后，您怎么来了？”
宁太后说道：“我听说光复盟的说客前来面圣，特地所来看看。”又对众臣说道：“我有事情跟陛下商量，你们先下去吧。”
建武皇帝脸上露出不悦的神色，却没有反对。众臣答应一声，纷纷退去。宁太后走上朱漆方台，支走了侍女。建武皇帝无奈，只得离开龙椅亲自去搀扶母后。
宁太后低声说道：“儿啊，发生了这么大的事情，你怎么不跟母亲说一声？”
建武皇帝犹豫一下，说道：“朝政之事，不劳母亲费心。”
宁太后略带惊讶地看了儿子一眼，说道：“你身为一国之君，自然不必事事向我请教。但你登基不久，恐怕经验不足……”
建武皇帝举止恭顺，语气却略带强硬地说道：“朕既然是一国之君，做事自有分寸。”
宁太后叹了一口气，说道：“好，别的事情我都不问，只问你光复盟的事情你打算怎么处理？”
建武皇帝说道：“朕要将中原的传国玉玺归还给光复盟，作为他们救驾的奖赏。”
宁太后闻言大惊失色，赶紧说道：“万万不可！中原绝不可以复国！”
建武皇帝不服气地问道：“中原武林一盘散沙，复国谈何容易？朕只是归还一件没有实用的物件罢了，有何不可？”
宁太后说道：“光复盟是咱们的对头，必须尽早铲除！”
建武皇帝反驳道：“既然如此，母后之前又为何和光复盟建立联系？”
宁太后赶紧朝四周看了会一眼，压低声音说道：“彼时光复盟还有利用价值，如今你已经登基为帝，漫天花虫也已经在我们手上……”
建武皇帝打断她，说道：“难道在母亲眼中，所有人都只有利用价值，不用讲求信义吗？”
宁太后有叹了一口气，说道：“我知道你怪我出卖了光复盟，可你想过没有，如果不这么做，万一先帝的事情泄露出去，朝廷内外会有多少流言蜚语？到时候你的皇位还能否稳固？”
建武皇帝说道：“朕一言九鼎，既然已经答应了汤先生，就不能反悔。母亲不必多言！”
宁太后见儿子心意已决，深深叹了一口气，说道：“既然你已经拿定主意，就按照你的意思办吧。”
这时一个宫廷内侍匆匆跑了过来，在方台前跪倒，神色慌张地说道：“陛下，不好了！”
建武皇帝没好气地问道：“又怎么了？”
那内侍吞吞吐吐地说道：“陛下让奴才去取中原的传国玉玺，可是、可是奴才找遍了所有地方，都没有找到那方玉玺！陛下，中原的传国玉玺不见了！”
建武皇帝惊道：“你说什么！传国玉玺不见了？”
那内侍跪伏在地，带着哭腔说道：“确实不见了！”
建武皇帝几乎站立不稳，宁太后赶紧把他扶到龙椅上坐好，又挥手把那内侍赶走了。
宁太后说道：“陛下拿不出玉玺，那个汤先生一定以为是陛下毁约。”
建武皇帝重重地叹了口气，说道：“这都是天意！”他突然想起什么，看着宁太后低声问道：“母后，玉玺失窃，是不是您——”
宁太后摇了摇头，轻声说道：“我儿不要多想，母亲若是把玉玺藏了起来又何必过来劝你？”
建武皇帝慢慢点了点头，又问道：“事到如今，当如何应对？”
宁太后想了一下，说道：“不能放虎归山，先把这个汤先生拿下再说。”
建武皇帝问道：“如果光复盟用漫天花虫实施报复，当如何处理？”
宁太后说道：“漫天花虫必须用黄金封裹才能运输，只要加强皇宫的戒备即可防范。”
建武皇帝说道：“如果朕亲自向汤先生说明，说不定就能避免再起纠纷……”
宁太后语重心长地说道：“我儿万万不可再去交涉。光复盟为了得到传国玉玺可谓煞费苦心，怎么会因为陛下的几句话就放弃初衷？那个汤先生毕竟来自中原武林，万一他武功高强，出手把你制住，岂不是更糟？”她见建武皇帝犹豫不决，轻叹一声，又说道：“咱们跟光复盟的决裂势不可免，等控制住了汤先生，你再派兵将那些释放掉的光复盟成员捉拿回来，扣为人质。”
建武皇帝苦笑了一下，说道：“如此反复无常，岂是国君所为？”
宁太后赶紧说道：“身为国君，又何必拘泥于这些小事？等处理完光复盟的事情，你还要振作精神对付你那两个起兵反叛的弟弟。国事要紧，我儿三思！”
建武皇帝不听劝告，说道：“如此出尔反尔必然会遭到天下人耻笑，朕一定要当面跟汤先生说明清楚！此事母后不必再过问！”
宁太后凝视儿子许久，两眼微微湿润，竟似要流下泪来。她从袖中抽出一条丝手帕，做出擦泪状。建武皇帝自知言语过激，于心不忍，赶紧起身安抚。岂料宁太后突然将手帕在建武皇帝面前一抖，后者嗅到香气，摇晃一下便昏倒在地上。
宁太后喊来几个内侍，对他们说道：“陛下身感疲惫，你们几个赶紧送陛下回寝宫休息。”等建武皇帝被送出泰和殿，宁太后又召来一个内侍，对他说道：“立刻给我传召韩将军！”
……
（本章完）
第77章（）
北国，皇城，东一巷
平小虎离开赵公公的大宅院，赶紧找到在外面接应的倪飞。
倪飞见他手捧着一个木盒，问道：“平兄弟，这是什么？”
平小虎说道：“据赵公公所说，这里面装着的正是中原的传国玉玺！”
倪飞大吃一惊，说道：“传国玉玺怎么会在赵公公手上？他的话可靠吗？”
平小虎皱着眉头说道：“赵公公对这方玉玺十分看重，我认为他所言不虚。不过我没有取他性命，如果他说谎将来还可以追问传国玉玺的下落。”他打开木盒，问道：“这玉玺是真是假，你能不能看得出来？”
倪飞摇摇头，说道：“我看不出来，只有汤先生知道如何鉴别真伪。”
平小虎赶紧问道：“汤先生是否已经去了皇宫？”
倪飞突然反应过来，说道：“不好！建武皇帝答应交出中原的传国玉玺，如果他拿不出来，汤先生恐怕不会善罢甘休！”
平小虎也说道：“我急着找你就是为了这件事，咱们现在赶紧去皇宫，在事情闹大之前找到汤先生！”
倪飞却表情凝重地说道：“去不得。汤先生之所以冒险独自入宫，是因为他已做好了最后的准备。”
平小虎赶紧问道：“什么是最后的准备？难道——”
倪飞点了点头，说道：“汤先生身上带着漫天花虫，以备不时之需。”
平小虎吃了一惊，说道：“汤先生如果拿不到传国玉玺就会以漫天花虫相要挟，甚至宁愿同归于尽？”
倪飞轻叹一声，说道：“事到如今我也不必再瞒你。其实，汤先生也能抵御漫天花虫之毒！只要他提前服用一种异虫的浆液，就能中毒而不死！”
平小虎恍然说道：“原来光复盟早就做了两手准备，在你们的计划中，我和汤先生互为替补。”
倪飞显得有些尴尬，只得说道：“原计划正是如此。想不到皇城中发生了这么多事，到最后还是走到了这一步……”
平小虎将装着玉玺的木盒交给倪飞，说道：“无论如何，我都要把真相告诉汤先生，免得死伤无辜。你通知其他人赶紧离开皇城。”他说罢就要动身。
倪飞急道：“平兄弟，现在进宫恐怕已经来不及了，皇宫戒备森严，你又何必犯险？”
平小虎说道：“如果汤先生在皇宫使用漫天花虫，北国和中原之间的仇怨恐怕永远无法化解，一旦双方爆发全面的冲突，又会有多少人丧命？”
跟倪飞互相抱拳道别，平小虎飞马来到皇宫门前。几个守门的卫兵见来人行色匆匆，连忙将他喝住。
平小虎并不下马，亮出沈秋给他的令牌，大声说道：“我有紧急军情，要进宫面圣！”
一个卫兵将信将疑，指着门旁的一块石牌说道：“怎么这么不懂规矩？没看见下马牌吗？不管你有多么要紧的军情都得下马步行！”
平小虎犹豫一下，趁那卫兵不注意，突然勒紧缰绳，双腿用力一夹。那马儿撩起前蹄，嘶鸣一声便不顾一切地向前奔去。
那个卫兵险些被马撞倒，惊道：“你胆敢强闯宫门，不要命了！”说罢赶紧叫了几个人追赶上去。
平小虎快马加鞭向泰和殿奔去，起初还有几个守卫阻拦，后来竟一个人影都看不见。平小虎催马来到泰和殿前，只见殿前空地上躺满了宫廷守卫的尸体，那些死去的守卫个个表情狰狞，令人惨不忍睹。他环视四周不见汤�