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石无名躬身说道:“虽然随行的几十箱财物都被洗劫一空,但恐怕不只是谋财害命那么简单。”
哈勒王储瞪着眼睛问道:“何以见得?”
石无名面如死灰,说道:“因为两位使者都是被乱棒打死!”
“被乱棒打死?”
“殿下应该记得,那天在王城大广场上,守门将领巴图尔也是被清乐教徒用木棍活活打死!”
哈勒王储瞪大了眼睛,“这些叛乱兵士难道是巴图尔的手下?”
石无名说道:“卑职已经查过,负责护送的卫队中确实有不少人曾是巴图尔的手下。他们杀死公孙兄弟,很可能是为了报复清乐教!”
哈勒王储瘫坐在轮椅上,过了好久才问道:“叛乱兵士逃去了哪里?”
石无名答道:“叛乱的一百多个兵士已经逃往中原。”
“此时出兵还追得上吗?”
石无名赶紧说道:“西域出兵东进,中原各派说不定会因此投靠北国,请殿下三思。”
哈勒王储无力地点了点头,“确实不能轻易出兵中原。”
石无名见哈勒王储神色颓唐,赶紧说道:“都怪卑职用人不察,请殿下降罪!”
哈勒王储轻叹一声,说道:“这不能全怪你,我早该想到有人对公开处死巴图尔不满。现在最要紧的是稳住那些手握重兵的将领,特别那些王城守将。”
“是!”
“至于那些叛乱的兵士,你打算怎么处理?”
“卑职以为,不如把这个消息透露给中原,就说是携带大批财宝的西域商队被劫,让中原各派去黑吃黑好了。”
哈勒王储点点头,“好。还要派天罚营的人去,我要让所有人知道作叛徒的下场。”
“是!”
“至于出使北国的事情,”哈勒王储叹了一口气,“暂且缓一缓吧,等事态平息了再说。”
“是。”石无名又试探着说道:“有个中原人自称有关于南地的消息,想要面见殿下您——”
哈勒王储不耐烦地挥手打断石无名,“南地的事情不是已经派人过去交涉了吗?中原人凑什么热闹?不见!”
(本章完)
第35章()
平小虎和慕琪正在大道上快马而行,远远地看见北面一队人马奔驰而来。二人将马引到一旁,让开道路。
平小虎问道:“琪儿,你看不看得出前面这些人是何门何派?”
慕琪说道:“看不出来,我不知道哪个门派擅长在马上使用长枪,除非——”
“除非是西域骑兵。”
平小虎两眼盯着领头的那个皮肤黝黑的汉子。那黑汉子看了一眼平小虎二人,速度不减,直接纵马经过。
慕琪望着那队人马的背影,说道:“小虎,刚才领头那人好像有些面熟。”
平小虎点点头,“那次兰儿的马受惊,就是刚才那人出手相救。”
“对了,就是他!你不说我一时还真想不起来。”
平小虎苦笑一下,“以前的很多事情我都记不起来,最近发生的事我却记得很清楚。”
慕琪看着平小虎,说道:“我们就快进入北国地界了,说不定到了皇城你就能想起来。”
“但愿如此。”平小虎又说道:“琪儿,你觉不觉得刚才那些西域骑兵有些奇怪?”
“你是说他们的装束?”
“是。我们在中原见过的西域兵都穿着他们特有的服饰,刚才那队人却是一身中原人的穿着。”
“他们要掩饰自己的身份,却做得不够好,明眼人一下就看得出来。”
“那些骑兵行色匆匆,应该是来不及准备,但他们为什么要隐藏身份?”
慕琪说道:“北国军队借道中原时都大张旗鼓,西域兵以前也不用隐藏自己的身份。让别人知道自己是当兵的反而有一些好处,至少不会惹祸上身。”
平小虎若有所思地说道:“刚才那些人却好像是在躲祸。”
“嗯,确实让人想不通。不过我们现在回皇城要紧,这件事以后再查吧。”
二人又沿着大道骑行了一阵,突然看见前方有几辆马车翻倒在路上。二人赶紧骑马过去查看,竟看见几十具人和马的尸体横七竖八地倒在地上。
“长兴镖局!”慕琪指着一面旗子说道,“难道是刚才那些西域兵所为?”
二人立刻翻身下马,俯身去查看那些尸体上的伤口。
平小虎说道:“这些人和马不是长枪所伤,应该不是那些西域兵干的。”
慕琪问道:“什么兵器能造成这么大的伤口?”
平小虎从包袱里取出一只铁手套,跟一具尸体上的伤口比对了一下,“果然又是这种铁手套!”
慕琪皱着眉头说道:“没想到还有其他人也用这种兵器,他们真是邪门,竟然连马都不放过!”
“铁老三说过有人要订做一批这样的铁手套,但不肯说是谁。”
“用这种手套的人肯定和三江商会有关系,却不知道三江商会为什么要对付长兴镖局,难道是为了武林大会的事?”
平小虎走到金五爷的尸体旁查看,“琪儿,过来看看这个人,他是不是被长枪刺死的?”
慕琪赶紧过去看了看,点头说道:“没错。这人是被长枪所刺,应该是那些西域骑兵干的。”她仔细查看地上的脚印,说道:“看起来是西域骑兵先经过这里,用铁手套的人紧随其后。说不定那些西域兵正在逃避戴铁手带套的人。”
“这样确实说的通,不过我们只遇到了西域骑兵,用铁手套的人却没碰到。”平小虎向慕琪使了个眼色,“恐怕他们还未走远,就在附近!”
话音未落,路旁的树丛中突然跳出两头“野兽”,四肢并用冲了过来,直击平小虎二人的坐骑。平小虎和慕琪来不及调转马头,两匹马都被“野兽”的铁爪击中头部,登时瘫倒在地。慕琪一跃而起,对着其中一头“野兽”掷出一颗火球。那“野兽”举起左臂去挡,火球碰到铁爪炸裂开来,火油四溅,瞬间点燃了他的半边身子。那“野兽”惊恐地惨叫一声,发疯似地逃进了路旁的树丛。另一头“野兽”怒吼一声扑向慕琪,却被平小虎挥刀拦住,那“野兽”又转而攻向平小虎。平小虎见对方铁爪乱舞,只得不停闪躲,一时不能靠近。
这时远处有人大喊一声:“平小虎!”话音刚落,一只铁箭飞了过来,平小虎急忙闪身躲开,却还是被铁箭划伤了肋下。铁箭去势不减,直接刺穿了那“野兽”的心口。那“野兽”呜咽一声,倒地不起。
慕琪赶紧过来查看平小虎的伤口,“小虎你没事吧?”
“没事。”平小虎看着走过来的沈春,苦笑着说道:“多谢沈春姑娘手下留情。”
沈春不作回应,却对慕琪说道:“慕琪,你师父出事了。”
慕琪惊道:“他老人家出了什么事?”
沈春淡淡地说道:“徐老爷子私通西域,意图谋反……”
慕琪闻言如遭晴天霹雳,惊得说不出话。
平小虎赶紧问道:“徐老爷子现在怎样了?”
沈春黯然说道:“听说已于前日处斩。”
慕琪浑身发抖,眼圈已经红了。
平小虎说道:“前几日我们还收到过徐老爷子的消息,怎么突然就——”
沈春立刻打断他,喝道:“你难道忘了我义父是怎么死的了吗!”
慕琪含泪说道:“只怕我师父和你义父一样,也是替他人受过!他们不仅杀了我师父,还要毁掉他老人家的名声!”
沈春叹了口气,说道:“你现在的心情我能体会。我义父死的时候,我和姐妹们满心悲愤,却连杀父之仇都不能报。现在你的境遇和我们当时如此相似,唉,这可能真的是天意!”
慕琪说道:“天意?你义父虽死,至少还保住了名节,而我师父却要背负通敌谋反的罪名,被后世唾骂!”
沈春沉默不语。
平小虎问道:“上面决定如何处置天火营的人?”
沈春说道:“首犯已经伏法,天火营其他人免于罪责,只不过——”她冷眼看着平小虎,“平小虎要立刻回皇城请罪!”
慕琪惊道:“小虎何罪之有?”
沈春恨恨地说道:“杀害天箭营前辈!”
慕琪急道:“小虎是奉命行事!”
沈春说道:“我们捉拿平小虎也是奉命行事!”
平小虎观察了一下四周的树丛,说道:“如果我抗命不归呢?”
沈春恨恨地说道:“叛逃之人,三大天营人人得而诛之!”
平小虎苦笑一下,说道:“沈夏和沈秋是不是已经将穿心箭瞄准我了?”
“不错!你如果不束手就擒,今天就别想活着离开这里。”沈春看了一眼慕琪,“如果有人胆敢协助你逃走,我们也不会手下留情!”
慕琪怒道:“就凭你们姐妹三人,恐怕还留不下我和小虎!”
沈春说道:“慕琪,难道你也要抗命?”
慕琪说道:“小虎就这么跟你们回去,必死无疑。与其受辱冤死,不如跟你们拼个鱼死网破!”
沈春大声说道:“如果不是看在我们在三江城联手对敌的份上,我们早就对平小虎下手了。慕琪,你若真的插手,我们姐妹就对你不客气了!”
“亏你还记得三江城的事。”慕琪指着那个“野兽”说道:“刚才跟我们交手的那两个人,跟魏老七的一个手下用着一模一样的铁手套,你自己还被这种兵器伤过。顺着铁手套这条线索,就能查到三江商会攻击三大天营的真相,还能查到害死沈冬的真凶——”
沈春打断慕琪,“不要说了!沈冬的仇我们将来再报。你们既然抗命,就别怪我不客气了!”说罢她身子向后急退了几步,右手在空中猛地一挥。
平小虎和慕琪赶紧提刀护身,全神贯注,准备迎接来箭。等了一会儿,却不见任何动静。
沈春急得大喊:“沈夏�