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这些活动和国际谍报机关的行径所差无几。公司内外憎恨城木的人自然不在少数。
“不过，恨我的人中间，有谁至于雇人来暗杀我呢？”
对面这个浑身杀气的家伙，怎么看也不象是正经人，肯定是精于此道的杀手。
“我的确想不明白。”城木终于打破了死一般的沉寂。
“什么？你还装蒜！”那人笑容顿敛（尽管只是残忍的冷笑），凶相毕露地说：“我倒是可以把我的仇恨说给你听，就算作给你念送葬经①了。但你也别听得太便宜，等肚子上吃我一枪再说。”
①日本人习俗，在死人下葬前由僧人诵念经文。
他把枪口对准城木的腹部，右手的食指缓缓向后扣动扳机。
“这下子完了，全完了！”
城木闭上眼睛，绝望和恐怖弄得他双膝发抖，上下牙磕磕战战。
噗哧！枪声响处，城木应声倒地。
城木倒伏在地毯上，似乎并没失去知觉，但却没有异样的感觉。
“我浸在血泊中了。”
子弹射入腹腔，理应重创了内脏，汩汩流血，疼痛万分。然而，他浑身上下哪儿也没有痛感。被子弹擦伤的左臂，大概由于神经过度紧张，也变得麻木了。
“奇怪……”
城木试着用压在身子底下的右手偷偷地探摸肚皮，真的未见任何损伤。
“这是怎么回事？”
他惊异得忘却了正置身于别人枪口下的危险，忽地撑起半截身子，瞪圆双目察看身下的地毯，哪里有什么血泊？
眼前的一切太难令人置信了。那家伙的枪口明明对准了我，还明明听见了射击声。
“别高兴得太早，他可能故意打偏，捉弄我一下，然后再打我的要害地方。”瞬间，一股寒气直透城木的脊骨。他心里想象着那张挂着冷笑的脸，不由自主地朝那个人坐的地方抬眼望去。
“哎呀！这……”
一个不可思议的场面，突入他的眼帘。那个人已从转椅上滑落下来，脸贴着地，屁股朝天地跪趴在那里，手中还握着枪，却一动不动。
城木再定睛一瞧，不好了！那人的后脑勺涂满了鲜血，显然是死了。
城木的视线移至转椅侧上方的窗户上，立刻发现一扇玻璃被打穿了一个洞。
“是枪弹打的。”
这时，城木的神志恢复了正常，开始琢磨事态突变的过程。
“他确实朝我开了枪，刚好在那一瞬间，窗外飞来的子弹打中了他。就因为这样，他的瞄准偏了，我反而得救了。”
表面情况固然是清楚了，但它后面究竟有着什么样的背景呢？一向安逸舒适的这套公寓房间，为什么突然变作枪弹横飞的所在？城木感到可怕。
他跃身奔向电话，拨110号报警。
在这以前……
小野原刚造还在九段下某饭店的那个房间里，和自己内心的不安斗争着。
桌面上杯盘狼藉，威士忌酒只剩下半瓶。
“刚脱手的两亿元，能顺利地转到首相手里吗？但愿我是多虑……”
屋角的电话铃响了。
一边津津有味地喝着威士忌，一边窥视着小野原表情的高室，急忙撂下酒杯去接电话。
“经理，迹部要向您报告情况。”
跟踪永坂的迹部，也许抓到了什么。小野原眼神一亮，立即起身接过电话。
“永坂的行动是有些可疑。”电话里，迹部带着紧张的话调说。
“是吗？”
“他一出饭店就很怕有人跟踪，换了几次车，到后乐园，不知给谁打了个电话。”
“以后呢？”
“又乘车，中途换了两次，才到达目的地。”
“那是哪儿？”
“浅草公园附近的一家小旅馆。这老家伙原先对我们说得明白，办完事就直接回户津井他自己家，没想到他躲进这么家不显眼的旅馆。”
“对，更可疑的是他那么害怕被盯上。要单是为了玩女人，也不必换那么多次车。给我盯严他，我加派几个人帮你。”小野原问明迹部现在的位置，挂断电话。接着，给户津井的总公司打了电话，派出两名擅长隐蔽活动的部下。
永坂的行藏，加剧了小野原的不安。果真是大规模的诈骗阴谋，城木和永坂就是共犯。哪里料得到，有着可信任的社会地位的城木，竟也会干此勾当。
对永坂原来也算是信得过的。他和小野原同住一市，经营着一家房地产公司。小野原认为，这么个人绝不敢欺骗他，永坂对他在地方上的淫威一清二楚。
“万一这老东西要潜逃呢？”小野原虑及这种可能性。
——永坂和城木坐地分赃，一人一亿。有这么多钱，岂不天高任鸟飞，海阔凭鱼跃！
“何况我这两个亿都是暗道凑齐的，让人骗跑了也不能报警声张。”
小野原暗下决心，永坂再有些微可疑的征候，就抓来审讯。
由于心绪烦躁，他一个劲儿地喝酒。这时电话铃又响了。
“堀田先生的电话，说有要紧事。”接电话的高室递过来话筒。
堀田源一在日本桥开设“经济研究所”，实际上是专搞企业界内幕情报的人，和那些在企业界“敲竹杠”、“打秋风”的家伙交情相当深。小野原在筹划这笔秘密捐款时，感到有必要切实了解一下鬼岛产业公司的经营状况，于是通过中间人接近消息灵通的堀田，委托他做一次调查。
据堀田的报告，鬼岛产业公司由于经济萧条，过去那种蒸蒸日上的势头是消失了，但基础还是稳固的。因此，小野原也就放心地和它打交道了。
“堀田现在来电话是什么意思呢？报告早已收到，酬金也付清了。”小野原颇有些犯嘀咕地接过电话。
“小野原先生吗？有件重要的事情通知你，我现在在大阪。”
堀田五十多岁，始终在企业界的阴暗面活动，狡黠而有胆识，即便在小野原这种人面前也是不显畏缩的。可今晚他说话有点上气不接下气了。
“怎么啦？出什么事了？”
“……鬼岛经理这会儿也在大阪，我也是到这儿以后偶然知道的。”
“他去大阪干啥？”
“对外说是拜访关西金融界的王子阿久泽俊介，因为好久没见面了。实际上不是那么回事……”
“那么，什么目的？”
“我查了一下，大吃一惊。鬼岛产业有倒闭的危险！鬼岛经理把最后希望寄托在阿久泽身上，我看是临时抱佛脚。”
“什么？鬼岛产业要垮！？”
“我也是不敢相信。我给你提出过报告，认为虽然营业不振，基础还牢靠。现在情况有出入，我觉得有责任……上次调查的时候，真看不出任何能导致破产的迹象，决不是信口开河，随便报告的……”
堀田在竭力为自己开脱，但小野原如遭当头捧喝，已经听不清他说些什么了。
“妈的！我把两亿现款交给了眼看就要垮台的公司……”
“这笔钱很可能用来挽救他们自己……”
“搞出个‘政治捐款’的名堂，城木把我坑了！”
小野原气急败坏，怒不可遏。
“钱必须马上弄回来！”
他恨不得眼下就把城木抓到手。
城木寄寓的楼房，笼罩着森严的气氛。几辆巡逻车，亮着车灯停在入口处附近，身着制服的警察在周围警戒，便衣在楼内外游动，搜查可疑的人。
案情比较复杂，到现在为止还弄不清被害人的身份。他不仅是非法入侵者，而且在行将杀人的瞬间被第三者杀害了。正象俗话所说，螳螂捕蝉，黄雀在后。
射杀刺客的又是什么人呢？一时无从知悉。仅能推测第三者开枪的地点是公寓对面的废工厂。所以废工厂里也开进去了巡逻车，警方人员四处搜寻证据。
唯一的证人，同时也是报案人城木，在书房里向警察署的办案人陈述发案经过。
停放着被害人尸体的起居室内，侦察人员还在继续着严密的现场调查。
“这么说，被害人是带着明显的杀人意图袭击你的了？”四十多岁的办案人盯视着城木的眼睛问。
“我想，他肯定是来杀我的。”城木还处在兴奋状态，身子不安地左右晃动。
“可你说，你不认识被害人。”
“完全不认识。”
“依你看，他为什么要杀你？”
“我想不出有什么讲得通的理由。”
“对方把你看得清清楚楚，不会是弄错人。请好好想一想，其中一定有原因。”
“他准是个刺客，但谁会派他来行刺，我怎么也搞不清。”
办案人用不信任的眼光扫城木一眼：“请你不要隐瞒，这样只会给破案制造困难。都到这步田地了，就是有难言之隐也应当说出来。”
“你可以这么说，但我无法回答。”
“这个问题以后再说吧。”办案人转了话题，进一步问：“最危急的一刹那，从窗外飞进来的子弹把他打死了，而你得救了。是这样吗？”
“是这样。稍微晚一点点，我不是受重伤，就是死了。只是我还不知道那位救命恩人是谁。”
“噢，救命恩人……”办案人面露讥诮。在城木的立场上讲，那是救命恩人；但对警方说来，那是个务必追捕的杀人犯。按城木的心愿，警察署简直应该表彰那个杀人犯才对呢？
“那么，对这位恩人你有什么线索？”
城木茫然地摇摇头：“一无所知。”
“这就是说，你对要杀自己的是谁和解救自己的是谁，都提供不出任何情况。”
“是的。”
“这件案子尽是谜……”办案人忿忿地对身旁的两名同事咕噜了一句。
而这时，城木的脑际飞快地闪现出一个可怕的假设。
“埋伏在废工厂里的第三者，瞄准的并不是刺客，而是我！会不会是这样？玻璃窗是关着的，从外边认不清是谁的影子。把他的身影误认为是我的，这十分可能……
“假如是这样，那个人就不是什么救命恩人，而是要从外面谋杀我的凶手……
“在那一瞬间，我等于遭到两个杀人犯的同�