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但凶手不大可能这样做。自鸣得意的坏蛋很可能就待在原处，看看警察敢不敢抓他。
传来脚步声。人声突然嘈杂起来。
“头儿，”警探罗扎斯用熟悉的称谓叫道，“看电视，五频道的新闻。”
安布罗斯急忙冲出值班室，六个警员围在一台便携式电视旁，有的跪在地上，有的探着身。另外六个站在周围听着。安布罗斯挤了进去。
“《芝加哥论坛报》明天将报道警方最终敲定了‘威克恶魔案’的嫌疑人，并计划在未来四十八小时之内将其捉拿归案。朱莉·贝克报道。”
画面切换到一个女记者站在迪维逊街上的犯罪现场附近。她很迷人，表情严肃。
“黛安，《芝加哥论坛报》明天的头版头条将独家报道对‘威克恶魔案’长期调查后得出的结果，他们称调查出了嫌疑人。虽然他们的调查不全面，《芝加哥论坛报》官员称，得知警方准备逮捕这名嫌犯的消息后他们不得不做出明天登出这则故事的决定。
“据《芝加哥论坛报》称 ，嫌疑人名叫萨缪尔·内森·科恩，芝加哥人。科恩是金斯伯格&亚当斯律师事务所的高级合伙人之一。这家密歇根大道上的著名法律公司的代表今晚不对此事进行评价，萨缪尔·科恩本人也没有对传言做出任何反应。打给警长办公室的电话至今也还没有答复，虽然这则消息才爆出几分钟。当然我们必须重申，在这起案件中还没有任何人被逮捕。”
值班室里多部电话同时响起。资历最浅的警员跑去接了。
此时女主播开始倾听画外音。“朱莉，能告诉我们更多导致案件突破的因素吗？”
“黛安，今天清晨案件出现突破，源于一位妇女在遛狗时发现芝加哥人迪尔德丽·索尔森的尸体。据警方称，这名目击者同时还看到一个人逃离现场。和以往几起称为‘威克恶魔’的案件不同，这次在尸体上找到的血液和精液的数量足以进行DNA测试。警方推测凶手还没来得及清理现场就被发现了。”
“朱莉，警方为什么这么确定这是一起‘威克恶魔案’，而不是别的谋杀？”
“问得好，黛安。警方没有向我们透露所有细节，但从今天早上的新闻发布会可以很明显地看出警方非常有信心这是他们要找的人。据编辑部内部消息称，《芝加哥论坛报》今晚说如果科恩通过DNA测试证明和索尔森案有关联，只因这一个案子他也会被抓起来。可以想见，接下来警探们将努力找出与科恩有关的过去六年来在芝加哥杀害二十位年轻女性的证据。”
女主播又介绍了一番情况，然后画面上出现了安布罗斯今天早晨走进新闻发布会现场的情景。安布罗斯一个劲儿按音量键，直到把声音调到最小。他双手握拳，苍白的脸涨得通红，转过身对着值班成员咆哮道：
“我想知道两件事，第一，你们哪个浑蛋和这家该死的报纸说过话？”警员们用怀疑的目光相互打量，一些人低头看着自己的脚。从喜气洋洋到紧张兮兮，这气氛变得可真快。
安布罗斯怒视着大伙儿，问道：“第二，谁他妈的是萨缪尔·科恩？”
— 88 —
萨姆的电话响了好几个小时，但他一直没接，因为在玩游戏。游戏中的他在“鳄鱼热带主题酒吧”里，伏在一个冲浪板上，这个冲浪板是用螺栓固定在铝制桌腿上的，被重新设计成了一张桌子。他正和三个女人喝酒，打量着她们，决定选其中一个下手。
她们是阿莉莎、艾米露、罗碧。红头发的罗碧下载了最新的软件，她的化身活灵活现，萨姆能看见她转身时浓密的鬈发自然地飘逸，她的睫毛像扇子一般扑闪。当她开口说话，萨姆能看见她的舌头和洁白的牙齿。如果萨姆能从嘴形看出一个人在说什么，他猜想自己肯定能读懂罗碧的意思。
但是萨姆并不真正在意她刚才说了些什么。女孩们把话题转到了真实世界上，这总让他没心情。他讨厌人们把“影子世界”当做聊天室，真实世界发生的事不应该影响到这里。游戏中我们不需要知道真正的总统是谁，什么股票飙升，或是哪支棒球队是第一名。在“影子世界”里我们有自己的总统，自己的股市，自己的棒球队。他一直试图让她们转变话题，等着谈点本土的消息。但很难办到。
“罗碧，阿莉莎，你们看新闻了吗？”艾米露问，“我猜警方明天就会逮捕他，甚至有可能就在今晚。”
“艾米露，这真让人松了口气，”罗碧说，“你知道从我满十七岁起就没有一天不想到他，真是天天担惊受怕……”
“真不敢相信他们就这样在电视上说出了他的名字。”阿莉莎说，“如果我是他，我现在就往墨西哥逃。”
“阿莉莎，警方肯定已经包围了他的住所。”罗碧说，“其实很可能他的名字一出现在电视上他们就把他给抓起来了。”
萨姆插话问了一句，只是为了不那么无聊：“罗碧，你们在说谁啊？”
阿莉莎笑了。“萨姆，你一整天都在玩游戏吗？笨蛋，我们在谈‘威克恶魔’。警方知道他是谁了，他们随时都有可能去抓他。”
“他叫萨姆，和你一个名。”艾米露说，“萨姆·科恩。”她格格笑道：“我要问问你姓什么，为了安全起见。但我想‘威克恶魔’不会在警察快去抓他的节骨眼上把时间浪费在玩游戏上吧。”
他妈的怎么回事？
咚、咚、咚。
这怎么可能？
门外传来喊话声：“科恩先生在吗？我们是警察，请把门打开。”
萨姆离开电脑，迅速给鲍勃·金斯伯格家里挂电话。
“我一直在给你打电话，都打了几个小时了。”鲍勃说。
“鲍勃，警察就在外面！他妈的这是怎么回事？”
“科恩先生，公寓楼经理就在我们旁边，他会把门打开。请趴在地上，把手放在头上我们能见到的地方。”
“这是怎么回事，萨姆？”
“我不知道，鲍勃。耶稣基督，派个人来见我。”
“他们要把你带到哪儿去？”
“我什么都不知道。”
门闩晃动起来，大门一下被推开打在墙上。
“趴下！趴下！趴下！趴下！马上趴到地上去！”
“影子世界”中，阿莉莎、艾米露、罗碧继续讨论着威克案的重大突破。影子萨姆安静地拿起一品脱容量的酒杯，用一种机械的动作不断往嘴边送。
— 89 —
萨莉不能向新闻室里的任何人承认，但她确实紧张，非常紧张。阿莱斯问她是否担心，她摇摇头笑了。因“马利克观察”而闻名的网站开始投注，公布萨姆·科恩的名字后，以前名不见经传的记者萨莉·巴威克不仅毁了自己的事业，很可能也把一串《芝加哥论坛报》的执行编辑拉下了水。自从新闻播出后，她的一百个同事下了注，走势不好，不看好她与看好她的人数是二比一。
萨姆·科恩同意验血。
新闻在电视上播报后没多久，警方把巴威克传去问话。一名《芝加哥论坛报》的律师陪同她前往。在警局里，她拒绝透露消息来源，但把所有信息简要述说了一遍，包括科恩在“影子世界”中对她的袭击，科恩在游戏中杀人和“威克恶魔”杀人的联系，以及科恩试图闯到她家里来的事实。当科恩被带进警局时巴威克也在那里：他没戴手铐，身边有四个警察，三个律师（《芝加哥论坛报》的律师认出其中一个是鲍勃·金斯伯格）。萨莉躲到可乐售卖机后面，等到他们走进讯问室后才出来。
警方对科恩进行了三个小时的盘问，在他同意验血后才放了他。听到这一消息，萨莉的胃像湿毛巾一样拧成一团。她原以为科恩的律师会抵制警方提出的任何有可能使科恩获罪的要求。第二天下午两点结果出来。看起来再过几小时，她对科恩的判断有可能，或者说极有可能被证实是错误的——这算得上新闻界有史以来最快一次自毁前程的例子。
马利克一整天没在新闻室出现了。人们交头接耳地议论道：肯定是这么回事，萨姆·科恩这个噱头是马利克的最后一根救命稻草。他在想什么？巴威克在想什么？咱们都知道她精神有点不正常——下了班就疯狂地玩游戏，除此以外没有别的生活。谁能想到她居然搞出这样的噱头，简直是自寻死路。是不是有人故意给她假消息，和科恩有过节的人？曾被金斯伯格&亚当斯的律师在法庭上击败的对手？我们得查查最近萨姆·科恩打过的所有官司，特别是他作为原告方律师的案子，从判得最重的案子查起，一件件查。科恩通过血检后我们需要所有这些资料，下周再登一个撤回声明。新任执行主编会高兴看到我们辛勤地提前做好这些准备的。哎呀，新任主编有可能在我们中间产生噢……谣言就是这样传的。
谣言传得特别快。有一家衣阿华农产品配送公司，去年在一个侵权案中输给了由萨姆·科恩率领的金斯伯格&亚当斯律师团，赔了几千万给对手。这家公司立马开了个新闻发布会申明自己和指认科恩这件事无关。但甚至还没人问过他们呢。
谣言也从另一方面传来。网站上到处是关于科恩乱交和性变态的帖子，但这些帖子都没有经过证实，也无出处来源。
萨莉打电话给贾斯汀，空手放在叉簧上，准备一旦是他妈妈接的就按下去。还好是贾斯汀接的。
“我只是想找个人说说话，”她低声说，“我感觉非常不妙。”
“会好的。”
“好像越来越像是我们弄错了。”
“我们不会弄错。”
“但如果他没杀迪尔德丽·索尔森怎么办？如果凶手只是个模仿‘威克恶魔’的人怎么办？如果科恩同意验血是因为他知道不是自己干的怎么办？”
“如果他的血不匹配，就只能证明这些。”
“还有就是�