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乞丐听闻官兵唤他作“逃兵”，惊慌不已，若是被当作逃兵捉了去，小命可就难保了。
“休得狡辩！左右甲士何在？还不拿下此人？！”伍长完全不理会乞丐所言，一声令下，几个兵士便将乞丐五花大绑，旋即带走。
伍长收起长戟，重重砸落地面，顿时周遭鸦雀无声，双眼扫过围观路人，似乎还想找出几个“逃兵”一并抓走。
众人如何不知这伍长借着名头抓壮丁，只是尽皆垂首躲避，不敢与伍长对视，眼下安川国兵荒马乱，如这乞丐一般，是否真如官差所说，却也无人去管，生怕也被安个“逃兵”的名头抓了去。
倒是那摊主眼见烧饼散落在地，即便捡了回去怕是也卖不出价，哭丧着脸地对伍长说道：“大人，小人是小本生意，可得让那该死的乞丐赔偿小人的损失啊！”
伍长闻言冷哼一声，并未搭理，目光却朝老头二人望去。
老李心头一紧，暗道一声糟糕，他当然不会以为自个怀里的烧饼被伍长发现了，伍长如何会理会这点小事，想来定是看到身旁的姜离，说不得就要抓去投军。
老李赶紧陪上笑脸，把姜离紧紧挡在身后。
约莫几息之后，伍长一言不发转身离去，老李擦了一下额头上冒出的汗水，长舒一口气，拉着姜离径直往城门走去。
松岩城入夜之后不准流民滞留街头，二人如今有了吃食，又见天色已晚，加上刚才被伍长那么一望，心中慌张，便赶紧出了城去寻过夜之地。
两人出城之后寻了一处破庙，此间已有不少人，找了个无人角落，将路上折来的树梢一铺，便是临时的落脚之处。
第2章 夜宿山林（）
这间破庙在离松岩城不远的山林之中，原是此地百姓为祭拜山神而修建的庙宇，长有约十余丈，宽约有三丈，庙前庭院皆是石板铺造，只是如今无人打理，，漫生了些杂草。
昔日金碧辉煌的琉璃瓦，已被枯枝树叶遮蔽，黯然无光，朱红色的墙壁，也褪去了一层颜色，不少裂纹盘桓墙上，破败不堪。
庭中原有一尊青铜大鼎，昔日也是香火鼎盛，如今战事四起，已是被人拿去造了兵器，只留下个三足印记，地上还有些陈年旧蜡的痕迹。
庙内依然伫立着一尊山神像，庄重肃穆，只是蛛网环绕，一副萧条破败之感，却叫人心中生不起礼拜之意。
此刻庙中之人，都是逃难灾民，尽皆衣衫褴褛，三三两两的聚在一起，一副无精打采的模样。
姜离双手抱于脑后，翘着腿躺在树梢上，眼睛望着横梁，不一会便侧过身，一手枕在头下，一手伸到胸前，摸出一枚玉佩。
这玉佩用一条细线捆着，挂在姜离脖颈，色泽暗淡，显得普通平常，不像什么奇石珍宝，前面刻画云纹，后面似是笔画，应是两个字，却无人认得出。
这是姜离父亲无意中得来的玉佩，自姜离出生起便挂在姜离身上，如今姜离身无外物，这枚玉佩便是他父亲留给他唯一的物件。
姜离握着玉佩，那日姜府被破，亲人被害的场面又浮现眼前。
大房三叔家的堂弟，比姜离还小上两岁，就在混乱中独自哭泣，忽然一个汉子手中锄头一挥，便落在那堂弟头上，顿时脑浆迸溅，血流如注，那汉子脸色似是有些得意，提着锄头又往别处寻去。
还有二房的四叔，一颗圆滚滚的头颅便落在姜离脚下，双眼大睁，一脸的茫然与惊恐。
那日在江中，姜离与父母失散，也不知二人是否逃出升天，以如今的状况，即便他父母二人还在，今生也不知是否还有重逢之日。
想到这般种种，姜离不禁握紧玉佩，闭起双目，任凭泪水滑落。
“小离儿，过去的就让他过去吧。你要好好活下去，你父母倘若还在世，将来定会相见的。”
老李坐在姜离边上，出言安慰，只不过说出这话时，老李脸上也黯然忧伤，他虽如此安慰姜离，但他自己也有亲人失散，他还能与亲人重逢么？
“也许吧。”姜离睁开双目，将玉佩放回胸前衣物之内。
老李微微摇头，摸了摸怀里，凑到姜离耳边，小声说道：“先忍着点，待夜深人静再吃。”
俗话说“财不露白”，这几个烧饼若是在平时也无人惦记，只是眼下这情形，当着众人拿出来，说不得要被人抢了去，还要白挨一顿打。
这等事姜离也见过不少，是以现下腹中虽饥饿难耐，也只好忍着。
若非遇上老李，如姜离这般少年，在乱世中孤苦伶仃，说不得早就死了。
姜离心中极为感激老李，想着有朝一日天下太平了，如果二人还撑得过这乱世，无论如何他也要给老李谋个安生日子过。
“听说朝廷接连收复了三个郡城，也不知是真是假。”
“我也听说老家那边现下朝廷战胜，没有战事了。”
“那我们不若折返，我在老家的种着几亩地，虽然税赋重了点，好歹也有个安稳日子过。”
旁边几人聊着天。
姜离听到此处，心中微微有些意动，听其口音，对话中的“老家”应该有些接近隆陵郡，本想去问问隆陵郡如何，可转念一想，姜家不知境况如何，若是没了，隆陵郡即便太平，自己回去又能怎样，心中不禁一片苦涩。
“都是些道听途说的消息，且不说是否真的，现在折返，若是遇上官府抓丁，你我几个还不得被抓了去。”其中一人说道。
听了这话，另外几人却是没了言语，都是些交租种地的庄稼人，上了战场，哪里还保得住性命。
原先说要回家的那人，张口想说点什么，也黯然下去，终究没有说出话来。
许是被这几人的对话撩动了心意，姜离拉拉老李衣服，问道：“老李，我们一直这样走，到哪里才是个头？”
“小离儿，你这话也不知问了几遍了。莫要担心，我听说再往南边走，出了这清河郡，就到梁王的地界了。这仗也不知道还要打几年，不过到了梁王的地界，遇不着打仗，日子应该能好过一些。”
“年前便说到了清河郡这可得安稳了，却不想也是这般萧条不堪，再到了梁王的地界，那要是朝廷的兵马又打过来，该当如何？”
“那咱俩就再往南去，大不了出了安川国。”老李看似豪气地说道。
“且不去管他，功课不能落下。”
老李说着从怀里摸出个小包袱，破布包了几层，里面赫然是一本千字文。
皱巴巴的封皮，泛黄的书页，更是有些污秽连字都看不清了。
老李却不以为然，拿在手里，仿若珍宝一般，小心翻开某页。
原来老李是村中私塾的教书先生，这两年带着姜离逃难，路上碰巧捡了本识字启蒙的千字文，平时都小心包好藏于怀里，闲暇时便拿出来教姜离识字，偶尔也讲一些早年听来的江湖轶事、仙踪神迹。
这些光怪陆离的故事听起来甚是有趣，姜离毕竟还是一个十二岁的孩子，便是用功学习，以求老李讲上两段。
外面陆续又来了些灾民，眼下这个破庙中，已有三十余人，只是来此之人，也不过想找个片瓦遮头的过夜之地，至于那山神像，却是无人拜祭了。
这庙宇如此破败，山神都自身难保，求神拜佛还有何用，参拜这山神，说不定还要引来一番耻笑。
当中老李跟姜离二人比较另类，逃难他乡，连饭都吃不上了，还要拿本书出来装模作样，庙中不少人心中腹诽。
不理会他人的目光，老李考究姜离功课，姜离一一作答，未有差错。
老李甚是满意，便挑上几段江湖义士行侠仗义，搭救百姓的故事，姜离聚精会神，津津有味地听着。
就在姜离听得入神时，庙中走进来三人，看其衣着，并不像其他灾民那边邋遢不堪，相较之下，足以称得上“整洁”。
站在前头的一人是个生的颇为壮硕的中年汉子，脸颊上有一片刺青，这是服过刑役的囚犯才有的标记。
其他两人具是精瘦汉子，站在刺青脸身后两侧，明显是以刺青脸为首。
这三人进了门，没有说话，也不去找空闲之处落脚，就站在门口，四下观望。
庙中气氛，顿时有些紧张起来，老李也停歇下来，没有再说下去。
三人看了一会，低声交谈了几句，也无人听清他们说了什么，三人话语一闭，便朝老李姜离二人处走来。
见到此番情形，原本坐着的两人站了起来，老李将姜离挡在身后，老李依着江湖人的路数，双手抱拳道：“三位好汉不知有何见教？”
庙中众人见刺青脸三人去寻老李、姜离的晦气，心中稍定，也无人出声，就看着三人打算如何。
“哼！本大爷看上你这处地方了，还不快给本大爷让了出来！”刺青脸色严厉，瞪大双眼喝道。
“识相的快快给你爷爷们让开，不然叫你好看！”刺青脸左边那人一副尖嘴猴腮的模样，拔高声调附和道。
另外一人没有言语，却是一脸不屑地看着老李二人。
姜离此刻心中恼怒，这处地方是他们先来的，又用树梢铺好，这三人摆明了看他们二人一老一小，势单力薄，甚是好欺，不去寻其他人晦气，倒来他们面前耀武扬威。
“凭什么让给你们，这个地方是我们先来的！”姜离站到老李身旁，对刺青脸三人大喊道。
“你这小鬼，还敢顶嘴！看大爷我收拾不了你！”尖嘴猴腮的汉子怒道，抡起两个衣袖，便作要打人的样子。
众人看这架势，忽然来了兴致，某些人心中更是欢喜，巴不得看场好戏。
“好汉莫要动怒，莫要动怒。小孩子不懂事，冲撞了好汉，老朽这里给三位好汉赔罪了。”
老李未曾想姜离跳了出来，二人无有依靠，却是斗不过三人，眼见这三人要动手的架势，赶紧将�