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事态麻烦,刘元轻声对曹参说道:“曹大哥,我等押送不宜起冲突,便交些过路钱吧。”并非他惧怕了匪徒,而是刘元考虑的甚多。这些匪徒倒不是麻烦,而是其身后的故魏贵族需要谨慎对待,别看始皇帝统一了六国,然而这些隐没下的贵族们仍旧在各个故国之地有着不俗的影响。
“这?”曹参心有疑虑,他乃衙役,岂能向匪徒妥协?
刘元见此,只好将自己的猜测低声告知。曹参闻言,同样惊讶,他再次看了一眼那匪头,见后者的盔甲确实是故魏的制式,曹参吸了一口气,低沉说道:“还是刘小弟观察细致。若真是如你猜测那般,也罢,就依你所言交些过路钱。”
刘元上前一步,对那匪头拱手说道:“我等还需赶路,并不想有所冲突,这过路钱何许,便直说吧。”
匪头撇嘴一笑,说道:“算你识趣。这些囚犯,每人十钱,至于你们这些押送的,呵呵,每人三十。”
“莫要太过分。”曹参怒瞪匪头。
刘元也是不喜,这匪头当真是漫天收钱、坐地起价。他心中稍作盘算后,一咬牙,说道:“好!周勃,给钱!”
“元哥,这钱可不少啊。”周勃低声提醒道。
见刘元没有回答,周勃只能无奈的取钱交于了匪头。而那匪头也惊“咦”一声,他也没想到这个小小的押送队伍,竟还有如此钱财。这时匪头看向刘元的目光也凝重了许多,明知自己故意刁难,还隐忍不发,他暗道是个人物。
“这位小兄弟爽快,我周三说话算话,兄弟们放行。”周三高声喊道,盗匪们立刻隐入山林,周三临走前,对刘元拱手道:“小兄弟乃何人?”
“沛县泗水亭亭长刘元!”
周三点了点头,也快速离去了。
“走吧,钱财是小,徭役是大。”刘元见曹参仍旧愤怒,他开口安慰道。刘元一直都不曾小看过六国的遗族,前世的秦末大乱就是最好的证明,他们在故国的威望可不是外人可以想象的。
而那匪头周三离去后,当即换下盔甲,他行色匆匆,从小道直奔大梁城。进了一处院落,见到一孔武有力的中年男子,周三行礼后,便将刘元之事详细告知,“大哥,三看他们不像一般的押送队伍啊。”
“泗水亭亭长刘元?”这男子低声沉思,而后突然惊声说道:“是他?好,好,好,这般人物我周市倒是要见一见。”
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第五十五章 周市()
离开青芒山,未行多久,便到了大梁城外,这时押送的队伍也停了下来稍作休整。刘元接过水囊,喝了一口水,又见曹参闷不出声,他上前笑道:“曹大哥又在想何事?”
曹参一脸的歉然,他略带自责的说道:“哎,方才是让刘小弟伤了钱财,参心中过意不去。”
“呵呵。”刘元淡淡一笑,“原来是因为此事,曹大哥多心了,我泗水亭如今财力丰厚,这些钱财倒不用放在心上。”
“好一个不用放在心上,刘亭长果然财大气粗。”突然一声朗笑,让众人寻声望去。
“是你?”大牛急忙站起身子,目光不善的看向来者。
曹参和刘元也对视一眼,心中都有疑惑。刘元缓缓上前,他拱手说道:“过路钱可都已经给你,不知你又来有何事?”这人不是别人,正是那匪头周三,不过此时周三却是一身平民装束,这也让刘元更加肯定了自己的猜测。如此匪头岂会没有人暗中支持?否则这些匪徒如何能在青芒山站稳脚跟,毕竟这青芒山乃是北进大梁的必经之路,按理来说,大梁的县衙不会坐视不理,可偏偏就有这么一伙盗匪,其中的错综关系自不必多说了。
“刘亭长,我家兄长有请!”周三向刘元拱手行礼,而后沉声说道。
“你家兄长?”刘元眉头微蹙,他心下疑惑,这周三的兄长究竟是何人,又为何要见他,随即他询问道:“不知你家兄长又是何人?”
“我家兄长乃周市!”周三毫不避讳的说道。
刘元点了点头,周三当众说出,也是为了显示他家兄长的诚意。不过,周市这名却又让刘元想到了前世秦末大乱时故魏的反秦名将。他略有惊讶,联想到此处乃大梁城,这周市或许正是前世那人。若真是这样,他倒不如前去见上一见。心中有了决断,刘元凝声说道:“好,元随你去。”
“不可!”曹参当即反驳道,“刘小弟,这人乃匪头,那周市恐也不是忠善之人,参绝不同意你冒然前往。”
“曹大哥所言极是,元哥还要三思啊。”周勃从旁附和。
“元哥,俺大牛也不同意。”大牛嘟囔道,自从沛县牢狱被训斥后,大牛这些日子也沉稳了许多。
刘元心下感动,知道众人都在关心他,他看向三人,微微一笑,说道:“不用担心,在这大梁城中他们还不敢胡乱非为。”大梁城不像青芒山,此时始皇帝威严还在,六国贵族还不敢明目张胆的破坏秦律。那青芒山的匪徒这大梁县令可以睁一只眼闭一只眼,但这大梁城中若出了事,他可就难辞其咎了。
“哼!”周三不屑的冷哼一声,他撇了撇嘴,说道:“我家大哥可不像你们想的那般不堪。”
“元哥,让俺大牛陪你去。”见刘元没有改变决断的意思,大牛上前说道。
刘元沉心一想,说道:“周勃随我去吧,大牛你留下。切记,无论何事都要听从曹大哥的安排。”他又对大牛叮嘱道。
“曹大哥稍候,元去去就回。”
“也罢,你执意如此,那便小心应对。”曹参叹了一口气,提醒道。
刘元微微颔首,他随即看向周三,沉声道:“带路吧。”
进了大梁城,周三带着刘元二人绕过几个胡同,沿街向西走去,不多时,在一处幽静的院落前停了下来。周三敲了敲门,开门的是个精干的壮丁。刘元心细如丝,从匪徒到家中仆役,这周市所用之人均是身强体壮的大汉,若说这不是暗中招兵买马,他自己都有些不相信。
进了院落,堂中一中年男子迎面而来,只见他面带喜色,爽朗的笑道:“不知是刘亭长,青芒山之事还望勿怪。”
刘元暗下打量,这男子便是周市了,他微微拱手,沉声道:“不知周大哥请元过来有何吩咐?”
“哈哈,刘亭长是个直爽人。走,先进屋再说。”周市倒是热情。
到了堂中落座,周市命人端上米酒,他端起陶碗,含笑说道:“刘亭长尝一尝我大梁的米酒如何?”
一碗下肚,刘元拱手再道:“甘甜可口。”
“刘亭长若是喜欢,便多吃几碗。”
刘元挥了挥手,他盯着周市,眉头一蹙,郑重的询问道:“周大哥若只是请元吃酒,那元只好请辞了。”
“呵呵。”周市低眉一笑,他点了点头,道:“既如此,市也不扭捏了。刘亭长的瓷器可是远近闻名,市远在大梁也是有所耳闻。”
“周大哥是想要这瓷器?”刘元眉头舒展,若是这样倒也好办了。
周市摇了摇头,他面色突然凝重,低沉说道:“非也,市需要米粮。”
闻言,刘元心下一惊,这周市要米粮做甚?再想到此人暗中收买的兵马,刘元深沉的看了看周市。可转念一想,这大梁土壤肥沃,河流密布,乃是产粮重地,又岂会缺粮,周市为何要找他购粮?
见刘元疑惑,周市苦笑的解释道:“刘亭长不知,今年大梁雨量过甚,致使河流水涨,农田淹没,产粮甚少啊。”
刘元暗自点着头,原来是水涝,难怪周市欲要买粮。“周大哥为何要找元购粮,这砀郡的世家大族可是不少。”
“刘亭长既然问了,市也便坦诚相告。”周市倒是诚恳,毫不隐瞒的说着,“我周市不过一介布衣平民,这些世家大族又怎么会看的起我?”
听到周市话中的寂落与自嘲,刘元倒未怀疑,平民与世家之间的差距犹如鸿沟,可不是想逾越便可逾越的。而他自己若不是因为瓷器,恐怕也不会受到世家大族们的青睐。刘元并未立刻答应周市,泗水亭的米粮皆是瓷器换取而来,乃是他积蓄力量的根本,他不可能为了周市而自掘坟墓。
“我知刘亭长不缺钱财,若是刘亭长愿意”周市见刘元表情未动,他一咬牙,像是下定了决心一般,说道:“市愿以青铜兑换米粮。”
第五十六章 交易()
“青铜?”刘元面色一惊,他目光深邃,这周市是何意,莫非是在试探他?“周大哥所言,元有些不明。”他故作不知的说道。
“刘亭长就莫要再打趣市了。”周市摇头一笑,他面上一副早已知晓的表情,淡淡说道:“市已打探了刘亭长在泗水亭的所作所为,积累钱财、囤积米粮,呵呵,这不正是我们这些六国义士暗中所行之事吗?沛县乃故楚之地,不瞒刘亭长,早些年市也曾见过故楚的项梁先生。不知刘亭长可否是项梁先生的门客?”
听到这里,刘元终于明白过来,原来周市误将他当作义士了。他眉头紧蹙,看来自己还是露出了马脚,若是有心人稍作打探,难免会有疑心。听到周市的问话,刘元微微摇头,他拱手说道:“周大哥误会了,元只是一小小亭长,可不认识项梁。”
“不认识?”周市面带惊讶,“刘亭长呀,市乃坦诚相待,也望刘亭长开诚布公。”
刘元心下沉思,这周市确实坦诚,即便是青铜这种禁物后者都毫不避讳的提出。他再次看向周市,心下决断,拱手沉声说道:“好,既然周大哥急需米粮,元愿交换。”米粮是根本,不过泗水亭可用瓷器换取,他现在并不缺少,倒是这青铜可谓是及时雨,用米粮换取青铜,怎么看他都不吃亏。
“不知周大哥这青铜从何处得来?”刘元又询问道,青铜可比米粮珍贵,周市既然愿意拿此交换,可�