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这一天郑不健主仆遇事颇多，加以奔波劳累，晚饭也没吃什么，早早歇下。
老七服侍爷儿俩安寝已毕，闲着无聊，自坐在外间隔着窗子看舞龙。那龙其实也
没什么看头，下雨天没有披上锦缎龙衣，只是个竹编的空架子，加以伙计们身手
也算不得十分可观，看了一会，也就睡了。在雨声中朦胧到三更，院子里才练完
了，收灯散去。这后面才稍微睡得沉些，不图里屋清风又不知出了什么事，猛可
里连声尖叫起来。
老七一惊，也不及穿衣服，原留着蜡烛，慌忙拿了，精赤着上身，就跑进去。
只见清风从枕头上一头翘起，满头大汗，坐在青纱帐里。
“怎么了？”
清风惶然看他半晌，好容易收了汗：“我梦见……山，好多人推着山来压我，
我往哪边跑，它就往哪边压，怎么跑，都跑不掉……”
老七放下心，隔着帐子拍他两拍，安慰道：“没事没事，做梦嘛，又不是真
的。天不早了，快些睡吧，等下睡着了，包管再做个好梦。”
“我怕，”清风却不管，一把拉住他手，央求道：“七哥哥，留下来陪我。”
老七放下蜡烛：“那好，我穿件衣服就来。”
“你冷么？”
“倒不是冷，”老七轻轻挣开手，笑道：“这样光着膀子，在你家先生面前，
成什么样子？”
清风奇道：“那又怎么了？先生每每爱看我光膀子。”
老七也不答应，径自去了，才到外间，又听清风叫道：“七哥哥，可有什么
吃的没有？我饿了。”
再回来，便带了车厢里的八宝攒盒，又装了一盘子瓜果进来。清风便从盒子
里翻零食吃，老七闲坐无事，自拿柄小刀，在旁削梨。那小刀不过寸许长短，还
没得中指长，烛光下却是格外有些惹眼。清风从盒子上抬起眼，往边一瞅，先看
见褪在一边的刀鞘。
那是小小的个绿鲨鱼皮鞘，可有七八分长，捏在手里软乎乎的，好不可爱煞
人。再向老七要过刀身来看，刀刃雪亮是不提了，那刀柄也不知是什么木头做成，
琥珀般浓黄，上面嵌着细细的螺钿，比丝线粗不了多少，映着烛火，一闪一闪的，
却是个蝇头大的行书“蓝”字，笔笔分明，好不轻盈飘逸。
“好漂亮的刀儿！”清风爱不释手，玩不得一会，油然而起吞没之意：“七
哥哥，你这么大的个人，用这样一柄小孩子家才用的小刀子儿，可怎么象话？不
如送了我吧！”
老七笑着拿回刀子，削掉下剩的梨皮，递将过来：“你要是喜欢，赶明儿另
送你一把。这个可不成，也是人家送我的，没见着上面还有个字么？”
“我知道，”清风嘻道：“就是你心尖儿上人送的吧，这么巴巴地带在身上。”
老七失笑：“就你鬼灵精，还不赶快吃了梨睡觉！尽是这样混闹，吵得先生
也睡不着。”
清风分辩道：“吃过东西，哪能马上睡觉？要积食的嘛！再说，倘是先生真
困了，一定是闭着眼的。你看他现在眼睛睁得这么大，哪里是个要睡觉的样子？”
说着，拿过小刀削了片梨，塞入郑不健口中。眼见郑不健面无表情，一口口咽下
去了。
“看！”清风道：“要是先生困了，一定不会吃梨。所以也不是被我吵得睡
不着。我知道，都是为了白天的事，心里不高兴。”
“白天怎么了？”
“还不是为了先生不治病，那些人把医馆给砸了。”
老七沉吟道：“说死了人……就是他？”
“是呀。可要是这世上根本就没先生这么个人，这人还不是一样要死，又关
先生什么事？”
老七半晌不语。清风等了一歇，看不透他的脸色，心里一恨，忽然发起狠来，
一挥手，蓦地扔掉刀子。那刀锋快的，随势穿破纱帐，就扎在桌子上，扎得刀柄
一阵颤晃。老七一惊，却听清风道：“我知道，你跟他们都是一样，象我们这样
见死不救，原是活该！”
老七一怔，慢慢探手拔起刀，归了鞘，才道：“没有。我只是在想，要是世
上根本就没先生这么个人，这人自然得死。可就是因为有了先生，这世界才该有
些不同呵。”
清风疑惑地看着他，恍然如有所悟，却又似懂非懂。老七也不给他解释，站
起身来，在帐子破处打个疙瘩，替他掖好帐脚：“时候不早，明天还要赶路呢，
睡吧。”也不等清风回答，径自袖着那柄螺钿小刀，转出外屋去了。
第二天自是谁都没能早起。直到吃过中饭，大家才上了路。那雨依旧时大时
小，淅淅漓漓下个不停。官道本是土路，这一来吸满雨水，弄得泥浆满地，地面
松陷，常常承不住车轮，马车未免走得十分艰难。路上还碰到些同样狼狈的舞龙
队伍，虽然常被泥浆拔去草鞋，毕竟人人做出一派欢欣鼓舞的模样。遗憾的是那
受尽侮辱的神灵似乎并不领情，这样一直走了七八天，直出了浙江省境，四太子
管辖不及，天才真正放晴了。
当天走到南直隶常州府宜兴附近，在山脚下一家野店打尖。正当中午，天一
晴，气温也就上来，这家店门口却好有两棵大槐树，南边那块树荫里已经停了辆
车，两匹拉车的灰马去了嚼头，正在树荫下啃草皮。老七便将马车赶入北边树荫，
先让清风推着郑不健进店歇息，这才卸车厢、松马轭，正忙着，忽听店里有个声
音道：“郑先生！”
回头一看，那野店里情形先时也都看在眼里了，靠路边只得两个窗口，一个
窗口边上坐着一家三口，一对中年男女带个小女孩儿，看来就是那驾马车的主人。
另一个窗口原不见人，这时却又不知从哪里冒将出来，站起来招呼郑不健。晒得
发黑的一身肤色，浓眉大眼带点憨气的神态，却是几天前在六不医馆交过手的那
个少年。
那少年也早看见老七，跟郑不健打过招呼，便走出店门来。一直走到北边树
荫下，脸上带抹见生人的羞涩笑意，向老七道：“我跑过头了，这几天，才等到
你们。”
“你等我们？师父病好了么？”
“病倒没有……时好时坏的。只是听我回家这么一说，便说扬州是个好地方，
素来高手如云，比如江湖四大世家里面，东方世家便在……”话未说完，却见老
七并不在听，只把双眼睛看向路边。少年顺着他的视线看去，便见大路上走来个
人，太阳底下压着顶竹编斗笠，肩上搭着瘪塌塌的蓝布褡裢，腰里挂着个酒葫芦，
布衣草鞋，慢慢走过来，似乎是上城里买卖回来的乡人。
少年看一眼，又道：“所以师父要我来见识见识，谁晓得我太性急……”
“就跑过头了？”老七笑着拍拍马颈。
少年笑道：“是呵，幸而还是遇上了，要不然我人生地不熟，到了扬州，还
不知道该往哪里找呢！”
老七随意听着，且不进店，只管靠在树上乘荫凉，拔根草放在嘴里慢慢嚼着，
却从眼角打量路上那人。只见那人自北而来，大太阳下，大约晒得快干瘪了，一
边赶路，一边拔开葫芦塞子灌几口酒，好象也要乘凉的样子，见这边树荫人多，
便往南边拐过去。
那少年见老七不答，忐忑道：“只是我这样……是不是太冒昧了？”话音未
落，忽然感觉到什么，背上一凛，朝南看去。
南边那人已经走到树荫底下。树荫下那两匹灰马正埋头吃草，并不看人，其
中一匹顺着草根，渐渐吃到那人脚底。那人喝了两口酒，将葫芦掖回腰间，伸袖
去抹嘴唇。这个动作碰上树荫里漏下来的散碎阳光，忽然光芒一闪。少年心中一
跳，凝神看去，却见那亮光竟是一只匕首，藏在那人袖里。那人一抹嘴，手腕一
翻，匕首便掣将出来，随手一攮，连个声音也没有，直攮入马脖子里去，顺手一
绞。
这事故却出乎大家意料。连老七也没想到这人乔模乔样，竟只为杀一匹马。
少年尤其看愣了神，只见那人攮了马，也不转身，自撒开大步，扬长往南而去。
一直走得不见了影子，这才想起来要追，大喝一声：“站住！”拔步便赶。他原
本身形飞快，这一奔只如离弦之箭，老七伸手欲拉，一下却没拉住，眼看着他身
影一闪，没到树影后去了。
那攮马的原本还不在意，听得后有追兵，也就使劲狂奔起来，两个一追一逃，
转眼到得前面山口。那人看看逃不掉，蓦地转身，朝少年上下一打量，拱手道：
“不知来的是哪路朋友？河南青龙寨在此公干，一向少候！”
少年道：“快跟我回去赔马！”
那人一怔，嘴角不觉泛起一丝冷笑。少年性起，右手一舒，便朝他领口抓将
过来。那人欺他年轻，也不闪避，劈面便是一拳，打在那少年掌上，忽觉一股大
力从掌心直冲出来，一时不能自己，往后直飞出去，一跤跌在地上，慌忙爬起来，
没命价逃往山后。
少年拔步欲追，左足刚抬，耳背后风声乍起，却有一物去势劲急，朝着背心
疾射过来。此时重心半在前方，无法腾挪，忙迫间一拧腰，只见那物贴着腰胯直
飞过去，“咄”地一声，抖颤颤插在山子石上。刚只大致看清是一枝羽箭，嗖然
一声，又有一只带着弦响，直奔后心。
少年左足还在半空，腰也拧到极致，只得右足吃力一跳，斜刺里直窜出去。
一时但见树影山影流光乱闪，这一窜已不可谓不快，蓦地屁股一疼，第二只箭却
终于还是没能躲开。吃痛中落下地来，往后一旋身，只见身后山林寂寂，日影当
空，却哪里还有半个人影？
少年吃了亏，锐气顿失。吃了这一箭，也不能再去追赶凶手，只得一跛一跛，
回到野店。那野店现在的热闹，却是非比刚才，只见店主人带着几个伙计，乱纷
纷在伤马前围了一圈。只是人