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俞承晟道：“今日先生检查昨儿布置下来的功课，到了三哥那里，三哥拿不出来，吱吱呜呜说丢了，赵先生气得没法，赏了他几戒尺……后来检查穆冕功课，见那字写得端正，夸了他几句，谁知瞧到最后，又气得不得了。原来是穆冕趁着三哥不注意，把他的功课偷了。幸好三哥在下面写了名儿，才叫赵先生给发现了……”
孙树瞧准了时候，把一杯茶塞到了俞承晟手上，让他润嗓。她醒来之后，并没有承了这个身子前主的记忆，这会儿听了这些事儿，有时愣怔了，会对不上号。她这会儿就懵了：“三哥真可怜……这……穆冕……可是大伯母娘家的那个哥哥？”大房伯母姓穆，杏娘对这个人毫无印象，就顺着杆儿猜了猜。
“就是他，”俞承晟的口气很不以为然，见妹妹一脸懵懂不知事，秀气的脸立刻板起来了，又提醒，“就是上次和你说的，把蛐蛐带到学堂里，被先生训斥的那个……杏娘若是见到他，一定得避着他，他跟三妹妹一个样儿，专喜欢欺负人。”
俞承晟三言两语就把穆冕判了死刑，孙树心里盘算了一下，这个穆冕也算个人才了，斗蛐蛐、偷东西，做的事情，一件比一件有能耐。难怪俞承晟要用三小姐俞定琴来做例子比较了。
孙树想着事情，没有马上说话，俞承晟以为是他提到俞定琴，勾起了妹妹落水的阴影，一时自责起来，忙不迭地转移话题：“刚我在祖母那吃饭，京里舅爷爷家来人了，送了许多节礼，还要接祖母去顽。”
这舅爷爷又是哪茬儿？孙树醒来没装失忆，这几天本就被俞府这七拐八拐的姻亲关系绕得有够呛，扯着屋里的丫鬟春燕不着痕迹地打听人事，突然又听到了“舅爷爷”这个新名词，一下又梗住了。绞着脑汁，半晌才憋出了一句：“那祖母应了吗？”
俞承晟搂着妹妹递过来的茶盏，有一搭没一搭地喝茶，有模有样地坐着：“祖母没说，我回来的时候，她还在和舅爷爷家的人说话。二姐姐说，蕙兰表妹开春以后可能要过来小住，祖母正在兴头上，定不会轻易应了舅爷爷的。”
孙树也伸手去够茶盅，捧了茶碗，几要把脸埋进去，一个舅爷爷不够，又不知道从哪个犄角旮旯里冒出来个表妹了，她是有苦说不出，只能含了茶水猛灌几口。
灌着灌着，茶碗见了底，院子里头热闹起来了。
初时房里两小都没注意，到后头，说话声越来越大，训斥声，女子啼哭声，混在一起，没一句能听清。
孙树和俞承晟面面相觑，冷不丁院子里有人叫了起来，女人奸细的嗓子嚎得很是凄厉，几要震破鼓膜：“啊——”
俞承晟的手一半搭在桌上，闻言一凛，生生把茶盏扫到了地上，红色的毡毯浸湿了，变成了酱红色，跟血迹似的，斑斑的印在上头。
不待孙树回神，外头早有婆子在训斥了，嗓门很大，盖过了所有的杂声：“不要脸的小娼｜妇，叫什么叫，没脸没皮的东西，今儿个看我不整治死你，下作的贱｜货，也不撒泡尿照照自己，害的三小姐丢了脸面，还敢嚎！”
孙树被唬了一跳，瞧见俞承晟的脸也憋得通红，知道是内宅里头正经爷们鲜少听见这番泼话，想到他上下学一逢有空便来看望她，给她说话解闷儿，有些不忍心，拉住了他的手。
俞承晟回过头，一张秀气的脸皱了起来，歪了歪嘴角，想笑，却又笑不出来的样子，讷讷道：“……是大伯母院子里的钱妈妈。”
孙树语塞，朝外看去，视线所及，只有一片纸糊的窗子。
俞承晟的手颤抖着抚上了孙树的头，一下一下，将她靠在榻上散乱的鬓发顺到了耳朵后面，弯起了嘴角，道：“杏娘别怕，我和娘亲都会护着你的，定不会让……再欺负了你去。”
孙树恍惚中想到了自己小学暑假时去城里的情景，那一年，另外结了婚的父亲母亲商定好了，让她在两家人家里各住一个月，头一天，便碰上了母亲那边只比她小了一岁的大弟弟，和俞承晟同岁，将她关到了邻居家废弃的车库里一个晚上……
孙树眨了眨眼睛，想到连日来魏氏和俞承晟对她的照顾，虽不是针对孙树本人，却还是让她心中五味杂陈。
小交锋（）
且说那魏氏正和陪房胡妈妈叙着话，俞府种种，最重要的便是女儿的病情。
魏氏自入冬以后，身子就没利索过，断断续续吃着药。杏娘溺水那天，魏氏前夜里吹了冷风，早上起来咳得厉害，才派了丫鬟婆子独领着杏娘过来请安，不想便发生了那种事。
她很是自责，原本就是年轻守节，素日里心思郁结，身子骨一直很单薄，没几天折腾下来，下巴更尖了，脸色蜡黄，抹着泪朝胡妈妈哭诉：“若不是我，杏娘也不会发生这种事……”
胡妈妈未出嫁时是魏氏的贴身丫鬟，后来许了人，成了管事的，对魏氏最是忠心。这会儿听了自家太太的话，心里不免唏嘘，想她大好青春，葬送在了这俞家大院里，婆婆妯娌，皆不是好相与的，偏偏夫君又早早去了，护着一双儿女，还不如自己，身边还有个知冷热的人，叹了一口气，咬牙道：“这不能怪太太，莫不是那尤奶娘躲在门子上同婆子吃酒昏了头，断不会害的六小姐落水。”
提到奶娘尤氏，魏氏的神色顿时冷厉起来：“我将杏娘托付于她，她倒好，做出这起子事来！当时但凡有一个得力的丫鬟婆子，和秋鸿一起拦了三丫头，杏娘也不会变成这样了。”
魏氏性格绵软，是个好拿捏的，自二老爷去后，大房借着晟哥儿还小的名儿，把原置办在二老爷名下的庄子、田产，全揽到了自己名下。魏氏的父亲是个读书人，她随她父亲，最不耐这些俗物，夫君之死更是让她心灰意冷。仆从见主子好欺，阳奉阴违，把二房这一院子整得乌烟瘴气。
那日杏娘去老太太院子请安，胡妈妈本是吩咐了奶娘尤氏，几个一等丫鬟陪着同去的，谁知道那尤婆子贪杯，误了事，最后竟只剩了一个小年岁的三等丫鬟秋鸿带了杏娘。
“太太放心，秋雁碧青一干人等已经撵出去了，”魏氏这回是真的发了狠，平日里高高拿起轻轻放下，这回一发话就掏空了二房大半的丫鬟婆子，谁的面子也不给，胡妈妈看在眼里，极是欣慰，嫁到俞家这么多年，她家小姐总算肯听她劝，不再一味忍让大房了，她自当配合，“尤氏并几个家生子奴婢让人捆了各打了五十板子，等回了老太太，就打发到庄子去。”
魏氏端起茶盅喝了一口茶，点头道：“理应如此，我倒要看看，大房这次还能说出什么话来。”她顿了顿，吩咐胡妈妈：“如今院中虚空，大太太定不会放过这个挣贤名的机会，若她再安人过来，你可得细细挑好了。”
“这……”胡妈妈犹疑不定，“这回我们二房整出了这么大动静，大太太到现在都没有……奴婢担心又会生出什么事来……”
“哼！”魏氏将茶碗跺到了桌上，白底青花的茶盏连着盖子翻倒，倾出一片水渍，“我魏兰婷虽没她穆云清那么丰厚的陪嫁，买两个服侍丫头的钱还出得起！”
胡妈妈自魏氏八岁起就在她身边侍候了，对魏氏的品性了如指掌，听她这话，就知道她又钻进死胡同里出不来了，不免也有些急了，大太太穆氏主持中馈，大权在握，魏氏跟她这么硬着来，铁定讨不到什么好果子吃，正欲再劝，却被一声惨叫打断了。
女子的声音本就尖利，这一下子来得突然，直刺得人后背生凉。
魏氏耸起了眉头：“怎么回事？”
话才下，院子里已经有人在呵斥，骂得极为不堪：“不要脸的小娼妇，叫什么叫，没脸没皮的东西，今儿个看我不正直死你，下作的贱货，也不撒泡尿照照自己，害的三小姐丢了脸面，还敢嚎！”
胡妈妈略一侧耳朵，便知晓了来人是谁，顿时愤懑：“太太，是那尤氏的表嫂子钱婆子！”
魏氏一张脸煞白，猛地站了起来：“杏娘还在我院里……”
俞承晟坐在软榻上，一双眼睛瞪着被厚锦缎门帘牢牢遮住的门的方向，手缩在袖子里，握得死紧。
孙树看了看他，眼珠子骨碌一转，扫到了如意圆桌前那个雕花镂空圆墩凳子，灵机一动，滑下软榻，颠颠地跑了过去，伸出两只胳膊，去搬那圆墩。怎想这玩意儿看着不着力，其实是个实木的，重得没法挪，她现在人小力轻，干脆放倒了，一路滚轮子滚了过去。
待到了窗下，扶好了墩子，竖起来，她又转身去搬另一个矮杌子，杌子比圆墩子轻，倒是好挪不少。做完了这些事，她朝俞承晟挥手：“四……哥，你快过来。”
俞承晟本挂心者窗外的事，听见房里有响动，回头见妹妹玩得热火，将那墩子杌子满屋子折腾，正好奇着，忽见她向自己招手，也下了榻，走了过去。
孙树抬起脚踩到了比杌子略高的圆墩上，指着杌子，对俞承晟说：“四哥你站这里，我们在窗子上戳个洞……”她一边说着，一边像电视里演的那样，把手指伸到嘴里，沾了点唾沫星子，在纸糊糊上戳了个洞。
干完了这些事情，她朝兀自站在旁边发愣的俞承晟眨了眨眼睛，兀自把眼睛凑到了那个洞口。
只见院中站了三个妇人，绑了一绿衣女子，正逞凶。其中一个身穿红紫色暗纹夹花袄子的婆子，膀大腰圆，皮肤黝黑，一脸凶相，嘴里骂骂咧咧尽是些不干净的话，手不时在绿衣女子的身上掐上一把。那女子哭得十分凄惨，眼泪鼻涕糊作一团，抽抽嗒嗒跪在院中，衣着单薄，膝盖磕在石板上，被那三个婆子揉搓，臂上的麻绳捆得严实，挣扎不开。
魏氏已站在院中，梳得极为寻常的斜堕马髻上一支点翠簪子，坠苏摇曳，晃得她的面容前所未有的冷冽。她对那个犹自骂不迭�