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立志成为咸鱼的斯特拉克男爵就被嵌在墙壁里，他的躯体上密密麻麻插满了透明管道，像受困于蛛网中的虫豸。
赤红色的血浆顺着管道流进流出，而秃头大汉却没有一丝反应，他的脑袋被强力束带牢牢捆住，只有浑浊无神的独眼瞳孔，与不时从嘴角流下的涎水才能证明他还活着。
而嵌有斯特拉克男爵的合金墙壁旁边，另外还立着一面可推移翻转的白板，白板上画满了纷繁复杂的图画、算式，以及英文长句的简写，
以康斯坦丁的学识根本看不懂这是什么鬼画符，只知道大致是医学实验之类的东西。。。
一想到自己差点也有可能变成这样，康斯但丁就觉得背后涌过一道寒意，不敢与李昂对视。
反倒是瑞贝卡，眼眸中流光一转，追问道：“你是东方的修士？”
“你可以这么说。”
李昂不置可否，却见瑞贝卡脸上闪过一抹挣扎之色，“。。。。。你听没听过‘满大人’这个名字？”
“满大人（andarin）？”李昂眉梢一扬，这个英语词汇从字面意义上专门用于形容华国古代的官僚阶层，不过听瑞贝卡的语气，倒是成了某个人的名字，“没听说过，你给我详细讲讲。”
瑞贝卡深吸一口气，她之所以在这种场合提出来，就是为了能增加自己在李昂心目中的利用价值。
“其实我也是道听途说，据说这位来自华国的满大人出生十九世纪与二十世纪交汇之际，真实姓名已不可考，
他是当时华国的一位大军阀。在军阀割据的战乱年代，凭借富可敌国的丰厚家底，与智谋百出的头脑，很快占据了优势。”
瑞贝卡平铺直叙，而李昂脸色单人，继续听着对方的陈述，
“这位满大人在即将问鼎之时，却急流勇退，遁出尘世，前往深山古庙中寻找一线机缘，等到大半个世纪之后，他修炼成了古时修士遗留下来的功法，能够执掌雷霆、搬山填海，便重新入世，靠着曾经埋进土里的金银财宝，很快拉拢了几个越南佣兵团，在东南亚盘踞下来。”
李昂皱眉说道：“等等，你怎么知道得这么清楚？”
“。。。。”瑞贝卡脸上闪过一抹无奈与怨毒，悻悻说道：“大概在二三十年前，我因为怀抱有长生的秘密，而被一众神秘界人士追杀，其中牵头的就是这位满大人。”
李昂轻笑道：“你跟我讲这些，是觉得我会对这位满大人身上的东方术法感兴趣，去找他麻烦？”
“不止如此，”瑞贝卡不慌不忙地说道：“当时我寄居的躯体虽然是一具行将就木的泰国耄耋老妪，但她的魔术天赋高到惊人，足有三十八条魔术回路，能够发挥全盛时期的九成功力。
但哪怕是那样，我在满大人的手上也撑不过几个来回，幸好我早就设置好了退路，才勉强逃出生天。”
李昂看她脸上的表情不似作伪，心思微动，如果满大人真如瑞贝卡所说的那么强力，也许还真有查看一番的必要。
就连他这种积年修士，在这灵气枯竭的末法时代照样举步维艰，从古籍中皓首穷经的满大人又何德何能可以突破桎梏？
“他现在人在越南？”
“不能确定。”瑞贝卡摇了摇头，“从那之后我就再也没见过他，不过这么一位人物，怎么也不可能悄无声息地自甘潜伏，总会有一些小道消息可以追查到他头上。”
“我知道了。”李昂挥了挥手，算是结束了这个话题，现在他才刚踏入筑基，还不是去到越南找别人麻烦的时候。
不过这也给自己提了个醒，实力才是最重要的。
什么神盾局、九头蛇乃至满大人，这些规模庞大的势力不知道还有多少潜伏着，像伏在水面如同一截枯木的鳄鱼一般，随时随地都可能搅动强而有力的水流，一跃而出，用森然刺骨的尖牙刺穿自己的要害。
“现世可真是越来越有趣了。”
李昂感慨着，稍稍调试了一下新炼制的法器，没有停留，直接转身离开了地下室。
一只长筒皮靴踏上地面，浸没在雪中，发出沙沙的轻柔响动。
他深深吸了一口气，空气裹挟凉意顺着喉管涌进肺里，摊开手掌，晶莹雪花缓缓飘落。
“天可真冷啊。”李昂搓了搓手，走向了位于威廉姆斯庄园的车库。
时圣诞节将至未至，黑色星期五一触即发，欲来的山雨惊起大街小巷、店铺门面纷纷张灯结彩，挂起圣诞节有关装饰。
billbard公告牌音乐榜单上的圣诞金曲一再屠榜，杉柏之类的冬青树售罄脱销，往日被众人嫌弃的中老年油腻矮胖男子，此时此刻亦能穿上红白相间的圣诞老人装束，享受与人群合影的滋味。
李昂坐在皮卡驾驶座上，驶向城外，
昨天的哥谭还是晴空万里，现在是阴云密布，大半城市被皑皑白雪覆盖，一眼望去，遍地银白，
根据那些气象学家所说，这是那场飓风留下的遗毒，通过繁琐复杂不明觉厉的图表，以及各种乱彪的专业气象术语，他们给出了唯一的结论——今年的降雪量恐怕要打破往年记录。
对于孩童而言自然喜笑颜开，哥谭位于西海岸，算是半个海岛城市，难得见到鹅毛大雪，而那些无家可归的流浪汉在今年亦难得的无需担心明天吃食——林肯·马奇市长号召众多财团广招员工，通过对黑帮遗产的回收改造，尽可能消除失业人口。
通往城外的公路早已被铲雪车犁了个来回，垒在路两侧的雪块积压出草蛇灰线，
车来车往，出城进城，大多都是拖家带口走亲访友，狭窄车厢内响彻着圣诞音乐与一家老小的鬼吼鬼叫。
行至城郊，车辆渐稀，这段路程没有被铲雪车顾及到，粗犷黝黑轮胎在皑皑白雪上碾出长长痕迹，让沥青路面重见天日。
李昂不经意地往窗外瞥了一眼，
窗外是一片银装素裹的密林，地上积着厚厚一层雪，远处看去松软可亲，洁白无瑕的样子像极了棉花糖，令人想在上面狠狠踏上几脚，
隐约传来一两声尖利鸟鸣，在空旷的原野上缭绕回荡，
只是荒郊野岭而已，寻常可见，
除了某颗树下埋藏着斯特拉克男爵的钢铁义肢之外。
“隐藏的很好，连心跳声都没有漏出来，但是气息不对。”
李昂喃喃自语着，收回了视线，甚至没有慢下车速，依旧往城外开去。
在他的视觉里，那块看似平平无奇的雪面上，开着常人用肉眼难以察觉的细小孔洞，
这些孔洞大致有三四十个，呈环状分布在钢铁义肢周围，孔洞周围的雪层稍稍下凹，时不时还有淡薄到不可见的温润热气冒出来。
这些孔洞是通风口，帮助那些埋藏在积雪下的刺客进行呼吸。
“看来他们现在还不知道我的身份，只是通过某种方式追查到了撒旦之爪的位置所在，并设下埋伏，等待着凶手前来挖掘义肢——毕竟这种城郊小径，往来车辆不多，正巧在这段路径停下的人就是凶手。”
李昂嘀咕着，打开了车载音乐，借着后视镜看向那片往后倒退的密林，
“如果我稍稍显露出一丝犹豫，在那段路程上慢下车速，隐藏在密林中的几十个刺客就会突然暴起，一拥而上。”
他轻轻点了点铁制腰带，腰带上骤然亮起一阵光华，转瞬间又消失不见。
“等晚上再来吧，不管是九头蛇还是别的什么势力，统统结果算了。”
车声渐远，引擎的热气在冷风中清晰可见，徒留那片林海雪原守候原地。
第九十章 刺客（）
圣诞将至。
街道上行人摩肩接踵，绚烂霓虹闪耀不休，店铺门面外的音响外放着悠扬怀旧的圣诞爵士月，令人感慨怀念上世纪八、九十年代的美好时光。
幼童顽劣，挣脱父母的牵手，沿着街边撒欢狂奔，一边挥舞着手上举着的七彩漩涡状棒棒糖，一边用那双新买来的小皮靴踩踏着店铺台阶下稍显灰黑色的半融化雪水。
啪嗒，
他撞到了某个人。
抬头，四目相对。
那是个威严而肃穆的中年男子，黑色短发，蓄着胡须，眉眼轮廓清晰深沉，套在他身上的得体西装并没有增添几分儒雅，反而隐隐显露出了魁梧健硕的身材，令他看起来更加具有威慑性质的压迫力，
像一头静卧在林荫下休憩的睡狮——那个顽童如是想道。
中年男子蹲下身，从胸前口袋中抽出方形的粗质布帛，面无表情地帮着顽童擦去了皮靴上的污水，这个过程没有发出任何声音。
父母赶来，向男子不住道歉，直到此时，顽童才发现男子那不菲西装角落，粘上了自己的棒棒糖碎屑，还有细碎的晶莹口水痕迹，像一块丑陋的疮疤。
“非常抱歉，先生，”顽童的父亲道着歉，而他的妻子则适时地提出附近有家不错的洗衣店，能清洗掉这些痕迹。
“不用了，”男人拒绝，径直离开，走进了阴暗小巷。
他是阿拉伯人，显而易见，风沙侵蚀的岁月痕迹像刻刀留下的凹痕一样，挥之不去。
那片欧亚中央的浩瀚沙海曾经埋葬了无数代或睿智、或蠢笨、或英勇、或懦弱的人，连同这个阿拉伯人的真名与过往一起，填进了松软温和的流沙之中。
人们称他为阿尔斯·艾尔·古尔，ra’s…al…hhul，意为古阿拉伯语中的恶魔之首。
这个复杂的名字颇有深意，既然他被成为群魔之首，那么就肯定有相对应的、为虎作伥的恶徒手下。
刺客联盟，又或者说影武者，这个由阿尔斯·艾尔·古尔在千百年前亲自打造的组织一直躲在阴暗面，以所谓的“终极和平”为最终纲领，在暗中摧毁着他们所认为的邪恶。
54年，古罗马遗留下的高尚品格已经堕落，刺客联盟炮制出查士丁尼鼠疫，一举重创了拜占�