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当天傍晚，主力舰队便顺利抵达了长江口。这个时期长江口的沙洲还并未成型，地图上标注的横沙岛和长兴岛，目前都还没有出现，而崇明岛目前也只是几个分散开来的沙洲，还没有连为一体出现后世的轮廓。
船队没有选择在这里逗留，而是连夜向北继续行进，这是因为苏州府镇海卫在这一地区有好几个千户所，就连尚未成型的崇明岛上也有一个崇明沙所。
在进入苏州府近海区域之后，不难发现这里的海岸线与海军手上所掌握的地图资料有着比较大的出入，这是因为后世几百里的泥沙淤积和围海造田在这个时代还没有显现出真正的威力，所以这一区域的海岸线基本都处于原始状态，比起地图上所描绘的情况，实际的海岸要向内陆缩进数里到数十里不等。为此舰队专门派出两艘侦察艇，对海岸线进行观测记录，以便日后能对现有的军用地图做出修订。
第二天天亮的时候，船队已经驶入扬州府地界，一些出海打渔的渔船看到这支庞大舰队的出现纷纷避往海岸线，这些沿海区域的民众虽然或多或少听说过南边海汉人的名声，但真正认得海汉红蓝双色旗的人却不多，有人甚至以为这又是哪股倭寇聚众来袭，急急忙忙地逃向海岸，打算尽快带着家人去附近县城里避祸。
海汉舰队顾不上理会这些民众的感受，继续全速向北行进，在第三天中午抵达了淮安府与扬州府交界处的盐城。盐城东临黄海，地势平坦，河渠纵横，物产丰饶。因为这地方日照时间长，又有大面积的沿海平原滩涂，因此自古以来便是官府盐场所在地。
从公元前119年开始，这里便设立盐渎县，渎即“运盐之河”的意思，到东晋年间便更名为盐城县，寓意“环城皆盐场”。《史记》中也有“东海有海燕之饶”的记载。到了唐代的时候，盐城地区号称“甲东南之富，边饷半出于兹”，每年出盐百余万石。甚至连这里的地名，也多以产盐区生产组织相关的“团”、“灶”、“总”、“仓”等编制单位作为命名方式。
这地方的产盐量如此之大，以至于海汉在舟山群岛所建设小型盐场在生产成本上都没有太多优势。前两年山东大乱，大量难民南下逃入江苏，也有很多人为了生计入了盐户，这些廉价劳动力又进一步拉低了江苏海盐的生产成本。要想凭借低价优势把海汉食盐打入这一地区，起码要等到石浦所附近的三门湾盐场建成投产之后了。
盐城往北不到一百海里的地方，便是海汉之前通过其他海商招揽山东难民的主要场所海州了，也就是后世连云港所在地。不过鉴于这次北上的舰队规模过于庞大，为了避免引起地方上的恐慌，船队没有直接驶入海州的港口，只是派出两艘船去当地采购了一批生鲜蔬果。
“海州这地方，以后要想办法占下来，就算明着不好动手，也要让商务部介入这里。”孙长弥看着海图突然冒出了一句。
王汤姆却知道他肯定不是无的放矢，便追问道：“这地方有矿？”
孙长弥点点头解释道：“我以前看过田叶友编写的沿海地区矿产资料，海州这地方有磷矿，蕴藏量很大，就在锦屏山，离海岸线也够近，适合进行大规模开采。”
磷在军事、工农业等领域都有着很多的用途，目前海汉控制区内倒是有一处已经开采好几年的磷矿，就位于三亚内陆的大茅地区。不过在海南岛以北地区，倒还暂时没有找到稳定的磷矿供应地。
磷矿对于这个时代的大明来说并没有合适的用途，所以也没人去大规模开采这种着火点极低的矿石。但对海汉来说，这却是一个有待开发的宝藏。不过届时要如何让资本进入这个地区运作矿山，那就是商务部该去头疼的事了。
抵达海州的时候，舰队已经昼夜不停地航行了四天时间，在第五天中便可进入山东地界了。相较于之前制定的航行计划，实际的行进速度让航程缩短了至少半天时间。
接下来将要进入的胶东半岛南海岸线地区，大明部署在这条海岸线上的卫所就比较多了，按照朱元璋当初“跨府设卫，连县设所”的理念，从南到北有安东卫、灵山卫、鳖山卫、大嵩卫、靖海卫、成山卫等驻军据点，守卫较为严密。
第1076章 胶州湾（）
这些卫所距离登莱之乱的中心区域登州城都有上百公里，所以在这场内乱中受到的影响相对小一些，都还保持着基本的建制。天籁小说．⒉其中灵山卫辖区的胶州湾是整个胶东半岛最大的不冻港，明军在这地方还保留了小规模的水师建制。海汉这边虽然没有将其当作太大的威胁，但也不希望在北上舰队抵达目的地之前就被明军侦查到相关情报，所以在胶东半岛南海岸线的这段航程中，主力舰队将与海岸保持三十海里左右的距离，以避免被驻防明军现。
不过为了更切实地掌握胶州湾的状况，王汤姆还是派出了一艘伪装成普通商船的侦查帆船，前往海湾内进行侦查，指挥官便是刚在杭州行动立下大功的安全部外勤任务主管龚十七。为了能够更好地掩饰身份，这艘侦查船上还特地装运了一些浙江出产的商品，以便应付可能出现的来自当地守军的盘查。
胶州湾面积近五百平方公里，有南胶河、大沽河等十一条河流从胶州湾入海，湾内港阔水深，终年不冻。1372年明魏国公徐达派遣指挥佥事朱兴来到胶州湾，在这里修建了灵山卫，部署驻军以防范倭寇入侵。
灵山卫下辖三个千户所，在行政上由莱州府管辖，军事上隶属于山东都指挥使司下的即墨营。灵山卫城位于胶州湾湾口南岸，在永乐二年（14o4年）和弘治元年（1488年）又分别由指挥佥事郭崇和分巡副使赵鹤主持了两次大规模的扩建。如今的灵山卫城城周五里，城墙外包青砖，高二丈五尺，厚一丈二尺，东西南北分别有朝阳、阅武、镇海、承恩四个城门，门上建有增强防御力的门楼。城外建有护城河，深达两丈五尺，宽为两丈。
《灵山卫城建置志》中记载：“四门洞达，街为十字，均齐方正，形若棋盘，巷口有石若棋子，中有界河自北水门入，由南水门出，汇于城南，渐次归海。”城中间建有卫署、经历司、仓库、演武场等设施，驻军规模一千余人。
在经历了三次营建之后，灵山卫城已经俨然是胶州湾沿岸地区的军政要地，驻军机构上马管军，下马管民，卫指挥使为正三品，在地方上已经算是级别很高的官员，而灵山卫行政区域也比后世地级市还要大出不少。
不过灵山卫在登莱之乱期间也接到山东都司的命令，抽调了大部分兵力前往登州参战，期间的伤亡着实不少，所以目前也是处在战后恢复期，驻军规模肯定是赶不上战前了。好在当时乱军的活动区域主要集中在胶东半岛北海岸，倒是没有直接波及到灵山卫这边，所以灵山卫城及其周边设施都完好无损地保存了下来。
但不可避免的是，战乱期间从北边逃难过来的民众大量聚集在了灵山卫城附近，而这些失去土地和生产工具的难民基本就只能依靠官府有限的赈济苟活。粮食倒还不是最大的难题，到了冬天没有温暖的居所才是官府都无法解决的矛盾，无家可归的难民们为了能够度过冬季的严寒，就只能继续往南，进入气温相对更暖和一点的江苏地界。其中一部分难民就是在淮安府遇到了替海汉招揽移民的海商，在“温暖的南方”和“管吃管住”的条件诱惑之下，为了活命踏上了移民船，这其中就包括了登州出身，目前在特战营中服役的孙真在内。
类似这种需要抵近侦查的任务，龚十七自然不忘在船上尽可能多地安排熟悉本地状况的山东人，孙真两年前从家乡逃难出来的时候，也曾在灵山卫附近逗留过一段时间，所以对这里的情况还算了解。
“当初一起逃到胶州的一拨人，起码有一半都死在了这地方。很多人不愿再往南逃，结果冬天一到，两场雪一下，冻死的人就上了三位数。说实话要不是冻得没法，我也不想再往南边走了，毕竟走得越远，再回来的机会就越小啊！”孙真谈及当年的窘迫状况，仍然不免心有余悸。
“你要不往南走，可能就白白死在这地方了，多冤枉！如今不后悔加入海汉吧？”龚十七笑着问道。
孙真连忙应道：“那当然不后悔！若是当初留在山东，即便能活下来，也顶多就是回去登州继续种地务农，哪有如今活得精彩！话说回来，要是当初山东有一支海汉军这种强军镇守地方，那孔贼也不至能猖獗一时，祸害地方！”
龚十七点点头表示同意，他并不是政工干部，在这方面也讲不出什么大道理，只知对海汉效忠，尽力完成上司交代的任务而已。
孙真抬手指向前方道：“前边便是灵山卫城所在地了，以前这里部署有一支水师船队，便驻扎在前方的唐岛湾中，只是不知如今是否还在这里。这唐岛湾面积较小，我们这船如果进去，着实有些打眼，既然这趟是以胶州湾为目标，我建议还是不要靠得太近了，免得节外生枝，从海上绕过去进入胶州湾得了。”
龚十七没有对孙真的建议提出异议，他所接到的命令，此次抵近侦查的重点是胶州湾内的地理状况，而非明军在这一地区的部署情报。而且为了不脱离大部队，行动时间上有一定的要求，也不能在这地方耽搁太久，直奔主题大概就是最高效的解决方案了。
这艘侦察船在距离海岸不到两海里的洋面上缓缓经过了灵山卫，期间并没有遇到他们所担心的海上盘查，龚十七在望远镜里看了半天，也没有见着一艘大明水师的战船。
帆船很顺利地驶入了胶州湾之后，才零零星星在近岸处看到了有少量渔船出没。孙真触景生情道：“当初逃难来胶州湾，就算官府没什么赈济粮可，�