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而现在的问题是,因为鸡笼港目前没有对外商贸的功能,在本地生活的除了海汉籍人员就全是苦役囚犯,因此本地流通的货币都是海汉自己发行的代金券——如今的官方称呼已经是海汉币了。因为没有白银和铜币在市面流通,也没有大宗钱财的结算,所以海汉银行并没有在鸡笼港开设分理处。最近的海汉银行是在澎湖马公港,这一去一来就得好几天时间,李毛仔目前每天的工作都排得满满的,也不太可能请得到假去澎湖办理手续。
李毛仔解释了一下其中原委,这下刘七爷也被难住了,李毛仔要是走不了,这贷款的事自然无从谈起。就算他有心通过此事拉拢李毛仔和齐师傅,也不可能为这两人垫付租用船只和雇佣人手的费用。
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海汉占领鸡笼港之后的几个月中,这里一直都处于军管状态,军方就是本地的主宰,即便是吴俊这样入伍不久的新兵蛋子,社会地位也相对比较高。不过如果不是他有文书这层身份,时常需要在军营之外办理事务,倒也很难机会跟这几人坐在路边摊一起吃饭。
吴俊被这三人一番夸赞,有些不好意思地应道:“各位这可就折煞小子了,都是为执委会效力而已。首长们不是常说,只有分工不同,没有高低贵贱之差别。”
“文化人就是会说话!”李毛仔继续赞道:“我若像小吴哥这般知书达理,大概也能往上再升一升,不用每天泡在工地上了。”
齐师傅应道:“老李这就太谦虚了,现在鸡笼港这几个监工,有谁的资历比得过你?你可是崇祯二年就到了三亚,比我们几个早多了!今后首长要提拔人,那肯定也得先照顾你这样资历老的不是?”
李毛仔不禁脸上一红,好在他最近晒太阳晒太多,肤色已经深到看不出来脸色的变化。他当初去到三亚的时候,可不是以移民身份去的,而是李家庄战役中的被俘人员,到了三亚之后在苦役营里待了相当长的一段时间才重获自由,这可不是什么值得夸耀的资历。值得庆幸的是在座这三人加入海汉阵营的时间都比他晚了很多,也并不知道他的这段黑历史。
李毛仔没有接齐师傅这话头,干咳了一声赶紧转移了话题:“对了刘七爷,最近看你来往澎湖鸡笼的次数多了不少,生意应该很是不错吧?”
刘七爷嘿嘿干笑一声道:“最近忙是忙了些,但也没什么钱赚,全都是给军爷们拉的货,也就收点保本的费用罢了。”
齐师傅应道:“船寮这边最近也多了不少事情,船还是那几艘,但上面要求准备的备件比平时多了好几倍,这大概是要有所动作了。”
李毛仔望向吴俊道:“小吴哥可有什么消息?”
吴俊一本正经地应道:“军中之事,不可随意在外谈论。”
李毛仔倒也会做人,将店家刚送上来的饭菜往吴俊面前一推:“不知怎地,今天肚子胀得厉害,半点胃口也没有,小吴哥替我吃掉一些,免得浪费了。”
吴俊看看自己的豆花饭,再看看李毛仔推到面前的两荤两素,当下也不客气,抱拳谢过李毛仔。
李毛仔还待将酒也拿给吴俊,对方却挡了回来:“等下还有任务在身,这酒却是喝不得的。”
李毛仔心知军中禁酒,倒也不坚持劝他,便收回来给自己倒了一杯,又叫店家上了一碟猪头肉,一盘盐水花生,招呼齐师傅和刘七爷一同饮酒,却闭口不提刚才所问的事情了。
吴俊吃完饭之后,便从怀中掏钱出来结账,李毛仔道:“你有任务在身,赶紧去忙正事,这边我先替你结了便是。”
吴俊笑了笑道:“那就谢过李工头了。最近东边海上有些不太平,各位若是有出海的时候,务必注意天气。在下先走一步!”
吴俊离开之后,齐师傅便摸着下巴琢磨道:“东边海上?那就是十八芝咯?”
十八芝余党躲在东边的宫古岛上,这事并不是什么秘密,在鸡笼港工作的归化民大多知道此事。不过因为本地驻扎有海陆两军,炮台军舰俱全,所以也没人担心十八芝会袭击鸡笼港。而且所有人都知道,军方肯定不会放过十八芝,毕竟宫古岛距离鸡笼港仅仅两百海里,而鸡笼港这里有价值极高的金矿,这对于海汉而言完全就是眼皮子底下的隐患,不彻底拔除肯定是安不了心的。
海汉民团最近的一些调动,给人的感觉就是在进行备战,而吴俊刚才隐晦的表态基本上就坐实了这种猜测,能够很好地解释最近兵员物资频繁输入鸡笼港的原因。毕竟鸡笼港附近能让海汉觉得不太平的,除了十八芝也没有第二家了。
这种军事情报对于李毛仔的意义其实不大,毕竟他只是隶属于建设部下面的一名小小监工,跟战事扯不上什么直接的关系。倒是齐师傅和刘七爷二人的行当都要跟军方打交道,这个消息对他们的影响要直接得多。
果然刘七爷沉吟道:“看样子得想法多找几条船,这真打起来了,那就有得忙了。”
李毛仔道:“澎湖那边还有不少海军的船,真要动手估计不会征调太多民船参与吧?”
第907章 准备动手()
海汉以海立家,从上到下都讲究“制海权”,因此海上运输和贸易也是海汉诸多经营领域中发展最快,收益也最为稳定的一类。靠着海运发家的幸运儿,在海汉治下地区也层出不穷,早期从事这个行当的大明降将罗升东,海商詹贵等人,如今在南海地区都算得上是富得流油的大商人了。想要在海汉这个社会体系中发财致富,海运海贸的确是一条最稳的路子。这刘七爷、齐船匠和李毛仔要么是从业人员,要么加入海汉体系已久,对于这中间的门道是看得很清楚的,难得有这种机会能够操作一把,他们自然是不愿错过。
当然了,由于李毛仔和齐船匠目前都有公职在身,肯定不便自己出面,所以得刘七爷代为操作才行。三人约定由李毛仔和齐船匠出钱,刘七爷出力,到时候的收入也划作三分平分。
时间进入八月下旬,鸡笼港的民团驻军突然开始加强了在本地的布防,原本只在港湾外围两里设立的警戒线扩大到五里范围,这就意味着外围设置的武装关卡更多了,因此而投入布防的兵力也比之前增加了一倍有余。而海上也同样增加了巡逻频率和范围,连距离鸡笼港80海里的与那国岛都被列入了巡防范围中。
生活在山区密林中的土著部落应该还不值得民团这样大动干戈,李毛仔认为这极有可能是有上面的大首长近期要来鸡笼港“视察工作”了,出于安保的考虑才会有这样的安排。果然在民团军改变布防策略之后没过几天,由一艘“威严级”战舰坐镇带队的庞大船队就驶抵了鸡笼港。而李毛仔在看到这支船队到来的时候,便知道这大概就是要对东边宫古岛上的十八芝余党动手了。
田叶友作为本地的临时主管官员特地从矿区赶到鸡笼港码头,迎接了千里迢迢从三亚赶来的王汤姆一行人。此次的行动将由王汤姆亲自指挥,而原本也想来台湾过过打仗瘾的颜楚杰,因为正好时逢海汉与安南一年一度的联合军事演习,他不得不放弃了北上选择南下。
今年双方的联合军演地点设在了刚刚启用不久的金兰湾基地,也算是这个军事基地正式投入使用的一个标志。联合舰队将从金兰湾出发一路南下前往海汉控制的安不纳岛,途中两军将一同演练各种海上作战科目,并在安不纳岛与当地驻军一同操演两栖登陆与反登陆战术。这大概也是双方合作以来最大规模的一次海上联合军演,安南一方据说将会由太子郑柞带队出征,而海汉这边自然也得派出地位相当的人物,这个差事便落在了颜楚杰的头上。
此次王汤姆带来的舰队中除了一艘威严级战舰作为旗舰之外,还有各型战船二十余艘,以及几乎同样数目的后勤船只。而在鸡笼港集结的水陆两军,兵力也已经超过了两千人。这其中大部分是来自于福建本地的驻军,澎湖基地超过七成的部队都将会参与此次的行动。
“军委这次是打算要毕其功于一役,不能再有漏网之鱼了。”在接风宴上,王汤姆很爽快地向田叶友交了底。此次行动将会以鸡笼港为出发地和主要补给点,势必需要地方上的配合支持,所以王汤姆必须要将这次行动的安排和目的都告知田叶友,以便双方能够在执行任务期间保持默契的配合。
田叶友道:“就算郑芝龙还能跑,也没地方给他跑了,再往北的岛屿可就没这么容易抢了。”
自与那国岛以东,包括宫古岛在内的一系列岛屿都是属于琉球王国的领土,十八芝当时能抢占宫古岛,主要是因为琉球国在当地驻扎的武装部队少得可怜,面对突如其来的数千海盗根本就没有抵抗之力。而十八芝占下当地之后,琉球国也不是没有尝试过反击,但此时的琉球国处于日本萨摩藩的控制之下,国内本来就不多的军队有大部分都被解除了武装,仅存的一点兵力并不足以把宫古岛上的十八芝驱逐出去。
不过以十八芝的实力想要攻打琉球国首府所在的冲绳岛,却也难以办到。而且十八芝占领琉球国领土的行为也得罪了日本萨摩藩,就算越过琉球继续往北,也难以找到一处可供其落脚的所在,所以田叶友才会有此一说。
王汤姆道:“跑了谁都不能再让他给跑掉,我们也没有那么多的精力再投在这伙海盗身上了。解决了这个隐患,我们才能安心开辟一条南方通往日本的海上航线。”
田叶友问道:“我听说舟山已经派了一支船队去日本考察,是打算要开两条航线?”
王汤姆点点头道:“这其实没什么冲突,舟山那条航线是以江浙地区为经营根基,而我们通过琉球群岛去往日本的航线,是以福广两省为基础。各自�