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就好像萤火虫发光一样,帘葵的发光是一种冷光源,并不会产生太多的热量,所以也不会因为温度变化而对于荧线虫产生多大的伤害。星岚觉得这两者之间应该不是单纯的寄生关系,而很有可能是一种共生,因为帘葵并没有尝试着抹去这些荧线虫,一般来说被寄生到这种程度的植物不可能会与寄生者生活得如此和谐。
或许就像是焰鱼守护着海树森林一样,荧线虫同样守护着这些帘葵,每当星岚碰触到帘葵的那些光带时,大量的荧线虫就会咬破帘葵光带表面的透明细胞膜涌出,以一种义无反顾的气势向她的身体冲过来……而且星岚觉得,这种荧线虫很有可能是有毒的,一旦被这么多荧线虫群起攻之,毒素累加起来的威力可让人无法小看。
难怪自从进入这片地区之后就没有再看见什么大一点的动物了,就连森林中无处不在的虫鸣都被削弱了很多。星岚抬头看了看四周树木上那密密麻麻的帘葵发光触须,然后检查了一下身上,果然发现了不少体型微小到很容易被忽略掉的荧线虫,不过它们即使数量再多也很难对机械体造成什么影响,毒素自然更不会有什么用了。
说起来这关系也真是有趣,帘葵是依附于其它树木生存的,荧线虫又是依附于帘葵生存的,这一层一层的关系下来组成了一个有趣的生态系统。
“时间,越来越紧迫了。”星岚一边继续沿着溪流行走,一边在心里默默计算着时间,“要在天亮之前赶回去的话,还必须留下足够返回的时间才行。”
微弱的风声在头顶上方响起,熟悉的身形告诉星岚那是几只鬼鼠正在从林间划过,这些只能够勉强借助风来翱翔的小家伙并不能做到真正的动力飞行,这附近也没有足够高的地方能让它们一次性飞过整片帘葵的分布区……它们中途必然是要在有着帘葵的树木上降落的,而这些其貌不扬的鬼鼠很有可能已经在漫长的时间中进化出了不怕荧线虫的本领,大部分飞行动物可绝不会选择在这种地方停下歇脚,这实在是太危险了。
“不管怎么说,还可以再继续前进一段路,如果不去那就未免太可惜了吧。”星岚嘀咕了一句,顺着溪水流淌的方向一路走去,她不知道前方还会有什么,不过正是这种未知才值得期待,“半个小时之内必须调头回去了,否则就要错过时间了呢。”
她打算顺着溪流的方向去看一下它最终到底会在何方与其它水流汇聚,也许可以顺着溪水一直找到附近的宽阔河流。剩下的半个小时中必须加快脚步,不管能不能找到溪水的终点,她都要返回云沫和雨沫所在的位置了,这是出发之前的就已经说好的:天亮前必须返回那里。
“第二种族现在的主要聚居地,真是让人期待呢~”
第二百二十九章 溪流涓涓入石丘的……()
水底藤蔓无限延伸,石丘侧面黑暗入口。
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小溪的水流在森林中轻快地流淌着,黑暗的夜色再浓也丝毫不能阻挡它的脚步。水流既不宽阔也不湍急,清澈到一眼就可以清晰看到底部。
不知从何时起,它就悄然出现了,那是一棵由多根主藤旋转缠绕在一起组成的粗大藤蔓。它延伸出密密麻麻的网状分支,就好像是一层溪流的复杂脉络一样铺满了这条小溪的底部,顺着流域一路散布开来,一眼望去竟然看不到有多长,仿佛是能够与整条溪流一起向两侧不断延伸一样。
就像是一张长长的绿色地毯,在这条溪流底部直接铺开,这些藤蔓以共同的主体为轴心扩散,却并没有从溪水中延伸到陆地上……从那些仍然在溪水中活跃的小鱼可以看出,这棵面积巨大的藤蔓没有对溪流的水质造成任何不好的影响,否则这些对于环境中任何变化都极其敏感的小鱼肯定不会活下来,它们仅仅是把藤蔓作为游戏场而已。
藤蔓的主体几乎完全泡在水里,不过它的样子看起来却不像是水生藤蔓,反而像是陆地上藤蔓的样子。如果仔细看,就可以发现它也没有主要的根系,而是由分支上成千上万的小根吸附在水流底部的碎石中,共同固定住了整体的位置。
就好像有些奇妙的树木可以做到落地生根,独木成林,最终让整片巨大的树林都成为相同个体的一部分一样,这片藤蔓很显然也是类似的某种植物,能够在生存环境中无限地将自身扩散开来。
大约每隔五米左右的距离,藤蔓的主体上就会有一小节分支向上蔓延,一直延伸出水面形成一个疏松多孔的绿色伞状物体……那些暴露在空气中的结构能够吸收外界的二氧化碳,并且通过气体通道输送到下方的藤蔓主体,为它的生长提供着源源不断的气体供应。很显然,这种方式有着远远高于直接从水中提取气体分子的效率。
或许,我们应该给这些从藤蔓上探出水面的特殊伞状器官冠以一个非常形象的名字:呼吸伞。
没错,呼吸伞,这是一种目前来看独一无二的特殊结构。它就好像是原始潜水艇在顶部延伸出的通风孔一样,为水下的部分解决着那些在空气中更容易对付的问题,同时也使得这种细长的藤蔓成为了一种比较独特的存在……既不能完全算是陆地藤蔓,也不能完全算是水生藤蔓。
“不过说起来还真是失策呢。”星岚轻笑了一声,看向自己一路沿着走来的那条小溪,“因为光线环境不太好,居然没有能够注意到这棵藤蔓是从什么地方出现的,不过延伸到这里少说也得有几百米了吧,难道它会一直延伸到小溪的尽头与其一起汇入河流么?”
不过很快,事实就证明星岚猜对了一半:这条细长的藤蔓的确一直延伸到了这条小溪的尽头,可是它却没有能够把自己的主体扩散到河流中。
这条林间小溪的尽头是汇入宽阔的河流,星岚原本是这么以为的,因为除非是位于赤道附近那种高温会让溪流逐渐蒸发消失的地区,否则最终与其它溪水一起汇成一条宽阔的河流是大部分溪流最有可能的归宿了。
然而,当星岚在预定的返回期限之前赶到这条小溪的尽头时,所看到的一幕却有些出乎了她的意料,这条穿过了森林的小溪最终没有汇入河流。
在溪流不断延伸的轨迹前方,那是一座在森林中突然出现的小石丘,材质是那些很普通的天然岩石,形状也与四周的环境相融得非常完美,而这条小溪则是径直流向了那座小石丘。这一点本来没什么特别的,但是星岚站在这里望去,可以清晰看到那座小石丘侧面出现了一个看起来无比深邃,入口也比较宽阔的洞穴,而原本一直在地表流淌的小溪居然就这么完全流入了这个一眼看不到底的山洞中,彻底消失在了黑暗的洞穴深处。
“这还真是出乎意料啊,这条小溪最后居然变成了一条地下溪流吗?”星岚停住脚步,看着前方这个突然出现的山洞,可以看出内部的通道明显是一直向着地下延伸的,这个黑暗的洞口就像一只巨兽静静地张开了嘴巴,让人看了就有种难以言喻的恐惧感,“在这种夜晚深入洞穴探险可不是什么好主意,说不定里面还会藏着野兽什么的呢……”
不过,为了自身的安全问题而放弃探险,这可不是星岚的风格,所以仅仅是短暂的犹豫之后,她就伸手拨开了面前最后的一束帘葵,直接站在了这个神秘山洞的入口处。
这不是一个完全荒无人烟的山洞,星岚很快就得出了这一点。只要稍微低下身子,借着星月微弱的光辉,她就可以看到山洞前方入口的地面上出现了一些散乱的脚印……那些不是野兽的爪印,而是祈月人一样的足印,它们显得有些凌乱,甚至能够在附近找到一些毫无规律的拖痕。
星岚一路顺着溪流过来的那条路上有着大量的帘葵,一般生物可没法像她那样彻底无视这些发光植物潜在的危险,那些密密麻麻的荧线虫足以让任何皮不够厚的动物为自己擅闯此地的行为付出代价,祈月人自然也不会例外。
所以他们并不是从那个方向经过的,脚印的痕迹绕了个圈,指向了这座小型石丘的背面。那里放眼望去同样是无边无际的森林,不过帘葵的分布密度明显就要稀疏得多了,只要小心绕开,别直接接触到那些倒垂的发光触须,就不会有危险。
“看来光凭这些自然的星月光辉来探查环境是不行了啊……”身处这种完全可以直接用来拍恐怖片的环境中,星岚却并没有什么惊慌的表现……毕竟独自身处宇宙真空中的那种孤寂与渺小可比这里要恐怖多了,她饶有趣味地看着面前那个仿佛要择人而噬的漆黑洞穴,“一旦跟随溪流进入地下洞穴内部,就连星月的光芒也无法渗入,那可就是真正的黑暗世界了,哪怕是集光度再好的眼睛也无法在这种黑暗的世界中看清景物。”
几只鬼鼠在旁边的树干上跳起,张开肢体下方的褶皱在空中滑翔而过,它们似乎一点都不害怕星岚的存在,甚至有一只胆子大的鬼鼠直接落到了星岚脚边的地面上,以一种笨拙的姿态爬行着。
下一刻,一道明亮的白色光束突然刺破了原本的黑暗,让这些夜间活动的小精灵一下子受到了惊吓,它们有些难受地眯着不适应亮度突然变化的眼睛,纷纷尖声叫着向四周远远逃了开去,甚至有一部分一时被照得头昏脑胀,不小心撞在了树木上之类的。直到逃出去一段距离之后,一些胆子较大的鬼鼠才敢在远处的植物间小心翼翼地探头看着这边的变化,单凭它们那低下的智力完全无法理解这里到底发生了什么才会出现这道光束。
“这种照明方式,还