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“囚犯!永远下贱的奴隶!”
愤恨地将桑切斯用力丢进泥地,伊弗利特管事猛地甩头,双眼喷火的双眼,恶狠狠地盯住了旁边同样满脸惨白,此时更是浑身发抖的牛倌邻居:“到!底!是!什!么!地!方!带!我!过!去!”
“这这边”
牛倌的邻居,哆哆嗦嗦的西卡尔,刚刚伸出右手指了指村庄西面,伊弗利特已经用力揪住西卡尔的肩膀,拖着这个可怜的家伙,脚步飞快地冲了出去。
紧跟其后,村庄警役艾斯皮尔的身影也消失在小道拐角。
管事和警役同时离开,村庄的耕牛缺席夏役,被丢在公地旁边,村民们议论纷纷,完全不知道该做什么,几个平常和牛倌家比较接近的家庭,神色慌张地凑到牛倌妻子和桑切斯的旁边,没有多久,村民们从这些人的脸上看到了完全无法掩饰的惊骇和彷徨。
十几分钟之后,警役艾斯皮尔跑回公地,召集好几十名身体强健的村民,领着这些村民,又匆匆忙忙地跑向了村庄西面。
山坡旁边,脸上没有了任何血色的伊弗利特,脚步踉踉跄跄,几步一摔地走向村庄中央,自家房屋的方向。
半个小时之后。
村庄的送信人,骑着管事的坐骑,村庄唯一的一头瘦马,飞快地从众人眼前掠过,用村民们从来没有见识过的速度,飞快地奔向领主城堡的方向。
一个小时之后。
公地旁边喧嚣沸腾。
从村庄西面一直到道旁大树,沿途的灌木,杂草,泥地,到处血迹班驳。
小道两旁,三十几头伤痕累累的耕牛躁动不安,不时发出阵阵哀哞。这些耕牛旁边,密密麻麻的上百名耕牛所有的家庭成员发出更加响亮的诅咒和痛骂。
稍远一点的地方,伤情更加严重,已经无法活动,由数十名健壮村民气喘吁吁抬回来的五,六头耕牛平整地摆在匆忙搬来的干草堆里,不时阵阵抽搐,沉重喘息,耕牛每一次抽搐或是喘息的时候,都会使旁边数十名村民痛苦哀号,凄惨恸哭的声音更加凄楚几分。
更远一点的地方,三名男子无力地瘫倒在泥地里面。
最左边是布朗,脖子套中藤条,摔倒时被矮石和荆棘挡住,最终被将近十只牛蹄践踏,半边身体血肉模糊的布朗;
中间是贝克,随意踢开挡道树枝,头顶忽然掉落大石,避让不及砸中肩膀,右臂怪异扭曲的贝克;
最右边是格林,走过山坡踩到一连串树叶,忽然摔倒抓中一大把烂泥,莫名其妙落下山谷,左腿露出森森白骨的格林;
两个小时之后。
公地旁边清净了许多。
伤情较情,可以走动的三十几头耕牛已经赶回了各自的家庭,伤势严重,无法自行活动的五,六头耕牛也由村民们抬上木车,送回了各自的木屋。
匆忙回来,匆忙安排好一切的管事伊弗利特脚步依旧踉跄,身体摇摇晃晃。
赶回耕牛,抬走耕牛,照料耕牛,公地旁边剩下的村民已经不到一半。
当天的夏役翻耕终于开始,集中最后十几头完好的耕牛,套上三台大型犁车,十几名车把式和犁把式一人照料一头,小心翼翼地走在最前面。
活儿不到平常的一半,村民们自然非常轻松,可是没有任何人会觉得心情愉快,留下来的村民全部有气无力,心不在焉地缓缓挥动手里的工具。
公地旁边,管事伊弗利特,警役艾斯皮尔都已经完全没有心思指责面前几乎是明目张胆的偷懒敷衍,不时眼巴巴地望向村庄的方向,视线偶尔掠过泥地里面,身边只有拉米尔无声抽涕,没有任何人理会,依然无力地瘫倒的牛倌三人时,双眼都会和留下来的村民一样,迸射出无尽的怒火和深深的凶狠。
五个小时之后。
时间接近傍晚,天色已经昏暗,已经是夏役结束的时间,可是,公地旁边,嘴唇干裂,双拳捏出了无数白印的管事和警役,却迟迟没有发出任何声音。
六个半小时之后。
天色几乎已经完全黑暗,夏役结束的时间已经过去很久,早已停下农活的村民,和对此没有任何反应的管事,警役,忽然同时听见一连串急促的马蹄声。
村庄东面,通向领主城堡的方向,四道高大的黑影冲过一道拐角,马蹄声骤然响亮,黑影的形象越来越清晰,快速掠过几株大树的阴影,四匹高头大马之上,面色铁青的农事官,带着三名随从,印入村民的眼帘。
49幸运()
“得得得”
大约是看到了公地旁边的人群,农事管和随从们一齐轻勒缰绳,马匹渐渐变慢,缓缓赶到了人群跟前。
借助天边的最后一丝亮光,村民们可以看到,高头大马之上,四位刚刚到达的客人全部嘴唇干涸,满面尘土,衣袍点点泥痕水渍,一副风尘仆仆的模样,落到最后的一位随从更是半身泥水,右臂的外袍撕开了好几道口子,刚刚驻足的马匹也大口大口地喷出气雾,头颈胸腹不停地淌下连串的水珠。
命令村庄送信人出发的时候,伊弗利特就已经预料,对于艾克丽村庄发生的重大意外,数十头耕牛同时受伤的重大变故,领主城堡绝对会第一时间,作出相当强烈的反应。
可是,当失足坠马的随从,汗如雨下的马匹,满面尘土,同时也满面严霜的农事官真正出现在面前时,伊弗利特才发现,自己其实完全没有真正地作好心理准备。
勉强压下心中暗暗升起的惊惧,勉强控制不知何时开始微微抖动的双腿,马匹刚刚停下,伊弗利特已迎了上去,低头俯身,垂手弯腰,深深行礼:“约翰/阿克福德阁下,尊贵的巴烈斯老爷,欢迎您来到艾克丽村,您辛苦了”
“哼”
眼角扫了扫管事,约翰/阿克福德阁下,尊贵的巴烈斯老爷,或者说,男爵的亲戚,满脸阴沉的农事官久久不语,半天才微微地甩了甩马鞭,如蒙大赦的伊弗利特立刻飞快地让到一边,并同时让接下来的谀词通通缩回它们出发的位置。
驱使马匹走出一小段,停在泥地旁边,农事官的视线落到地上三名瘫倒的男子身上,目光从左望到右,又从右望到左,如此反复再三,才又一次挥了挥马鞭,伊弗利特连忙飞快凑了上去。
“伊弗利特”这是绝大多数村民们第一次听见农事官的声音,声音相当温和,甚至有些轻柔:
“地上这三位,就是信里面提到的布朗,贝克,格林?罗德里格斯先生们?”
“是的,老爷。”伊弗利特飞快地点头。
“地上这三位,就是使三十七头耕牛流血受伤的罗德里格斯先生们?”
“是的老爷”伊弗利特咽下一大口唾沫。
“地上这三位,就是使五头耕牛没法重新站起来的罗德里格斯先生们?”
“是的老爷”伊弗利特开始擦汗。
“地上这三位,就是使夏役完全没法继续进行的罗德里格斯先生们?”
“是的老爷”伊弗利特声音开始发颤。
回答这一连串问题的时候,伊弗利特的声音越来越小,到最后已经几乎微不可闻,同时,农事官也早没有了最开始的温和轻柔,本就阴沉的脸色越来越黑,声音也越来越狂躁,问到最后简直就像凭空吐出一道道霹雳:
“地上这三位,就是使你!使我!使这里全部的村民!甚至使男爵阁下明年全部没法填饱肚子的罗德里格斯先生们?”
“是是是是”伊弗利特已经开始浑身发颤,半天没法回答。
农事官也并不需要伊弗利特的回答。
“巴士瑟,马库尔,西玛!”
“请您吩咐,老爷。”伴随农事官吐出的声音,三名随从立刻应和。
“听好了!”完全没有回头,又一次挥了挥手,农事官握住的马鞭,直直指向地上瘫软的罗德里格斯先生们:
“第一:收回全部牲畜!”
“第二:收回一切份地!”
“第三:封闭房屋,收回一切农具!”
“第四:拖下去,看起来,等待庄园法庭!”
“不不要”“老爷求您开恩”“老爷赐给我们仁慈吧您不能”
听到这四条毫不留情的命令,泥地里面,已经醒过来的牛倌长子,牛倌次子,和同样已经瘫软的牛倌妻子,立刻脸色惨白,挣扎着跪到在地,连连恳求,哀求的目光从农事官,随从,管事,警役,一直移到旁观的村民身上,却只收获数不清的唾沫,毫不掩饰的怒视,以及恶狠狠的诅咒。
至于拉蒂兹和西卡尔,牛倌的兄弟和最近的邻居,这两家人早已深深地躲到了村民们的身后,用力捂住了嘴巴,惟恐露出一点点存在的痕迹,大约就连心跳都恨不得停止。
根本不再看向泥地里挣扎的牛倌一家,农事官重重最后一次挥动马鞭,大声喝问:“都听清楚了?”
“是的!老爷!”三名随从立刻翻身下马,同时躬身应和。
“拖下去!”
立刻,三名随从,村庄警役,加上几名点到的强健村民冲上前去,牛倌一家迅速离开了村民们的视野,远远传来三道苦苦哀求的哭腔,泥地里留下四道强行拖曳的泥痕,其中两道伴着深深的血印。
静静地坐在马上,农事官的脸色极其难看,怔怔地望向村庄西面,直到哀求的哭腔越来越远,逐渐悄不可闻,农事官才猛地转回头,望向旁边的村庄管事。
接受农事官暴风骤雨般地连续质询,旁观农事官处置牛倌一家的完整经历,可怜的管事简直就快要昏迷过去,此时宁愿面对两把刀子也不愿意面对农事管冰冷的目光。
站在泥地里面,管事双腿连连发颤,脑袋阵阵发涨,听到自己的心脏飞快地跳动,这只埋在胸膛里面的可怜小玩意儿,仿佛已经冲到了喉咙,快要冲出了紧紧咬住的牙关。
可怜的�