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和我们开战，为此放弃了巴布延群岛这个北部屏障。”
顿了顿，程璧光又接着说道：“而选择苏比克湾和马尼拉湾和我们开战原因很简单，因为苏比克湾和马尼拉湾是菲律宾上两个战略地位最重要的海湾不说。而且都有一个共同点易守难攻的天然深水港！不是深水港可没有办法容纳西班牙人的亚洲舰队。”
“啪！啪！”张多闻不由拍掌，一脸欣赏的说道：“非常不错，不愧是中国现在少有的海军人才。此战好好努力，洗刷甲午的耻辱！”
“啪！”程璧光一个立正，举手行距离，神色坚毅道：“此正是属下毕生所愿！”
张多闻也一整神色，肃然回了程璧光一个军礼，旋即张多闻命令道：“发旗号，让各舰队进入巴布延群岛进行食物补给。严禁非采购人员下军舰。”
巴布延群岛虽然还有一定的西班牙驻军，不过显然在十一艘军舰或者运兵船那黑漆漆的火炮口瞄准下，西班牙驻军都明智的撤退到山林中。
双方形成了一个微妙的默契。中华民主国并没有派兵追击，派人在巴布延群岛上购买了足够的粮食和水果、鱼干后就拔锚离开。
十一月十二日，宁海号率先进入苏比克湾搜索，不过并没有在苏比克湾内发现西班牙人。
张多闻断言：“西班牙人的亚洲舰队就是马尼拉湾内！”
张多闻让士兵打出旗号，以宁海号为前驱，亚洲舰队直奔马尼拉湾而去。
马尼拉湾和苏比克湾距离非常近。如果是从苏比克湾到马尼拉湾口，只有区区五十五公里的路程而已。
宋哲对于张多闻的命令有些担忧。因为现在已经在下午四时了。五十五公里如果是陆地上开车也许一个小时也不到，但海军为了保持队形一致和节约煤炭，这个距离大概需要走三个小时。而且这还只是到马尼拉湾口，进入马尼拉湾深处的港口可得再走近六十公里。战斗前再进行一次煤炭补给和战时检查，真的到了马尼拉湾深处的时候，时钟的指针岂不是到了午夜十一二点的时候？
除此之外宋哲还有另外一个担忧，马尼拉湾就好比一个布袋，形成一个易守难攻的地形。只要有点常识的海军统帅都会知道，要在马尼拉湾的布袋口上布置大量的水雷。
宋哲想坐舢板去见张多闻，不过此时舰队已经启动。宋哲也没有办法，只能够等舰队到了马尼拉湾出入口外停下补给的时候，宋哲才得以坐舢板到中华号上见到张多闻。
对于宋哲的疑问，张多闻也有自己的想法：“表面上看晚上出发的确非常危险，但事实上我认为黑夜才最安全的。”
宋哲眉头轻皱：“这话可有些矛盾。”
张多闻对宋哲解释道：“不，大总统，这一点也不矛盾。水雷阵最威胁的地方不仅仅是水雷本身的威胁，更是扼守海港通道两侧上修建的炮台。因为水雷阵的存在，迫使军舰只能够在固定狭窄的位置均速航行，默默的忍受炮台的袭击。而我们夜晚进攻，却会打西班牙人一个措手不及，谁也想不到我们会大胆的选择晚上进攻。炮台很大可能会没有发现我们，等亚洲舰队进入马尼拉湾后，西班牙人的亚洲舰队已经来不及反应了。”
宋哲有些犹豫说道：“至于这样做吗？太冒险了？”
张多闻并没有立刻回答，而是让程璧光先离开，只留下自己和宋哲在战术室内。
张多闻这才开口说道：“大总统可记得日俄战争的旅顺战役？”
宋哲想了想，有点印象说道：“大致记得，这一战决定了日俄战争的胜负，同时也让小日本在旅顺那里死了好几万人。”
张多闻点了点头说道：“虽然记忆并不齐全，但我大概知道这次战役不仅仅进攻方死伤惨重，更耗费了近一年的时间。而马尼拉已经被西班牙人统治了近三百年，虽然没有修筑到当初日俄战争时候的旅顺要塞那般固若金汤，但也绝对不是一个容易进攻的地方。如果不行险招，我认为此战会持续五六个月，才能够拿下马尼拉湾和马尼拉城。而这显然不是大总统希望见到的。”
宋哲有些沉重的点了点头。
对西班牙的战争不能够拖太长时间，不仅仅是宋哲不能够在菲律宾这里耽误太多的时间。更重要的是远征舰队几乎是中华民主国所有的海军战斗力，在发生了战争基地只需要二百万美元就会离开的事情后。宋哲现在失去了快速制造军舰的能力，中华民主国一旦没有足够的海军存在，宋哲怕在一旁虎视眈眈的小日本会干出什么疯狂的事情来。
张多闻对宋哲安慰道：“大总统请放心，这次属下敢这样做，自然有把握。根据我刚刚得到的一份情报，菲律宾的叛军已经被张高旭策动，已经有大量的菲律宾叛军开赴到马尼拉城附近，准备围攻马尼拉城。虽然这些菲律宾叛军显然是不可能攻下马尼拉城，但他们的举动还是能够很好的牵动西班牙人的注意力。”
宋哲抬手拍了拍张多闻的肩膀，露出笑容道：“既然我任命你为远征舰队的司令，就不会随意更改你的命令，这次好好干。我回去台海号上了！”
张多闻自然开口挽留宋哲在中华号上，不过宋哲自然没有答应张多闻。他怕自己在中华号上，会忍不住夺过指挥权，哪怕不夺过指挥权，看着别人指挥自己懵懵懂懂的着急坐视，显然也不是什么让人快乐的事情。
第235章 马尼拉湾海战【中】（）
第235章马尼拉湾海战中
晚上十时，远征舰队排成一字蛇形阵出发。
张多闻选择的是远离科雷希尔岛的深水航道。
科雷希尔岛位于马尼拉湾出入口上的一个海岛，上修建有炮台和港口。
张多闻认为，虽然现代的水雷的性能有了很大的改进，威力和性能都有很大的提高，但张多闻判断马尼拉不会有能在远离科雷希尔岛的深水航道上准确布雷的工兵。即使有这样的工兵，数量也不会多，更何况远征舰队来的太快了。
从宣战到现在，不过是过去五天时间，远征舰队已经从基隆港一路直奔来菲律宾的中部马尼拉湾。留给西班牙人布置水雷的时间不会太多，西班牙人只会挑选一些他们认为重要的地方布置水雷。
即使张多闻已经认为自己的计划不会失败，但当舰队慢慢进入深水航道后，张多闻也不由浑身紧张，手心尽是汗水。
开赴在最前方的宁海号舰长李和更是双手紧握扶手，免得发生爆炸的时候，人撞到其他物体受伤甚至晕倒。
李和也是宋哲花费重金从北洋这里挖来的，说到底还多亏了甲午战争后满清朝廷的短视，革除海军将领不说，朝廷上居然有建立海军防御只会找来敌人进攻的谬论，导致北洋水师直到甲午海战后两年才再次重建，让大量的海军将领心灰意冷。
而李和却是甲午战争中为数不多的亮点之一。当时他率领只有二千一百吨的“平远”与日本旗舰“松岛”激战，先以26公分炮击中中央鱼雷室，打死左舷鱼雷发射员4人。后又一炮打穿左舷鱼雷室上部。“在大樯下部爆炸，打死左舷鱼雷发射员2人”。不久，李和又下令对日舰“严岛”炮击，连中两炮，但“平远”也中弹起火，退出战场。
而历史上李和也是民国首任全*港司令。
宋哲所在台海号大型装甲巡洋舰虽然没有放在最后面，但也被安排在队形靠后的地方。这让宋哲很难看清楚前方的情况。只能够坐在司令塔内等候。为了防止万一，宋哲身上更是被套上了救生衣。
外面一片黑夜和星光暗淡的天空。除了海浪的声音外，就是军舰机器低沉的运作声。
时间就在这样的环境下默默流逝着。
忽然，响起“轰！轰！”的声音。
不用询问，宋哲也知道这必然是火炮的声音。宋哲霍然站起来。问道：“被发现了吗？”
李鼎新放下望远镜，不过脸上神色并没有多么凝重，带着几分轻松的说道：“大总统莫忧，虽然被发现了，但舰队大半已经通过了水雷区。西班牙人的亚洲舰队来不及堵住我们，进入了马尼拉湾内，我们就是如鱼得水了！”
马尼拉湾虽然叫港湾，实际上却是非常大的一片海域，说是一个内海也不为过。
面积达到一千九百四十平方公里。西北和东南长五十八公里，主要地区水深十到四十米，潮差变化小。即使中华民主国的远征舰队和西班牙人的远征舰队在这里开战，也一点不会显得拥挤。
对于这些战略资料，宋哲自然早已经记在脑海中。听了李鼎新的话后，立刻松了一口气，走到瞭望孔方向，拿起望远镜。饶有兴趣的观看此时远征舰队和炮台的交火。开火的是航道南面的几座海防岸炮，此时因为夜色已深。宋哲也很难准确判断这些海防岸炮的口径，不过从火光和声音中，还是可以大致估计出，这些海防岸炮最多不过是一百五十毫米口径，而实际上很可能连一百毫米口径也没有。
宋哲没有想错，这几座海防岸炮最大口径的也不过是一百二十毫米，而且仅仅一门，其他几门分别是八十毫米和七十毫米口径。
很快这几座海防岸炮就被远征舰队的重炮压制下去，并且有一座海防炮台被击中，绽放出刺眼的火光和震耳欲聋的轰鸣声。估计是引发炮台内的弹药殉爆，否则不会引发如此大的动静。
爆炸声，让马尼拉城的居民都听到，这个晚上不知道多少人在睡梦中惊醒过来，一脸惊慌忐忑的把家门和窗户锁好，拿着武器忐忑不安的守在家中久久不敢入睡。
此时马尼拉港上一片热闹，停泊在此处的西班牙亚洲舰队一片忙碌，水手们纷纷往锅炉中添加煤炭。
“将军，我们现在去哪里？是不是去将那些黄皮猴子葬在海上！”西班牙亚洲舰队司令蒙托霍的副官对他如此询问道。
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