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蛮族的木筏尚且可以横渡菲斯湖，何况冈比斯的大型战舰？
事实上，冈比斯战舰就是要先驶入菲斯湖，再寻找适合登陆的地点。而冈比斯王国的克鲁门男爵领位于菲斯湖的湖口。那里水流平缓，距离南岸浅滩只有43公里。克鲁门领才是建设港口的绝佳地点。
如果克鲁门男爵领有一座港口，冈比斯的船舶想来就来，想去就去。战舰来往南北不用先等季风期，再逆水西行，驶回遥远的契布曼港和蔷薇港。
所有人都知道克鲁门男爵领的地理条件得天独厚，但除了索林姆老侯爵，没有人提起那里。
菲斯湖北岸还有两大势力，艾尔王国和兰特帝国领。如果冈比斯在菲斯湖口发动鱼人战争，纳赫蒂加尔和尼奥维斯特必定乘势起兵，清剿规模庞大的湖岸鱼人，建设自己的港口。
冈比斯的鱼人战争一旦变成三大势力共同的鱼人战争，就成了政治立场问题。莱恩国王正是陨落在兰特皇帝的手中，冈比斯绝不能让兰特帝国领再次壮大起来。
可笑的是，兰特皇帝仍是冈比斯王国名义上的主君，索林姆侯爵的提议算不上背叛。
乔舒亚公爵作为王国东境守卫者，克鲁门男爵的宗主，他必须表明自身的政治立场，根本不需要家族智囊团的建议。
“我反对！”
乔舒亚公爵从座位上站了起来，先看了看面带微笑的摄政王，目光扫过全场，从容不迫的说道：“菲斯湖北岸的鱼人数量超过百万，招惹它们等于发动全面战争。大家不会忘记，博瑞五大家族为了清剿河滩鱼人，整整打了80年的鱼人战争，几乎到了崩溃边缘。我们绝不能重滔覆辙！冈比斯多山的河岸线才是我们最大的战略优势，因为鱼人的数量相对较少，种群分散在各个河滩，对付起来也更容易。”
“我们所谓的鱼人战争是以吸引河滩鱼人，建设港口为主。绝非动员王国的全部力量，打一场毫无意义的种族战争，再白白便宜了邻居。”
“博瑞五大家族当初的力量怎么能和冈比斯相比？菲斯湖的鱼人怎能和大河湾鱼人相提并论？”
索林姆侯爵推开椅子，走到威廉姆斯面前，单膝跪下，沉声说道：“殿下，我发誓索林姆对奥古斯特从未有过背叛之举，过去如此，现在如此，将来亦如此。”
威廉姆斯颌首道：“嗯，我确信这一点。”
“殿下，艾尔教国的主力在撒桑东部，以及苏斯的黄昏森林。单凭尼奥维斯特和纳赫蒂加尔两大家族的力量无法清剿菲斯湖的鱼人，更谈不上建设港口。可是大开拓已成了人类的共识。当诸国放下对彼此的戒心，当我们和博瑞王国在南大陆取得成功，教会必定要有属于自己的港口。我认为就算光辉骑士团腾不出手，苏斯王国也会同艾尔教国合作，在菲斯湖畔建几座港口。既然如此，我们为什么不能联合起来，共同清剿菲斯湖的鱼人？”
威廉姆斯笑容可亲的说道：“我更倾向于苏斯王国会开拓东部联盟，或者和博瑞王国合作……索林姆阁下，请继续发表您的意见。”
索林姆老侯爵低着头，沉声说道：“戈隆殿下为我指明了晋升的道路，我需要一场轰轰烈烈的战斗。索林姆愧为南境守卫，对王国没有尽到应尽的义务。我愿意献出50万金索尔，作为在菲斯湖建港的费用，并召集5000铜城精锐，充当屠戮鱼人的主力。如果我战死湖岸，就当是弥补索林姆家族以往的过失。如果我侥幸踏足黄金领域，索林姆愿充当殿下手中的利剑，在南大陆为冈比斯披荆斩棘，万死不辞。”
索林姆家族垂死挣扎。威廉姆斯感到十分棘手。
国王应当为高阶骑士创造晋升的有利条件。索林姆侯爵赌上家族全部的财富和力量，宣誓效忠王室。鸢堡仍然拒绝他，那就显得奥古斯特毫无王者气度。威廉姆斯格外狼狈不说，还让其他领主心生嫌隙。
如果威廉姆斯接受索林姆侯爵的请求，冈比斯势必要同尼奥维斯特家族合作。威廉姆斯更想斩下尼奥维斯特的脑袋，又怎么可能和兰特皇帝结盟？
戈隆侯爵静静地坐在角落里，仿佛一尊没有生命的雕像。威廉姆斯收回目光，敲了敲扶手，淡定的说道：“索林姆阁下，请起身。”说着，摄政王长身而起，对着众人道：“我个人支持索林姆侯爵的提议，可我没有表决权。那么，就索林姆侯爵的提议，请诸位大人作出表决。”
“反对。”
“反对。”
“反对。”
在一片的反对声中，轮到了约克家族。恩比瑟接过书记官刚刚递过来的信笺，扫了一眼，沉声说道：“约克家族附议。”
会场陷入死一般的寂静，所有人都不可置信地看着约克公爵，就连戈隆侯爵也睁开了眼睛。
威廉姆斯第一个反应过来，开口说道：“只有约克公爵附议。索林姆阁下的提议不能通过。”
老侯爵洒然一笑，说道：“既然如此，我就先告退了。我很快就要北上，看看北部荒野的半人马氏族是否名副其实的狂野。”
“祝索林姆阁下武运昌隆。愿您的长剑饱尝敌人的鲜血，愿您就此登上巅峰之位。”众人起身鞠躬，异口同声的说道。
索林姆侯爵一言不发，走向会议室的木门。临出门前，他转身对约克公爵颌首道：“阁下，请替我向西尔维娅殿下致意。”
等索林姆侯爵离开了会议室，恩比瑟抖了抖的脸颊上的肥肉，低着脑袋，用所有人都能听到的声音嘀咕：“你应该向兰德尔子爵致意……”
这下参会者的目光就更诡异了。恩比瑟觉得这么坑维克多有些不妥，他很快想到了一个消除政治影响的办法，继续小声嘀咕道：“这家伙和契布曼家的小姐打的火热，不愿意她嫁给别人……唉，真是不知轻重。”
所有人的目光齐刷刷地盯向摄政王。威廉姆斯板着脸说道：“继续下一个议题。”
布利诺尔，约克家族的府邸。
西尔维娅双手抱胸，对着正在查看地图的维克多娇嗔道：“你给我一个合理的解释。为什么要支持索林姆侯爵的提议？这让我们非常被动！”
维克多抬起头，笑着说道：“因为合理。”
“就是因为在菲斯湖畔建港非常合理！”
第428章 不速之客（）
“亲爱的，你来看。”
维克多揽住西尔维娅的纤腰，指着桌上的兽皮地图说道：“艾尔王国是人类世界的政治中心，也是最大的物资集散地。东部联盟和博瑞王国十一税是通过苏斯王国的商道汇聚于艾尔。撒桑帝国、沃顿大草原的十一税通过纳维尔王国流入艾尔。多铎王国的十一税则是通过冈比斯的商道。”
“领主缴纳的十一税绝大多数都被主教留用当地，运往艾尔的物资总量较少，更多是象征意义。因此各地的红衣主教和教廷往往委托大型商团转运十一税和救济物资。各家的商队不可能为了教会白跑一趟艾尔。他们以贸易为主，顺带运送教会的物资。久而久之，艾尔王都成了人类国度最大贸易城市。”
“如果艾尔境内的菲斯湖畔有一座港口。我们人马丘陵的商品物资就能通过金水河航道，直达贸易中心。风之季的时候，船队再把采购到的物资运回蔷薇港。根据我的推算，航运的运输成本只有陆运的两成。而且船队来往自由，沿途无需向领主缴纳过境税。这就意味着，人马丘陵可以摆脱商队和领主的盘剥，商品的销售利润至少增长了5倍！”
“亲爱的，你知道五倍的利润代表什么吗？”
维克多松开西尔维娅，双手撑着兽皮地图，热情洋溢的说道：“兰德尔领去年在野柳城的销售收入为19000金索尔，扣去各项成本和人工，净利润不超过2000金索尔。如果利润番5倍，那就是10000金索尔……”
“等等。”西尔维娅瞪大漂亮的眼睛，惊讶地问道：“恩比瑟告诉我，他去年在野柳城赚了18000金索尔，在金水城赚了54000金索尔。兰德尔领怎么只赚这么点钱？”
维克多怔了一下，才反应过来。西尔维娅不清楚利润和收入的区别。
大多数领地都实行自给自足的农业经济模式。领主对贸易利润和生产成本没有明确的概念。比如畜牧业，牛羊长大了就赶紧出手，至于什么饲养成本、销售成本根本不需要考虑。反正领地里的牧草割了又长，长了又割，雇工的工钱少的可怜，把剩余的牛羊卖掉就是财富，那些烂在手里的才叫损失。
“亲爱的，收入和利润不是一个意思。你可以把利润看成多额外的收入……这么说吧，要是没有野柳城的市场，我恐怕连2000金索尔的利润都没有。”
维克多头疼地解释了几句，见西尔维娅兴趣缺缺，决定抛出她感兴趣的内容，转而说道：“金水河的航道一旦开通，等于打破了鸢堡对人马丘陵的物资封锁。黄昏森林的秘银、药材、丝绸，纳维尔的铁料、金矿，以及博瑞人的精金、面包果都能通过金水河直抵人马丘陵。”
还有火元素水晶和瑟银矿……维克多在心里补充了一句。
西尔维娅点点头，若有所思的说道：“继续，我听着呢。”
“你发现没有，菲斯湖也是一片等待开拓的领地。”维克多在地图上点了点，说道：“菲斯湖的北岸的浅水区都能供养百万鱼人，那整座湖泊蕴含了多少财富？按照谁开拓谁占有的原则，艾尔和兰特帝国领不会眼睁睁地看着冈比斯人掠夺菲斯湖里的财富。索林姆老侯爵的看法很准确，艾尔肯定要在湖畔建设港口，只是时间早晚的问题。”
西尔维娅左臂搭着桌子，右手托住精致的下巴，纤细腰肢向下塌陷，村托翘臀浑圆饱满。她抬起头，看到情人热切的目光正盯着自己的腰臀，不禁娇嗔道：“你根本没准备支持索林姆侯爵在菲斯湖湖口建港的