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海伦突然抽泣了起来：“维克多。。。。。。索菲娅失踪了！我求求你。。。。。。求你看在夫妻的情分上，帮帮她！”
维克多大吃一惊，海伦请他用晚餐的时候，没有提索菲娅，当时他就猜测索菲娅可能不在侯爵府，但他怎么也没想到，索菲娅居然失踪了！
“海伦阿姨别着急，慢慢说。”
海伦已经在那里泣不成声，蒙顿叹了口气，说道：“维克多，去年水之季的时候，索菲娅大人亲自带领商队去了条顿公国，参加野蛮人两年一度的集市。大人名义上是去和野蛮人贸易，实际是为了护送一位野蛮人歌咏者回归部族。这样可以提升商会在野蛮人部族中的声望。”
“正常的情况下，商队去条顿公国，一来一回最多十个月，但这一次。。。。。。”蒙顿停顿了一下，涩声说道：“商队花了整整十二个月，才派人送来了消息。不知道是什么原因，大人带着歌兰直接进入了特瑞尔山脉，商队等了她足足两个月，也没有见到大人回来。最后，商队按大人之前的吩咐，离开了条顿公国。之后，我们在条顿公国的商铺，每个月都会派出血眼鸦与我们联系。到目前为止，已经两个月了，还是没有大人的消息。”
维克多的心情变得沉重无比，如果索菲娅出了差错，他在人马丘陵的布局将出现重大变故。
新农牧体系让人马丘陵迅速恢复元气，但至少还要两年才能实现自给自足。在此之前，索菲娅提供的青麦是人马丘陵最重要的粮食供给。而吸纳流民，补充人口的计划完全建立在紫蔗酒换青麦的贸易基础上。
按领主法则，维克多可以继承商会，但现实并非这么简单。冈比斯王族绝不会容许商会落入约克家族的手中，其他王国也不会坐视这样的事情发生，他们会拒绝被约克家族掌控的商会。维克多更不可能丢下炼金塔，跑过来继承商会。最终的结果就是，王族向约克家族作出让步，确保人马丘陵基本的粮食供应，索伦继承侯爵爵位，商会失去中立性，走向终点，所积攒的财富被奥古斯特家族一口吞下，人马丘陵的粮食安全捏在王族的手中，维克多吸纳人口的计划极有可能就此搁浅，至少也会大打折扣。
“海伦阿姨，您别着急。索菲娅是白银阶大骑士，应该不会出事。”维克多先安慰了一句，又对蒙顿问道：“那支商队现在在那？”
“那支商队里面的人都是索菲娅大人的心腹，商队管事艾米梅骑士扮作大人的样子，向外宣称要去苏斯王国招募人手。他们在边境小镇卸下货物以后，直接向东，去了苏斯王国。”蒙顿说道。
“非常好！”维克多松了一口气，对爱丽娜姐妹郑重的说道：“这件事情，绝不能外传！”
“是！”双胞胎姐妹异口同声地答应道。
冈比斯需要中立的商会，而王族更想得到商会的巨额财富，如果他们得知索菲娅失踪的消息，未必不会宣布她的死讯。到时候，就算索菲娅没有死，她也死定了！
海伦和蒙顿骑士都能看出其中的凶险，这才向维克多坦白，求援。没人能从野蛮人的手中救出索菲娅，但西尔维娅能确保索菲娅免遭王室的暗算。
“我会给西尔维娅殿下写信，请她出面干预此事。现在，只能尽量拖延一点时间。”维克多颌首道。
蒙顿犹豫了一下，吞吞吐吐地说道：“大人。。。。。。这个。。。。。。商会接到博瑞王国安德烈殿下的邀请函，安德烈殿下邀请索菲娅大人去博瑞王国做客。。。。。。”
维克多的脸色顿时变得十分精彩。
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条顿公国，月熊城。
正是清晨的时候，天空灰蒙蒙的，朔风裹着巴掌大的雪花，在天地间肆虐。十几名高大魁梧的士兵身披厚厚的熊皮斗篷，正在城门上巡视。
“这该死的雪，下了一天一夜了，还在下！”一名年青的士兵把长矛夹在肋下，朝手套上使劲呵着暖气，待手套稍微变暖，才举手掸掉眉毛上的冰雪。
“该死的迹校共焕椿晃颐牵 蹦昵嗍勘鸩弊由衔Ы恚诒侵匦抡谧。陨肀叩氖勘映ぃ饺碌溃骸巴罚裉煨读瞬钍拢颐侨ゾ乒莺燃副趺囱俊�
“大清早的，喝什么酒！不要养家啦？”队长呵斥道。
“头，雄鹿商会运来的紫蔗酒卖得特别快。我们今天要是不去喝，怕是要再等几个月了。”另一名士兵笑嘻嘻地说道。
“就是。杜松子酒和紫蔗酒比，简直像马尿一样。我们一会去肥鹿酒馆，围着火堆，把紫蔗酒热一热，再点上半只烤驼鹿，啧啧。。。。。。那滋味。。。。。。”
“对！对！每人凑点钱，大家伙好好喝一顿。”
士兵们聊的兴高采烈，队长也暗暗咽了口唾沫。
北方酷寒，条顿人嗜酒。杜松子酒原本是月熊城最好的廉价酒，可新来紫蔗酒比杜松子酒的口感要好很多。雄鹿商会这次运来了400桶紫蔗酒，卖给月熊城150桶，其余的都卖给了野蛮人。这150桶紫蔗酒被领主拉走80桶，真正流到市面上的只有70桶。尽管紫蔗酒的价格是杜松子酒的四倍，但依然卖得很好，为了防止抢购紫蔗酒，城主还特地颁布了限酒令，每人每天只能在酒馆买两大杯紫蔗酒。即便如此，紫蔗酒差不多也快卖完了。
“雄鹿商会的那个女侯爵真是漂亮，要是能给我亲一口，少活20年我都愿意。”年青士兵还没喝酒，就已经醉了。
“闭嘴！”队长低声警告道：“要是被塔格奥大人听到，非割了你的舌头不可！”
塔格奥是月熊家族的继承人，自从雄鹿商会的女侯爵到访月熊城以后，他一直围着美艳绝伦的女侯爵打转。曾经有位仆人在女侯爵面前稍显失仪，就被塔格奥抽得半死。女侯爵却对月熊家族继承人的殷勤不假辞色，而塔格奥也不敢有半分逾越。
年青士兵打了个激灵，当他看到几个同僚显出幸灾乐祸的表情，他的额头上居然渗出了冷汗。
正当年青士兵准备开口讨饶的时候，一名年长的士兵喊道：“好像有人过来了！”
迷蒙的白雪中，一个纤细窈窕的身影正向月熊城走来。
“是个女人？好像有点不对。。。。。。”
队长努力睁大眼睛，透过漫天飞雪，他看到一个穿着兽皮裙的女人，虽然看不清她的脸，但她摇弋身姿的步态，显出令人着迷的魅惑与优雅。
看到女人身后出现几个雄伟的身影，队长终于知道那里不对劲了。城外的积雪可以淹没人的大腿，而那个女人竟然一直在雪面上行走。不过，队长此时已经顾不上诧异了，因为女人身后的那几个人，即便陷在厚厚的积雪里也和她差不多高，他们都是野蛮人！最骇人的是，他们的身后出现了更多的野蛮人，差不多有三百多人。
“敲警钟！快！把吊桥放下来！”队长拉下围巾，大声吼道。
月熊城从不禁止野蛮人进入，但不代表容许几百名野蛮人同时进城。这些堪比骑士的强大异人，足以把月熊城掀个底朝天。
“当”“当”“当”
雄厚的钟声在城墙上回荡，一队队士兵迅速从营房中跑了出来，两组精壮的士兵用力推动绞盘，吊桥缓缓收起，野蛮人的队伍还在100米外，队长终于松了口气。
当所有人都以为安全的时候，一名野蛮人迅速越过为首的那个女人，只见他双臂左右开弓，两道黑影划过上百米的距离，带着凄厉尖啸，直直的飞了过来。胳膊粗细铁索应声而断，失去牵引的吊桥重重地砸在地面上。
“砰！”
雪雾漫天而起，推动绞盘的士兵摔成了一团。雪雾散开后，队长向下望去，他看到两把飞斧深深地镶在坚硬的城墙上，而那个女人也已经站在了吊桥边上。
这个女人完全一副野蛮人的打扮。兽皮裙下，两条匀称修长的美腿暴露在冰冷刺骨的空气中，赤裸的玉足踩在雪地上，比周围的白雪多了几许晶莹。纤腰上的地龙皮带勾勒出饱满挺拔的酥胸。紫色的短发下面是倾国倾城的俏脸，醉人的眼波在紫水晶般的眼眸中流转，当粉嫩的红唇微微翘起时，柔媚的声音就传到城门上。
“我是索菲娅。温布尔顿侯爵，请打开城门好吗？”
第220章 野心（）
大雪下了两天一夜，终于停了。久违的太阳羞答答地从云层的间隙中露出一抹灿烂，为雪白的世界镀上了一层金黄。
雪已停，风未止，朔风裹挟着冰雪在月熊城中肆虐呼号。此刻，就连阳光也屈服在寒风的淫威下，显得格外冰冷。
娜塔丽雅呼出一口热气，又紧了紧身上的斗篷，不急不慢的走在无人的街道上。每当阳光融化冰雪的时候，天气就会变得特别寒冷，月熊城的居民往往会猫在温暖的草屋里，轻易不会出门。
积雪在娜塔丽雅的皮靴下，发出“吱吱嘎嘎”的声音。不知不觉中，她已经来到一处营房面前。条顿公国的士兵已经把这里让给了一群不速之客。
刚进大门，一个巨大的黑影就迎面飞了过来，娜塔丽雅侧身避开，黑影重重地摔在雪地上，又滑出了几米远。
这是一个赤裸着上身的野蛮人，他的胳膊比常人大腿还粗，岩石一样结实的肌肉堆砌成八尺高的庞大身躯，上面布满了斑驳的疤痕。粗旷的脸上刻着一道道刺青，蛮荒狂野的气息毕露无疑。只见他翻身而起，发出一声狂嗥，如同愤怒的巨犀，再次冲向自己的对手。
“砰”
野蛮人又摔了回来，击倒他的是一个强壮的女野蛮人。这个比娜塔莉雅大了足足两圈的女野蛮人站在那里大声地说着什么，围观的野蛮人则发出狂热的咆哮，于是又有一名高大的野蛮人跳了出来，与她扭打在一起。
这处营房现在成了野蛮人的驻地，几百名勇猛强悍的野蛮人聚集在营房的空地上，他们男女比例各一半，还有许多